Bölüm 52 — Büyünün Var Olduğu Bir Dünya

Demirci atölyesinin inşası sürüyordu, ama tamamlanmasına henüz çok vardı; üstelik Gao Yang'ın planında bu ahşap baraka, bu dünyadaki insanların kafasındaki »demirci atölyesi« kavramıyla hiç de aynı şey değildi. Sadece herkesin anlayabilmesi için buraya geçici olarak demirci atölyesi demekle yetiniyordu.

Onun niyetine göre buraya »Cecil Demir-Çelik Fabrikası« adını vermeyi düşünüyordu...

Arazinin şu anki tek demircisi olan yaşlı Hammer da dük hazretlerinin yaptırdığı bu »demirci atölyesi« karşısında epey şaşkındı. Ona kalırsa bu yapı gereğinden fazla büyük bir alan kaplıyordu; son derece iri bir ahşap barakadan başka yüz metreye yüz metre genişliğinde bir boş alanı ve şu an sadece birkaç direği dikilmiş ahşap bir sundurmayı da içeriyordu. Böyle kocaman bir tesise »demirci atölyesi« demek gerçekten tuhaf kaçıyordu. Ama o nam salmış, devletin kurucusu dükün işi bilmeyip aklına estiği gibi emirler veren bir acemi olduğunu söylemeye cesaret edemiyordu. İçinden gerçekten böyle düşünse de bunu kesinlikle dile getiremezdi.

Ne de olsa o sıradan bir halktan biriydi, ötekiyse kral hazretleriyle omuz omuza durabilecek kadar büyük bir soyluydu.

Bu »demirci atölyesi«nin şaşırtıcı büyüklükteki alanı yüzünden kampın doğu kıyısına, en kenara yerleştirilebiliyordu ancak; »büyük avlusu« dışarıdaki çorak araziye doğru uzanıyor, düzenli ahşap çitin üzerinde dışarı doğru çıkmış bir parça gibi gülünç duruyordu. Tansan kasabasından getirilen takımlarsa bu devasa atölyenin içinde acınacak kadar az görünüyordu: en fazla o ahşap barakanın bir köşesini kaplıyorlardı; tek döküm ocağıysa dışarıdaki boş alana konmuş, üstüne basit bir ahşap sundurma çatılarak yağmurdan ve rüzgârdan korunmaya çalışılmıştı.

Gao Yang'a gelince, demirci atölyesine bu kadar geniş bir yer ayırması ve onu arazinin tam kıyısına yerleştirmesi, sadece gelecekteki üretim ihtiyacını ve büyümeyi kolaylaştırmayı hesaba katmasındandı. Bu çağın bir ustayla birkaç çırağın, tek bir küçük kulübeyle tek bir ocağın, tak tak vurulan demirlerin olduğu geleneksel demirci atölyeleri onun ihtiyacı olan şey değildi.

Ama şu anda bunu o yaşlı demirciye ve onun ahmak çıraklarına anlatabilmesinin hiçbir yolu yoktu.

Üretim kapasitesi ve gelecekteki genişleme dışında Gao Yang, vaktiyle okuduğu romanlardaki zaman yolcusu atalar gibi doğrudan avlunun ortasına bir dizi toprak yüksek fırın dikmeyi de düşünmüyordu. Gerçi bunu gerçekten aklından geçirmişti, ama birkaç gün önce Hetty'nin büyü gücüyle salları kıyıya yanaştırdığını, kampın temellerini sağlamlaştırdığını gördükten sonra bu fikri geçici olarak bir kenara bırakmış, bunun yerine arazinin tek demircisi Hammer'a avluda geleneksel bir ocak kurdurmuştu.

Atölyeye vardığında Rebecca çoktan orada bekliyordu; saçı sakalı kırlaşmış yaşlı demirci Hammer ve birkaç çırağı, bir de gömlekli birkaç halktan kişi avluda duruyordu. Ayaklarının dibindeki büyük sepetlerde ilk getirilen cevherler vardı.

Gao Yang doğruca o geleneksel ocağa yürüdü.

Ocak epey kaba saba görünüyordu, yaklaşık bir metre yüksekliğindeydi, belirgin biçimde iki parçaya ayrılıyordu: alt kısmı şişkin, yarım küre biçiminde bir yapıydı, üst kısmıysa hızla daralarak bir silindire dönüşüyordu. Alt yarım kürede iki açıklık göze çarpıyordu; aşağıdakilerden biri açıkça yakıt eklenen yerdi, silindire yakın olan ötekiyse cevherin döküleceği yer olmalıydı.

Bu kısımlarda olağanüstü bir şey yoktu, sıradan bir ocağın ta kendisiydi; onu farklı kılan yanıydı.

Orada üç rün sıralanmıştı.

Üç rün de kapkara taş plakaların üzerine kazınmıştı; her üç plaka da özenle cilalanmış, ocak gövdesine gömülmeden önce aralıkların birbirine tam eşit ve kenarların paralel olması için konumları dikkatle ayarlanmıştı. En alttaki taşta bir üçgen simge, simgenin içindeyse dalgalı bir çizgi vardı; bu, büyü kitaplarında ateş elementini temsil eden başlangıç karakteriydi. Ortadaki taştaysa bir karenin içine yerleştirilmiş eşkenar dörtgen vardı; o da toprak elementinin başlangıç karakteriydi. Üstteki taşta bir girdap biçimli simge bulunuyordu; bu rüzgâr elementiyle ilgiliydi, ama başlangıç karakteri değildi.

