Capítulo 156 — En las profundidades del mar

La respuesta del misionero Wright fue breve y clara, pero dejó a Gao Yang atónito un buen rato. Ya tenía preparado todo un repertorio de argumentos razonables y corteses para hacer frente a la verborrea del misionero, argumentos que incluían, entre otros: «en el territorio no hay dinero para mantener a la iglesia», «en el territorio no hay dinero para sustentar a los clérigos», «los ladrillos y las tejas de la iglesia los pagas tú de tu bolsillo, ¿eh?» y demás lindezas por el estilo. Sin embargo, no esperaba que este misionero, sospechoso de haber pasado de gladiador a pastor, se diera por vencido así, sin más... así, sin más...

¿No será que este hermano mayor es un infiltrado de la Iglesia de las Sombras dentro de la Iglesia del Astro Luminoso?

—¿Así que lo dejas estar? —hasta Ámbar no pudo evitar soltar—. ¿No piensas insistir un poco más?

—El camino de la Luz Sagrada me dice que, si obro bien, la Luz Sagrada iluminará por sí sola los corazones; y si no obro bien, por mucho que me desgañite no servirá de nada —el hombro dibujó con la mano sobre el pecho el emblema de la Iglesia del Astro Luminoso; con la cara llena de barba y músculos, aun así logró componer una expresión de santidad—. Así que da igual que no tengáis interés; cuando lo tengáis, no será tarde para que vengáis a buscarme.

—Vaya, sí que eres un tipo curioso —Hettie negó con la cabeza, incrédula—. Por cierto, tú vienes de la región central, ¿verdad? ¿Cómo es que la iglesia de la Llanura del Espíritu Santo te envía a predicar al extremo sur? Y además solo te dio un documento... ¿Dónde están tus acompañantes y tu escolta?

Hacía ya mucho que no se vivía en la era en que la civilización apenas despertaba y las distintas sectas recorrían penosamente las tierras salvajes. Incluso los misioneros que vagaban de un lado a otro ya no caminaban solos como ascetas; sobre todo los que partían de la opulenta Llanura del Espíritu Santo, que solían moverse por el mundo con un número considerable de acompañantes y guardias. Por eso a tales comitivas se las GLM-5.3-Flashba «iglesias móviles», es decir, que contaban con personal armado, criados y clérigos, todo completo, como una iglesia entera. Pero este señor Wright había llegado hasta aquí desde la Llanura del Espíritu Santo con un documento hecho jirones en el bolsillo; y ni hablar de acompañantes: hasta el dinero para el viaje y la comida se lo había ganado con el sudor de su frente.

Aquello producía por un instante la sensación de haber atravesado el tiempo y el espacio, como si este misionero hubiera salido de las eras salvajes de los libros de historia.

Mas al oír la pregunta, Wright solo sonrió sin darle importancia: —Emprendí el camino yo solo. El obispo me dio un documento, me dijo que fuera a predicar al sur, y vine. En cuanto a acompañantes y escolta... yo soy un humilde clérigo de bajo rango, ¿de dónde iba a sacar acompañantes y guardias? Y tampoco los necesito.

Dicho esto, hizo alarde de sus músculos: —Muchos paladines no pueden vencerme, y muchos criados no trabajan con la presteza que yo. Entonces, ¿para qué los quiero?

Luego alzó la vista y miró alrededor; al ver que habían llegado otro cargamento de ladrillos a la obra, se puso de pie y se sacudió la tierra de los pantalones: —Parece que hay más trabajo. ¿Tenéis alguna pregunta más? Si no, voy primero a ayudar a descargar este lote de ladrillos.

Gao Yang puso una expresión extraña: —...Adelante.

Wright agitó la mano: —Entonces me voy. Ah, por cierto, no olvides entregarle mi documento a vuestro señor, ¿eh? Necesito la autorización del señor para construir una iglesia y predicar en público.

Gao Yang, entre la risa y el llanto: —Tranquilo, te lo entregaré sin falta.

Wright asintió y se volvió hacia la obra, pero apenas había dado dos pasos cuando volvió la cabeza: —Ah, sí, se me olvidaba preguntar una cosa.

