Chương 487 — Phiên tòa dị đoan

Cuộc đại lục soát trong thành Sương Khuyết đã bắt đầu.

Công tác phá hoại mà tổ hành động của Cục Quân Tình tiến hành tại vùng ngoại thành cuối cùng đã đẩy tình trạng hỗn loạn và chia rẽ của thành Huyền Khuyết lên tới đỉnh điểm, còn các thần quan của đại giáo đường, trước trật tự ngày một mất kiểm soát, đã áp dụng phương án ứng phó mà họ vẫn luôn thấy hữu hiệu từ trước tới nay —

Các tu sĩ giới luật và đoàn kỵ sĩ rốt cuộc không còn nương tay nữa, họ bắt đầu xông vào từng căn nhà, thẩm vấn từng người dân thị trấn, tịch thu mọi thứ bị nghi có liên quan tới dị đoan, mang đi tất cả những kẻ bị nghi ngờ đức tin đã lung lay, từ »phố Thập Tự Sắt« ở phía bắc thành, cho tới »đại lộ Tùng Bạch« ở phía nam thành, những kẻ mang thánh chức khoác hắc bào và những kỵ sĩ mặc khôi giáp cứ như một con sóng dữ mang theo nỗi sợ hãi, một đường càn quét khắp toàn bộ ngoại thành.

Khi con sóng dữ ấy ập tới, đám thường dân tay không tấc sắt không ai là không hoảng loạn, khiếp sợ, trong chốc lát tiếng quát mắng của kỵ sĩ, tiếng roi vụt, tiếng người khóc lóc kêu la tràn ngập khắp mọi con phố, mà sau khi con sóng dữ ấy cuốn qua, giữa các con phố chỉ còn lại một vùng chết chóc lặng tờ và những tiếng nức nở khe khẽ ẩn núp trong góc tối. Bề ngoài mà nói, dường như con sóng dữ ấy đã san phẳng mọi thứ, thế nhưng chỉ cần một kẻ có chút trí tuệ đi một vòng quanh thành Sương Khuyết lúc này, ắt sẽ phát hiện ra một sự thật khiến người ta bất an:

Ở nơi đầu phố cuối ngõ ấy, trong đám dân chúng Lỗ An đang run rẩy ấy, giữa những con người sùng tín Thần Ánh Sáng nhất toàn bộ Nam Cảnh này, đã không còn nghe thấy một câu cầu nguyện nào nữa.

Thế nhưng đáng tiếc thay, giáo đường Diệu Tiêu lúc này đã hoàn toàn không nghe được, cũng không nhìn thấy tình hình thực tế ở ngoại thành, kẻ nắm quyền điều hành giáo đường giờ đây trong lòng chỉ có một mục tiêu: mau chóng tiến hành phiên tòa dị đoan, bất chấp kết thúc mớ hỗn loạn đã mất kiểm soát này...

Cùng lúc đó, ngoài thành Minh Viên, trên đường phố khu trung tâm Nam Cảnh, phía trên không trung của cỗ máy đầu cuối Ma Võng công cộng dựng trên quảng trường đang chiếu ra một bức toàn ảnh cỡ lớn, nữ phù thủy Gipuri — người thời gian gần đây đã dần trở thành »nhân vật nổi tiếng« — đang ngồi trong hình ảnh, phía sau nàng thì hiện ra một khung hình động khác: đó chính là con phố hỗn loạn của thành Sương Khuyết.

» … Thành Sương Khuyết đang chìm trong hỗn loạn to lớn, các thần quan của đại giáo đường đang bắt bớ những người dân vô tội khắp thành... tất cả những ai không phục tùng mệnh lệnh của đại giáo đường đều bị đội lên đầu chiếc mũ dị đoan, thần quan và kỵ sĩ ra tay đánh đập những thường dân tay không tấc sắt...

» Lãnh chúa của chúng ta vẫn đang tìm cách giao thiệp với các giáo sĩ thành Sương Khuyết, thế nhưng bức thư công khai gửi vào trong thành lại bị đại giáo đường tịch thu rồi đốt cháy trước mặt mọi người...

» Giáo hội Minh Diệu trong thành dường như đã hoàn toàn cự tuyệt thiện ý hòa bình của chúng ta, đội quân do hai vị tướng quân Philip và Byron chỉ huy, trong tình cảnh có thể tiêu diệt giáo đường Sương Hành bất cứ lúc nào, đã chủ động rút lui tới nơi cách tường thành mấy dặm, các binh sĩ chịu đựng chờ đợi suốt tám mươi sáu ngày trong hoang dã ngoài thành, thế mà chỉ đổi lại được sự chống đối và thù địch đơn phương từ phía giáo đường Sương Hành... Chúng tôi không khỏi tự hỏi, rốt cuộc các thần quan trong đại giáo đường muốn điều gì? Chúng tôi đã làm tới mức không động tới một binh một tốt, cớ sao các người lại quay ra tàn hại chính những người dân vô tội của mình? «

Cùng với những lời lẽ đau xót của Gipuri, hình ảnh trong toàn ảnh không ngừng lóe lên, trên màn hình hiện ra cảnh vô số truyền đơn, sách nhỏ bị đốt cháy công khai, hiện ra cảnh hỏa hình tàn khốc, hiện ra cảnh binh lính của giáo hội lục soát nhà dân, hăm dọa dân chúng, mà ở khung hình cuối cùng, chính là cảnh một tên lính giáo hội mặt mũi hung dữ, giận dữ đạp một người dân dưới chân, tiếng gầm thét của tên lính giáo hội từ trong hình truyền ra: » … Ngươi dám tư tàng đồ của người Cecil... ai cho ngươi lá gan chống lại mệnh lệnh của giám mục?! «

