الفصل 155 — المُبشِّر

حين وصل غاو يانغ برفقة أمبر وهيتي، وهو يتبع إرشادات الجنود، إلى موقع بناء قريب من مصنع الطوب، كان ذلك الكاهن الغريب الذي ظهر فجأة في الإقطاعية قد انهمك في العمل منذ حين.

كان رجلاً ضخم الجثة، أشعث أغبر، عظيم البنية إلى حد غير معتاد، وكان يعمل مع العمال في نقل سلال الطوب الثقيلة إلى موضع بناء الجدار، ورغم أننا في العشرين الأخير من شهر الصقيع البارد، فقد تصبّب هو والعمال بالعرق حتى إنه خلع رداءه الكهنوتي البالي ولفّه حول خصره كمئزر، فانكشفت عضلاته المفتولة وبشرته البرونزية.

وكانت عضلات ذراعيه تنبئ كأنها مستعدة في كل لحظة للانقضاض على الوثنيين والهلاك معهم.

كان العمال منكبّين على العمل مع هذا الرجل الذي ظهر من العدم، لكنهم كانوا يرفعون أبصارهم إليه خِلْسة بين الحين والآخر، وقد أدركوا منذ زمن أنهم أمام غريب عجيب. أما مشرف الموقع (وكان في الوقت نفسه كاتب السجلات) فكان يقف إلى الجانب بوجه يملؤه العجز، ولما رأى قدوم السيد أسرع نحوه هرولة: «سيدي! ها قد أتيت أخيرًا، هذا أمر حقًا…»

«ما شأن هذا الرجل؟» نظر تشينغ إلى الضخم الجثة المنكبّ على نقل الطوب في الموقع بحيرة بالغة، «كاهن من كنيسة ياوتشن؟ بهذه الهيئة؟ وكيف انطلق فجأة إلى إقطاعتي وشرع في العمل؟»

«لا نعرف من أين جاء أصلًا!» قال المشرف بذهول يوشك أن يفقده صوابه، «قال فقط إنه مُوفَد من جهة عليا إلى الجنوب للتبشير، ثم سأل العمال إن كان فيهم من يهمّه النور المقدس… فمن كان يعرف أصل هذا الرجل؟ بالطبع لم يعره أحد اهتمامًا، وقلت له إن الناس لم يفرغوا من أعمالهم بعد ولا وقت لأحد ليسمعه، فإذا بالرجل يهرول دون كلمة واحدة إلى نقل الطوب، ولا يمكن ردعه… قوّته مرعبة!»

«…من بنيته يُعرف أن قوّته ليست هينة،» نظرت أمبر إلى الضخم الجثة بدهشة، فقد كانت حين سمعت بوصول كاهن يُشتبه في انتمائه إلى طائفة ياوتشن قد انتفضت، وأعدّت نفسها لمعركة من ثلاثمئة جولة معه (أو لعلقة منها) ثم لمطالبة غاو يانغ بتعويض طبي، لكن حتى دوائر تفكيرها لم تتوقع أن يكون القادم شخصًا من هذا الطراز، فلم تسعفه للحظة بالرد، «أهذا حقًا ليس فارسًا مقدسًا خرج من بيته لابسًا رداءً خطأ؟»

فتح المشرف كفّيه: «سألته، فقال إنه مُبشّر جاء متجولًا من منطقة الوسط.»

عبس غاو تشي وأشار إلى الجنود الذين جاءوا معه وإلى المشرف أمامه: «لا تتوتروا الآن، سأذهب وأتحاور معه.»

وقاد أمبر وهيتي إلى الأمام.

سرعان ما رأى العمال اقتراب غاو يانغ، فتوقفوا عن عملهم واحدًا واحدًا في توتر ورهبة استعدادًا لتأدية التحية، لكن غاو يانغ منعهم بنظرة وأشار بيده: «لا تهتموا بي، واصلوا عملكم.»

أخيرًا لاحظ الضخم الجثة تغيّر الجو، فأنزل سلة الطوب عن كتفه، ورفع رأسه ينظر حوله، ثم أدار وجهه إلى غاو يانغ: «هل جاء المسؤول؟ أهو المسؤول؟»

هذا الأسلوب في الكلام… لا يشبه حقًا ذلك النمط المألوف من الكهنة في كنيسة ياوتشن.

