Capítulo 298 — Atracción

Santis tardó un momento en comprender qué significaba aquello de «un amigo como tú» en boca del otro.

Miró los ojos de Kamail (o, más bien, la zona donde debían de estar los ojos): «¿Se refiere a magos de origen plebeyo, que no estén bajo el control del círculo tradicional de hechiceros ni de las familias nobles, que puedan unirse libremente al Territorio Cecil y que además posean cierta base de conocimientos?».

Kamail asintió levemente: «En el territorio seguimos careciendo de suficientes eruditos. Aunque hemos reclutado a un grupo de eruditos y magos venidos a menos de los territorios vecinos, eso no basta ni en calidad ni en cantidad. Hablé en su momento con Jenny y sé que su origen es un tanto... peculiar, así que en la capital no tiene precisamente contactos; pero usted es distinto, señor Santis. Aunque proviene del pueblo llano, al menos... es usted un lanzador legítimo, formado con una educación completa».

Un mago legítimo de la capital, incluso del más miserable de los tipos, era esencialmente distinto de una Jenny nacida esclava. La «clase» de Santis lo destinaba a tener su propio círculo social de magos, a contar con otros lanzadores con quienes dialogar en pie de igualdad.

Si en su día Jenny solo podía estar encerrada en la torre de magos con una comunicación limitada con otros esclavos, Santis al menos tenía libertad personal.

«Yo... sí conozco a algunos magos de la capital», comenzó Santis con vacilación, «aunque quienes se relacionan conmigo son en su mayoría gente venida a menos, desplazados por diversos motivos del círculo dominante de magos de la capital...».

«Pues quizá encajen justamente con lo que busco, y con lo que busca el señor», dijo Kamail. «Usted imparte lógica de runas y cursos básicos de magia arcana; debería de saber que en estas tierras se está desarrollando una nueva ruta técnica de la magia. Ante este campo particular, la jerarquía tradicional de los magos carece de gran significado. Lo que de verdad valoramos es la actitud del investigador ante lo desconocido, su capacidad de aceptar lo nuevo y su talento elemental para las matemáticas y la lógica. Supongo que entre sus amistades no faltará gente así».

Santis reflexionó un instante y asintió despacio: «Puedo intentarlo».

«Muy bien. Aunque quisiera añadir algo: en muchos casos, ‹ser rechazado por el ámbito dominante› no equivale a ‹poseer un talento excepcional›. Lo más frecuente es que a uno lo aparten de un círculo social simplemente porque es realmente necio, solo que esa clase de gente siempre se anestesia a sí misma con eso de ‹nadie comprende mi talento›. No quisiera que mi franqueza hiera sus sentimientos, pero tampoco quiero causarle problemas al señor. He visto demasiados autoproclamados hombres superiores; siempre son muy difíciles de tratar».

Santis no pudo evitar reírse, sin rastro alguno de enojo en el semblante: «Por supuesto, tiene toda la razón. Yo también he visto a muchos individuos por el estilo. En la capital, los magos venidos a menos suelen formar círculos de todos los tamaños, como las reuniones que celebran los magos nobles de la alta sociedad. En esas ‹conventículos arcanos de los bajos fondos› abunda la gente que se lamenta de no haber hallado reconocimiento a su talento; solo que de ellos apenas una minoría lo merece de verdad, y la mayoría restante no sabe hacer absolutamente nada. Llevo muchos años moviéndome en esos círculos, así que sé distinguirlos».

«Eso es lo importante», dijo Kamail, tranquilizándose. «Entonces vayamos a buscar al señor; esto debería saberlo».

Gao Yang, de pie ante el mapa del Territorio Cecil y sus alrededores, contemplaba las líneas sinuosas de montañas y ríos, de llanuras y bosques, y se sumió en sus pensamientos.

