Bölüm 536 — Tehlikeli Sinyal

Ayaz Ayı.

Ansou'nun en soğuk ayı gelip çatmıştı.

Dev Güneş, ağırbaşlı ve yavaş adımlarla göğe yükseliyordu; bulutsu bir hale ile çevrili o kocaman tekerlek üzerinde, ahşap damarlarını andıran sarımsı kahverengi şeritler dalgalanıyordu ve o renkli çizgilerin değişimi tek bir şeyi haber veriyordu: Kışa girildiğinden bu yana en büyük soğuma çok yakındaydı.

Göğün en heybetli cismi, insanların hayatıyla en sıkı bağa sahip olan o varlık... Tecrübeli çiftçiler, tekerleğin üzerindeki şeritlerin değişiminden soğumanın kabaca hangi tarihte ve ne şiddette geleceğini kestirebiliyor; bilginlerse tekerleğin değişimine bakarak ertesi yılın genel iklimini hesaplamaya yarayan yöntemler geliştiriyordu. Dev Güneş'i gözlemek, bu dünyanın insanları için her zaman gündelik hayatın en önemli parçalarından biri olagelmişti.

Kutsal Kırağı Şehri, büyücüler bölgesi.

Hafif bir sürtünme sesiyle, Astroloji Kulesi'nin üst katındaki »Güneş Takip Platformu« o ağır ve kocaman çatı penceresini açtı; büyüyle işleyen asansör de platformun ortasındaki geçidin üstünde sağlamca durdu. Morgan Hugo ile yardımcıları asansörden inip Güneş tekerleğini gözlemek için ayrılan yere geldiler ve her zamanki gözlem işlerine başlamaya hazırlandılar.

»Filtre levhasını açın — filtre modu III.«

İhtiyar kraliyet büyücüsü, yanındaki yardımcısına talimat verirken bir yandan da uzakta duran kitaplığa el salladı; tüy kalem, parşömen, mürekkep hokkası ve benzeri şeyler hemen uçup geldiler ve önünde sarsılmadan asılı kaldılar. Emri alan yardımcı ise az ötedeki bir kontrol noktasına koşup rün sütununa büyü akıtmaya koyuldu.

Yardımcısının birazcık pervasız hareketlerini gören Morgan kendini tutamayıp seslendi: »Dikkat et! Buradaki rünler servet değerinde!«

Yardımcı telaşla akıttığı büyünün ölçüsünü ayarladı; Güneş Takip Platformu'nun çevresindeki rün sütunları birer birer parladıkça, Güneş'i gözlemeye yarayan çatı penceresinin üzerinde de incecik bir ışıltı dalgalandı.

Bir süre sonra büyü ışıltısı neredeyse maddi bir ışık billuru katmanına dönüşerek çatı penceresinin ardındaki gün ışığını insan gözünün bakmasına daha elverişli bir moda süzdü. Morgan Hugo hafifçe başını salladı: Yüz yıl önce yapılmış bu büyü düzeneği bugün hâlâ işe yarıyordu ve bu Astroloji Kulesi'ndeki en kıdemli astroloji büyücüsü olarak bu düzeneği kullanma ayrıcalığı, onun her zaman en çok gurur duyduğu şeydi.

İhtiyar büyücü, büyü ışıltısından yoğrulmuş filtre levhasının altında yerini aldı; başını kaldırıp çatı penceresinin ardındaki Güneş tekerleğini dikkatle incelemeye, yüzeyindeki her bir renkli şeridin değişimini izlemeye koyuldu. Tüy kalem ile parşömen ise yanı başında asılı duruyor, durmadan hızla yazıyor, bütün verileri ve şemaları kayda geçiriyordu.

Öteki yardımcılar da gözlem yerlerine gelip sorumlu oldukları verileri kaydediyorlardı; Astroloji Kulesi'nin tepesini sessiz ve vakur bir hava sarmıştı.

Ne var ki bu hava uzun sürmedi; bir yardımcının şaşkınlık dolu alçak sesli ünlemi, gözlem platformundaki durgunluğu bozdu: »Taban kırmızı çizgisi doğuya üç derece mi kaydı?«

Morgan Hugo yardımcısına hemen öyle bir baktı ki: »Ne saçmalıyorsun?«

»Gerçekten öyle! Hocam!« dedi yardımcı hemen, sonra bir yandan kaydettiklerini hocasına uzatırken bir yandan da önceki gözlem kaydını çıkardı: »Bakın, bu önceki kayıt — bizzat sizin onayladığınız.«

Morgan Hugo yardımcısının uzattığı birkaç sayfayı aldı, bakışları hızla üzerlerinde dolaştı; bir an donakaldı, ardından daha dikkatli bir kez daha okudu, sonra yeniden başını kaldırdı ve gözlerini kırpmadan gökteki Dev Güneş'e dikti.

»Bu imkânsız...« diye mırıldandı ihtiyar astroloji büyücüsü; elini sallayıp koordinat kalibrasyonu için yanılsama büyüsünü çağırdı, filtre levhasındaki Güneş görüntüsünün çevresine bir sürü referans işareti yerleştirdi. Ama kalibrasyonun sonucunu görünce şaşkınlığı daha da arttı: »Hayır... imkânsız... bu ölçekte bir kayma... bunu hiç görmemiştim...«

»Hocam, Gümüş Hisar'a bildirmeli miyiz?« diye sordu yardımcısı temkinli bir tavırla. »Bu apaçık bir gök olayı anormalliği.«

»Derhal Gümüş Hisar'a bildirin!«

…

Karanlık Dağlar'da, 2 Numaralı Gök Olayları Gözlemevi'nde, Güneş tekerleğindeki değişimleri kaydetmekle görevli genç büyücü de elindeki kayıt levhasını şaşkınlıkla bıraktı.

