Kapitel 674 — Die Krönung

Gao Yu sagte, diese Miss Mei Heng?? Pernia müsse sich ganz in der Nähe befinden – wie könnte ein Drache, dessen Aufgabe es sei, die Lage auf dem Festland zu beobachten, sich am Vorabend eines so historischen Ereignisses einfach von seinem Posten entfernen?

Nach dem Ende der Verbindung verließ Gao Yang das Arbeitszimmer nicht, sondern wartete still hinter seinem Schreibtisch, während sich sein Geist ausbreitete und seine feinen Sinne die Geräusche aus der Umgebung sammelten: Die Bediensteten liefen in den nahen Räumen umher, sie bereiteten wohl die Gewänder und den Schmuck für die Krönungszeremonie vor; das Trappeln von Militärstiefeln drang von unten herauf, das war vermutlich die letzte Verteidigungsstaffel der Garde vor Beginn der Zeremonie; von den Gärten außerhalb der Burg drangen einige sehr schwache Stimmen herüber, das war wohl der Lärm, den Rebecca veranstaltete …

Für die heutige Zeremonie waren Hedy, Rebecca und mehrere Beamte der Verwaltungskammer bereits gestern aus Xuanyao-Stadt in die alte Königsstadt gekommen – schließlich war dies der Moment, in dem die formelle Gründung des Kaiserreichs verkündet wurde, sie konnten unmöglich fehlen. Und um sicherzustellen, dass im Südlichen Territorium nichts schiefging, hatte Gao Yang nicht nur eine Gruppe zuverlässiger Abteilungsleiter und Stellvertreter damit betraut, den Betrieb der Verwaltungskammer aufrechtzuerhalten, sondern auch Suo Jilin in den Süden zurückgeschickt, damit er helfe, Ordnung und Verteidigung im Südlichen Territorium zu sichern.

Als Freund von Gao Yang?? Cecil aus der Zeit vor siebenhundert Jahren bedauerte dieser hochrangige Waldläufer seine erzwungene Abwesenheit von dem großen Ereignis keineswegs – ganz im Gegenteil, er nahm den Befehl mit Freuden an: Für einen Elfen war die Teilnahme an einer großen menschlichen Zeremonie eine regelrechte Qual, und wenn er einen Grund hatte, sich vom Schauplatz fernzuhalten und dabei noch ein Verdienst einheimsen konnte, war Suo Jilin nur allzu gern bereit.

Nach einer guten Viertelstunde erklang ein Klopfen an der Tür, und ein Bediensteter meldete, die hochrangige Agentin der Silberhort-Kammer sei eingetroffen.

»Wie es aussieht, steht uns heute ein großes Ereignis bevor«, sagte die Agentin, das Gesicht von einem Schleier verhüllt und in ein langes Gewand gekleidet, als sie vor Gao Yang trat; ihre geschwungenen Augen trugen ein Lächeln. »In der ganzen Stadt ist bereits alles geschmückt, und fast alle reden voller Eifer über die bevorstehende Krönung – ob es ihnen nun ernst ist oder nicht. Ich habe Hunderte von Adligen in der Halle der Silberburg versammelt gesehen, die zum Wappen Cecils emporblickten und in Tränen ausbrachen.«

»Ob sie gerührt sind oder nicht, ist mir einerlei, solange sie beim Unterschreiben nur fleißig mitmachen«, erwiderte Gao Lan. »Auf dem Rabenplateau sind bereits genug Menschen gestorben; ich habe nicht vor, noch eine weitere Gruppe zu holen, um die Straßenlaternen damit zu schmücken.«

»Seien Sie nicht so streng mit ihnen, sie bemühen sich bereits, Ihren Erlassen zu folgen«, lächelte Mei Heng und trat an den Schreibtisch. »Nun denn, wo ist das, was Sie aufbewahren lassen wollen?«

Gao Yang nahm das eben fertiggestellte Manuskript zur Hand, doch bevor er es Mei Heng übergab, fragte er noch: »Die Silberhort-Kammer vermag alles zu verwahren und das Verwahrte streng nach allen Anforderungen des Auftraggebers zu behandeln?«

»›Alles‹ ist ein sehr übertriebenes Wort; selbst ein Drache könnte nicht alle Dinge der Welt verwahren. Doch wenn man das Entwicklungsniveau der Menschen bedenkt, dürfen Sie in der Tat annehmen, dass wir fähig sind, alles zu verwahren, was Sie uns anvertrauen, und dass wir es auch vermögen, damit nach Ihren Wünschen zu verfahren.«

»Könnt ihr dann auch Wissen verwahren und dieses Wissen zu dem von mir bestimmten Zeitpunkt verbreiten?«