Tất cả các hình ảnh rõ ràng đều được quay trong hoàn cảnh vô cùng căng thẳng, bí mật, hơn nữa nhiều hình ảnh còn kèm theo tiếng ồn và vệt màu bị nhiễu nghiêm trọng, đám dân chúng tụ tập trên quảng trường kinh ngạc và khiếp sợ nhìn cảnh tượng tàn khốc ấy, nghe thấy giọng nói của nữ phù thủy tiếp tục vang lên: » … Đây là tình báo mà những người đưa tin bị vây trong thành Minh Viên đã liều chết dùng pháp thuật truyền ra, hy vọng những người đưa tin dũng cảm này có thể bình an vượt qua tai họa này... «

» Hiện giờ, chúng tôi đã mời được tổng biên tập tờ Chu báo Cecil, một học giả đáng kính, ngài Godwin Orlando, cùng vài vị đại diện dân chúng đến từ thành Huyền Diệu và thành Khang Đức, chúng tôi sẽ cùng thảo luận ngay tại đây rằng tình trạng hỗn loạn của thành Sương Khuyết hiện nay rốt cuộc là do đâu mà có, cũng sẽ bàn tới một vấn đề mà thời gian gần đây rất nhiều khán giả đều đang quan tâm: liệu chúng ta có còn phải tiếp tục chờ đợi các thần quan trong giáo đường Sương Hành đưa ra phản hồi lý trí hay không, có còn phải tiếp tục giữ kỳ vọng vào giáo hội Minh Diệu hiện nay hay không — nếu chúng ta không đợi được câu trả lời lý trí và hòa bình, liệu chúng ta có cần thiết phải dùng chính đôi tay mình để dựng lên một trật tự Ánh Sáng mới, nhằm ngăn chặn kẻ nào đó tiếp tục làm ô uế Ánh Sáng... «

Đám người tụ tập trên quảng trường xúc động nhìn hình ảnh trên toàn ảnh, nhìn hiện trạng thành Sương Khuyết đã bắt đầu được phát lại vòng tròn phía sau lưng Gipuri như một hình nền — những người tụ tập ở đây thực ra không hề xa lạ với hành vi »trừng trị dị đoan« của giáo hội Diệu Thần, trong cuộc sống thường ngày mỗi người ít nhiều đều có tiếp xúc với các mục sư của giáo hội, cũng từng thấy cảnh mục sư hoặc lính giáo hội quất roi những thường dân phạm lỗi, thế nhưng khối thông tin dày đặc hiển hiện trước mắt họ lúc này hoàn toàn không giống với kinh nghiệm ngày thường của họ, ngần ấy hành vi bạo ngược dồn dập xuất hiện cùng một chỗ, kích động thần kinh của từng người tại hiện trường.

Còn về chuyện mà nữ phù thủy nhắc tới: vấn đề có nên dựng lên một trật tự Ánh Sáng mới hay không, vốn được rất nhiều khán giả quan tâm — mọi người gần như chẳng hề nghi ngờ.

Mặc dù phần lớn mọi người thực ra căn bản chưa từng nghĩ tới tầng ý ấy, thế nhưng nữ phù thủy đã nói như vậy, thì tình hình hẳn là đúng như thế thật.

Bản thân mình tuy không để ý tới chuyện này, nhưng biết đâu người khác đang để ý.

Người thành Huyền Khuyết không để ý tới chuyện này, biết đâu thành khác đang để ý.

Đã có đại diện dân chúng chạy tới trong »tiết mục« rồi, còn cùng thảo luận vấn đề này với học giả nổi tiếng nhất Nam Cảnh, thì xem ra vấn đề này thật sự đã trở thành điểm nóng, trở thành chuyện ai ai cũng đang bàn tán.

» Còn chờ gì nữa! Bọn thần quan ấy đã phát điên rồi! «

Chẳng biết là ai đầu tiên hét lên trên quảng trường, rồi rất nhanh đã có người hưởng ứng.

» Thần quan thành Sương Khuyết đâu có ngoan ngoãn mở cửa, bọn chúng đều là chó của giáo hội phương Bắc! « » Dân thường trong thành Sương Khuyết cũng là người Cecil, chúng ta không thể để mặc họ chịu khổ! « » Bọn thần quan ấy căn bản là đang sỉ nhục Ánh Sáng! Để ›Bạch kỵ sĩ‹ của chúng ta tới tiếp quản thành Sương Khuyết! «

Trước khi đội trị an tới duy trì trật tự khống chế cục diện, nhắc nhở mọi người im lặng xem tiết mục, những tiếng hiệu triệu tương tự gần như đã vang lên ở mỗi thành thị và thị trấn nào có cỗ máy đầu cuối Ma Võng phủ tới...

Thế nhưng tiếng hò hét ngoài thành Sương Khuyết không truyền được vào trong đại giáo đường, bên trong »thành của giáo hội« này, công tác chuẩn bị cho phiên tòa dị đoan đã đi tới hồi kết.