كان غاو يانغ في ثياب عادية هذه المرة، ومع أنه يحمل سيف الرائد إلا أن غمده يحجبه، فعدا عن طوله الذي يجعله يعلو من حوله، يصعب على غريب أن يربط أول وهلة بين هذا العملاق الذي لا يرى إلى جانبه حارسًا لائقًا (وأمبر لا تُعدّ حارسة لائقة) وبين دوق سيسيل. ولما أدرك أن الضخم أمامه لم يعرف هويته، جاراه في حديثه: «نعم، أنا المسؤول عن هذه الناحية. وأنت ماذا تعمل؟»

«يا للفرح، أخيرًا وجدت من كلامه يُعتدّ به!» بدا على الضخم سرور شديد، فمسح العرق عن جبينه بلا اهتمام، ثم شرع يتحسّس في الرداء الملفوف حول خصره طويلًا حتى أخرج وثيقة تجاعيدها ظاهرة وناولها إليه: «أيمكنك أن توصل هذا إلى سيّدكم؟ لقد وقفت طويلًا في مكان مرتفع أنظر، فلم أجد أين تقع قلعته.»

تناول غاو يانغ الوثيقة، وجلس عشوائيًا على كومة طوب قريبة، وأشار إلى الآخر أن يجلس أيضًا، ثم نظر فيها فوجد على هذه الوثيقة المكتوبة على رقّ غالٍ جملة واحدة بسيطة: يُوفَد خادم السيد الأمين، كاهن النور المقدس لايت إيفيكن، إلى الأراضي الجنوبية، لينشر تعاليم السيد ويبثّ سبيل النور المقدس.

وفي أسفلها شعار كنيسة ياوتشن وخاتم أحد الأساقفة.

أهذا حقًا مُبشّر؟

فغر غاو يانغ فمه لحظة، ثم طوى الوثيقة: «حسنًا، سأوصلها، لكن عليّ أن أسألك بضعة أسئلة أولًا.»

«حسنًا… آه انتظر،» لم يكن الضخم قد أتمّ إيماءة رأسه حتى انتصب واقفًا فجأة واعترض سبيل قنّ يعبر من جانبه: «توقّف لحظة، بذراعك علة ما.»

توقف القنّ حائرًا، ولما رأى غاو يانغ جالسًا إلى الجانب بدا عليه توتر مفاجئ، غير أن الأخير أومأ برأسه إيماءة خفيفة دلالة على عدم الاكتراث — فقد كان هو نفسه فضوليًا ليعرف ما يريد هذا المُبشّر الغريب أن يفعل.

ثم رآه يضع يدًا على كتف القنّ، ويرسم بالأخرى في الهواء شعار إله النور المقدس، وهو يتلو عبارات الدعاء، ومع تلاوة الدعاء بدأ نور أبيض خفيف يظهر على كفّيه، وسرى في الهواء من حولهما نسيم من السكينة والطمأنينة، حتى إن ذلك الضخم العاري الصدر الأشعث بدا في هذا النور المقدس وكأن عليه مسحة من القداسة.

سرعان ما انتهى العلاج، فسحب المُبشّر لايت يده وأومأ للقنّ: «ها قد انتهينا، إصابة خفية واحدة، ولن تعاودك في الأيام الممطرة بعد اليوم. ليحمك السيد.»

حرّك القنّ كتفه في عدم تصديق، ولعله أحسّ براحة واضحة، فلم يملك نفسه دون أن يهزّ رأسه شاكرًا لايت بإلحاح وبتعبير يفيض بالحماس، ثم عاد إلى موضع عمله وهو يحرّك كتفه.

أما المُبشّر لايت فقد صفّق بكفّيه كأنه فرغ من أمر تافه، ثم استدار إلى غاو يانغ: «ها قد فرغت، فاسأل ما شئت.»

شاهد غاو يانغ العملية كلها بهدوء، ولم يفاجأ إلا في النهاية بأن هذا «المُبشّر» قال فقط «ليحمك السيد» ولم يغتنم الفرصة ليجرّ الرجل ويحدّثه نصف ساعة عن سبيل النور المقدس. ثم عاد إلى رشده وأومأ للايت: «أأنت هنا للتبشير؟»

«الوثيقة تقول ذلك، أرسلتني أبرشية الوسط،» أومأ الرجل، «والتوقيع لأسقف ميغور. انطلقت من سهل الروح المقدسة وسرت حتى وصلت إلى هنا، أقضّي وقتًا قليلًا في السفر وأكثر الوقت في التبشير، سيرًا مع التوقف هنا وهناك، وقد جاوزت السنة.»

ثم أردف: «لم أعلم إلا مؤخرًا أن عائلة سيسيل أنشأت مستوطنة جديدة هنا، وكانت آخر محطة لي في الأصل بلدة تانزان، أما الآن فآخر محطة لي هنا. أنوي أن أستقر في هذا المكان استقرارًا طويلًا، وإن حصلت على إذن ذلك الدوق المبعوث من جديد، فأقيم هنا كنيسة.»

