Chương 554 — Trách nhiệm của Thánh Ước

Tình hình của Bức Tường Hùng Vĩ còn nghiêm trọng hơn cả những gì Công tước Bùi Dực dự liệu ban đầu.

Tinh linh là một chủng tộc cổ xưa và kiêu hãnh — kiêu hãnh mà không kiêu ngạo — truyền thừa văn hóa lâu đời cùng sức mạnh thiên phú hùng hậu khiến chủng tộc này, giống như loài người Gondor thuở xưa, vô cùng tự tin và chan chứa một thứ cảm giác trách nhiệm nào đó. Từ khi Đế quốc Gondor sụp đổ, một nửa của cặp cực văn minh trên toàn đại lục sụp đổ theo, Bạch Ngân Đế Quốc bèn dưới sự thúc đẩy của ý thức trách nhiệm cường quốc mà trở thành người duy trì Bức Tường Hùng Vĩ và kẻ giám sát vùng phế tích. Bảy trăm năm qua, họ đều nhất mực chu toàn trách nhiệm ghi trên Thánh Ước. Công tước Bùi Dực hiểu rất rõ, nếu không phải đạo bình phong kia thực sự đã xảy ra biến cố kinh thiên động địa, thì những tinh linh kiêu hãnh kia quyết chẳng bao giờ phái sứ giả đến cảnh báo các nước — và cầu xin viện trợ.

Đại công tước quan sát thần sắc của La Nghiễn đại đế, từ vẻ mặt của bệ hạ, ông biết đối phương đã xác nhận được thật giả trong lời tinh linh nói, bèn quay sang nhìn Shiva: »Phương án của các ngươi là gia cố bình phong — vậy cụ thể gia cố thế nào? Các ngươi lại cụ thể muốn chúng ta làm những gì?«

»Chúng ta dự định bố trí thiết bị khuếch đại quanh mấy tòa tháp Tiễu Binh chủ yếu. Kỹ thuật thiết bị khuếch đại chúng ta đều có, nhưng nhân lực và tài nguyên không đủ — dù nhân lực tài nguyên có đủ, chúng ta cũng không có thời gian để phân phối khắp Bức Tường Hùng Vĩ,« sứ giả tinh linh nói, »Vùng phế tích ở giữa đại lục chặn đứt giao thông, từ Bạch Ngân Đế Quốc đến phía bắc đại lục phải đi đường vòng rất xa. Chúng ta là cưỡi đại bàng mới đến được đây trong nửa tháng — nhưng đại bàng không thể dùng để vận chuyển hàng hóa số lượng lớn.«

Lúc này, La Nghiễn? Augustus cuối cùng cũng lên tiếng: »Typhon rất sẵn lòng đi tu sửa đạo bình phong ấy, dẫu sao bình phong cũng là mạch sống của chúng ta — nhưng còn các nước khác thì sao?«

»Chúng ta đã phái sứ giả đến từng vương quốc loài người,« Shiva nói, »Sứ giả phái đến bộ lạc quốc Augurey lẽ ra mấy ngày trước đã tới nơi, sứ giả phái đến Ansu còn khởi hành sớm hơn chúng ta, hiện giờ cũng nên đến rồi.«

»Bộ lạc quốc Augurey bao năm nay vẫn luôn dõi theo Bức Tường Hùng Vĩ, họ hẳn sẽ phản hồi lời cảnh báo của các ngươi rất nhanh, nhưng Ansu…« La Nghiễn đại đế giọng trầm thấp nói, »Nước ấy đang chìm trong một cuộc nội loạn, ta không biết họ còn có thể chu toàn trách nhiệm trên Thánh Ước hay không.«

»…Chúng ta từng nhận được tin tức về phương diện này,« Shiva im lặng một chốc, giọng thoáng tiếc nuối nói. Nhờ có mạng lưới liên lạc của Bức Tường Hùng Vĩ, tinh linh nắm tin tức toàn đại lục cũng khá nhanh nhạy, chuyện nội chiến Ansu đã truyền đến Bạch Ngân Đế Quốc từ nửa năm trước, »Chúng ta rất lấy làm tiếc về việc này, hậu duệ của đồng minh thuở trước không nên đối địch đến mức ấy… Nhưng dù thế nào, an nguy của Bức Tường Hùng Vĩ liên quan đến sinh tử của văn minh, họ phải biết rằng… đây không phải lúc tiếp tục nội chiến.«

»Như ngươi nói, con dân bốn nước loài người đều là hậu duệ của Đế quốc Gondor, vinh quang cổ xưa của tổ tiên không nên bị vấy bẩn bởi thành kiến và tầm nhìn hạn hẹp. Ta tin dòng máu huy hoàng ấy vẫn chảy trong huyết quản người Ansu — chỉ cần họ chưa hoàn toàn quên đi tất cả, họ sẽ biết nên làm thế nào,« La Nghiễn? Augustus thần sắc nghiêm nghị nói, đoạn đứng dậy, »Còn về Typhon… chúng ta sẽ chu toàn trách nhiệm trên Thánh Ước, đi tu sửa đạo bình phong kia.«

Sứ giả tinh linh đứng dậy, cúi người trước La Nghiễn đại đế: »Ngài không hổ danh với cái tên Augustus.«

La Nghiễn gật đầu: »Mời chư vị sứ giả đi nghỉ trước đi, ta cần bàn bạc với cố vấn của ta về vấn đề điều động vật tư và sắp xếp nhân sự cụ thể.«

Mấy vị sứ giả tinh linh theo sự dẫn dắt của thị tùng rời đi, trong phòng khách một thời gian chỉ còn lại hoàng đế Typhon và Công tước Bùi Dực.

