Bölüm 659 — Her Şey Bitti

Ağır bulutlar alçalmış, sağanak yağmur bardaktan boşanırcasına yağıyordu; tüm Beyaz Kum bölgesi, uçsuz bucaksız bir karanlığın örtüsü altındaydı. Girdap biçimli bulut kütlelerinin altında, yağmur perdesi sanki gökten yeryüzüne baş aşağı dökülen bir okyanus gibiydi ve öylesine yoğunlaşmıştı ki, insan içinde boğulup boğulmayacağını merak etmekten kendini alamıyordu. Dünyanın sonunu andıran bu karanlık ve fırtınada sayısız tuhaf uzuv filizleniyor, tarifi imkânsız sayısız şey neşeyle haykırarak yağmurun içinden beliriyordu; bütün bunlara tanık olan herkes — Demir Taht'ın askerleri, subayları, savaş teknisyenleri — bu manzaranın ruhlarında bıraktığı sarsıntıyı ömür boyu unutamayacaktı.

Demir Taht'ın tüm mürettebatı bir akıl sağlığı kontrolünden geçmişti ve artık bütün treni olumlu, neşeli, coşku dolu bir hava sarmıştı.

»Zihinsel koruma sistemini kapatın.« Komutan Ma Qi, zihninin hiç olmadığı kadar berrak olduğunu hissetti; trendeki zihinsel koruma sisteminin artık hiçbir işe yaramayacağına kanaat getirip emri verdi.

Dille tarif edilmesi imkânsız o yapı hâlâ hareket ediyordu; bulutların tepesindeki girdaptan aşağı sarkmış, sanki devasa bir derin deniz canlısı sayısız dokunaçla toprağı yalıyordu. Ama bulut kütlesinden çıkan yalnızca bu koca yapı değildi — şimşek patladığında, ışığın en güçlü olduğu anda Ma Qi, o dokunaçların arasında mekik dokuyan çok sayıda küçük insanımsı varlık görebiliyordu. Ellerinde türlü türlü aletler taşıyor, o kargaşalı oburluk şöleninde hummalı bir telaşla çalışıyorlardı. Olağanüstülerin güçlü görüşü sayesinde Ma Qi, bunlardan bazılarının biçiminin topraklardaki Bayan Tyr'a benzediğini ayırt etti.

Ama diğer bireylerin biçimi o kadar kolay tarif edilecek gibi değildi… İnsanımsı bedenlerinin yanına türlü tuhaf, acayip uzuvlar eklemişlerdi; hatta bazılarının uzuv sayılıp sayılmayacağı bile belli değildi, sanki… rastgele büyümüş gibiydiler…

Bunlar Cecil'in müttefikleriydi, derin denizden gelen deniz cadılarıydı.

Çok şükür, bu güçlü topluluk Cecil'in müttefikiydi.

Yaveri yanına geldi; bu genç subayın yüzünde hafif bir şaşkınlık vardı: »General, şimdi bir şey yapmamız gerekiyor mu?«

»Hiçbir şey yapmak gerekmiyor,« dedi Ma Qi yaverine, »yağmurun dinmesini beklemek yeterli.«

»Başüstüne, general.«

İkisi aynı anda başlarını kaldırıp güçlendirilmiş kalkanla kaplı tren penceresinden uzaktaki o oburluk şölenine baktılar.

Bu karanlık sağanağın merkezinde, neredeyse tamamen bir su elementi alanına dönüşmüş olan sapma alanının göbeğinde, dokunaçlardan oluşan »orman« insan eliyle yaratılmış tanrıyı dış ortamdan bütünüyle yalıtmıştı. Üç bin iki yüz Med-Cezir cadısının ortaklaşa taklit ederek yarattığı »Deniz İmparatoru« devasa canavar, eşi görülmemiş o koca bedeniyle bölgeyi örtüyordu. Deniz İmparatoru'nun aşağı sarkıttığı binlerce dokunacın arasında rün ışıkları yanıp sönüyor, iç içe geçmiş katman katman hayali kuvvet alanları geçit vermez bir siper örüyordu; Dev Geyik'in bütün ölümüne direnişi bu güçlü siperin önünde boşa çıkıyordu.

Deniz İmparatoru'nun örttüğü bölgede, siperin içinde, derin deniz efendisi unvanını taşıyan deniz cadısı general Vanessa, derin deniz savaşçılarını »yemeğin« son işlenişini tamamlamaları için sevk ve idare ediyordu.

Sağanak yağmurlu ortam, element sapma alanının yarattığı »taklit okyanus«tu; deniz cadıları böyle bir ortamda serbestçe hareket edebiliyor, şu anda okyanusta yüzer gibi yağmur perdesinin içinde süzülüyor ve ellerindeki uzun saplı enerji yüklü savaş bıçaklarıyla Dev Geyik'in hâlâ içgüdüsel olarak çırpınan koca bedenini kesip biçiyorlardı.

Bu oldukça tehlikeli bir işti. Dev Geyik ölmüş olsa da bedeninde kalan muazzam yaşam gücü ve büyü gücü o eti ve kanı hâlâ ayakta tutuyor, hatta kesilip ayrıldıktan sonra bile bir süre bağımsız yaşamalarını sağlıyordu. Böyle bir düşman karşısında, güçlü derin deniz savaşçıları bile, kendi sahalarında avantaj ve pusu üstünlüğü yaratmış olsalar da, deniz cadıları bazı kayıplar vermekten kurtulamıyordu.

