Capítulo 118 — Los sortilegios divinos y la magia

Pi Yun hizo pasar a Gao Yang a su cabaña de madera. Aquel viejecillo de apariencia anciana tenía, sin embargo, unos ojos más vivos y astutos que los de cualquier joven comerciante tramposo. Mientras se afanaba en servirle el té con toda diligencia, observaba a Gao Yang de reojo: «¿Acaso el duque en persona se ha dignado visitar mi humilde y destartalada cabaña porque ha tropezado con algún problema insoluble que requiera de mis sortilegios de druida? ¿O es que por fin ha despertado su interés por mis rituales de la fortuna y mis artes adivinatorias?».

Gao Lan echó un vistazo al mobiliario de la estancia y comprobó que el lugar estaba bastante ordenado: la mesa de trabajo para los experimentos alquímicos y los diversos recipientes para la preparación de pociones se hallaban dispuestos con pulcritud en la zona de labor situada en la esquina noroeste, y la zona de vivienda era igualmente sobria y sencilla, en absoluto parecida a la sensación de suciedad y desorden que desprendía Pi Yun la primera vez que llegó a aquel lugar.

Al oír que el viejecillo abría la boca, hizo caso omiso de la segunda mitad de su discurso, en la que volvía a hacerle publicidad, y dijo sin rodeos: «Me interesa mucho el proceso de elaboración de tus pociones alquímicas y el de las bendiciones que les aplicas».

Pi Yun se quedó de lo más sorprendido: «¿Pociones y sortilegios de bendición? ¿Solo por semejante nimiedad se ha molestado usted en venir en persona?».

«Pasaba por aquí, nada más, así que aproveché para satisfacer mi curiosidad —dijo Gao Yang con un ademán de la mano—. Y además, recuerdo haberte dicho antes que había que aumentar la producción de las pociones catalizadoras para uso agrícola. Ignoro qué resultados habrás obtenido».

Pi Yun puso cara de amargura: «¿Cómo va a ser tan fácil? El tiempo que me da usted es demasiado...».

Gao Yang volvió a agitar la mano: «No importa que por ahora no haya resultados; basta con que me dejes ver en qué punto van tus trabajos».

Solo entonces se tranquilizó Pi Yun, con una sonrisa que le arrugaba toda la cara: «Eso no es problema; precisamente iba a ponerme a trabajar ahora mismo».

Diciendo esto, se dirigió hacia la zona destinada a la preparación de pociones y comenzó a disponerlo todo: al fin y al cabo, elaborar aquellas pociones formaba parte de su rutina diaria, así que bien podía tomárselo como un modo de complacer la afición personal de aquel señor duque de carácter tan excéntrico.

Gao Yang siguió al viejecillo y lo observó afanarse entre las pociones y los instrumentos alquímicos, mientras en su mente se agitaban pensamientos mucho más complejos.

El motor mágico había sido un éxito.

Era, sin duda, un motivo de alegría, y hasta la madura y sensata Hedi se hallaba inmersa en el júbilo del triunfo; Gao Yang, por supuesto, no era la excepción.

Sin embargo, en el ánimo de Gao Yang no solo había alegría: junto a ella afloraban también unas dudas que ya habían surgido antes y que habían quedado temporalmente sofocadas: ¿qué era en realidad la energía mágica? ¿Cómo funcionaban las leyes de este mundo?

El funcionamiento del motor mágico demostraba sin lugar a dudas la existencia de una lógica y de unas leyes, y demostraba también que los diversos fenómenos de este mundo no eran independientes entre sí, sino que guardaban relación unos con otros y podían combinarse para formar un sistema: el círculo de repulsión empujaba el pistón, el pistón accionaba el cigüeñal y la biela, la rotación del volante generaba inercia, y la inercia hacía que cada fase del funcionamiento del motor engarzara con la siguiente; y si se miraba más allá, la energía del motor provenía de la red mágica, y la energía de la red mágica provenía del entorno...

Todo parecía ordenado y completo, cerrado sobre sí mismo.

