الفصل 118 — الفن الإلهي والسحر

دعا بي يون غاو يانغ إلى كوخه الخشبي، وكان هذا العجوز الصغير الذي يبدو في سنّ متقدمة جدًّا يمتلك عينين أكثر ذكاءً وحيوية من عيني تاجر شاب ماكر، فبينما كان يتحرك بترحيب ليقدّم الشاي ويصبّ الماء، كان يختلس النظر إلى غاو يانغ: «هل جاء الدوق بنفسه لزيارة كوخي الخشبي الحقير المتهالك هذا لأنّه واجه مشكلة عويصة تحتاج إلى سحر الدرويد خاصتي؟ أم أنّك صرت أخيرًا مهتمًّا بطقوس نقل الحظّ والعرافة عندي؟»

ألقى غاو يانغ نظرة على محتويات المكان، فوجد أنّه مرتّب بعناية فائقة؛ فطاولة العمل المخصّصة لتجاربه الكيميائية ومختلف الأوعية المستخدمة في تحضير الجرعات كانت مرصوصة بانتظام في منطقة العمل في الزاوية الشمالية الغربية، كما كانت منطقة المعيشة بسيطة وأنيقة إلى حدّ بعيد، على النقيض تمامًا من ذلك الإحساس القذر الفوضوي الذي كان يعلق ببي يون حين وصل إلى هذا المكان أول مرة.

وحين فتح العجوز الصغير فمه، تجاهل غاو يانغ الشطر الأخير من كلامه الذي كان يروّج فيه لنفسه من جديد، وقال مباشرة: «يهمني كثيرًا ما تقوم به من تحضير للجرعات الكيميائية ومن عمليات منحها البركة.»

فدهش بي يون دهشة بالغة: «تحضير الجرعات وطقوس البركة؟ من أجل هذه المسألة التافهة وحدها تكبّدتَ عناء المجيء بنفسك؟»

«كنت مارًّا في الجوار فحسب، فاغتنمت الفرصة لإرضاء فضولي،» لوّح غاو يانغ بيده، «كما أنّني أذكر أنّني حدّثتك سابقًا عن ضرورة رفع إنتاج جرعات التحفيز الزراعي، ولا أدري ما آلت إليه النتائج.»

فاكفهرّ وجه بي يون: «وهل الأمر بهذه السهولة؟ الوقت الذي أعطيتَني إياه قصير جدًّا يا سيّدي...»

لوّح غاو يانغ بيده: «لا بأس إن لم تكن هناك نتائج بعد، يكفي أن تدعني أرى مدى تقدّم عملك.»

عندها فقط ارتاح بي يون، وتراكمت على وجهه ابتسامة عريضة: «إذن لا مشكلة في ذلك، فأنا على وشك أن أبدأ العمل بالضبط.»

وبينما كان يتكلّم، سار نحو منطقة العمل المخصّصة لتحضير الجرعات، وبدأ يهيّئ نفسه لإعدادها: فتحضير هذه الجرعات هو عمله اليومي على أي حال، فليكن ذلك إرضاءً لهواية شخصية ذلك السيّد الدوق غريب الأطوار.

تبع غاو يانغ العجوز الصغير، وراقبه وهو يتحرّك في انشغال بين تلك الجرعات وأدوات الكيمياء، غير أنّ في رأسه كانت تدور أفكار أكثر تعقيدًا.

لقد نجح محرّك الطاقة السحرية.

وكان ذلك بحقّ أمرًا جديرًا بالفرح، حتى هيتي الرصينة الراسخة غرقت في نشوة النجاح، وغاو يانغ بطبيعة الحال لم يكن استثناءً.

غير أنّ في قلب غاو يانغ لم يكن هناك فرح فحسب، بل ظهر إلى جانب ذلك التساؤل الذي كان قد خطر له سابقًا ثم كُبِت مؤقتًا: ما هي القوة السحرية في حقيقتها؟ وما شأن قوانين هذا العالم؟

إنّ دوران محرّك الطاقة السحرية يدلّ بلا شك على وجود المنطق والقانون، ويدلّ كذلك على أنّ مختلف الظواهر في هذا العالم ليست مستقلة بعضها عن بعض، بل بينها علاقات متبادلة يمكن تركيبها في منظومة؛ فدائرة التنافر تدفع المكبس، والمكبس يحرّك العمود المرفقي والقضيب المتّصل، ودوران الدولاب الطائر يولّد القصور الذاتي، والقصور الذاتي يجعل كل خطوة من خطوات عمل المحرّك متّصلة بما بعدها، وإن امتدّدنا إلى الخارج أكثر، فإنّ طاقة المحرّك تأتي من شبكة السحر، وطاقة شبكة السحر تأتي من البيئة...

