Capítulo 86 — El plan audaz

Para Gao Yang, el peor escenario posible era subir a la Cordillera Oscura, mirar hacia el sur y no ver aquella barrera de resplandor trémulo.

Para las naciones del continente en esta era, eso habría supuesto el día final de la civilización.

Pero la barrera seguía alzándose en el confín del horizonte; contra el caótico fondo de las Tierras Corruptas, se erguía entre el cielo y la tierra como un muro de luz. Aunque llevaba sietecientos años en pie y muchas de sus funciones sin duda se habrían degradado, mientras aquel fulgor subsistiera un día más, el mundo seguiría a salvo.

—Conque esa es la Gran Muralla… —en el tono de Hedy había incredulidad y asombro—. Solo la había visto en los libros…

—Hace unos siglos, la gente de la frontera aún la conocía bien, pero en estos cientos de años los dominios de la civilización no han hecho más que retroceder, hasta el punto de replegarse al norte del río Aguas Blancas —dijo Gao Yang, negando con la cabeza y suspirando—. La marea demoníaca retrocede y vosotros también. Vaya ironía.

El rostro de Hedy se cubrió al instante de vergüenza, pero ¿qué podía hacer ella? Aquel bisabuelo de mente ingeniosa de hace cien años, tan valiente como temerario y con un talento incomparable para la rebelión, había sido un verdadero azote: él solito había arruinado todo el patrimonio del sur. ¿Quién se atrevía a cargar con esa culpa?…

—Bueno, bueno, la muralla sigue ahí, lo que significa que esa tal torre de los centinelas, o como se llame, se ha ‹curado› sola, ¿no? —Aunque también a Ámbar le maravillaba la Gran Muralla, mirar aquella tierra putrefacta del sur le quitaba las ganas de quedarse ni un minuto—. Así que esos aberrantes no tendrán refuerzos. ¡Pues volvamos ya, rápido, a pensar cómo diablos enfrentarnos a esos monstruos!

Gao Yang asintió levemente, se giró y saltó de la roca, diciendo al desgaire: —Ya tengo un plan más o menos pensado.

Ámbar se apresuró a seguirlo, corriendo tras él y parloteando sin parar: —¿Qué plan, qué plan? ¿De verdad piensas cargarte a más de novecientos con una sola carga de guerra? ¡Yo lo decía en broma!… No me digas que eres tan increíblemente fuerte…

Para sus adentros, Gao Yang pensaba que el Gao Yang Cecil de hacía setecientos años quizá sí habría podido arrasar aquella oleada de monstruos con una sola carga de guerra, pero si el de hoy lo intentaba, lo único que lograría sería elevarse en espiral hacia el cielo y morir otra vez. El plan del que hablaba no consistía en lanzarse él solo a la refriega cual guerrero invencible: —Acabo de calcular más o menos las rutas de la montaña y la velocidad de movimiento de esos monstruos. Todavía no han detectado la existencia del campamento, así que avanzan despacio. Si siguen a este ritmo hacia el norte, no supondrán una amenaza para el campamento hasta dentro de dos días como mínimo. Tenemos, pues, dos días para prepararnos.

Ámbar se rascó el pelo: —¿Preparar qué?

—Derribar por completo el acantilado norte de la montaña, al oeste del campamento —dijo Gao Yang mientras, en su mente, desplegaba y reordenaba el mapa a toda velocidad—. Las capas rocosas de allí son inestables y en algunos puntos ya están agrietadas. Y el camino al pie del desfiladero… está justo en la dirección en que avanzan esos aberrantes.

Ámbar se quedó de piedra. Aquel plan de Gao Yang, tan audaz que rayaba en la locura (a sus ojos, desde luego), la había tomado por completo desprevenida.

En su cabeza había imaginado innumerables escenarios: levantar líneas defensivas fuera del campamento, combatir con denuedo, resistir maniobrando… Hasta ella misma había estado a punto de emocionarse con sus propias ensoñaciones. Y jamás se habría esperado que Gao Yang propusiera un plan tan poco ortodoxo…

Acto seguido, empezó a dudar de su viabilidad: —¿De verdad puedes hacerlo? ¡Derribar una montaña! ¡Pero si es imposible!