»Yoksa Güneş'in yüzeyinde bir fırtına mı koptu?« diye mırıldandı genç büyücü; kayıt levhasındaki verilere ve şemalara bir kez daha dikkatle baktı, sonra başını kaldırıp gözlemevinin çatısındaki büyük filtre merceğinden Güneş tekerleğinin görüntüsüne baktı; yüzünde tam bir inanamama hâli vardı.

Yanındaki arkadaşı merakla başını çevirdi: »Acaba tarihî kayıtlarda bir hata mı var?«

»Hayır, bütün veriler çift gözlemle kaydediliyor,« dedi genç büyücü, bir yandan ayağa kalkıp gözlemevinin kapısına doğru yürürken, »ben dışarı çıkıp bakacağım, sen içeride kayda devam et!«

Gözlemevinden çıkıp istasyona bağlı platforma vardı; soğuk kuzey rüzgârı Karanlık Dağlar'ın üzerinde dönüp duruyor, dağ ormanlarını ve geçitleri süpürüp geçiyor, aylar önce yeni kurulmuş bu istasyonun üzerinde uğulduyordu. Sıcak iç mekândan yeni çıkmış genç büyücü, kendini tutamayıp bütün vücuduyla bir titredi.

Genç büyücü bir koruma kalkanı örüp soğuk dağ rüzgârını dışarıda tuttu, sonra taşınabilir filtre merceğini çıkarıp onun ardından gökteki Dev Güneş'i dikkatle inceledi.

Karanlık Dağlar'a kurulmuş bu gök olayları gözlemevleri, Kamail'in yürüttüğü »Büyünün Özü« projesinin yan ürünüydü; amaç, Dev Güneş'in etkinlik döngüsüyle doğadaki büyü değişimleri arasındaki bağı araştırmaktı.

Kamail, başından beri doğadaki büyünün kaynağının gökteki Dev Güneş olduğunu düşünüyordu; ama bütün dünya zaten güçlü bir büyü ortamıyla kaplı olduğundan, bu »kaplı ortamın« içinden dışarıdaki büyü değişimlerini gözlemek son derece güçleşiyordu. Girişimi olabildiğince azaltıp gözlemin isabetini artırmak için Kamail, Karanlık Dağlar'da bir dizi gözlemevi kurulmasına önayak olmuştu.

»2 Numaralı Gök Olayları Gözlemevi« de bunlardan biriydi.

Bu gözlemevleri hem büyü değişimlerini hem de gök olaylarındaki değişimleri izleme işlevini bir arada taşıyordu; üstelik Karanlık Dağlar'ın yüksek bir yerine kuruldukları için Görkemli Duvar'ı gözetleme işlevini bile görüyorlardı.

Böyle bir gözlemevinde görev yapabilmek, genç büyücünün Kamail'in sayısız çırağı ve yardımcısı arasında seçkin bir yere sahip olduğunu gösteriyordu; ne var ki tam şu anda bu seçkin genç adam, devasa bir şaşkınlığın pençesindeydi.

Dev Güneş hâlâ sessizce asılı duruyordu gökte, her zamanki gibi bu dünyaya ışık ve ısı veriyordu; sıradan birinin gözüne herhangi bir değişiklik hiç görünmezdi belki, ama bu genç adam için gökteki o Güneş şu anda bambaşka, tümüyle yabancı bir şeye dönüşmüştü.

Genç büyücü gözünü kırpmadan uzun uzun başını kaldırıp baktı; filtre merceğinin korumasına rağmen gözleri çabucak sızlamaya başladı. Başını eğmek zorunda kaldı, büyüyle gözlerindeki o şişkin ağrıyı dindirdi, sonra elindeki kayıt levhasındaki parametreleri tek tek, dikkatle denetlemeye koyuldu.

Tam o anda, tuhaf, boğuk bir ses genç büyücünün kulağına ulaştı.

Ses sanki çok çok uzaklardan geliyordu; bir kasırganın peşine taktığı gök gürültüsünü andırıyordu. O kadar uzaktan geliyordu ki kulağa ulaştığında büsbütün bulanıklaşmıştı. Genç adam bu tuhaf uğultunun içinde başını kaldırdı; sesin kaynağını görünce yüzünde donuk bir ifade belirdi.

Bakışları Karanlık Dağlar'ın sırtlarını aştı, öbür yamacın eteğindeki Karanlık Orman'ı aştı, büyü dalgasının yozlaştırıp yıktığı Yozlaşmış Ovalar'ı aştı; bakışların sonunda, güney ufuk çizgisinde, bütün Görkemli Duvar her zamankinden birkaç kat daha parlak bir ışık saçıyordu.

O boğuk rüzgâr ve gök gürültüsü sesi işte o Görkemli Duvar'dan geliyordu.

»...Büyü Tanrıçası aşkına...« diye haykırdı genç büyücü alçak sesle, sonra dönüp gözlemevine doğru koştu: »Hemen Üstat Kamail'e haber verin! Lord'a haber verin!«

…