Aquel mapa lo había dibujado él mismo, reproduciendo en la medida de lo posible todos los detalles de la vista satelital sin sacrificar la claridad y la facilidad de lectura, y había marcado en él los diversos filones y puntos de recursos que la legión colonizadora descubriera setecientos años atrás a lo largo de su ruta. Recordaba aún lo que ocurrió cuando se encerró en el estudio a dibujarlo: Hedy quedó atónita hasta lo indecible; Amber proclamó a voz en cuello que el viejo zongzi seguro había preparado el mapa de antemano y fingía dibujarlo solo para asustar a la gente; y Rebecca, por darle la razón a Amber, se ganó un coscorrón de Hedy. Pero a medida que Gao Yang iba sacando más y más cosas nuevas —y él mismo era el «resucitado» más absurdo de todos—, el impacto de aquel mapa increíble fue difuminándose poco a poco.

Gao Yang confiaba en que, a medida que se difundiera la técnica cartográfica que él mismo había redactado, la gente se asombraría cada vez menos ante aquel mapa satelital de alta precisión (en versión dibujada a mano).

Amber, a su lado, también miraba el mapa con los ojos muy abiertos, siguiendo con él, pero no tenía la menor idea de qué estaba viendo Gao Yang. Tras observar un buen rato, por fin no pudo contenerse: «Oye, oye, Gao Yang, ¿qué estás mirando?».

Gao Yang alzó la mano y señaló un punto en la parte superior del mapa: «Esto es el Territorio Kant».

Luego deslizó la mano hacia abajo y trazó un amplio círculo: «Aquí está el Páramo Norte, y después la zona de colonización de la Costa Norte, el Río de Aguas Blancas, el Territorio Cecil... El Pueblo Minero queda por aquí; de este lado, el aserradero occidental y la recién fundada ‹Aldea del Bosque Escarchado›... Por último, los dos puntos de asentamiento agrícola del sureste y el suroeste, previstos para roturar la próxima primavera. Por ahora, la influencia de Cecil es toda esta zona».

Amber lo miró con los ojos desorbitados: «¡¿Ya has incluido el Territorio Kant en el recuento?!».

Gao Yang no le hizo caso y siguió hablando, como para sí mismo: «Actualmente, la población del casco urbano del señorío de Cecil es de quince mil personas, incluidos el gran número de artesanos y residentes que migraron desde el Territorio Kant tras la entrada del invierno, los siervos comprados en lugares como el Territorio Leslie y el último contingente de desplazados. Pero en el Territorio Kant, debido a lo incompleto de su construcción administrativa, el censo no se terminó antes del invierno, así que no sabría decir cuánta población hay allí...».

Gao Yang sabía bien cuánta población tendría un vizcondado o un condado de la Europa medieval en la Tierra, pero también sabía que en este mundo, dado que la constitución humana era de por sí robusta y que existían cosas como las artes de la diosa de la abundancia y los hechizos druídicos para asegurar una producción básica de alimentos, la población no era escasa, aun cuando las gentes de las capas bajas vivieran en una pobreza y una penuria extremas. Incluso en aquel Sur desolado desde hacía tanto tiempo, había una gran cantidad de población dispersa por la tierra.

Solo que aquella gente aún no podía considerarse súbdita del Territorio Cecil; incluso el Territorio Kant, que de hecho ya se había convertido en una ciudad satélite del señorío, seguía siendo jurídicamente independiente.

Amber, con los ojos abiertos de par en par, miraba la cara de Gao Yang analizando con toda seriedad la situación del territorio; tras escuchar un buen rato sin entender nada de lo que aquel hombre estaba diciendo: «¿Y entonces? ¿Te parece que la población todavía no es suficiente? ¡Te digo yo que una ciudad de diez mil personas ya es bastante imponente, vamos! Tú...».

Gao Yang interrumpió de pronto a Amber: «¿No te parece que esta zona sigue siendo demasiado pequeña?».

Amber tardó dos segundos en reaccionar, y poco a poco fue irguiendo las orejas: «... ¡¿Por fin te has decidido a atacar a alguien?! ¡Piénsalo bien, si de verdad vas a recuperar el feudo, todo el Sur...!».