Gao Yang le lanzó una mirada: —No se trata de derribar la montaña entera, sino de hacer saltar una parte de la capa rocosa. Créeme, he observado la zona: es facilísimo. Además, tenemos con qué volarla.

Ámbar parpadeó y de pronto cayó en la cuenta de a qué se refería Gao Yang: —¿Te refieres a… esos falsos cristales que se ha inventado tu segunda nieta?

La habilidad de este tipo para poner motes a personas y cosas así, a la ligera, era cada vez más consumada.

—Son esos cristales, se llaman ‹cristales de Rebecca›, tienen nombre —asintió Gao Yang—. Como la materia prima es piedra de la montaña y, una vez explicado el procedimiento, hasta los siervos pueden realizar la cocción, ya se han producido un montón. Nos vienen que ni pintados.

Ámbar aún quería refunfuñar algo, pero Gao Yang ya se había adelantado y solo le llegó una frase a lo lejos: —Los detalles los discutimos al volver al campamento; esos monstruos no van a detenerse a esperarnos.

Ámbar alzó la vista y vio a Gao Yang y a Hedy avanzando a paso ligero por el escabroso sendero de montaña; tras ellos, ella daba saltos de impaciencia: —¡Eh! ¡Eh! ¡Esperadme los dos! ¡Eh, Gao Yang, que tú eres caballero y tienes buena resistencia pase, pero tú, Hedy, siendo maga, ¿cómo corres tanto en la montaña?

Hedy oyó la voz de Ámbar, pero solo sonrió, negó con la cabeza y no respondió.

¿Cómo iba a saber un extraño que, según la norma que la familia Cecil transmitía desde tiempos inmemoriales, todo vástago de la casa, fuera hombre o mujer, tuviera talento o no, antes de llegar a la mayoría de edad debía matar a manos desnudas un lobo en el bosque? Era lo mínimo exigido… En su día, Rebecca necesitó que la aturdiera tres veces un lobo para superar la prueba, ¡pero Hedy lo logró a la primera!

De vuelta al campamento, Gao Yang hizo llamar de inmediato a Rebecca, Byron y Philip a su tienda, y aquel druida, Pi Yun, también se presentó sin invitación en cuanto oyó la noticia.

Teniendo en cuenta que muchas cosas no se podían ocultar y que, si de verdad había que enfrentarse cara a cara con aquellos monstruos, los hechizos curativos de aquel druida a medias serían un apoyo indispensable, no echó al viejecillo.

—Hay más aberrantes, cerca de mil, en la montaña —dijo Gao Yang sin rodeos cuando todos estuvieron reunidos—. Y avanzan hacia aquí.

La noticia sacudió a todos, pero el primero en reaccionar fue Pi Yun: el viejo druida sacudió su túnica y, con aire de gran rectitud, declaró: —Renuncio al sueldo de este mes.

—Alto. ¿Por qué reaccionas igual que Ámbar? —Gao Yang fulminó con la mirada al viejecillo—. Déjame terminar primero; ya darás tu opinión cuando haya expuesto mis planes.

—Señor duque —intervino el caballero Byron—, en el campamento hay ahora menos de cien personas capaces de combatir, y eso contando a las decenas de milicianos recién entrenados. Los soldados regulares y los milicianos, una vez equipados con esas armas y armaduras encantadas, quizá puedan plantar cara a los aberrantes, pero incluso un combate uno contra uno sería difícil…

—Lo sé —Gao Yang alzó una mano para interrumpir a Byron—. Por eso no tengo intención de enfrentarme directamente a esos monstruos.

Rebecca abrió mucho los ojos: —¿Acaso… vamos a abandonar el campamento?

Se mordió el labio; era evidente que no quería oír aquella respuesta: aunque aquel era un páramo estéril en mitad de la naturaleza salvaje, ya era el último reducto de la familia Cecil, y también su nuevo hogar. Tanto los hornos donde se cocían los cristales como la acería alimentada por la Red Mágica Número Uno llevaban su esfuerzo. Aquel era el primer lugar en toda su vida donde podía hacer feliz aquello que le gustaba; de ninguna manera quería renunciar a él.

Pero si Gao Yang decidía de verdad retirarse… ella también estaba dispuesta a obedecer.