Bölüm 146 — Hâlâ Yaşayanlar

Gao Song'un bakışlarını fark eden Hetti de merakla o tarafa döndü, ardından duvardaki o kadim yazıları çözmek için epeyce zahmet çekti; ama o daha okumayı bitiremeden Gao Yang o satırın anlamını kendiliğinden açıkladı.

Oradaki herkes bir anda donakaldı.

»Bu cümle… ne demek oluyor ki?« Amber, sanki bir bildiri gibi duran o satıra şaşkın şaşkın baktı ve söylediklerine pek de inanamıyormuş gibi ekledi: »Normal şartlarda kimse böyle bir laf etmez herhalde… hem de bunu böyle bir yere yazmak!«

Hetti ise kendi kendine bir bağlantı kurdu: »İnsanlığın varlığını sürdürmesi için tanrılara karşı gelinmesi gerekiyor… yoksa tanrılar insanlığın yok olmasını mı istiyor demektir bu?«

»Tanrılarla ilgili meseleler çoğu zaman semboller ve mecazlarla doludur; bir cümlenin yüzeydeki anlamından çıkarılamaz.« diye dalgın dalgın konuştu Gao Yang; oysa aklına gelen, daha önce Ebediyet Tableti parçasıyla bağlantı kurduğunda duyduğu o tüyler ürpertici gerçeklerdi.

Sonra Byron'a döndü: »Burada kalmış el yazması belgeler bulduğunuzdan söz etmiştin?«

Byron başını salladı: »Evet, şu tarafta. Ama hayli kırılganlar; bulduğumuzdan beri onlara dokunmaya cesaret edemedik.«

O kalıntı el yazması belgeler mühürlenmemiş, çok da uzak olmayan bir masanın üzerine gelişigüzel saçılmıştı; anlaşılan buradaki görevliler tahliye edilirken bir sebepten ötürü bu belgeleri yanlarına almamışlardı. El yazmalarının malzemesi, Gondor İmparatorluğu döneminde büyücülerin kayıt tutarken sıkça kullandığı tılsımlı parşömendi; bu özel malzeme sayesinde, havaya maruz kalmalarına rağmen belgeler bin yılı aşkın zamanın aşındırmasına hâlâ dayanabilmişti.

Ama el yazmalarının kendisi çürümediyse de üzerindeki birçok harf solmuş, aşınmış ve tanınmaz hale gelmişti. Gao Yang üstünkörü bir göz attı ve en azından yarısının artık okunamaz durumda olduğuna kanaat getirdi.

Bereket versin ki, kalan yarısı hâlâ vardı.

Hetti çoktan hazırlığını tamamlamıştı: yanında yeni tılsımlanmış bir parşömen ve törensel bir tüy kalem getirmişti. O değerli kadim el yazmalarını görür görmez parşömeni açtı ve onun yanı başında havada asılı kalmasına izin verdi; ardından tüy kalemi eline aldı, diğer elini de artık iyice kırılganlaşmış o kadim parşömenlerin üzerine koydu. Anlaşılmaz, ağdalı büyü sözleri dökülürken büyü gücü çevresinde dalgalanmaya başladı; tüy kalem bir anda parmaklarından koptu ve kendi kendine parşömenin üzerine uçup hızla yazmaya başladı.

Parşömen üzerindeki karakterler büyü gücüyle birebir ve sadık biçimde yeniden kopyalanıyordu; hem seçilebilen kısımlar hem de eksik, okunması güç kısımlar. Hetti her bir yaprağı «taradıktan» sonra birazcık soluklanıyor, işlenmiş orijinal kadim el yazmasını büyük bir özenle eline alıp çoktan hazırlanmış olan küçük sandığa yerleştiriyordu.

El yazmalarının içeriği böylece korunmuş olsa da bu antika orijinaller hâlâ epey değerliydi; elbette korunabilmeleri daha iyiydi.

Gao Yang ise Hetti'nin yanında duruyor, büyü gücünün sağladığı kolaylığa hafifçe iç çekiyor, bir yandan da parşömen üzerinde beliren içeriği bütün dikkatiyle izliyordu.

Bir sürü eksik, biçimi bozulmuş karakterin arasından okunabilir işe yarar bilgileri ayıklaması gerektiğinden çok yavaş okuyordu; ama buna rağmen bazı huzursuz edici cümleler yavaş yavaş şekillenmeye başladı: Bu pek de bir araştırma notu ya da günceye benzemiyordu; sözcükleri cümlelere dönüştürdükten sonra Gao Yang bunların ancak bir delinin saçmalamaları gibi göründüğünü hissediyordu üstelik korkunç kuruntular ve mecazlarla doluydu:

»…Ona bakıyorum, o da o iltihaplı etlerin içinden bana bakıyor… O benim içimde, benim de onun içine gitmem gerek…

»Kimse sağ kalamayacak, son günler yaklaşıyor… saygısızlık bizi bir süre daha yaşatamaz…

»…Tıkınıyorum, tıkınıyorum, yine bir tanrının etini yedim, burada yeni bir yüzyıl yaşadım; gelmediler, hâlâ gelmediler, ama artık gelmelerine de gerek yok. Dışarıdaki dünya çöktü, çöktü…«

