الفصل الثالث — حين تدوي القبضة بالرعد، أول لمحة من بأس القوى الخارقة

خطرت لصانع الدواء فكرة، فقال: »دعوه يشرب دم الروح، ليشرب منه كثيراً، وليشرب حتى الموت! دم الروح يرفع بنيته الجسدية قليلاً في كل مرة، فإذا أكثر من شربه، فعلى الرغم من أنه لن يستطيع إيقاظ الجسد الروحي، فإن قوته الجسدية ستفوق حتماً قوة أي جسد روحي!« »لكمة واحدة تقتل تنيناً.« قال رئيس القرية: »سيكون قادراً بالتأكيد على إخافة أولئك الأوغاد خارج الخراب المقفر.« تبادل الرجلان نظرة وابتسما، ثم خرج صانع الدواء وأطبق باب الغرفة خلفه. في اليوم التالي، أحضر أهل القرية بضعة نمور من العظام الحديدية، وأفاعي تنين خضراء، وطيور رعد، وسلاحف ذهبية. كان لدى الشيوخ والعجائز هدف واضح، فامتلؤوا حماساً للعمل، غير أنهم أثاروا غضب صانع الدواء، إذ صاح بهم: »إذا جعلتموه يشرب دم الروح بكمية كبيرة دفعة واحدة، فسيموت اختناقاً!« ابتسم الحدّاد الأخرس الذي جرّ طائري رعد، كاشفاً عن أسنانه، وضحك ضحكة خافتة؛ فلم يكن في فمه لسان. قالت الجدّة تشو، واثقة كل الثقة بشِن مو: »مو الصغير قادر على تحمّل ذلك!« حدّق صانع الدواء فيهم، ثم لم يعد يتكلم. أخرج بيض الديدان، ومضى في استخلاص الدم، غير أن حادثاً وقع هذه المرة أيضاً. فقد كان نخاع الأرواح الرباعية وفيراً بعض الشيء، وما إن شربه شِن مو حتى أخذ جسده ينتفخ كأنه يُملأ بالهواء، فأصيب الشيوخ والعجائز بذعر شديد، خشية أن ينفجر فجأة بصوت مدوّ. أخرج صانع الدواء بضع إبر فضية مجوّفة، وغرسها في ظهر شِن مو وقمة رأسه، فإذا بثقوب الإبر تنفث إلى الخارج، فحيحاً، تيارات من الهواء الأحمر والأزرق والأرجواني. وبعد برهة، توقفت الإبر عن نفث الهواء، فنزعها صانع الدواء، ثم رمق الشيوخ والعجائز بنظرة أخرى وقال: »ينبغي أن نتقدم خطوة خطوة، وبالتدريج. إذا أردتم إطعامه حتى يصير بديناً ضخماً في لقمة واحدة، فلن تفعلوا سوى قتله اختناقاً! ما زال يشعر بشيء من الامتلاء، ولذلك أمامكم أعمال كثيرة. بعد قليل، ليتبارز معه الجزّار بالسكاكين، والشيخ ما بالقبضات، وأيها الشيخ الأعرج، رافقه في تدريب الساقين، وساعده على الهضم.« »مو الصغير، هيا إلى التدريب بالسكاكين!« ارتكز الجزّار على يديه وقفز قفزة، فحطّ فوق جذع خشبي قائم. لم يكن له نصف سفلي، وكان نصفه الأعلى منتصباً على الجذع، في طول شِن مو تقريباً. أمسك الجزّار بسكينتي ذبح، وكانتا تشبهان سكاكين الذبح العادية، لكن السكين العادية لا يتجاوز طولها ذراعاً، ومقبضها من خشب مستدير، ونصلها مقوّس كأنه قمر قُطع ثلاثة أرباعه. أما سكينتا الجزّار فكانتا أكبر من مثيلتيهما العاديتين بعدة درجات؛ يبلغ طول الواحدة منهما ثلاثة أذرع وبوصتين، ظهرها سميك، ونصلها رقيق مصقول حتى يلمع بصرامة. وإذا ضُمّت السكينتان إلى بعضهما بدتا كبابي قوس عظيمين، هائلين إلى حدّ يبعث الرعب. وكانت سكين شِن مو بالحجم نفسه، غير أنه لم يكن يحمل سوى واحدة، وكانت ثقيلة جداً؛ فوزن السكين الواحدة يزيد على عشرين رطلاً. في أيامه العادية، لم يكن الفتى قادراً إلا على حمل سكين واحدة، لكنه منذ تناول نخاع الأرواح الرباعية ازدادت قوته كثيراً، فلم يعد يجد في حمل سكين الذبح بيد واحدة أي ثقل يعيقه. صاح شِن مو: »احذر يا جدّي الجزّار!