Kapitel 598 — Besuch im Lager der Typhon

Ein gewaltiger Adler glitt über den trüben, verworrenen Himmel, und der Adler brachte Boten und Kunde aus der Ferne; unter den Blicken der Soldaten und Handwerker kreiste der eisengraue Raubvogel zweimal in der Höhe und landete sodann, geleitet von den Bodenlichtern, sicher auf der Landeplattform an der Seite der Spitzenfestung.

»Gurr! Gurr!!«

Der riesige Adler, der seinen Auftrag wohlbehalten erfüllt hatte, stieß einen lauten, erregten Schrei aus – so erbärmlich er auch klang, sein Herr war daran offenbar längst gewöhnt. Suyou sprang vom breiten Rücken des Raubvogels, leichtfüßig und von anmutiger Haltung, tätschelte sodann sacht das herabhängende Gefieder ihres Gefährten und schritt in Richtung des Lagers.

Unterwegs hob sie den Blick und sah, dass auf der freien Fläche nicht weit entfernt bereits das Gerüst eines sechseckigen Turms von mehreren Dutzend Metern Höhe emporragte.

Das Gerüst war offensichtlich noch nicht fertiggestellt, seine oberen Ebenen wurden fortwährend um allerlei Konstruktionen erweitert; im fahlen Licht des Himmels sah sie, wie sich im Innern des Rahmens zackige Stahlstreben und Runensäulen wie die Knochen und Adern eines Giganten kreuzten und ineinander verwoben, während nahe dem Sockel des Gerüsts ein schwacher Runenglanz kreiste und dem gesamten Bauplatz eine beständige Quelle magischer Kraft lieferte; innerhalb und außerhalb des festen Gerüsts beförderten kraftvolle Maschinen und Entlastungspaletten unablässig Baumaterialien aller Art und Arbeiter zu allen Teilen des Rahmens, gossen den Turmleib, legten magische Mechanismen an.

Und etwas weiter von diesem Bauplatz entfernt, in einem schmalen, zum Schwarzwald hin sich erstreckenden Streifen, waren bereits eine Reihe kleiner Türme emporgewachsen oder nahmen erste Gestalt an – dort befanden sich die »Druckentlastungspunkte« oder »Reiniger«.

Obwohl bereits der kalte Winter angebrochen war, wurden diese Arbeiten keineswegs verzögert; im Gegenteil, da Maschinen und Arbeiter vollzählig eingetroffen waren und mehrere provisorische Frontfabriken im Lager den Betrieb aufgenommen hatten, war die Effizienz beträchtlich gestiegen.

Selbst ein hochrangiger Bote aus dem Silbernen Imperium konnte sich eines Ausrufs nicht erwehren: »Die Effizienz der Cecilianer … ist wahrhaftig erschreckend hoch …«

Eine Stimme erklang aus der Nähe und unterbrach Suyous Bewunderung: »Du bist erst zwei Tage fort gewesen, du musst nicht gleich derart ins Schwärmen geraten – in zwei Tagen Bauzeit ändert sich doch wohl nicht so viel.«

Bei diesen Worten wandte Suyou den Kopf und sah Gaoyang nicht weit entfernt mit einem Lächeln stehen; sie musste gleichfalls lächeln und sagte, während sie auf ihn zuging: »Die Elfen verstehen es, Veränderungen der Dinge aus feinsten Einzelheiten genau wahrzunehmen; ich könnte dir sogar aufzählen, um wie viel diese Arbeiter in den wenigen zwei Tagen jene Bauwerke haben wachsen lassen …«

»Um wie viel?«

»… So war das gemeint, das war eine Metapher … Du warst vor siebenhundert Jahren bestimmt nicht so pedantisch!«

»Gelegentlich einen Scherz zu machen hilft, die innere Haltung zu bewahren, und das ist in diesem Ödland überaus kostbar«, lenkte Gaoyang beiläufig das Thema, »Wie lautet die Antwort?«

»Du hast es gewiss längst erraten: Luoyan Augustus heißt dich jederzeit willkommen, er wird dich mit höchsten Ehren empfangen – mit dem Empfang, der einem Helden und einem Hochadeligen eines Nachbarreiches gebührt«, sagte Suyou und zog dabei aus einem kunstvoll durchbrochenen hölzernen Zylinder, den sie bei sich trug, ein mit magischen Fäden und Siegelwachs verschlossenes Schreiben hervor, »dies ist sein Antwortbrief.«

Gaosongs Blick fiel auf die Rolle mit dem kaiserlichen Wappen von Typhon.

Nach einer Sekunde des Innehaltens nahm er den Antwortbrief entgegen, öffnete ihn beiläufig und überflog hastig den Inhalt.