Bunun ardından uzun bir karmaşık karalamalar bölümü geliyordu; yazılar tanınmaz çizgi ve sembollere dönüşmüştü. Bu, orijinal metindeki yazının bulanıklaşıp çarpıtılmasından değil, bunları yazan kişinin artık aklını kaçırmış gibi görünmesindendi. Ama birkaç el yazması sonra bu çılgınca karalamalar yeniden okunabilir bir hal aldı:

»O yerin derinliklerinde uyuyor, o denizin derinliklerinde uyuyor, o göğün derinliklerinde uyuyor; benim adımı söylüyor, o fısıltı…

»Onu görüyorum, bir tanrının yüzünü, ışığın içinde bana gülümsüyor… Adımımı atıyorum, onun diyarına gidiyorum. Ah, işte en büyük lütuf bu; tanrı bize etinden verip yememiz için böldü, meğer bütün mesele bu günmüş…«

Bunun ardından yine uzun uzun çılgın çizgiler geliyordu; arada sırada bu karalamaların arasından fırlayan birkaç sözcük olsa da bunlar da mantıktan ve dilbilgisinden tamamen yoksun görünüyordu. Bunlara yazılmış metin demektense, kaotik bir beynin ara sıra dışarı sızdırdığı, cümle bile sayılmayan sayıklamalar demek daha doğru olurdu: Artık bu el yazmalarını okumaya devam etmek mümkün değildi.

Hetti de bunu fark etti. Arka arkaya birkaç sayfa bu tür «anlamsız kod» kopyaladı, sonunda durdu; güçlendirilmiş eliyle el yazmalarını çevirip altında değerli bir şey kalmadığını doğruladıktan sonra büyüsünü sonlandırdı.

»Bunlar ne anlatıyor böyle?« Amber yanlarına sokuldu, havada asılı duran kopya parşömene merakla bakarak sordu: »Cin yazısı gibi…«

»Bir delinin sayıklamaları,« diye yanıtladı Gao Yang kaşlarını çatarak; parşömen onda derin bir huzursuzluk uyandırmıştı ama yine de içindekileri kabaca açıkladı: »…Kulağa buraya terk edilmiş birinin, yavaş yavaş delirme sürecinde bıraktığı şeyler gibi geliyor.«

O yazıların anlamını duyduktan sonra oradaki herkes istemsizce tuhaf bir ürperti hissetti; bunlar yalnızca deli saçması olsa da, nedense o sözlerde özel bir güç varmış gibi korku yayan bir hava saçıyordu.

»Ben… ben bu şeylerden hoşlanmamaya başladım…« Amber'in tüyleri diken diken oldu, kendini tutamayıp Gao Yang'ın arkasına biraz sindi: »Bu mekân bana çok ama çok kötü bir his veriyor…«

Gao Yang da benzer bir görüş belirtmek üzereydi ki, ağzını açmadan önce arkasından çok hafif bir guruldama sesi geldi.

Hemen ardından bir dizi gurultu daha duyuldu.

Herkes anında silahını çekip sesin geldiği yöne döndü; ve herkesin gözü önünde, salonun ortasındaki silindirik kaplardan biri birden değişmeye başladı!

Başta bomboş olan şeffaf boru biçimindeki kültür kabı, birdenbire ortada hiçbir şey yokken sıvıyla doldu; dalgalanan sıvının içinden hızla irili ufaklı kabarcıklar fışkırıyordu ve o kabarcıkların içinden çarpık, tuhaf bir gölge belirdi. Bir saniye önce hâlâ hayaletimsi bir gölgeydi, bir saniye sonra ise çoktan somut bir varlığa dönüşmüştü.

Kan kırmızısı bir rengi, devasa bir cüssesi vardı; son derece güçlü bir başkalaşıma benziyordu, ama neredeyse insana benzeyen bir yüzü vardı. O yüzün gözleri sımsıkı kapalıydı, yine de ıstırap ve çılgınlıkla kaplıydı!

Başkalaşımla insanın karışımından doğmuş gibi görünen bu canavar, işte böylece ortada hiçbir şey yokken yoğunlaşıp beden buldu; ardından çırpınarak o kapalı şeffaf kabı kırmaya çalışmaya başladı. İnanılması güç bir sahne belirdi: Tamamen mühürlü olması gereken kap birden hayaletimsi bir hal aldı, canavarın bedeni de hayaletimsi bir hal aldı; ikisi hızla birbirine karışıp iç içe geçti ve canavarın bedeni işte böylece kaptan zorla dışarı sıkılıp çıktı!

Gao Yang uzun kılıcını çekti: »Öldürün onu!«

Canavar bu sırada yeniden somut haline dönmüştü; bağlarından kurtulur kurtulmaz ilk iş olarak kendisine en yakın askere doğru atıldı; saldırırken bir yandan da kaotik bir hırıltı çıkarıyordu: »Aç… açım ben!!«

Birkaç uzun kılıç canavarın yolunu her taraftan kesti; hemen ardından kızgın kılıç ağızları, zehir sürülmüş hançerler ve bir dizi gizemli büyü mermisi canavarın üzerine yağmur gibi indi. Gizemli büyü mermileri dışında hepsi yere çakıldı, öteki saldırıların tamamı ise bu çarpık yaratığa tam isabetle isabet etti.