Capítulo 68 — ¿Un druida?

Tras ausentarse unos días, Ámbar regresó y, como era de esperar, descubrió que la escala de aquel campamento había vuelto a crecer un poco más que antes; además, entre las tiendas habían aparecido numerosas casas construidas con tablones de madera, y por las distintas zonas del campamento se distribuían tendederos de secado, cobertizos de trabajo y almacenes. Junto al río Aguas Blancas se había levantado ya un nuevo aserradero, pegado al rudo embarcadero provisional, y caminos apisonados conectaban el campamento con todo tipo de instalaciones a su alrededor. Aquello empezaba a tener, en verdad, el perfil de un asentamiento permanente, y comenzaba a transformarse de campamento en dominio.

El sistema de trabajo que ese tipo había ideado resultaba, al fin y al cabo, bastante eficaz.

Aquella muchachita de servicio, algo torpe, había corrido ya a avisar a su señor; Ámbar, mientras tanto, permanecía sin hacer nada en la gran tienda de Gaosong, ausente la mirada, y a su lado se erguía un anciano envuelto en una mugrienta túnica de tela gris, tocado con un gorro blando y con la barba y el cabello hechos un desastre.

Aquel viejo, que parecía recién sacado de un arrabal miserable, era el profesional que Ámbar había ido a buscar. En aquel momento estaba de pie en el centro de la gran tienda, manteniendo con cuidado las distancias respecto a todo lo que lo rodeaba, pero sus ojos no paraban de girar de un lado a otro, como los de un mercader tramposo de visita en el castillo de un señor feudal. La señorita Ámbar, por su parte, miraba hacia arriba la tienda que llevaba allí plantada más de medio mes, y murmuraba: —Los canteros y los carpinteros ya han empezado a vivir en casas de madera, y él sigue con una tienda de campaña. De verdad que no sé qué se le pasa por la cabeza…

—Oye, oye —dijo entonces de pronto el viejecillo—. ¿Es cierto lo que cuentas? ¿Ese es de verdad el Gaoyang Cecil de hace setecientos años? ¿Ese del que tanto se habla últimamente en el sur?

—Pues claro que es cierto —Heddy puso los ojos en blanco ante el viejecillo—. Si lo saqué yo misma de la tierra, ¿cómo va a ser falso? Te digo que, por muy pobres que estén ahora los Cecil, su secta del Origen Misterioso es formidable; en conjunto son un auténtico tesoro ambulante…

El viejecillo se mesó la barba enmarañada: —Si es verdad, basta. Muchachita, te digo que en esto de la tasación de antigüedades mi talento es…

Ámbar, que lo escuchaba a medias, se quedó de pronto atónita: —¿Eh? ¡Espera! ¿¡No eras tú un druida!?

El gesto con que el viejecillo se retorcía la barba se quedó de inmediato rígido, y miró a Ámbar con los ojos desorbitados: —Yo…

Apenas había pronunciado la palabra «yo», cuando la pesada cortina de la tienda fue apartada de un tirón. Una luz brillante se derramó al interior, y acto seguido quedó por completo bloqueada por el corpachón de casi dos metros de Gaoyang. El viejecillo y Ámbar se llevaron un susto al mismo tiempo.

Y Gaoyang, nada más entrar en la tienda, reparó en el desconocido que sobraba: llevaba una túnica mugrienta, un atuendo extraño a medio camino entre la túnica corta y la larga, y casi todos sus bordes estaban raídos; se tocaba con un gorro blando de un gris desvaído, agujereado en varios sitios; la barba y el cabello hechos un desastre, y quién sabía cuánto tiempo llevaban sin lavarse; en conjunto era viejo y reseco, pero sus ojos brillaban con viveza…

Sí, el auténtico estilo de un ermitaño.jpg

Gaoyang, en silencio, formó su juicio en su interior: la imagen de aquel viejecillo encajaba casi a la perfección con su idea de un druida retirado del mundo, compañero de la selva y poseedor de innumerables conocimientos antiguos. Aunque, visto en otra circunstancia, uno podría haberlo tomado por un mendigo de los arrabales, Ámbar había dicho que salía a buscar un druida, y aquel era, por tanto, el estilo de un druida.

Resultaba que cierta vergüenza de los elfos había logrado de verdad traerse un druida (al menos, se le parecía mucho). Parecía que antes había juzgado un poco mal a Ámbar.

