Kapitel 156 — In der Tiefsee

Der Missionar Wright antwortete kurz und klar, sodass Gao Yang für einen Moment sprachlos war. Er hatte bereits eine ganze Sammlung vernünftiger, höflich formulierter und wohlüberlegter Argumente vorbereitet, um dem Geschwätz des Missionars zu begegnen – darunter, ohne Anspruch auf Vollständigkeit: »Das Lehen hat kein Geld, um die Kirche zu unterhalten«, »Das Lehen hat kein Geld, um Priester zu versorgen«, »Die Ziegel und Dachpfannen der Kapelle kauft ihr gefälligst selbst« und so weiter und so fort. Doch er hätte nicht gedacht, dass dieser Missionar, der verdächtig nach einem zum Priester umgeschulten Gladiator aussah, es einfach dabei bewenden lassen würde … einfach dabei bewenden lassen …

Dieser gute Bruder ist doch nicht etwa ein Maulwurf, den die Schattenkirche in die Kirche des Glänzenden Gestirns eingeschleust hat?

»Du lässt es einfach so bleiben?«, konnte selbst Amber sich einen Ausruf nicht verkneifen. »Willst du nicht noch ein wenig Überzeugungsarbeit leisten?«

»Der Pfad des Heiligen Lichts lehrt mich: Tue ich Gutes, so wird das Heilige Licht von selbst die Herzen der Menschen erleuchten; tue ich nichts Gutes, so nützt es nichts, selbst wenn ich mir die Zunge wund rede«, sprach der Hüne und zeichnete mit der Hand das Emblem der Kirche des Glänzenden Gestirns auf seine Brust. Obwohl sein Gesicht voller Bartstoppeln war und seine Muskeln hervortraten, gelang es ihm doch, einen heiligmäßigen Ausdruck aufzusetzen. »Also macht es nichts, wenn ihr kein Interesse habt – kommt einfach zu mir, wenn ihr welches bekommt, es ist noch früh genug.«

»Wirklich ein interessanter Kerl«, schüttelte Hedy ungläubig den Kopf. »Übrigens, du kommst doch aus den zentralen Gebieten, oder? Wie kommt es, dass die Kirche der Heiligen-Geist-Ebene dich zum Predigen in die äußersten Südlande schickt? Und dann gibt sie dir nur ein einziges Schriftstück … Wo sind dein Gefolge und deine Wachen?«

Es waren längst nicht mehr die Zeiten, da die Zivilisation gerade erst dem Chaos entstiegen war und die verschiedenen Glaubensrichtungen sich mühsam durch die Wildnis kämpften. Selbst umherziehende Missionare wanderten nicht mehr wie asketische Mönche allein, zumal die Missionare, die aus der fruchtbaren Heiligen-Geist-Ebene aufbrachen, in aller Regel mit einer beträchtlichen Zahl von Gefolgsleuten und Wachen durch die Welt zogen. Solche Gefolgschaften nannte man daher auch »wandernde Kirchen« – ein ehemaliges Wort dafür, dass alles vorhanden war, was eine Kirche an Bewaffneten, Bediensteten und Priestern besaß. Doch dieser Herr Wright war mit einem zerfledderten Schriftstück von der Heiligen-Geist-Ebene bis hierher gewandert; von Gefolge keine Spur – selbst seine Reisekosten und seinen Proviant hatte er sich mit eigener Hände Arbeit verdient.

Für einen Augenblick hatte man das Gefühl, durch Raum und Zeit versetzt zu sein, als sei dieser Missionar geradewegs aus dem wilden Zeitalter der Geschichtsbücher herausgetreten.

Wright jedoch lächelte nur unbekümmert, als er diese Frage hörte: »Ich bin ganz allein losgezogen. Der Bischof gab mir ein Schriftstück und sagte, ich solle in den Süden zum Predigen gehen – also bin ich gekommen. Was Gefolge und Wachen angeht … ich bin ein kleiner niederrangiger Priester, woher sollte ich Gefolge und Wachen nehmen? Und ich brauche sie auch nicht.«

Damit ließ er seine Muskeln spielen: »Viele heilige Ritter können mich nicht besiegen, und viele Gefolgsleute arbeiten nicht so flink wie ich. Wozu sollte ich sie also haben?«

Dann hob er den Blick, sah sich um und bemerkte, dass wieder eine neue Ladung Ziegel auf diese Baustelle gebracht worden war. Er erhob sich und klopfte den Staub von seiner Hose: »Wie es aussieht, gibt es wieder Arbeit. Habt ihr noch Fragen? Wenn nicht, gehe ich erst einmal mit anpacken und diese Ladung Ziegel abladen.«