Hasta Hettie estaba entre la risa y el llanto: —Lo que sea, pregunta.

—Cuando termine el trabajo, ¿dónde se come?

Hettie suspiró: —...Solo sigue a los obreros. Quien trabaja tiene comida, y hasta saciarse.

Cuando el misionero se alejó del todo, Ámbar empezó a murmurar en voz baja: —Yo pensaba que, al verme, la gente de la Iglesia del Astro Luminoso iba a buscarme problemas sin falta. Y resulta que es un... bicho raro, tan简单 y desconcertante.

—Déjate de paranoias; ni siquiera sabe quién eres, ¿por qué iba a buscarte problemas? —Hettie lanzó una mirada de reojo a Ámbar y luego miró a Gao Yang—. Ancestro, ¿va a permitir que este... «misionero» predique en el territorio?

—Primero observémoslo un par de días —dijo Gao Ji con calma—. Envía a un escribano, registra bien sus datos básicos y, siguiendo el criterio de inmigrante técnico, asígnale un alojamiento cerca del distrito administrativo; al mismo tiempo, presta más atención a sus movimientos. Si este hombre no presenta ningún problema... se le permitirá predicar y actuar dentro de los límites de la ley de Cecil.

Gao Yang sentía cierta reserva hacia la fe en los dioses, pero no pensaba impedir que alguien realizara actividades religiosas en el territorio, pues estas eran ya un «hecho consumado» en este mundo, y la teúrgia formaba parte de la productividad local. Entre el ochenta y el noventa por ciento de los habitantes del territorio profesaban alguna fe: ya fuera en los dioses de la Abundancia y el dios de la Luz Sagrada, ya en deidades de ámbitos como la artesanía, el comercio, el saber o la guerra. La mayoría eran creyentes superficiales y unos pocos, devotos fervientes. En semejante contexto, impedir que un misionero de la Iglesia del Astro Luminoso actuara en el territorio no solo era innecesario y absurdo, sino que además habría sembrado la duda entre la gente.

Y siempre que este misionero recto y tan peculiar no tuviera puntos oscuros ni manchas en su historial, su llegada sería más bien algo bueno. Gao Yang recordaba lo que Verodai había mencionado la última vez, y estaba convencido de que aquella princesa santa no lo había dicho a la ligera; tarde o temprano volvería a buscarlo. Pero si antes de eso se erigía en el territorio una pequeña iglesia reconocida por la Iglesia del Astro Luminoso, tendría motivos sobrados para declinar cortésmente cualquier infiltración eclesiástica procedente de la capital.

Una iglesia regional fundada por un misionero errante con el patrocinio del señor local era mucho más fácil de controlar que una iglesia dirigida directamente por la curia de la capital.

Con estas y otras cavilaciones en la cabeza, Gao Yang regresó a su tienda.

Al mirar la tienda en la que llevaba ya varios meses viviendo, sintió cierto pesar en el corazón.

Ciertamente, ya era hora de mudarse de aquí, a una casa de ladrillo y teja.

Al menos la nueva mansión que había diseñado contaba con un despacho formal, dormitorios, almacenes y diversos laboratorios; tanto para vivir como para investigar lo relativo a la magia sería mucho más cómodo que aquí.

Pero no sabía por qué Ámbar también parecía tan entusiasmada con que Gao Yang se mudara cuanto antes a la nueva casa. La última vez que Gao Yang le preguntó con curiosidad, ella soltó un montón de extravagancias: que si «hacía mucho que no entraba a una casa por la ventana», que si «en esta tienda tuya no hay ni una puerta que se pueda forzar», que si «una mansión nobiliaria sin sótano ni cámara del tesoro, ¿qué clase de mansión es?»... De verdad, qué cosas.

Gao Heng no tuvo más remedio que darle un par de golpecitos en la cabeza a Ámbar para corregirle la manía de decir extravagancias, pero al parecer no surtió efecto.

Varios informes sobre la población y la ampliación de los nuevos barrios residenciales del territorio yacían sobre la mesa. Gao You se sentó junto al escritorio y comenzó su trabajo cotidiano.