Bölüm 306 — İrtibat ve İfşa

Haberleşme için kullanılan büyü aygıtından kesik kesik parazit sesleri geliyordu; Berna ise bu parazitlere hiç aldırış etmeden, gülümseyerek birkaç saniye sabırla bekledi ve ardından aygıttan, sanki kuru dalların birbirine sürtünmesini andıran boğuk, kalın bir ses duyuldu:

»Bugünkü çorak topraklar da tıpkı geçmişteki her gün gibi sıkıcı, Vaiz Beyila, neden aniden Karanlık Köprü üzerinden irtibat kuruyorsunuz?«

»Karakolun durumunu teyit etmek istedim,« dedi Berna adını kullanan, gerçekte ise kült örgütünün orta kademe başlarından olan Beyila soğukkanlılıkla, »bildiğiniz üzere, o kör yaratıklar Tifon ve Ansu sınırlarına aynı anda saldırdı.«

»…Duvar'ın ›bu tarafı' tümüyle denetim altında; duvarın dışında yaşanan kazalar bizi ilgilendirmez, Vaize Hazretleri.«

Beyila hafifçe homurdandı; belli ki bu yanıttan pek memnun kalmamıştı: »Değişim geçirmiş varlıklar arasında ilkel zekâya ve güçlü büyü yeteneğine sahip mutant bireyler ortaya çıkmış; neden önceki raporlarda bu değişimlerden söz edilmedi?«

Aygıtın öteki ucundaki ses bir an sustu, sonra hışırtı yeniden başladı: »…Bahsettiğiniz türde bir mutantı gözlemlemedik.«

Beyila'nın güzel kaşları hafifçe çatıldı; belli ki bu yanıt onu daha da memnun etmemişti: »Yoksa bu konuda kafamdan mı uyduruyorum? Şu anda duvarın dışındaki insanlar bile yepyeni mutant canavarları görmüş durumda; siz gerçekten bilmiyor musunuz?«

»Vaiz Beyila, ›Adakçı'nın sadakatini sorgulamayın. Bahsettiğiniz mutantların ne olduğunu bilmiyoruz, ancak bu konuda bir soruşturma başlatacağız. Eğer her şey doğruysa, bu yalnızca o canavarların daha önce hiç gözlemlenmemiş tamamen yeni bir mutasyona uğramakta olduğunu gösterir. Böyle bir değişim karşısında en akıllıca seçim, soruşturma sonuçlarını sabırla beklemektir.«

»Bekleyeceğim,« dedi Beyila'nın ifadesi buz gibi ve katı bir hâl alırken, »ama fazla sabrım yok.«

»Sabırlı olun, sabırlı olun; yedi yüz yıldır sabrediyoruz, artık planlarımızı etkileyebilecek hiçbir şey kalmadı…«

Aygıttaki gürültü ve insan sesi birlikte yavaş yavaş azaldı; Beyila, ›Karanlık Köprü'nün etkisinin sınırına ulaşmakta olduğunu, kanaldaki yasa dışı sinyalin yakında Gümüş İmparatorluğu'nun büyücülerinin dikkatini çekeceğini biliyordu. Bu yüzden irtibat tamamen kesilmeden önce aceleyle konuştu: »Elfler çok yakında Muhteşem Duvar'daki hareketliliği fark edecek; kanalımızı yeniden kuracağız, ikinci plana göre değişiklik yapacağız…«

Gökyüzünü bataklığı andıran kirli bulut kütleleri kaplamıştı; çalkalanıp duran kaotik büyü enerjisi bu bulutların içinde hiç dinmeyen şimşekler yaratıyor, ıslık çalarak geçen rüzgâr ise zehirli gazlar ve radyoaktif tozlar taşıyordu. Her şey bu ölümcül ortamda ya solup kuruyor ya da mutasyona uğrayıp çarpıtılıyordu. Hatta her şeyin temel taşı sayılan toprak bile, aşındırıcı büyü enerjisi içinde yanık izleriyle kaplı bir çorak araziye dönüşmüştü. Burası, hayatın tükendiği yerdi.

Ama yine de bu hayatın tükendiği yerde bazı ›şeyler' kıpırdanıyordu.

Gondor Çorak Toprakları, büyü enerjisi yanığı bölgesi: bir ›orman' ağır ağır sürünerek ilerliyordu.

Kapkara, çarpık dallar yozlaşmış büyü enerjisi içinde serbestçe büyüyor, seyrek ve düzensiz grimsi beyaz yapraklar dallara asılı kalıyordu; solgun ya da kan kırmızısı kristal urcuklar bu bitkilerin kabuğunu delip geçmiş, sanki kakma gibi o ürpertici çarpık dalların arasında büyümüştü. Dünyada hiçbir bilgin bu ›ağaçların' türünü ya da adını tanıyamazdı; kara ormanı anlatan en saçma ve tuhaf resimlerde bile kimse bu denli biçimsiz ›ağaçlar' çizmezdi. Hele hele bu ağaçların dallarını hışırdayarak sallamaları ve o sık örgülü kökleriyle yerde yürümeleri, insanın kıt hayal gücünü büsbütün aşıyordu.

Sayısız böyle ›ağaç' çorak topraklarda sürünüyordu; kökleri, birbirine dolanmış yılan yumakları gibi durmadan açılıyor, kısalıyor ve kıvranıyordu. Arada bir ›ağaç' sürünme hızını azaltıyor, köklerinin bir kısmını kısa süreliğine o yozlaşmış toprağa saplayıp aceleyle toprakta kalan son besin maddelerini emiyordu; ama buna rağmen sürünme adımları asla durmuyordu, sanki onların görevi bu çorak topraklarda durmaksızın yol almaktı.

