Bölüm 1 — Alacakaranlık Köyü Mühürler, Vahşi Geceye Girme
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 2 / 4
deki bebeği karanlıktaki şeylerin zararından koruyordu. Ne var ki tılsımın ışığı çok zayıftı, ancak bebeği koruyabiliyordu, o kadını koruyamadı. »Erkek çocuk.« Yincan Köyü’ne döndüklerinde köylüler etraflarını sardı; hepsi yaşlı, zayıf, hasta ve sakat kimselerdi. Zhu Nine kundağı açıp baktı, çarpık dişleriyle sırıttı: »Yincan Köyümüzün nihayet sağlam bir insanı oldu!« Tek bacaklı Topal Dede şaşkınlıkla: »Zhu Nine, onu büyütmeyi mi düşünüyorsun? Biz kendimizi zor doyuruyoruz! Bence verelim gitsin...« Zhu Nine öfkelendi: »Ben bu çocuğu kendi becerimle buldum, neden verecekmişim?« Bütün köylüler başlarını öne eğdi, ona karşı çıkmaya cesaret edemediler. Muhtar bir sedyeyle geldi; diğerlerinden daha acıklı bir durumdaydı, ötekilerin hiç değilse elleri ayakları vardı, sadece normal insanlardan eksikti; onunsa ne elleri ne ayakları vardı. Yine de herkes ona çok saygı duyardı; azgın Zhu Nine bile ona karşı gelmeye cesaret edemezdi. »Madem büyüteceğiz, ona bir ad vermek gerek.« Muhtar: »Nine, sepette başka bir şey var mı, bakar mısın?« dedi. Zhu Nine karıştırdı, başını salladı: »Sadece bu yeşim tılsım var, başka kâğıt parçası falan yok. Tılsımın üstünde yazı var, ‘Qin’ yazıyor. Bu tılsımda hiç katkı yok, içinde tuhaf bir güç de var; sıradan bir şey değil, herhalde zengin bir aileden geliyor?« »Adı Qin mi, soyadı Qin mi?« Muhtar düşündü: »Soyadı Qin olsun, adı da Mu olsun: Shen Mu. Büyüyünce onu hayvan otlatmaya göndeririz, hiç değilse geçimini sağlar.« »Shen Mu.« Zhu Nine kundaktaki bebeğe baktı; bebek ondan korkmadı, hatta agulayarak güldü. ... Nehir kıyısında kaval sesi yükseldi; çoban çocuk bir ineğin sırtına oturmuş kaval çalıyordu, kavalın sesi berrak ve ahenkliydi. Bu çoban çocuk on bir on iki yaşlarındaydı, kaşları gözleri güzel, dudakları kırmızı, dişleri beyazdı; giysisi yarı açıktı, göğsünde bir yeşim tılsım asılıydı. Bu genç, tam on bir yıl önce Zhu Nine’in nehir kıyısından aldığı bebekti. Yıllar boyunca köyün yaşlıları bu çocuğu binbir güçlükle büyütmüştü. Zhu Nine nereden bulduysa bir inek edinmiş, bebeklik çağındaki Shen Mu’ya her gün süt içirmiş, kolayca ölebileceği dönemi atlatmasını sağlamıştı. Yincan Köyü’nün köylüleri her ne kadar sert görünseler de ona çok iyi davranmışlardı. Zhu Nine terziydi; gündelik hayatta Shen Mu ondan dikiş dikmeyi öğrenmiş, Dan Usta’dan şifalı ot toplayıp ilaç yapmayı, Topal Dede’den bacak tekniklerini, Kör Dede’den sesle yön bulmayı, elsiz ayaksız Muhtar’dan nefes alıp vermeyi öğrenmişti; günler de böylece hızla geçip gidiyordu. Bu inek onun çocukluk sütannesiydi; Zhu Nine aslında onu satmayı düşünmüştü, ama Shen Mu kıyamamıştı, bu yüzden inek otlatma işi de ona verilmişti. Sık sık nehir kıyısında inek otlatırdı; yeşil dağlar, mavi dalgalar, beyaz bulutlar... pek keyifliydi. »Shen Mu, Shen Mu, beni kurtar!« Birden altındaki inek konuştu; Shen Mu korkuyla sırtından atladı. İneğin gözleri yaşlıydı, insan gibi konuşarak ona: »Shen Mu, sen benim sütümle büyüdün, ben senin yarım anan sayılırım, beni kurtarmalısın!« dedi. Shen Mu gözlerini kırpıştırdı, çekinerek: »Seni nasıl kurtarırım?« diye sordu. İnek: »Belinde bir orak var, derimi yüz, beni bu durumdan kurtarabilirsin.« dedi. Shen Mu tereddüt etti; inek: »Beni emzirme iyiliğini unuttun mu?« dedi. Shen Mu orağı kaldırdı, dikkatlice inek derisini kesti. İşin tuhafı, deri yarıldığında tek damla kan akmadı; üstelik derinin içi boştu, ne et ne kemik vardı. Deri yarıya kadar kesildiğinde içinden yirmi otuz yaşlarında bir kadın yuvarlandı; iki bacağı hâlâ inek bacaklarının içinde sarılıydı, eti derisi inek derisine yapışıktı, ama üst bedeni inek derisinden ayrılmıştı. Kadın dağınık saçlarla, korkudan donakalmış Shen Mu’nun elindeki orağı kaptı, bir iki hamlede bacaklarındaki inek derisini kesti, Shen Mu’ya baktı; içinden kötülük doğdu, orağı Shen Mu’nun boynuna dayadı, alaycı bir gülüşle: »Küçük kötü, senin yüzünden ineğe dönüştüm, on bir yıldır sadece ot yiyorum, bir de sana süt veriyorum! Zavallı ben, ineğe dönüşmeden önce yeni doğum yapmıştım, o