Bölüm 1 — Alacakaranlık Köyü Mühürler, Vahşi Geceye Girme
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 1 / 4
»Hava kararınca dışarı çıkma.« Bu söz Yincan Köyü’nde yıllardır dolaşıp durur; tam olarak ne zamandan beri aktarıldığı artık bilinmez. Ne var ki bu söz bir gerçektir, kuşku duyulmasına gerek yok. Yincan Köyü’nde Zhu Nine, güneşin dağların ardında yavaş yavaş kayboluşunu görünce içini yine bir telaş sardı. Güneş batıp son ışık huzmesi de silinince, yerle gök arası birden derin bir sessizliğe gömüldü, hiçbir ses duyulmaz oldu. Karanlığın batıdan ağır ağır yayıldığı, önüne çıkan dağları, nehirleri, yolları, ağaçları yutarak ilerlediği ve sonunda Yincan Köyü’ne ulaşıp köyü kapladığı görüldü. Köyün dört köşesinde dört kadim taş heykel dikiliydi; heykeller yıpranmış, yosun bağlamıştı, öyle eskiydiler ki Zhu Nine bile bu heykelleri kimin yonttuğunu, ne zaman buraya dikildiğini bilmiyordu. Karanlık çöktüğünde dört heykel karanlığın içinde hayaletimsi bir ışık saçtı; heykeller parlamaya devam etti ve Zhu Nine ile köyün yaşlıları rahat bir nefes aldı. Köyün dışındaki karanlık giderek yoğunlaşıyordu, ama heykellerin ışığı sayesinde Yincan Köyü yine de güvenli sayılırdı. Birden Zhu Nine’in kulakları seğirdi, bir an donakaldı, sonra sesi titreyerek: »Dinleyin, dışarıda bir çocuk ağlıyor!« dedi. Yanındaki Ma Amca başını salladı: »İmkânsız, yanlış duymuşsun... Eee, gerçekten bir bebek ağlaması var!« Köyün dışındaki karanlıktan bir bebek ağlaması geliyordu; köydeki sağır olmayan bütün yaşlılar bu sesi duydu. Yaşlılar birbirlerine baktılar; Yincan Köyü ıssız ve ücra bir yerdi, buralarda bir bebeğin ne işi olabilirdi? »Gidip bakayım!« Zhu Nine heyecanla yerinden fırladı, küçük ayaklarıyla koşarak köyün bir köşesindeki taş heykele doğru gitti. Ma Amca telaşla peşinden: »Zhu Nine, delirdin mi? Hava karardı, köyden çıkan ölür!« »Bu taş heykeli sırtlayıp köyden çıkarsam, karanlıktaki şeyler taş heykelden korkar, bir süre ölmem!« Zhu Nine belini büktü, heykeli sırtına almak istedi, ama kamburuydu, kaldıramadı. Ma Amca başını salladı: »Bırak ben yapayım. Heykeli sırtlar, sana eşlik ederim!« Bir başka yaşlı adam topallayarak yanlarına geldi: »Huo Amca, senin tek kolun var, heykeli uzun süre taşıyamazsın; benim iki kolum da sağlam, ben taşırım.« Ma Amca ona dik dik baktı: »Topal herif, senin bacağın kırık, yürüyebilir misin? Benim tek kolum var ama bu kol çok güçlüdür!« Tek koluyla taş heykeli kucakladı, adımlarını sağlamlaştırdı; heykel düşünülemeyecek kadar ağırdı: »Zhu Nine, gidelim!« »Bana ölü nine deme! Topal Dede, Sessiz Usta, hepiniz dikkatli olun; köyde bir taş heykel eksik, sakın karanlıktaki şeyler içeri sızmasın!« ... Ma Amca ile Zhu Nine Yincan Köyü’nden çıktılar; karanlıkta bilinmeyen tuhaf şeyler ikisinin etrafında dolaşıyordu, ama taş heykelin ışığı onlara vurunca ciyaklayarak karanlığa geri çekiliyorlardı. İkisi ağlama sesini takip ederek ilerledi; yüz adım kadar gittikten sonra büyük bir nehrin kıyısına vardılar. Bebeğin ağlaması nehir kıyısından geliyordu. Taş heykel hayaletimsi bir ışık saçıyordu, ama çok uzağı aydınlatmıyordu; ikisi sesin yönünü dikkatle kestirip nehir boyunca yukarı doğru yürüdüler. Birkaç on adım sonra ağlama sesi yakınlardaydı; Ma Amca’nın tek kolu artık taşımakta zorlanıyordu. Zhu Nine’in gözleri parladı, küçücük bir ışıltı gördü: nehir kıyısında bir sepet duruyordu, ışıltı sepetin içinden geliyordu, ağlama sesi de sepetin içinden geliyordu. »Gerçekten bir bebek var!« Zhu Nine ilerledi, sepeti kaldırdı, ama bir an durakladı; sepeti kaldıramadı. Sepetin altında nehir suyunda bembeyaz olmuş bir kol vardı; işte bu kol sepeti ve içindeki bebeği yukarı kaldırmış, ta kıyıya kadar taşımıştı. »Merak etme, bebek güvende.« diye fısıldadı Zhu Nine suyun altındaki kadına. O kadın cesedi sanki sözlerini duymuş gibi avucunu gevşetti, nehrin suyuna kapılıp karanlıkta kayboldu. Zhu Nine sepeti kaldırdı; sepetin içinde kundağa sarılmış bir bebek vardı, kundağın üstünde bir yeşim tılsım duruyordu, tılsım ışıltı saçıyordu. Bu yeşim tılsımın ışığı taş heykellerin ışığına benziyordu, ama çok daha zayıftı; işte bu tılsım sepetin için