Tras expresar en su interior una leve disculpa hacia Ámbar, Gaoyang avanzó a grandes zancadas hacia el viejecillo: —Bienvenido. En nombre de la familia Cecil, esta tierra lleva mucho tiempo esperando a un verdadero erudito. Soy Gaoyang Cecil; sin duda habrás oído mi nombre.

El viejecillo también se recobró del breve aturdimiento, y al instante se le dibujó en el rostro una sonrisa extraordinariamente radiante (tan radiante que no parecía propia de un ermitaño): —Ah, vuestro nombre es conocido por todos en el continente entero; es un placer poder serviros a vos y a vuestro dominio. Decidme, ¿dónde están las antigüedades que hay que tasar…?

Gaoyang abrió la boca al mismo tiempo: —La llegada del druida sin duda podrá aportar a esta tierra…

—¿Antigüedades? —¿Druida?

Los dos hablaron al unísono, y los dos se quedaron atónitos.

—¿Me permitís preguntar si he oído mal? —dijo Gaoyang, desconcertado—. ¿Acabáis de decir tasar antigüedades? Yo envié a Ámbar a buscar un druida…

—¿Un druida? ¿¡No es un tasador de antigüedades!? —también se sobresaltó el viejecillo—. ¡Yo pensaba que me habían traído para tasar antigüedades!

La comisura de la boca de Gaoyang tembló de inmediato, y su mirada se desvió sin querer hacia la semielfa que en aquel momento se esforzaba por hundir la cabeza en su propio vientre: —Esta «señorita» semielfa, ¿cómo os lo contó?

El viejecillo respondió sin darle importancia: —Dijo que había desenterrado una antigüedad de setecientos años, y yo, sin indagar en los detalles, salí corriendo hacia acá…

Gaoyang alargó la mano y agarró las orejas puntiagudas de Ámbar; esta lanzó un grito y, con un escurridizo movimiento, se escabulló de debajo de la mano de Gaoyang y desapareció al instante en las sombras omnipresentes.

Pero hubo quien reaccionó más deprisa que ella: antes de que la ladrona entrara del todo en el plano de las sombras, Gaoyang dio un paso en falso y se plantó en la ruta de fuga de Ámbar, activando el aura protectora de caballero. Al expandirse el efecto del halo invisible, Ámbar salió de golpe del estado de sombra, aturdida, y fue a estrellarse de cabeza contra el pecho y el vientre de Gaoyang, soltando al instante un grito de «¡ay!».

Como la defensa del campamento era insuficiente, Gaoyang no se separaba jamás de su armadura, para hacer frente en cualquier momento a las emergencias.

A la testaruda de Reibei, por mucho que su cabeza chocara contra Gaoyang, se le habría hecho un bulto; ni qué decir de Ámbar, que no era testaruda. La semielfa quedó de inmediato aturdida; tras salir de la forma de sombra, se sujetó la cabeza y dio dos vueltas sobre sí misma antes de detenerse, y entonces Gaocen la agarró de la oreja. Ella gritó al instante: —¡Ay, ay, ay! ¡Que me duele, que me duele! ¡Suéltame, suéltame, suéltame…!

—¿¡Qué es eso de la antigüedad de setecientos años!? —Gaoyang fulminó con la mirada a aquella vergüenza de todas las cosas—. ¿¡Y el druida que te mandé buscar!?

—¡Pues él es el druida! ¡Cómo iba yo a saber qué era eso de tasar antigüedades! —Ámbar, sintiéndose muy agraviada, se esforzaba por zafarse de las garras de Gaosong mientras gritaba a voz en cuello—. ¡Le dije de pasada que había desenterrado a un hombre de hace setecientos años, pero no esperaba que lo hubiera malinterpretado!

El viejecillo contemplaba boquiabierto aquel sainete, y entonces por fin pareció caer en la cuenta: —Esperad, ¿la antigüedad de setecientos años de la que habláis es el duque Gaoyang Cecil?

—¡No menciones más eso de «antigüedad»! ¡Que me va a arrancar la oreja! —chilló Ámbar—. ¡Si ya te lo dije! ¡Que Gaoyang Cecil había resucitado, que lo desperté yo con mis propias manos! ¡Pero yo no te mandé a tasarlo a él! ¡Pensaba que lo habías entendido!