Dev Geyik'in omuz ve boyun civarında, fazlasıyla atılgan bir derin deniz savaşçısı elindeki savaş bıçağını savurup hâlâ kıvranan bir et parçasını kesti; yaradan hiçbir uyarı olmadan göz kamaştırıcı bir elektrik arkı fışkırdı ve o talihsiz cadının bedenine dosdoğru çarptı. Cadı yalnızca bir çığlık atabildi, sonra pat diye dört bir yana sıçrayan su damlalarına dönüşüp havada dağıldı.

Yakınlarda çalışan cadılar bu manzarayı gördü; içlerinden birkaçı bağırdı: »Ah, çiğ balık işi yattı, sıfır puanla oyun dışı!«

Bu, deniz cadıları toplumunda çok yaygın bir alay sözüydü; dikkatsizlik yüzünden bir anda ölüveren cadılarla dalga geçmek için kullanılırdı.

Tam o sırada yakından geçen Vanessa yılan kuyruğunu sallayıp ölen savaşçının düşürdüğü savaş bıçağını yerden aldı ve biraz şımaran askerlere doğru boşluğa doğru salladı: »Düzeninize dikkat edin!! Tabii çocukluğunuzdan beri hiç ölmediyseniz!«

Askerler telaşla dağılıp görevlerini yürütmeye, Dev Geyik'in cesedini kesmeye ya da onun kanından türeyen »belalı ürünlerle« baş etmeye döndüler. Vanessa ise topladığı savaş bıçağını gelişigüzel yanında yüzen bir cadıya fırlattı. O cadı, sayısız kollu bir deniz şeytanına dönüşmüştü; şu anda her kolunda birkaç savaş bıçağı sarılıydı.

»Bu silahları geri götürün, bir tanesini bile bırakmayın, dirildiklerinde gelip alsınlar.«

Uzaktan açık mor renkli balık kuyruklu bir Med-Cezir cadısı yüzerek geldi. Elinde karmaşık desenlerle bezeli kısa bir asa vardı; yanındaki su kabarcıklarında kesilip alınmış birçok et parçası örneği yüzüyordu: »General, kesilen et parçalarının ön incelemesi tamamlandı.«

»Sonuçlar nasıl?«

»Lezzetli!« Mor kuyruklu cadı önce hararetle başını salladı, ardından kaşlarını biraz çattı: »Ama ağızda bıraktığı his pek iyi değil, üstelik enerji biraz karışık. Bu şey bir tür birleştirme ürününe benziyor, hem de teknik çok olgunlaşmamış. Ayrıca yenilenmesi de sınırlı; şu anda eşik değerini aşmış olmalı, yenilenme yeteneği hızla geriliyor. Bu noktada koca kalamarla kıyaslanamaz bile…«

»Hmm… sürpriz değil, sonuçta bu, insanların ürettiği bir 'taklit',« dedi Vanessa gelişigüzel, »kalitesinin kötü olması normal, ama en azından miktar bol ve doyurucu, öyle değil mi? Bir de, bu şey reaktöre enerji sağlayabilir mi?«

»Sorun olmamalı, ama fazladan bir özütleme aşaması gerekiyor, yoksa reaktöre bir miktar yük bindirebilir,« dedi mor kuyruklu cadı ciddiyetle, »Tyr'ın gönderdiği gökkuşağı ışığı teknolojisi sorunsuz kullanılabilirse, enerji dönüşüm verimliliğimiz yüzde otuzun üzerinde artar; o zaman bu yeni yakıt epey kârlı olur.«

»Çok iyi, öyleyse hepsini toplayın. Döndükten sonra bir kısmını herkesin tüketimini takviye için, bir kısmını da reaktöre enerji sağlamak için ayırırız; nasıl dağıtılacağına bizzat kraliçe karar verir.«

»Başüstüne, general,« dedi mor kuyruklu cadı başını sallayarak, sonra kesilmeyi bekleyen Dev Geyik'e bir göz attı: »Gerçekten inanılmaz… bu mevsimin kara uygarlığı böyle bir şey üretebiliyor demek. Ben hep onların teknoloji düzeyini düşük sanırdım, ama gökkuşağı ışığı cihazını da yapmışlar, bunu da… Acaba bunu yapma tekniklerini açıklarlar mı, açıklasalar belki koca kalamarın üretim yetersizliği sorununu çözebiliriz.«

»Korkarım olmaz,« dedi Vanessa içini çekerek, »Bu 'tanrı'yı yapma tekniği çok zalim ve karanlık diye duydum; insanların kendi ahlak anlayışı bile bunu kabul etmiyor, kraliçe de almayı düşünmüyor. Biz buraya yalnızca bu 'teknik ürünleri' ortadan kaldırmaya geldik; tekniğin kendisine gelince… bırakalım yok olup gitsin.«

Mor kuyruklu cadı gözlerini kırpıştırıp homurdandı: »Kendileri kabul edemiyor ama yine de yapıyorlar; insanlar gerçekten tuhaf bir tür…«

»Onların toplulukları bölünmüş durumda, bu onların özelliklerinden biri, elden bir şey gelmez,« dedi Vanessa, »Bizimle işbirliği yapan bu insanlar da onların yalnızca bir topluluğu; benzerleri insan toplumunda daha çok var… Aralarındaki farkı anlamak epey zahmetli.«