Kapitel 1096 — Der Wirtschaftsförderungsplan von Talund

Die von Meitzen überbrachten Informationen ließen Hu Po augenblicklich in feinen, kalten Schweiß ausbrechen, während Gao Yang die Ruhe bewahrte; er sah Meitzen in die Augen und fragte: »Habt ihr euch früher nie Gedanken über das Problem mit jenem Turm gemacht?«

»Einige unserer Brüder und Schwestern haben daran gedacht, aber damals waren uns die Hände gebunden«, seufzte Meitzen – die Lage, in der Talund sich nun befand, ließ selbst einen Drachen seufzen, und es gab darin allzu viel Bedrängnis, die man Fremden nicht gut schildern konnte; doch Gao Yang galt immerhin als einer der wenigen »alten Freunde«, die das Drachenvolk unter den sterblichen Reichen besaß, und so musste sie hier mit ihren Worten nicht länger zurückhalten. »Der Turm der Gegenflut liegt im Nordwesten des Kontinents, während unsere derzeit zurückgewonnenen sicheren Zonen sich vor allem an der zerbrochenen Küste im Südosten Talunds und auf den küstennahen Landstrichen konzentrieren. Dazwischen liegt eine weite Ödnis, und die Verhältnisse tief im Innern dieser Ödnis sind derart widrig, dass wir bis heute nicht allzu weit hinein vorzudringen vermögen. Um also den Zustand jenes Turms zu überprüfen, bleibt uns nur der Weg über das Meer – ein weiter Umweg, der die Hauptverstrahlungszonen und die Raumnarben umgeht; für uns, wie wir noch vor kurzem waren, war das ein allzu großer Aufwand.«

»Ihr habt also endlich die Hände frei, um euch um jenen Turm zu kümmern?«, fragte Hu Po neben ihm unweigerlich. »Ist dort jetzt jemand … sind Drachen mit der Überwachung befasst?«

»Nachdem wir notdürftig die kurzfristige Nahrungsversorgung und das Problem der Rückwirkung der Leistungssteigerer auf einen Teil unserer Stammesgenossen gelöst hatten, entsandte die Seite von Agondor ein kleines Team an die Nordwestküste; dort fanden sie einen einigermaßen sicheren Standort und errichteten ein vorgeschobenes Lager«, nickte Meitzen. »Sie melden sich alle zwei Tage bei Agondor. Diese Intensität der Überwachung ist gewiss erbärmlich, aber besser als gar nichts ist sie allemal.«

»Alle zwei Tage eine Meldung?«, zog Gao Shao die Stirn kraus. »Ist diese Lücke nicht allzu groß? Zwei Tage reichen sogar aus, damit ein außer Kontrolle geratener Riesendrache das Sturmmeer überfliegt.«

»Es geht nicht anders«, seufzte Meitzen. »Derzeit sind die Verbindungen auf dem Kontinent Talund abgeschnitten, das einstige Omega-Netz ist zerfallen. Wir haben einige alte Signalstationen aus den Trümmern gegraben und eine Fabrik wieder in Gang gesetzt, um kleine Kommunikationsgeräte zu fertigen, doch all das taugt nur zur Aufrechterhaltung von Verbindungen in kleinem Umkreis – will das Team im vorgeschobenen Lager Agondor erreichen, muss es zunächst über eine Verstrahlungszone fliegen und die Oberkante der atmosphärischen statischen Grenzschicht erreichen; zugleich muss auch in Agondor ein Drache die große Verstrahlungszone an der Südküste überfliegen und sich einer der zuletzt instand gesetzten Kommunikationsstationen nähern, und erst dann lässt sich durch mächtige Botschaftszauber und die verstärkende Hilfe der Station eine Verbindung herstellen … In Anbetracht der derzeitigen Lage des vorgeschobenen Lagers ist eine solche Meldung alle zwei Tage bereits das Äußerste.«

Gao Yang öffnete den Mund, und die Zweifel in seinem Herzen musste er am Ende doch hinunterschlucken; nach langem Schweigen wurden sie zu einem Seufzer: »… Das klingt wahrlich nicht leicht.«

»Immerhin ist es uns gelungen, in der Nähe der zerbrochenen Küste ein sicheres Schutzlager zu errichten, und die Lage entwickelt sich zum Guten«, lächelte Meitzen mit Mühe. »Und den Meldungen aus dem vorgeschobenen Lager zufolge ist bis jetzt noch kein Drache von den ›Dingen‹ im Turm der Gegenflut beeinflusst worden. Das Team überwacht Tag und Nacht die Gewässer und den Himmel rings um den hohen Turm, um sicherzustellen, dass kein denkendes Wesen dorthin gelangt.«

