Kapitel 298 — Anziehungskraft

Santis brauchte einen Moment, bis er begriff, was sein Gegenüber mit »einem Freund wie dir« meinte.

Er sah Camille in die Augen – oder vielmehr dorthin, wo vermutlich die Augen waren: »Ihr meint Magier bürgerlicher Herkunft, die weder von den traditionellen Magierkreisen noch von Adelsfamilien kontrolliert werden, die sich Cecil freiwillig anschließen können und über eine gewisse wissenschaftliche Grundlage verfügen?«

Camille nickte leicht: »Dem Territorium fehlt es nach wie vor an Gelehrten. Wir haben zwar eine Reihe heruntergekommener Gelehrter und Magier aus den umliegenden Ländereien angeworben, aber das reicht bei Weitem nicht – weder in der Qualität noch in der Anzahl. Ich habe mich einmal mit Jennie unterhalten, und ich weiß, dass ihre Herkunft etwas … Besonderes ist, weshalb sie in der Hauptstadt keinerlei Verbindungen hat. Aber du bist anders, Meister Santis. Du stammst zwar aus bürgerlichen Verhältnissen, doch immerhin bist du ein ordnungsgemäß ausgebildeter, ein vollständig geschulter Zauberwirker.«

Ein Magier aus der Hauptstadt mit regelrechter Ausbildung – und sei er noch so heruntergekommen –, war grundverschieden von einer Jennie, die als Sklavin geboren war. Santis' »Klasse« verurteilte ihn geradezu dazu, einen eigenen magischen Bekanntenkreis zu besitzen, andere Zauberwirker, mit denen er auf Augenhöhe reden konnte.

Wenn Jennie seinerzeit nur im Magierturm eingesperrt gewesen war und sich mit anderen Sklaven in begrenztem Maße hatte austauschen können, so war Santis zumindest persönlich frei.

»Ich … kenne tatsächlich einige Magier aus der Hauptstadt«, begann Santis zögernd, »aber die, mit denen ich verkehre, sind im Grunde allesamt gescheiterte Existenzen, die aus den verschiedensten Gründen aus dem etablierten Magierkreis der Hauptstadt verdrängt wurden …«

»Dann entspricht das vielleicht genau meinen Vorstellungen – und denen des Lehnsherrn«, sagte Camille. »Du lehrst Runenlogik und Grundlagen der Magiemechanik, dir dürfte klar sein, dass sich auf diesem Boden eine völlig neue magietechnische Richtung entwickelt. Angesichts dieses besonderen Feldes verliert die traditionelle Magierhierarchie weitgehend ihre Bedeutung. Was für uns wirklich zählt, ist die Haltung des Forschers gegenüber dem Unbekannten, die Fähigkeit, Neues anzunehmen, und eine grundlegende Begabung für Mathematik und Logik. Ich denke, unter deinen Freunden dürfte es einige solche geben.«

Santis dachte einen Augenblick nach und nickte dann langsam: »Ich kann es versuchen.«

»Sehr gut. Aber ich möchte noch eines hinzufügen: Oftmals bedeutet ›vom etablierten Kreis verdrängt zu werden‹ keineswegs ›außergewöhnliche Begabung‹. In den meisten Fällen wird jemand aus einem gesellschaftlichen Kreis ausgestoßen, weil er schlicht und ergreifend dumm ist – nur dass solche Leute sich stets mit dem Satz betäuben, ›mein Talent versteht niemand‹. Ich möchte mit meiner Offenheit nicht deine Gefühle verletzen, aber ich möchte dem Lehnsherrn auch keine Schwierigkeiten bereiten. Ich habe zu viele selbsternannte Hochbegabte gesehen, und die sind immer ausgesprochen schwierig.«

Santis musste unwillkürlich lachen; er wirkte keineswegs gekränkt: »Gewiss, Ihr habt vollkommen recht. Auch ich habe viele solcher Leute erlebt. In der Hauptstadt rotten sich die gescheiterten Magier stets zu größeren und kleineren Zirkeln zusammen, ganz so, wie die Magieradligen der feinen Gesellschaft ihre Zusammenkünfte abhalten. In diesen ›Untergrund-Zirkeln‹ findet sich häufig so mancher, der sich über verkanntes Genie beklagt – nur ist davon kaum die Hälfte tatsächlich verkannt, und die andere, größere Hälfte kann wirklich rein gar nichts. Ich habe mich jahrelang in solchen Kreisen herumgetrieben und weiß sie durchaus zu unterscheiden.«

»Das ist gut«, Camille war beruhigt. »Dann lass uns zum Lehnsherrn gehen. So etwas sollte der Lehnsherr wissen.«

Gao Yang stand vor der Karte des Cecil-Territoriums und seiner angrenzenden Gebiete, betrachtete die gewundenen, auf- und absteigenden Linien von Bergen, Ebenen und Wäldern und versank in tiefes Nachdenken.

