Capítulo 248 — El experimento de Hetti

Gao Yang y Ámbar fueron juntos a inspeccionar a aquel centenar de futuros «élites de inteligencia», y de camino, Ámbar empezó a indagar sobre los rumores que había oído en el territorio: —Por cierto, hace un momento oí decir que en el territorio ha aparecido un «antiguo gran mago»...

Gao Yan asintió: —Se llama Kamel, lo conocerás muy pronto.

Los ojos de Ámbar giraron vivamente, quién sabe qué estaría pensando, y de pronto soltó: —¿Lo desenterraste de esas ruinas de la montaña?

—...Tampoco diría desenterrar —a Gao Yang le pareció que la elección de palabras de aquella semielfa tenía un matiz un tanto extraño—. Estaba atrapado en un espacio heterogéneo...

—Entonces lo desenterraste —dijo Ámbar con toda naturalidad, y acto seguido se puso a mirar a Gao Yang de arriba abajo, hasta que a este se le erizó la piel: —¿Qué significa esa mirada tuya?

—¡En el territorio ha aparecido otro que se levanta de su ataúd! —la señorita semielfa dio una palmada—. ¿Es que como eres el único antiguo del territorio y sientes que hay una brecha generacional con todos, decidiste desenterrar a uno más antiguo que tú? Pero entre ustedes dos también hay brecha generacional, ¿no?

Al instante, Gao Yang sintió que el golpe de antes se le había quedado corto...

Pero aquella mente retorcida de Ámbar y su bocaza directa hasta el punto de merecer un cachetazo no eran cosa de un día ni de dos; Gao Yang ya había desarrollado una buena inmunidad: bastaba con no hacerle caso a aquella tipa y pronto se callaba sola.

Sin embargo, esta vez el balbuceo de Ámbar pareció peor que de costumbre; incluso cuando Gao Heng le respondía, ella seguía abriendo nuevos temas sin parar a su lado, y después de que la semielfa le parloteó durante medio camino, Gao Yang por fin no pudo contenerse y le lanzó una mirada de soslayo: —¿Cómo es que hoy hablas tanto?

—¿Ah, sí? —Ámbar se quedó un momento atónita, luego negó con la cabeza vivamente—. ¡Yo no lo noté!

—Debes de estar algo nerviosa —dijo Gao Yang mirándola con resignación—. Cuando te pones nerviosa hablas mucha basura, y ni tú misma te das cuenta.

Con aquel recordatorio de Gao Yang, Ámbar cayó en la cuenta de que sin querer había delatado sus cambios de ánimo. Tras maravillarse de por qué un caballero tenía que ser tan perspicaz, por fin asintió con cierta incomodidad: —A decir verdad... un poco sí; pero no estoy nerviosa por mí.

Gao Yang en realidad ya había intuido más o menos lo que pensaba Ámbar: —¿Es por esa gente que trajiste?

—Más o menos... —Ámbar rio con sequedad—. Lo que quiero decir es que... esos tipos son unos canallas criados en las cloacas; matones, estafadores y ladrones eran sus papeles principales en el pasado. Aunque antes de venir todos juraron solemnemente que respetarían las reglas, yo conozco bien su calaña... Espero que estés un poco preparado, y que no te enfades por su grosería e insolencia. En realidad... son un grupo de tipos bastante decentes.

Gao Yang se detuvo y miró a Ámbar con una sonrisa ambigua, hasta que ella, incómoda, desvió la cabeza; entonces él dijo sonriendo: —Rara vez te veo hablar con tanta cautela, y además excusando a otros de antemano.

—Con todos ellos tengo una amistad a prueba de muerte, aunque sea de hace muchos años —Ámbar hizo un mohín—. Quiero aprovechar esta ocasión para tenderles una mano, pero su nivel me deja francamente intranquila.

Gao Rong negó con la cabeza y de pronto sacó un tema que parecía no venir al caso: —¿Conoces a la Guardia de las Sombras Real, la que servía a la casa real de Ansu?

Ámbar se quedó un instante perpleja y de pronto asintió: —¡Sí, sí! La última vez que fuimos a la capital incluso me topé con uno; al que de una patada saqué del Reino de las Sombras y que casi se desmayó del susto, ese era de la Guardia de las Sombras Real, ¿verdad?