« وأمسك السكين بيد واحدة، ثم اندفع نحو الجزّار القائم فوق الجذع الخشبي. فضحك الجزّار بصوت عالٍ؛ فعلى الرغم من أن نصف جسده فقط كان باقياً، ظل مفعماً بالرجولة الصاخبة. »غارة الليل على المدن المتصلة، ريح ومطر!« أخذ شِن مو يلوّح بسكينه صعوداً وهبوطاً، محركاً قدميه، ويهوي بها على الجزّار. راحت ومضات النصل تتسارع، وتعالت صفير الريح حتى اتصلت أصواتها وصارت كأنها صوت واحد. صاح الجزّار: »أبطأ، أبطأ، أنت بطيء جداً!« وأخذ يلوّح بسكينتيه كالمطر، فتوالت أصوات الضربات الرنّانة كزخات المطر وهي تضرب أزهار الكمثرى، وصاح بحدّة: »أسرع! أسرع! ما زال بوسع سكين ذبحك أن تكون أسرع! هذه الحركة، غارة الليل على المدن المتصلة، ريح ومطر، لا تقوم إلا على السرعة. يجب أن تكون سكين الذبح سريعة كريح الليل ومطره، فتنثرهما في أرجاء المدينة كلها! أسرع قليلاً بعد!« ازدادت ومضات النصل سرعة، فإذا بها كأنها ثلاثة تنانين فضية تلتف حول الجذع الخشبي، وتتخلله صعوداً وهبوطاً. واشتد صفير الريح، واختلط به فحيح طاقة النصل، وحين تسقط الضربات على الأرض لا يُرى إلا أنها امتلأت فجأة بخطوط عميقة متتابعة. كانت تلك آثار النصل. صاح الجزّار: »جيد، هكذا تكون السرعة! كلما أسرعت سكينك، اشتدت طاقة النصل. لكنك ما زلت غير سريع بما يكفي. يجب أن تسرع حتى تصير نية نصلك ناراً مستعرة، فتحترق، ثم تحترق أكثر!« بدا الجزّار كالمجنون الهائج، يرقص بسكينتيه في يديه، حتى أعمى ذلك بصر شِن مو، وصاح: »احترق! احترق! دع نصلك يحترق، ودع طاقتك تحترق، ودع روحك تحترق! وبعد الاحتراق تأتي القدرة الخارقة!« فُووو! مرّ نصلاه في الهواء، واحتكّا به، فإذا بهما يشتعلان فجأة. راحت السكينتان تتنقلان ذهاباً وإياباً كأنهما تنينان من نار، واشتدّ الزخم المروّع للمشهد شيئاً فشيئاً. اندفع التنينان الناريان مباشرة نحو شِن مو، فلم يجد أمامه سبيلاً إلى الصد، وفجأة ارتفع التنينان إلى السماء، ومزّقا ليل القرية الخفية المتبقية، فكان منظرهما مرعباً إلى أقصى حد. ظل شِن مو مشدوهاً لحظة؛ فقد كانت سكينتا الجزّار مرعبتين حقاً. وفوق القرية، اندفعت عتمة غامضة، وابتلعت التنينين الناريين وومضات النصال وطاقة السيوف جميعاً. كانت تلك العتمة كأن لها حياة، وكأنها غضبت غضباً شديداً من الجزّار لأنه رفع سكينه وقطع بها نحوها. ثم انضغط السواد، الخانق إلى أقصى حد، فوق القرية، كما لو أنه يريد ابتلاعها. غير أن التماثيل الحجرية القائمة عند زوايا القرية الأربع أطلقت فجأة نوراً أكثر سطوعاً، فدفعت العتمة إلى التراجع. صاح الجزّار: »أيتها السماء اللعينة!« وكان واقفاً فوق الجذع الخشبي، ممسكاً بسكينتيه، رافعاً رأسه إلى السماء، ويصيح بجنون: »سأشقّ هذا السواد يوماً، وسأعود لأقتلهم جميعاً! لقد قُطع خصري، وضاعت ساقاي، لكن رأسي لم يُقطع! سأقتل...« قال شِن مو في نفسه: »لقد جُنّ الجدّ الجزّار من جديد. لكن سكينه سريعة حقاً، لقد حوّل فن السكين إلى قدرة خارقة. متى أستطيع أن أتدرب حتى أصير سريعاً مثله؟