Gao Yang hörte Meitzen zu, schwieg eine Weile und sagte dann bedächtig: »Steht das in dem Brief von Heragor?«

Meitzen nickte: »Ja.«

»Vielleicht bin ich ja überempfindlich«, sagte Gao Qi mit gerunzelter Stirn, »aber oft ist es doch so: Wenn dein Vorgesetzter dir sagt, ›künftig könnte die Lage vielleicht schlechter werden‹, dann ist die Lage in Wahrheit längst zusammengebrochen …«

Meitzen war von diesen Worten Gao Yangs offensichtlich erschrocken; deutlich zeigte sich eine gewisse Nervosität in ihren Zügen, doch bald schon beruhigte sie sich wieder, und nach kurzem Nachdenken schüttelte sie den Kopf: »Ich glaube nicht, dass es so weit kommt … Heragor ist ein vernünftiger und starker Anführer, unmöglich kann er in dieser Sache unklar bleiben. Und selbst wenn das Urteil des Anführers Heragor fehlgehen sollte, so vertraue ich doch auf Ratspräsident Anqian – auch er behält jenen Turm ständig im Blick.«

Gao Che summte leise und nickte leicht: »Nun gut, wir sollten dem Urteil der beiden Anführer vertrauen. Doch wie Heragor sagt: Derzeit bereitet jener Turm keine Probleme, aber früher oder später wird er gewiss eine Gefahr bleiben …«

»Doch im gegenwärtigen Stadium dürften wir jenen Turm kaum bewältigen«, sagte Hu Po neben ihm unweigerlich. »Die stärksten Drachen liegen darnieder, der Gott, der jenen Turm niederzuhalten vermochte, ist nur noch ein Ei, und auf der Welt bleiben allein diese sterblichen Reiche auf dem Kontinent Loren – und doch ist die stärkste und seetüchtige Streitmacht aller Reiche ein einziges Schiff, die Winterkälte. Und selbst wenn all die übrigen im Bau befindlichen Schiffe augenblicklich fertiggestellt und vollständig erprobt und bemannt wären, könnte die so zusammengebrachte Flotte jenes uralte Erbe wohl kaum bezwingen, oder?«

Gao Yang konnte nicht umhin, einen Blick auf diese Schande aller Lebewesen zu werfen, die da so ernsthaft die Lage analysierte – jede ihrer Aussagen zog derart viel Hass auf sich, und noch ärgerlicher war, dass sie damit auch noch recht hatte …

Er schüttelte den Kopf und seufzte – als einer der Menschen, denen er am meisten vertraute, und als Informationsminister des Kaiserreichs wusste Hu Po inzwischen über viele uralte Geheimnisse kaum weniger als er selbst; in den meisten Fällen vermochten ihr beweglicher Geist und ihr scharfer Blick ihm manches Problem zu lösen, es wäre nur schöner, wenn ihr Mundwerk sich ein wenig mehr zurückhalten könnte. Sie hatte sich doch früher, als sie Luo Yan begegnet war, noch besonnen und klug gezeigt, wie kam es, dass sie nach Dienstschluss wieder in den Zustand zurückfiel, in dem sie unentwegt Unsinn daherredete – lag es daran, dass Überstunden nicht bezahlt wurden?

»Bezwingen lassen sie sich nicht; gemessen an der Stärke der Ewigen Tafel bezweifle ich sogar, ob unsere Waffen die Verteidigung jenes Turms durchbrechen können«, sagte Gao Yang, seine zerstreuten Gedanken wieder sammelnd, mit ernster Miene. »Was wir jetzt tun können, ist, den gemeinsamen Warnkreis so rasch wie möglich zu vollenden, insbesondere in den küstennahen Gebieten im Norden des Kontinents rechtzeitig genügend Flugabwehrkräfte zu stationieren, um sicherzustellen, dass verstrahlte Drachen – falls sie erscheinen – restlos abgeschossen werden. Wie dem auch sei, wir dürfen keinen Befallenen über die Grenze lassen, damit er mit den denkenden Wesen auf dem Kontinent Loren in Berührung kommt … Diese Sache mit der göttlichen Verstrahlung ist wahrlich zu verderblich.«

»Außerdem müssen wir auf den folgenden Sitzungen eine Warnung aussprechen«, sagte Meitzen. »Sie sollen begreifen, dass verstrahlte Drachen weit gefährlicher sind als jene, die bloß nach Nahrung rauben; mit Letzteren lässt sich vielleicht noch reden, bei Ersteren … bedeutet Berührung eine Katastrophe.«

Hu Po verdrehte neben ihm die Augen: »Ich habe ein wenig Mitleid mit diesen Delegierten – ihre Gemütslage wird in den nächsten Tagen gewiss mehrere heftige Aufs und Abs durchmachen.«