كل شيء يبدو منظّمًا في نظام محكم، مكتملًا مغلقًا على نفسه.

لكن من أين جاءت القوة السحرية الأولى؟ شبكة السحر تستمدّ من البيئة الطبيعية؟ إذن ماذا عن القوة السحرية في البيئة الطبيعية نفسها؟ هل هي حقًّا لا تنفد ولا تُحدّ، وحاضرة في كل مكان؟ وهل تُعاد حقًّا إلى شبكة السحر بلا انقطاع، فلا تنضب على مرّ الدهور؟

أهذا العالم لا يلتزم حتى بقانون حفظ الطاقة؟

أم أنّ للقوة السحرية في الحقيقة مصدرها الخاص، ومخزونها المحدود، وأنّها إنّما تكمن في كل ما في الكون من أشياء بطرائق يعجز البشر عن رصدها وحسابها، والبشر يستخدمونها في جهل، ويحسبونها لا متناهية، ولكنّها قد تنفد يومًا ما؟

أمام هذا السؤال الأكثر إثارة للقلق، لم يعد غاو يانغ يجد في نفسه متّسعًا للتفكير في ماهية «قوة التنافر» التي تولّدها الدوائر السحرية أصلًا.

وبصراحة، في اللحظة التي رأى فيها محرّك الطاقة السحرية يدور، لم يكن ما خطر في ذهنه مع الفرح إلا القلق.

فدوران الآلة إفراغ للطاقة أكثر مباشرة، وهو يجعل غاو يانغ يدرك وجود عملية «استهلاك الطاقة» أكثر مما تفعل الدوائر السحرية الساكنة في فرن الرون، غير أنّه لم يتعوّد بعد على حقيقة عدم رؤية أي مادة مخزّنة للطاقة؛ فهو لا يرى «وقودًا سحريًّا»، ولا يرى بطارية، ولا يرى سلكًا موصلًا موجودًا فعليًّا، ولا لوحة قياس لاستهلاك الطاقة، وهذا يمنحه إحساسًا بالفراغ، كأنّه يخشى أن يدور محرّك الطاقة السحرية هذا ويستمرّ في الدوران ثم يتوقّف فجأة...

فحتى لو تحقّق نقل الطاقة لاسلكيًّا على الأرض، كان غاو يانغ يعرف على الأقل أنّ في محطة توليد الكهرباء وقودًا يُحرَق، أمّا هنا... فلا يوجد إلا شبكة سحر تمتلئ من العدم بلا انقطاع؛ وربّما اعتاد أهل هذا العالم على هذه الظاهرة، غير أنّه شعر فجأة بالاضطراب.

أراد غاو يانغ أن يفهم السرّ الجوهري للقوة السحرية، وأن يفهم لماذا يعمل هذا العالم على هذا النحو، وأن يفهم لماذا يصعب على الماء أن يبذل شغلًا حين يتحوّل إلى بخار، ومع ذلك يظلّ محافظًا على تغيّراته الثلاثية، وأن يفهم لماذا يعجز الحثّ الكهرومغناطيسي في هذا العالم، ومع ذلك يوجد فيه حقل مغناطيسي وحقل كهربائي مستقلّان، وأنّ «الضوء» بوصفه موجة كهرومغناطيسية خاصة لا يزال موجودًا من حيث المبدأ (إن كان ذلك حقًّا «ضوءًا»)...

هذه التناقضات جعلته يشعر بانفصام هائل؛ فكثير من الظواهر التي كان ينبغي أن تكون مترابطة ترابطًا وثيقًا، وكذلك المبادئ الكامنة وراءها، تبدو في هذا العالم مفكّكة مشتّتة، كأنّ المادة لم تعد موجودة في نظام، بل جعلتها آلهة مزعومة في مواضعها قسرًا، فهي تعرض خواصّ فيزيائية وكيميائية غريبة شتّى، لا لأنّ عالَمًا مجهريًّا يسندها، بل لأنّها «يجب أن تكون كذلك»...

هذه التناقضات وهذا الانفصال قد كبتهما انشغاله الدائم بالأعمال، وأنساه إيّاهما غاو يانغ مؤقتًا، غير أنّ اللحظة التي دار فيها محرّك الطاقة السحرية حقًّا وفق ما تصوّره، عادت هذه الأفكار تطفو من جديد بعنف لا يُكبت.