Vị hoàng đế ấy ngồi trở lại ghế của mình, nửa thân trên chìm sâu vào bóng tối của lưng ghế: »Bùi Dực khanh, ngươi cho rằng tình hình Bức Tường Hùng Vĩ đã xấu đi đến mức này rồi sao?«

»Tinh linh sẽ không đùa cợt về vấn đề này — hơn nữa với phong cách hành sự của họ, nếu không phải bình phong đã xấu đi đến một mức độ nào đó, họ cũng sẽ không đến cầu viện các nước loài người.«

»Ta cũng nghĩ như vậy,« La Nghiễn khẽ gật đầu, »Các pháp sư chiêm tinh đã báo cáo về những biến đổi dị thường của mặt trời, quân đồn trú nơi biên giới cũng tận mắt thấy Bức Tường Hùng Vĩ dị động. Chứng cứ đều ở đó, không thể xem nhẹ.«

»Vậy thì chúng ta thực sự phải…«

»Chu toàn Thánh Ước, không chút nghi ngờ,« La Nghiễn nói, »Ta đã xem bản vẽ tinh linh mang đến, công việc tu sửa do Typhon đảm nhận sẽ chia làm hai phần. Một phần ở phía tây nam, ta sẽ phái Công tước Severn đến đó; phần còn lại ở phía tây bắc, gần Thành Sói Mùa Đông — ta sẽ tự mình đi.«

Bùi Dực thoáng sửng sốt, mặt lộ vẻ kinh ngạc: »Bệ hạ, người muốn đích thân đi?«

»Không sai,« La Nghiễn khẽ gật đầu, »Tòa tháp ấy là nơi tiên quân Typhon tử thủ mà chết, cho nên ta nhất định phải đích thân đi.«

Đó là một lý do không thể khuyên can.

Bảy trăm năm trước, bốn nước vừa mới định hình, lãnh thổ loài người xa chưa an toàn như ngày nay. Để ngăn chặn vùng phế tích không ngừng thẩm thấu ra ngoài, tinh linh cùng các nước liên thủ xây dựng nên Bức Tường Hùng Vĩ ngày nay, trong đó một mắt xích then chốt nằm ở biên cương tây bắc của Typhon — tòa tháp Tiễu Binh trên mắt xích then chốt ấy xây mất trọn ba năm, là tòa cuối cùng hoàn thành trong tất cả các tháp Tiễu Binh, cũng là bước cuối cùng để Bức Tường Hùng Vĩ khép kín. Và vì bước cuối cùng ấy, Typhon từng phải trả giá thê thảm nhất.

Khi các đoạn của Bức Tường Hùng Vĩ lần lượt được kích hoạt, ma năng hỗn độn cùng vô số quái vật dị biến trong vùng phế tích nhao nhao bị chặn lại trên vùng đất cháy ấy, thế lực ma triều từng phản kích dữ dội nhất một lần. Ma năng hỗn độn và các dị biến thể không còn chỗ đi bèn dồn về phía lỗ hổng cuối cùng trên bình phong, rồi khai chiến ác liệt với liên quân loài người và tinh linh ở biên cương tây bắc Typhon. Đoàn quân dị biến thể phản kích thậm chí từng áp sát đến chân tháp Tiễu Binh, và để kìm hãm bước tiến của quân dị biến thể, để tranh thủ thời gian cho các kỹ sư tinh linh kích hoạt tòa tháp, toàn bộ đoàn kỵ sĩ cận vệ do tiên quân Typhon thống lĩnh, kể cả đích thân nhà vua, đều đã chết dưới chân tháp.

»An Lạc và Quân đoàn Sói Mùa Đông do nàng ấy thống lĩnh sẽ phụ trách an toàn cho ta,« La Nghiễn nhìn lão công tước trước mắt, thong thả nói, »Còn trong thời gian ta rời đi, quốc sự sẽ do ngươi phụ trách, Bùi Dực khanh.«

Đón lấy ánh mắt thăm thẳm của hoàng đế Typhon, Bùi Dực? Wendel hít sâu một hơi.

»Ắt không phụ sự tín nhiệm của bệ hạ.«

Công tước Bùi Dực rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại vị người thống trị Typhon ấy.

La Nghiễn? Augustus ngồi trong chiếc ghế tựa lưng rộng lớn ấy, mặt không biểu cảm dõi theo ánh lửa trong lò sưởi không xa, lửa nhảy nhót không ngừng. Trong ánh lửa biến ảo không ngừng ấy, hai bóng hình mờ ảo bỗng nhiên bốc lên, men theo ánh lửa tràn ra khỏi lò mà hạ xuống nền đất, từng bước từng bước đến trước mặt La Nghiễn.

Họ ngưng tụ thành hình người, tóc dài vàng óng, đôi tai nhọn, dung mạo giống hệt nhau.

Song sinh Vạn Vật Chung Vong khẽ cười, nói với vị hoàng đế trước mắt: »Ngài xem, chúng tôi đã nói rồi mà, bức tường ấy sẽ xảy ra vấn đề, vấn đề mà Bạch Ngân Đế Quốc không giải quyết nổi… quả nhiên họ đến tìm ngài rồi.«

La Nghiễn mặt không biểu cảm liếc nhìn đôi song sinh tinh linh trước mắt: »Các ngươi dường như chẳng mảy may bận tâm việc mình cũng xuất thân từ Bạch Ngân Đế Quốc.«

Đôi song sinh tinh linh vẫn cười: »Sự nghiệp của chúng tôi vượt lên trên khái niệm quốc gia, từ một góc độ nào đó, ngài và chúng tôi chẳng phải giống nhau sao?«

»Ta không giống các ngươi, ta tin vào sức mạnh của quốc gia,« La Nghiễn nhạt nhẽo nói, »Các ngươi đến, không phải chỉ để bàn bạc mấy chuyện này với ta chứ?«