Pero ¿de dónde procedía la energía mágica original? ¿La red mágica la absorbía del entorno natural? ¿Y la energía mágica del entorno natural? ¿Era de verdad inagotable, omnipresente? ¿Podía realmente reabastecer la red mágica sin cesar, sin agotarse jamás a lo largo de las eras?

¿Es que este mundo ni siquiera respetaba la conservación de la energía?

¿O acaso la energía mágica tenía en realidad su propia fuente, su propia reserva límite, y simplemente se hallaba latente en todas las cosas del mundo de un modo que los seres humanos no podían observar ni calcular? La humanidad la aprovechaba a ciegas, la creía infinita, pero ¿y si un buen día se acabara?

Ante este problema, el más inquietante de todos, Gao Yang ni siquiera tenía ya ánimos para preguntarse qué era en realidad esa «fuerza de repulsión» que generaban los círculos mágicos.

A decir verdad, en el instante en que vio girar el motor mágico, lo que brotó en la mente de Gao Yang junto a la alegría fue la preocupación.

El funcionamiento de la maquinaria era una manifestación de energía mucho más intuitiva y hacía que Gao Yang cobrara conciencia del proceso de «consumo de energía» con mayor claridad que los círculos mágicos estáticos del horno de runas; sin embargo, no acababa de acostumbrarse al hecho de no ver por ninguna parte una sustancia que almacenara energía: no veía un «combustible mágico», no veía una batería, no veía un solo conductor real ni un panel de instrumentos que midiera el consumo energético, y todo ello le producía una sensación de vacío, como si temiera que el motor mágico, de tanto girar, fuera a detenerse de pronto...

Aunque en la Tierra se hubiera logrado la transmisión inalámbrica de electricidad, Gao Yang sabía al menos que en las centrales eléctricas se quemaba combustible; pero aquí... solo había una red mágica que se llenaba incesantemente de la nada. Quizá la gente de este mundo estuviera acostumbrada a semejante fenómeno, pero a él le resultaba de pronto desagradable.

Gao Yang quería comprender el secreto esencial de la energía mágica, quería comprender por qué este mundo funcionaba así, quería comprender por qué el agua, al convertirse en vapor, apenas podía realizar trabajo y, sin embargo, seguía conservando sus tres estados, quería comprender por qué la inducción electromagnética fallaba en este mundo y, aun así, aquí existían campos magnéticos y eléctricos independientes, y por qué seguía existiendo la «luz» como onda electromagnética especial (suponiendo que aquello fuera de verdad «luz»)…

Estas contradicciones le producían una enorme sensación de desgarro: muchos fenómenos que deberían estar estrechamente vinculados entre sí, y los principios que subyacían a ellos, se mostraban en este mundo fragmentados y dispersos, como si la materia ya no existiera de forma ordenada, sino que hubiera sido impuesta allí por la fuerza por unos supuestos dioses, y cada cosa presentara sus extrañísimas propiedades físicas y químicas no porque el mundo microscópico las sustentara, sino porque «así debían ser»...

Estas contradicciones y esta sensación de desgarro habían quedado sofocadas por los quehaceres apremiantes y Gao Yang las había olvidado temporalmente, pero en el momento en que el motor mágico giró de verdad tal como él lo había concebido, estos pensamientos volvieron a aflorar con una fuerza irresistible.

No obstante, sabía que no se podía comerse el mundo de un bocado y que en aquella etapa era imposible explicar directamente el ámbito microscópico y los principios fundamentales de este mundo; debía proceder paso a paso: para comprender las verdades más profundas, había que empezar por observar los fenómenos más superficiales, por la experiencia y el terreno práctico.

Por ejemplo, empezar por observar las diversas clases de magia de este mundo y el mecanismo por el cual surtían efecto.

Hedi y Rebecca eran ambas magas auténticas (aunque sus talentos se desviaran un poco), pero Gao Yang no acudió a ellas, sino a Pi Yun, porque sabía una cosa: los sortilegios de los druidas eran los más singulares de este mundo, y su origen y su evolución parecían poder revelar algunos secretos acerca de la magia.