Gao Yangs Miene war seltsam: »… Nur zu.«

Wright winkte ab: »Dann gehe ich. Ach, übrigens – vergiss nicht, das Schriftstück eurem Lehnsherrn zu übergeben. Ich brauche die Erlaubnis des Lehnsherrn, um eine Kirche zu bauen und öffentlich zu predigen.«

Gao Yang wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: »Sei unbesorgt, ich werde es gewiss weiterreichen.«

Wright nickte, wandte sich um und ging zur Baustelle – doch kaum zwei Schritte entfernt, drehte er sich wieder um: »Ach ja, eines hätte ich fast vergessen zu fragen.«

Selbst Hedy wusste nicht mehr, ob sie lachen oder weinen sollte: »Frag nur, was es ist.«

»Wo kann man nach der Arbeit essen?«

Hedy seufzte: »… Geh einfach mit den Arbeitern mit. Wer arbeitet, bekommt zu essen, und zwar satt.«

Erst als der Missionar endgültig außer Sichtweite war, murmelte Amber leise vor sich hin: »Ich dachte ja, die Leute von der Kirche des Glänzenden Gestirns würden mir bestimmt Ärger machen, sobald sie mich sehen. Aber was ist das für ein schlicht gestrickter … Sonderling.«

»Rede dir keine Verfolgungswahn ein. Woher soll er denn wissen, wer du bist, und warum sollte er dir Ärger machen?«, warf Hedy Amber einen Seitenblick zu und sah dann zu Gao Yang. »Ahnherr, wollt Ihr diesem … ›Missionar‹ erlauben, auf dem Lehen zu predigen?«

»Beobachten wir ihn erst einmal zwei Tage«, sagte Gao Ji gelassen. »Schick einen Schreiber, der seine grundlegenden Daten ordentlich erfasst, und weise ihm nach dem Maßstab für zugewanderte Fachkräfte eine Unterkunft in der Nähe des Verwaltungsbezirks zu. Behalte zugleich seine Aktivitäten im Auge. Wenn mit dieser Person nichts auszusetzen ist … dann erlauben wir ihm, im Rahmen der Gesetze von Cecil zu predigen und tätig zu sein.«

Gao Yang selbst hegte eine gewisse Fremdheit gegenüber dem Glauben an die Götter, doch er beabsichtigte nicht, jemanden an religiöser Betätigung auf seinem Lehen zu hindern, denn religiöse Betätigung war in dieser Welt schlicht eine »gegebene Tatsache«, und göttliche Kräfte waren ebenfalls ein Teil der hiesigen Produktivkraft. Achtzig bis neunzig Prozent der Bevölkerung auf dem Lehen waren ohnehin gläubig – sei es an die Götter der Fülle und den Gott des Heiligen Lichts oder an Gottheiten der Bereiche Handwerk, Handel, Gelehrsamkeit und Krieg. Die meisten waren oberflächliche Gläubige, nur wenige waren fromm. Vor diesem Hintergrund war es weder nötig noch sinnvoll, einen Missionar der Kirche des Glänzenden Gestirns an seiner Tätigkeit auf dem Lehen zu hindern – es hätte die Leute nur misstrauisch gemacht.

Und solange dieser seltsam geradlinige Missionar keine verdächtigen oder belastenden Hintergründe aufwies, war seine Ankunft sogar von Vorteil. Gao Yang erinnerte sich noch an das, was Virolai beim letzten Mal erwähnt hatte, und er war überzeugt, dass die heilige Prinzessin das nicht einfach so dahingesagt hatte – früher oder später würde sie wieder zu ihm kommen. Wenn jedoch bis dahin auf dem Lehen eine kleine Kapelle errichtet worden war, die von der Kirche des Glänzenden Gestirns anerkannt wurde, dann hätte er einen triftigen Grund, die Durchdringung durch die Kirche aus der Hauptstadt höflich abzulehnen.

Eine örtliche Kirchengemeinde, die ein umherziehender Missionar mit Unterstützung des lokalen Lehnsherrn aufbaute, ließ sich weit leichter unter Kontrolle halten als eine Kapelle, die direkt von der Kurie in der Hauptstadt geleitet wurde.

Mit diesen und ähnlichen Gedanken im Kopf kehrte Gao Yang in sein Zelt zurück.

Beim Anblick dieses Zeltes, in dem er nun schon mehrere Monate wohnte, überkam ihn eine gewisse Wehmut.

Es war wirklich an der Zeit, hier auszuziehen – in ein Haus aus Ziegeln und Dachpfannen.

Zumindest gab es in dem neuen Anwesen, das er entworfen hatte, ein richtiges Studierzimmer, Schlafgemächer, Lagerräume und allerlei Laboratorien; ob zum Wohnen oder für Forschungen auf dem Gebiet der Magiekraft, hier würde vieles bequemer sein als an diesem Ort.