نكست أمبر غاو سونغ بمرفقها وهمست بخفوت: «هيه هيه، إنه يتكلم عنك، عنك~~»

شدّ غاو هنغ عضلة ذراعه دون أن يبدو عليه شيء، فارتدّ إصبع أمبر كأنه طعن في لوح فولاذي بألم، ثم نظر إلى لايت بعبوس: «فلماذا جئت فجأة لتساعد في العمل؟»

«لقد قال المشرف قبل قليل، الناس في العمل وليس لديهم وقت ليسمعوني أبشّر،» رفع لايت كتفيه، «فإن ساعدتهم على إنجاز عملهم بسرعة، ألا أستطيع حينها أن أبشّر؟»

«لهذا فقط؟»

بدا على لايت أنه أمر بديهي: «نعم، لهذا فقط.»

عندها لم تملك هيتي نفسها عن الكلام: «اعذر وقاحتي، لكنني رأيت أيضًا مُبشّرين من كنيسة مينغياو يتجولون في الخارج، وليس فيهم من يشبهك… أكنت فارسًا مقدسًا من قبل؟»

«أنا كاهن، وكنت كذلك دائمًا،» نظر لايت إلى عضلات جسده، ثم قال كأنه أمر بديهي مجددًا، «غير أن التبشير في الخارج خطر، فكثيرًا ما نصادف الوحوش وقُطّاع الطرق وأمثالهم، والكهنة يقل فيهم سحر القتال الإلهي، فتقوية الجسم تعين على حماية النفس. وأحيانًا لا يكفي المال الذي مع المرء، فلا بد من مساعدة أهل المكان بعمل ما مقابل شيء من الطعام، ومن لا جسم له قوي لا يقدر على ذلك.»

«ليس في تقاليد مُبشّري كنيسة ياوتشن أن يعملوا مقابل الطعام،» قالت هيتي بوجه غريب، «فذوو القدرات الخارقة حيث حلّوا لا يحتاجون إلى بيع قوتهم الجسدية، فضلًا عن بيعها لعامة الناس، وهذا شيء لم أسمع به قط.»

«سيدتي، هذا ليس صوابًا،» قال لايت بجدية فورية، «سبيل النور المقدس يعلّمنا أن المرء لا ينال شيئًا بغير عمل، وسبيل النور المقدس يعلّمنا أيضًا أن الناس جميعًا أبناء النور المقدس، فإذا كانوا جميعًا أبناء النور المقدس، فلماذا نميّز بين عامة الناس وغيرهم؟»

نظرت أمبر إلى الضخم الجثة من أعلى إلى أسفل بدهشة: «أفتأخذ هذه الكلمات على محمل الجد حقًا؟»

عاد إلى وجه لايت تعبير الأمر البديهي: «كيف تُتّخذ تعاليم سبيل النور المقدس باطلًا؟»

نظر غاو يانغ إلى هذا المُبشّر العجيب، فلم يجد ما يقوله للحظة.

كان يفكر بسرعة فيما إذا كان في هذا الإنسان ما يثير الشك، ويحدس إن كان له صلة بزيارة الأميرة فيروداي السابقة، ويقدّر ما في كلامه من صدق.

فإن كان ذلك الكلام كله صحيحًا، فلا يبدو أن هناك ما يدعو للقلق: فهذا كاهن النور المقدس يجول منذ أكثر من سنة، وكان غاو يانغ حينها لم ينفض بعد التراب عن قبره، فمجيء هذا الكاهن مجرد مصادفة.

أما إن لم يكن صحيحًا كله، فمجيء مُبشّر للنور المقدس فجأة إلى هذه الإقطاعية أمر حساس في نظر غاو يانغ.

لكنه، ولسبب ما، وهو ينظر إلى هذا المُبشّر ذي الطراز الفريد، أحسّ أن هذا الأمر… لا يمكن أن يكون له علاقة بمؤامرة.

على أي حال، ومهما يكن، فحتى لو تولّدت في نفسه حذَر وجفوة من إيمان الآلهة في هذا العالم، فإنه بصفته سيدًا لا يستطيع أن يطرد مُبشّرًا كهذا جزافًا، خصوصًا أنه لم يخالف في هذه الأرض أي قانون، بل بادر إلى المساعدة في العمل وعلاج المرضى، فحينها يكون طرده أشد استحالة، وإلا لضُربت القوانين والنظام الذي يطبّقه هو نفسه.

وكان يرغب أيضًا في أن يراقب الأمر ليعرف من أين أتى هذا الرجل وما غايته.

وبينما كان غاو يانغ مشغولًا بالتفكير، كان المبشّر لايت يتفحّص الثلاثة الواقفين أمامه، ثم سألهم فجأة: «بالمناسبة، هل تهتمّون أنتم الثلاثة بسبيل النور المقدّس؟»