Bu üç taşın dışında, ocak gövdesini oluşturan malzemenin içinde incecik, pırıldayan tozlar da seçilebiliyordu. Gao Yang bunun ne olduğunu biliyordu: kuvars kumu, yani »bu dünya«nın kuvars kumu.

Kuvars kumu büyüyü ileten bir malzemeydi; etkisi son derece zayıf olsa da sıradan halkın bile kullanabileceği kadar ucuz olduğundan yaygın biçimde kullanılıyordu.

Gao Yang başını kaldırıp yaşlı demirciye baktı: »Bu ocağı sen mi yaptın?«

»Evet, evet efendim...« Yaşlı demirci, toprak ağası efendinin kendisine hitap ettiğini duyunca elindeki şapkasını telaşla kavradı, art arda başını eğerek yanıtladı: »Şey, yarısını ben yaptım, yarısında da çıraklara yol gösterdim...«

Gao Yang başını salladı, başka soru sormadı.

Büyü olağanüstü bir güçtü, »aşağılık halk«ın erişebileceği bir alan değildi; ama her yanı büyüyle dolu bu dünyada, büyü yapamayan halkın bile hayatında büyünün gölgesi vardı.

Büyü gücünün kimi temel kullanımları büyü bilgisine ve yeteneğine sahip olmayı gerektirmiyordu. Herkesin bedeninde büyü vardı; belirli bir malzemeden yapılmış, belirli biçimdeki bir nesnenin üzerine basit bir simge kazındığında, herkes o her yeri kaplayan şaşılası güçten azıcık da olsa yararlanabiliyordu.

Bu kesinlikle büyü yapmak değildi; etkisi gerçek »olağanüstüler«in gözünde gülünç derecede zayıftı. Bu tür bir güçten yararlanmak, yerden bir sopa alıp baston niyetine kullanmaya, gelişigüzel bir taş alıp ceviz kırmaya benziyordu; hiçbir teknik inceliği yoktu. Okuma yazma bilmeyen sıradan insanlar bile zayıf tesirli birkaç simgenin nasıl çizileceğini hatırlayabiliyordu; ama bu minicik güç, bu dünyayı Gao Yang'ın alıştığı memleketten bambaşka bir yer yapmaya yetiyordu.

Tıpkı suyun kaynama noktasındaki o bir derecelik fark gibi.

O üç rün sayesinde bu »geleneksel ocak« yakıt olarak sadece odun kullanarak, ne körük yardımıyla ne de yanma odası yapısının iyileştirilmesiyle, sıvı demir elde edebiliyordu.

Ateş elementinin rünü bir mithril üzerine kazınsaydı, bu ocak yakıt olarak samanı bile kullanabilirdi!

Zaten bu kadim rünlerin varlığı yüzündendir ki bu dünyanın insanları bugüne dek ocağın verimini artırmak için yakıtın yanma verimliliğini iyileştirmeyi akıllarına getirmemişlerdi. Sürekli iyileştirdikleri tek şey, rünleri kazırken kullandıkları malzeme ve rünlerin kendi biçimiydi.

Bu yüzden Gao Yang toprak yüksek fırınlar kurmamış, önce şu ilkel ve geri kalmış geleneksel ocağı gözlemlemeye koyulmuştu.

Yaşlı demirci Hammer, karşısındaki bu büyük soyluya giderek artan bir telaşla bakıyordu. Adamın birden bir soru sorup sonra yeniden ocağı incelemeye girişmesinin ne anlama geldiğini bilmiyor, bir yanlış mı yaptım diye düşünüyordu. Tek bildiği, soyluların güçlü ve öfkelerinin öngörülemez olduğuydu. Gerçi toprak ağası hanım Rebecca ve ondan önceki toprak ağaları merhametli ve hoşgörülü sayılırdı, ama karşısındaki adam efsanevi öncü kahraman, tam anlamıyla bir savaşçı, üstelik bir düktü. Böyle büyük bir soylunun mizacı nasıl olurdu ki?

İşte yaşlı demirci böyle endişeyle kıvranırken Gao Yang nihayet doğruldu ve ikinci sorusunu sordu: »Böyle bir ocakla, cevher tedariki yeterli olduğu sürece günde ne kadar demir çıkarabilirsin?«

Hammer birden rahatladı: nihayet normal bir soru.

»Şuradaki cevherden kullanırsak günde elli jin demir çıkarabilirim.« Yaşlı demirci bunu biraz gururla söyledi.

Ama Gao Yang bu yanıtı duyunca kaşlarını çatmaktan kendini alamadı: »Bu kadar az mı?«

O rünlerin yardımıyla bile üretim ancak bu kadar mıydı?

»Buna da az mı diyorsunuz?« Hammer ağzından kaçırdı, hemen ardından telaşla düzeltmeye çalıştı: »Efendimin yargısını sorgulamak değil niyetim, ama...«

»Sorun değil, benimle konuşurken telaşlanmana gerek yok,« diye yatıştırdı Gao Yang yaşlı ustayı, »ben sizi koruyan toprak ağasıyım, üzerinize saldırıp öldürmeye gelen haydut değilim.«