Der Herrscher des Typhon-Reiches erwiderte das zuvor von Gaoyang übersandte Schreiben in untadeligen Worten, nicht ohne Höflichkeit und doch voller Würde, und am Ende des Briefes nahm Seine Majestät, jener tatkräftige und weitsichtige Kaiser, den Besuch Gaosongs huldvoll an und drückte sein Willkommen aus.

Kurz darauf verwahrte Gaoyang den Brief, den er längst erwartet hatte, und atmete leise aus: »Gut, dann breche ich morgen auf.«

Suyou konnte sich nicht des Erstaunens erwehren: »So eilig?«

»Ich wollte jenen Kaiser von Typhon schon lange sehen und habe mich darauf lange vorbereitet«, sagte Gaolan beiläufig und fügte dann nebenbei an, »übrigens, eure Königin hat bereits Nachricht gesandt – das Silberne Imperium hat mit dem Cecil-Imperium offiziell eine tiefgreifende technische Zusammenarbeit aufgenommen; du und deine Botenschar bleibt vorerst als Austauschgesandte an meiner Seite, und da du nicht anwesend warst, hat Magister Banner in deinem Namen den Befehl der Königin entgegengenommen.«

Suyou blinzelte und stockte einen Augenblick.

So schnell?

Über die Nachricht selbst war sie nicht überrascht; schon als sie erfuhr, dass das Herzogtum Cecil eine technische Zusammenarbeit mit dem Silbernen Imperium anzustreben gedachte, hatte sie vorausgesehen, dass die Silberne Königin dieser Bitte stattgeben würde – die Königin war nie ein starrsinniger, konservativer Mensch gewesen, und mehr als die Hälfte ihrer vertrauenswürdigsten Hofberater gehörten den fortschrittlichen Reformern an; sie hatte nur nicht erwartet, dass die Nachricht so früh eintreffen würde.

Rechnete man die im inneren Verwaltungsgang des Imperiums notwendigen Schritte wie Abfassung der Dokumente und Abstimmung der Behörden ab, so war dieser Beschluss höchstwahrscheinlich binnen zwei bis drei Tagen gefasst worden!

Die hochrangige Botin senkte leicht die Lider, und Gedanken wallten in ihr auf.

… Das war keine normale Geschwindigkeit für die Verabschiedung eines Beschlusses.

Die Königin und der »eiserne Premierminister« Lord Valendian hatten diese Sache unmittelbar vorangetrieben.

Wie es scheint … sind die Schwierigkeiten, auf die die Astrologen gestoßen sind, größer, als Außenstehende sich vorstellen können.

……

Düstere, trübe Wolken verdeckten den Himmel des Ödlands, auch die Konturen der Riesensonne wurden hinter den Wolkenschichten verborgen; nur das langsam über den Himmel wandernde, beständig auf- und niedergehende dämmerige Leuchten bewies den Menschen die Existenz der Sonne und markierte den Wechsel von Tag und Nacht.

In der Spitzenfestung von Typhon, in einem emporragenden steinernen Palast, saß Luoyan Augustus am Schreibtisch und beugte sich über die Dokumente, die der Kammerherr soeben abgeschrieben hatte.

Der Inhalt dieser Dokumente betraf durchweg die wichtigsten Nachrichten aus dem Inneren des Reiches und die Angelegenheiten, die dringend eines kaiserlichen Befehls bedurften; sie wurden über die Nachrichtenmagiertürme entlang der Route weitergeleitet und nahezu ohne Rücksicht auf die Kosten zur Spitzenfestung übermittelt – die Kosten für jeden einzelnen Brief hätten ausgereicht, um dem Einkommen einer Bürgerfamilie über zwei Jahre zu entsprechen.

Der Inhalt der Dokumente war nicht umfangreich, und der Teil, der persönliche Anweisungen erforderte, machte nur einen geringen Anteil aus; weit mehr betraf die Lage im Inneren des Reiches sowie ausführliche Berichte des Adelsrates und der verschiedenen Heeresgruppen. Luoyan Augustus hatte alle Dokumente rasch erledigt, und auf jenem kalten, leicht finster wirkenden Antlitz verbarg sich ein kaum wahrnehmbares zufriedenes Lächeln.

Großherzog Peiyi Wendel, der im Inneren des Reiches die Regierungsgeschäfte beaufsichtigte, leistete gute Arbeit, und das Reich funktionierte in bester Ordnung.

Der Kaiser erhob sich, übergab die erledigten Dokumente dem bereits wartenden ersten Kammerherrn, atmete sodann leise aus und trat an das bodentiefe Fenster an einer Seite des Raumes.

Ein Drittel der Spitzenfestung breitete sich vor ihm aus.