Diese Karte hatte er eigenhändig gezeichnet; unter der Maßgabe, anschaulich und verständlich zu bleiben, hatte er möglichst alle Einzelheiten einer Satellitenansicht wiedergegeben und darauf sämtliche Erzvorkommen und Rohstofflagerstätten verzeichnet, die das Kolonisationskorps vor siebenhundert Jahren unterwegs entdeckt hatte. Er erinnerte sich noch daran, was geschehen war, als er im Arbeitszimmer über dieser Karte gebrütet hatte: Hedy war schier fassungslos gewesen, Amber hatte lautstark behauptet, der alte Zongzi habe die Karte sicher im Voraus vorbereitet und tue nur so, als zeichne er sie, um die Leute zu erschrecken, und Rebecca war, weil sie Ambers Ansicht beipflichtete, von Hedy auf den Kopf geklopft worden. Doch je mehr neue Dinge Gao Yang zutage förderte – und war er selbst doch der allerschwerst zu erklärende »Wiederauferstandene« –, desto mehr verblasste der Schock, den diese unfassbare Karte ausgelöst hatte.

Gao Yang war überzeugt, dass die Verwunderung über diese hochpräzise Satellitenkarte (handgezeichnete Ausgabe) weiter nachlassen würde, sobald seine eigens entwickelten Zeichentechniken erst einmal weitergegeben waren.

Amber stand neben ihm und starrte ebenfalls mit aufgerissenen Augen auf die Karte, doch sie hatte nicht die geringste Ahnung, wonach Gao Yang suchte. Nach einer ganzen Weile des Mitstarrens hielt sie es nicht mehr aus: »He, he, Gao Yang, was guckst du dir denn da an?«

Gao Yang hob die Hand und tippte auf eine Stelle über der Karte: »Das ist das Kant-Territorium.«

Dann wanderte seine Hand nach unten und umkreiste eine große Fläche: »Hier ist das Nördliche Ödland, dann das Kolonisationsgebiet am Nordufer, der Weißwasserfluss, das Cecil-Territorium … die Bergwerkstadt liegt hier drüben, und auf dieser Seite das westliche Holzfällerlager und das neu gegründete ›Frostwald-Dorf‹ … und schließlich die beiden Siedlungsgebiete im Südosten und Südwesten, die im kommenden Frühjahr urbar gemacht werden sollen. Das ist derzeit der Machtbereich Cecils.«

Amber starrte Gao Yang an: »Du hast das Kant-Territorium schon mit eingerechnet?!«

Gao Yang beachtete Amber nicht, sondern fuhr fort, als spräche er mit sich selbst: »Derzeit beläuft sich die Bevölkerung des Cecil-Stadtgebiets auf fünfzehntausend Seelen, darunter die große Zahl von Handwerkern und Einwohnern, die nach Wintereinbruch aus dem Kant-Territorium übergesiedelt sind, sowie die aus dem Leslie-Territorium und anderswo gekauften Leibeigenen und die letzte Welle von Flüchtlingen. Doch im Kant-Territorium ist die Volkszählung wegen des unzureichenden Verwaltungsaufbaus vor Wintereinbruch nicht abgeschlossen worden, und man kann nicht einmal sagen, wie viele Menschen dort leben …«

Gao Yang wusste genau, wie viele Einwohner eine Vizegrafschaft oder eine Grafschaft im mittelalterlichen Europa der Erde gehabt hätte, doch er wusste auch, dass die Menschen in dieser Welt von Natur aus kräftiger waren und dass Dinge wie Fruchtbarkeitszauber und Druidenmagie eine grundlegende Ernteertragsicherung gewährleisteten. Obwohl die einfache Bevölkerung in bitterer Armut und unter großen Mühen lebte, war ihre Zahl keineswegs gering – selbst in diesem seit Langem verödeten Südgebiet gab es noch eine beträchtliche Bevölkerung, die über das Land verstreut war.

Nur konnten diese Menschen derzeit noch nicht als Untertanen des Cecil-Territoriums gelten; selbst das Kant-Territorium, das faktisch bereits zu einer Satellitenstadt Cecils geworden war, blieb rechtlich gesehen selbstständig.

Amber indes starrte Gao Yang mit aufgerissenen Augen an, wie er mit ernster Miene die Lage des Territoriums analysierte, und nachdem sie eine ganze Weile zugehört hatte, ohne zu begreifen, wovon dieser Mann vor ihr eigentlich sprach, platzte sie heraus: »Und? Findest du, dass es noch nicht genug Leute sind? Ich sage dir, eine Stadt mit zehntausend Einwohnern ist schon verdammt einschüchternd! Du …«