« نظر شِن مو إلى الجزّار الهائج بإعجاب، ثم وضع سكين الذبح جانباً، وذهب يبحث عن الشيخ ما ذي الذراع الواحدة. قال الشيخ ما بصرامة، قابضاً يده الوحيدة، فيما راحت عظامه تطقطق بانفجارات متتالية: »سكين الجزّار لا تصير قدرة خارقة إلا إذا أخرجت اللهب، أما قبضتي فلا تصير قدرة خارقة إلا إذا أطلقت صوت الرعد! يا مو الصغير، حين تستطيع أن تقبض البرق في يدك، تكون قبضتك قد بلغت قدراً من الإتقان. سكين الجزّار سريعة، أما قبضتي فتتجاوز حدود الصوت، وتكسر قيود الهواء، وتفجّر قوة لا نظير لها! يمكن للمرء أن يتدرب على القبضة بيد واحدة، واليد الواحدة تساوي ألف يد، وبيد واحدة يمكن أيضاً إطلاق صوت الرعد والرعد نفسه!« دوّى رعد مكتوم، وكانت تلك قبضة الشيخ ما المنطلقة، كأن الرعد قد انفجر. ثم تعالت أصوات الرعد متتابعة: دوووم، دوووم، دوووم! عجزت عينا شِن مو المجردتان عن التقاط سرعة قبضات الشيخ ما، حتى إن ظلال قبضاته أوهمته بأن الشيخ ما ذا الذراع الواحدة لم يعد ذا ذراع واحدة، بل نبتت له مئات الأذرع وآلافها. ازدادت قبضات الشيخ ما سرعة، حتى بدا أن في أكف تلك الأذرع الكثيرة برقاً مقبوضاً، وأن ومضات الكهرباء تتشقق وتفرقع، فيما كانت كل ضربة تدوي كالرعد، ويتطاير منها البرق في كل اتجاه! قال الشيخ ما: »هذه هي حركة الأذرع الألف للماس المقدس، وهي إحدى وصايا الرعد الثماني! ما دامت قبضتك أسرع من الصوت، استطعت التحكم في الرعد. وكل قبضة وكل كف قادران على تحطيم روح الخصم وجسده، وإغراقه في عذاب لا ينتهي، وحرمانه من الولادة من جديد إلى الأبد!« ثم سحب قبضته وقال بصوت عميق: »هاجمني بوصايا الرعد الثماني التي علّمتك إياها، أطلق صوت الرعد، واقبض البرق في يدك، وتحكم في الرعد!« ثبّت شِن مو قلبه، فقد كانت المهارات التي علّمه إياها الشيخ ما والجدّ الجزّار اليوم مختلفة عما سبق. من قبل، كانا يعلّمانه التدريب على فن السكين وفن القبضة، أما هذه المرة فقد ذكرا معاً كلمة واحدة. القدرة الخارقة! كانت كلمة غريبة عليه، يسمعها للمرة الأولى. أطلق شِن مو وصايا الرعد الثماني، واندفع مهاجماً الشيخ ما. وعلى الرغم من أن الشيخ ما لم يكن يملك إلا ذراعاً واحدة، فقد صدّ كل هجمات شِن مو بسهولة، كما لو أن الأمر لا يكلفه جهداً. كان الجزّار، رغم مظهره الهائج، يراعي حدوده في كل مرة يتبارز فيها مع شِن مو، ولم يسبق أن أصابه بأذى، أما الشيخ ما فكان يهاجم بلا رحمة؛ فما إن تظهر ثغرة في حركات شِن مو حتى يوجه إليه لكمة. صحيح أن قبضاته لم تكن ثقيلة، لكنه سرعان ما جعل وجه شِن مو مكدّماً وأنفه وارماً. ولم يسمح له الشيخ ما بالراحة إلا بعدما عجز شِن مو عن مواصلة القتال. قال الشيخ الأعرج، متكئاً على عكازه، ولم يبقَ له سوى ساق واحدة: »الساق هي الريح، وهي الأرض، وهي أصل القوة.« كان هو الذي يعلّم شِن مو فنون الساق، مع أنه لم يبقَ له منها إلا واحدة. في الماضي، كان شِن مو يظن أن الشيخ الأعرج هو أكثر أهل القرية طبيعية؛ إذ كان يبتسم دائماً ابتسامة ساذجة وطيبة، ويمنح من حوله إحساساً عميقاً بالاعتماد عليه. غير أن الشيخ الأعرج، منذ أن ابتسم ابتسامته الطيبة عند ضفة النهر وطعن حتى الموت المرأة التي خرجت زاحفة من جلد البقر، جعل شِن مو أقل يقيناً من ذلك. كانت ابتسامة الشيخ الأعرج ابتسامة تخفي في طيّاتها سكيناً، ولم يكن أحد يدري أكانت ابتسامته صادقة أم زائفة. قال لشِن مو مبتسماً: »يا مو الصغير، الجزّار يمدح سكينه، والشيخ ما يمدح قبضته