Gao Yang: —...No presumas de esa única hazaña fruto de una coincidencia; si te hubieras enfrentado de verdad con aquel guardia de las sombras, ni diez como tú bastarían para que te despachara. La Guardia de las Sombras Real era la más poderosa de las fuerzas de infiltración y agentes de inteligencia entrenadas por la casa real de Ansu; desde los albores del reino, se encargaban de salvaguardar en secreto la seguridad del reino y de recoger toda clase de información para el rey. Y yo fui uno de los primeros instructores de la Guardia de las Sombras Real.

—Creo recordar que también me lo contaste —Ámbar frunció el ceño e intentó hacer memoria—. Ah, sí, les enseñabas esgrima a dos manos y entrenamiento físico...

Gao Yang volvió a quedarse sin palabras; no era agradable esa sensación de intentar mostrar un poco de grandeza y que te la cortaran una y otra vez, pero aun así siguió con esfuerzo: —...Sí, les enseñaba esas dos cosas, pero además de eso, también participé en la elaboración de todo el programa de entrenamiento de la Guardia de las Sombras Real.

Ámbar por fin comprendió lo que quería decir Gao Song, pero en su rostro se dibujó un asombro absoluto: —¿Acaso... pretendes entrenar a esa pandilla de inútiles según los estándares de la Guardia de las Sombras Real?

Sin esperar la respuesta de Gao Yang, movió las manos con energía: —No bromeas; ¿acaso no sé yo de qué pasta están hechos esos tipos? Aparte de estafar y embaucar y de unos cuantos trucos de ilusionista, ¿qué talento pueden tener? Apenas alcanzarían para soldados rasos, ni hablar de una élite como esa.

—No necesitan una fuerza marcial demasiado poderosa, ni pretendo entrenarlos del todo según los estándares de la Guardia de las Sombras Real —Gao Rong negó con la cabeza—. La Guardia de las Sombras Real y los agentes de inteligencia que yo requiero no son lo mismo, al fin y al cabo; no necesito un grupo de combatientes tan selectos... La recopilación de información, el contacto clandestino, el camuflaje de identidad, el uso de herramientas de espionaje: como gente común, lo que tienen que aprender no es poco en absoluto. Deberías tener un poco más de confianza en ellos.

—No sé qué estás pensando —Ámbar miró a Gao Yang, rebosante de confianza, y no pudo evitar rascarse la cabeza—, pero tú siempre tienes un montón de recursos; esta vez voy a creerte.

Mientras tanto, en el laboratorio mágico situado al sur del territorio, Hetti y Rebecca, a quien había arrastrado como ayudante, estaban inclinadas probando una «piedra» de aspecto extraño.

Habían acondicionado un espacio bastante amplio en el centro del laboratorio mágico; en el suelo habían tendido una «red mágica de panal portátil», ensamblada con placas rúnicas y fácil de desmontar y trasladar, y entre las celdas del panal de la red mágica habían dispuesto tres placas base de cobre rojo para conducir la energía mágica. Las tres placas estaban ordenadas en triángulo, y en su centro se hallaba una «piedra» de unas decenas de centímetros de alto, de forma aproximadamente obeliscoide.

La superficie de aquella «piedra» tenía un profundo brillo violáceo, con una textura a medio camino entre el cristal y el metal: era precisamente la piedra primigenia de Holm, purificada y refundida.

Para purificar este singular material mágico, Hetti y Hammel, de la fundición de metales, se habían devanado los sesos. A diferencia de los minerales metálicos comunes, la piedra primigenia de Holm no podía fundirse ni moldearse mediante simple calcinación a alta temperatura: a medida que esta subía, las piedras primigenias solo se resquebrajaban y acababan convertidas en un polvo inútil, semejante a la arena; y aunque el huevo de Nikoxi había superado con éxito sus síntomas de «resfriado alérgico» a la piedra primigenia de Holm, su capacidad de control de metales no surtía efecto alguno sobre estos minerales. Quien acabó resolviendo el problema de la purificación fue, en cambio, una operación errónea que parecía fruto de la casualidad.