لكنّه كان يعلم أنّه لا يستطيع أن يشبع بلقمة واحدة، وأنّ تفسير المجال المجهري والمبادئ الأساسية لهذا العالم تفسيرًا مباشرًا في هذه المرحلة أمر مستحيل، فعليه أن يتدرّج، وأن يبدأ بمراقبة أبسط الظواهر السطحية لفهم الحقيقة الأعمق، وأن يبدأ من التجربة والمجال العملي.

مثل أن يراقب أولًا مختلف أنواع السحر في هذا العالم، وآليات عملها.

كانت هيتي وريبيكا كلتاهما ساحرتين حقيقيتين (وإن كانت موهبة كلتيهما منحرفة نوعًا ما)، غير أنّ غاو يانغ لم يذهب إليهما، بل ذهب إلى بي يون، لأنّه كان يعرف أمرًا: إنّ سحر الدرويد هو أكثر ما في هذا العالم خصوصية، ويبدو أنّ أصله وتحوّلاته قادران على كشف بعض أسرار السحر.

فسحر الدرويد نشأ من تطوّر الفنّ الإلهي.

كان بي يون قد جهّز موادّ الجرعة المطلوب تحضيرها اليوم وأدوات طقس الدرويد، وكان يشرح بينما يعمل: «تحضير الجرعات الكيميائية ليس صعبًا في الحقيقة، فالمواد اللازمة لجرعة التحفيز الأساسية كلّها رخيصة، والأعشاب موجودة في كل مكان، والوقت يستهلكه أساسًا المعالجة اللاحقة، مثل التدخين والتجفيف والطحن، وهذا الجانب يمكن حلّه باستخدام عدد أكبر من الأيدي العاملة.»

وبينما كان يتكلّم، وضع بذور ذيل السمكة المطحونة وأوراق زهرة الريحان الأرجواني في وعاء التسخين، وسكب فيه ماءً نقيًّا وعصارة عشبية كان قد حضّرها سابقًا.

«سمعتُ من أمبر وهي تشرح لي أنظمة العمل التي ابتكرتَها، مثل تقسيم مراحل العمل، ونظام المسؤولية، والعمل التسلسلي؛ وبصراحة، هي أفكار رائعة، فبهذه الطريقة يمكن تجزئة مراحل تحضير الجرعات الكيميائية المعقّدة وإسنادها إلى غير المتخصّصين، غير أنّ الجزء الأهمّ لا سبيل إلى...»

بدأت فقاعات تظهر في وعاء التسخين، وانبعثت رائحة لاذعة حادّة، فأسرع بي يون بإضافة سائل جديد إليه ليوازن قوّة المزيج.

«الجرعة الناتجة من المراحل الأولى ليست إلا شيئًا عاديًّا، لا تملك قوّة خارقة، وحتى إن كان لها أثر فهو ضعيف جدًّا؛ ولكي تستطيع إظهار قوّة عجيبة كالسحر، لا بدّ من ضخّ القوة السحرية فيها، وهذه الخطوة لا تتمّ إلا بطقس الدرويد...»

كان بي يون قد أحكم إغلاق غطاء وعاء التسخين، وعبر أنبوب نحاسي منحنٍ كان البخار المتصاعد من الوعاء يُقاد إلى المكثّف المجاور، فيتكاثف قطراتٍ من عصارة خضراء باهتة، جمعها العجوز الصغير بحذر شديد حتى صارت كأسًا صغيرة، فوضعها على مذبح صغير إلى جانبه.

وراقب غاو يانغ العجوز الصغير بعينين لا ترمشان، فرأى بي يون يضع حول المذبح رونات العناصر الدالّة على الريح والنار والماء والتراب، وقد كانت كلّها محفورة على رقائق من خشب البلوط، ثم وضع في الحلقة الداخلية بلّورتين من الكوارتز الأبيض العادي، وهو أرخص أنواع الكوارتز الطبيعي.

ثم بدأ يتلو تعاويذ الدرويد الغامضة العصيّة على الفهم، وعندها شغّل غاو يانغ قدرته على الإحساس بالقوة السحرية.

فرأى وهج القوة السحرية يتدفّق شيئًا فشيئًا حول بي يون، وهذه الطاقة، تحت إرشاد الرونات، انتظمت في أشكال هندسية خاصة، واهتزّت حول الجرعة نصف المصنوعة وأثّرت فيها، فتحوّل لون الجرعة مع ذلك من الأخضر الباهت إلى الأخضر الحبري.