Sürünen ormanın ortasında, fazlasıyla büyük ve fazlasıyla yaşlı bir garip ağaç, yoldaşlarının arasında ağır ağır ilerliyordu. Yüzeyindeki kırışık, çukur kabuk büzüşerek yaşlı bir insan yüzünü andıran tuhaf bir desen oluşturmuştu. Kabuktan oluşan bu yüz hafifçe kımıldıyor, ›onun' kurumuş, çatlamış ağzından boğuk ve kalın bir ses çıkıyordu: »Endişelenmeyin, Vaiz Beyila, her şey kontrol altında…«

Kısa bir süre sonra bu yıpranmış yüz ağzını kapattı; ancak bu dev ağacın çevresindeki birçok daha küçük sürünen ağaç hep birlikte sallanmaya başladı; kırışıklarla kaplı kabukların üzerinde yüzler belirdi ve ağaç gövdelerinin çarpılmasıyla birlikte ormanın dışına doğru baktılar.

Sürünen ormanın dışında, kirli yanık izleriyle kaplı o çorak topraklarda sayısız iğrenç ve dehşet verici etten dev ağır ağır hareket ediyordu; her bir devin göğüs kafesinden, sıradan bir insanı delirtmeye yetecek alçak mırıltılar yükseliyor ve tüm bu kırlık alanı dolduruyordu.

O kör ve aptal etten devlerin arasında ise ara sıra fazlasıyla iri bireyler görülüyordu; sıradan bir devin iki üç katı boyundaki bu yaratıklar kafile içinde ağır ağır ilerliyor ve sürünen ormanın hareket ettiği yöne doğru yaklaşıyorlardı…

Sürünen ormanın her yaprağı titredi; hışırtılı sesler arasında uzaktan, hayaletimsi bir söz duyuldu: »Her şey kontrol altında…«

Beyila irtibatı sonlandırdı ve önündeki kararmış büyü aygıtına dik dik baktı.

»Adakçı…« Vaize kadın gözlerini kapattı; soğuk ve kayıtsız ifadesine şimdi bir parça özlem ve burukluk karışmıştı, »yedi yüz yıl oldu…«

Ancak yalnızca birkaç saniye sonra vaize kadın gereksiz bütün duygu değişimlerini bastırdı; gözlerini açtı, bakışları yeniden buz gibi ve mesafeli bir hâl aldı. ›Karanlık Köprü'nün yerine konduğunu ve büyü aygıtında herhangi bir olağandışılık kalmadığını teyit ettikten sonra elbisesindeki kırışıklıkları düzeltti ve arkasını dönüp buradan ayrılmaya hazırlandı.

Ama ayakları kök salmış gibi olduğu yere çakılıp kaldı; üst gövdesi çoktan dönmüş olsa da adımını atamadı.

Şaşkınlıkla başını eğip baktı; onu yerinde tutan şeyin sarmaşıklar ve kökler olmadığını, kendi bacakları, kendi ayakları olduğunu fark etti.

Beyila kaşlarını çattı, adım atmaya bir kez daha çalıştı; ancak bu kez yalnızca başarılı olamamakla kalmadı, elleri bile yeniden o çoktan sönmüş büyü aygıtının üzerine kondu!

Vaize kadın alçak sesle haykırdı: »Berna? Ne yapıyorsun?!«

Beyila'nın bedeni katılaştı, artık en ufak bir hareket yoktu; ancak bu bedenin içinde derin bir hesaplaşma başlamıştı. Yüzünde, bir elfe ait olan o saf ve güzel yüzünde, şu anda durmadan farklı ifadeler belirip kayboluyordu: kâh öfke, kâh acı, kâh kararlılık, kâh umutsuzluk…

Sonunda bütün ifadeler kayıtsız bir maskeye dönüştü; Beyila bu bedeni yeniden denetimi altına aldı.

Ancak ağzından hafif bir iç çekiş yükseldi.

»Berna… bu senin son kaprisin.

»Git, ben fikrimi değiştirmeden önce.«

Elf kızın bedeni sendeleyip sendeledi, ardından yavaşça odadaki büyü terminaline doğru yürüdü. Terminalin pürüzsüz alaşım yüzeyini hafifçe okşadı, sonra biraz acemice elini üstüne koydu.

Bir süre sonra elf rünleri yeniden parladı; ışık sisi projeksiyonu ve ses aynı anda belirdi. Güler yüzlü bir Gümüş Elf, Berna'nın önünde el sallıyordu.

»Rüzgârkonuşan 1015, merhaba, uzaklarda yolculuk eden kardeşim.«

Elf kız tereddüt etti, ama yine de yavaşça konuşarak sessizliği bozdu: »Ben… Berna Hafifrüzgâr, … Beyaztaş Şehri'nden.«

»Pekâlâ, Bayan Berna, dışarıda gezinmek nasıl gidiyor? İmparatorluktaki ailenizle mi görüşmek istiyorsunuz? Yoksa dışarıda gördüklerinizi mi bildireceksiniz? Ya da özel bir durum nedeniyle gizli hatta geçmek mi istiyorsunuz?«

»Ben… hayır, ailemle görüşmemi gerekmiyor; yalnızca birkaç cümlem var, Ay Vadisi'ndeki Diken Yürek Üstat'a iletmek istiyorum.«

»Pekâlâ, buyurun, burada sizin için kaydedilecek.«