Der Ausdruck unter Mei Hengs Schleier schien für einen Augenblick zu erstarren; sie bemerkte, dass Gao Yang einen sehr ungewöhnlichen Ausdruck verwendet hatte, und konnte nicht umhin, leise zu sagen: »Verbreiten … das ist allerdings eine höchst interessante Forderung. Doch ich denke, Sie dürfen beruhigt sein – solange der Preis stimmt, haben wir nichts dagegen, ein neues Geschäft aufzunehmen, und theoretisch sind die lange Lebensspanne und die hohe Intelligenz der Drachen durchaus ausreichend, um Ihre Forderung zu erfüllen. Selbst wenn Sie verlangten, dass wir eine bestimmte Wissensart auf dem gesamten Festland verbreiten, so bräuchten wir dafür vielleicht nicht einmal so lange, wie ein junger Drache für seine Reise ins Erwachsenenalter benötigt.«

Dann hielt sie kurz inne und fuhr fort: »Da dieser Auftrag jedoch außergewöhnlich ist, muss ich den genauen Inhalt des Wissens, das Sie uns übergeben, prüfen, bevor ich Ihnen ein Angebot mache. Aber seien Sie unbesorgt – angesichts der Stellung und Würde, die Sie bald erlangen werden, wird dieser Preis gewiss gerecht sein.«

Gao Yan nickte, warf dann noch einen Blick auf das Manuskript in seiner Hand, und auf seinem Gesicht zeigte sich erneut ein Zögern und Nachsinnen, als sei dies etwas, worüber es sich wahrlich zu grübeln lohne. Erst nach einer vollen Minute zog er leise die Luft ein und reichte das Manuskript Mei Heng: »Das ist der gesamte Inhalt.«

»Der gesamte? Das ist weniger, als ich mir vorgestellt hatte … Ich dachte, Sie würden mir eine ganze Bibliothek übergeben …« Mei Heng nahm das Manuskript, blätterte beiläufig in den ersten Seiten und hob, noch ehe sie den Inhalt genauer betrachten konnte, die Braue: »Es scheint vom Funktionieren der Gesellschaft zu handeln?«

»Du kannst dir etwas Zeit nehmen und es gründlich lesen; das Angebot machst du nach dem Ende der Krönungszeremonie«, sagte Gao Dai. »Über den genauen Auftragsinhalt sprechen wir dann ebenfalls.«

Mei Hengs Tonfall hob sich: »Oh? Dann werde ich es mir wohl gründlich ansehen müssen …«

……

Im Erdgeschoss der Burg, in der großen Halle, prüften die Zeremonienmeister angespannt jeden einzelnen Ablauf, Bedienstete und Ehrenwachen gingen wieder und wieder ihre Aufgaben durch, und ein ergrauter Hofberater kontrollierte die lange Liste in seiner Hand, während ihm feine, glänzende Schweißperlen auf der Stirn standen.

Hedy, die bereits eine Generalprobe der Zeremonie hinter sich hatte, bemerkte die Nervosität dieses Beraters und konnte nicht umhin, zu ihm zu treten und ihn zu beruhigen: »Herr Blunden, bitte entspannen Sie sich – alle Abläufe sind in Ordnung.«

»Ah, Exzellenz der Großkanzler! Ich danke Ihnen für Ihre Anteilnahme, aber ich wage es nicht, mich zu entspannen«, sagte der Hofberater, als er Hedy erblickte, erwies ihr nach einer Verbeugung mit ernster Miene seine Aufwartung und fuhr fort: »Ich bin mein halbes Leben lang Gelehrter am Hofe gewesen und kenne alle Zeremonienvorschriften in- und auswendig, doch nun halte ich einen gänzlich neuen Ablauf in Händen. Seine Majestät hat nicht nur den Kniefall und den Erdkuss der Untertanen abgeschafft, sondern sogar die Krone; zudem kommen Salutschüsse, Marschformationen und neue Militärmusik hinzu – ich darf nicht zulassen, dass auch nur das Geringste davon schiefgeht, das würde Schande über den Ruf meiner Familie bringen.«

Hedy lächelte und schüttelte sachte den Kopf: »Niemand wird heute Schande erleiden; heute ist ein Tag der Ehre.«

Sie wandte sich um, hob den Blick und betrachtete das Ende der Halle, jenen tiefblauen Wandbehang, der an der Wand hing und vom hohen Gewölbe herabfloss – lichte goldene Seide hatte darauf das Wappen von Schwert und Pflug gezeichnet, und unwillkürlich musste man an die Bedeutung dieses Wappens denken: Wachen und Erschließen, mit Klinge und Waffe einen Lebensraum der Menschen im dunklen Zeitalter erobern, mit Fleiß auf dieser Erde gedeihen und sich mehren.