Capítulo 487 — El juicio de la herejía

Comenzó el gran registro en la ciudad de Shuangque.

El trabajo de sabotaje que el equipo de operaciones de la Oficina de Inteligencia Militar había llevado a cabo en los distritos exteriores había finalmente llevado al colmo el caos y la división de la ciudad de Xuanque, y los sacerdotes de la catedral, frente al orden que se les escapaba de las manos, adoptaron el plan de respuesta que siempre les había dado resultado:

Los monjes disciplinarios y la orden de caballeros dejaron por fin de contenerse; comenzaron a irrumpir en cada casa, a interrogar a cada ciudadano, a llevarse todo aquello que oliera a herejía, a detener a todos los sospechosos de flaquear en la fe. Desde la «Calle de la Cruz de Hierro», en el norte de la ciudad, hasta la «Avenida de los Pinos Blancos», en el sur, los clérigos de túnicas negras y los caballeros de armadura, como una marea que trae el pavor, barrieron de un extremo a otro todo el recinto exterior.

Cuando la marea llegó, los indefensos plebeyos se vieron presa del pánico y del temor; por un tiempo los insultos y los latigazos de los caballeros, los gritos y los llantos de la gente llenaron cada calle, y después de que la marea pasó, entre las calles solo quedó un silencio mortal y un llanto sofocado escondido en los rincones. A primera vista, parecía que aquella marea lo había arrasado todo; sin embargo, cualquiera con un mínimo de lucidez que recorriera la Shuangque de aquel momento descubriría un hecho inquietante:

En los callejones y en las esquinas, entre aquellos ciudadanos de Luan que temblaban de miedo, entre aquella gente que era la más devota del Dios de la Luz Sagrada en todo el Reino del Sur, ya no se oía ni una sola plegaria.

Pero, por desgracia, en aquel instante la catedral de Yaoxiao ya no podía oír ni ver la situación real de los distritos exteriores; quienes regían la catedral tenían una sola meta en mente: celebrar cuanto antes el juicio de la herejía y, con ello, poner fin de una vez al caos que ya se les había escapado de las manos…

Mientras tanto, a las afueras de la ciudad de Mingyuan, en las calles de la región central del Reino del Sur, sobre las terminales públicas de la Red Mágica instaladas en las plazas se proyectaban enormes imágenes holográficas: la bruja Gipuli, que en los últimos tiempos se había convertido poco a poco en un «personaje célebre», aparecía sentada en la imagen, y detrás de ella se mostraba otra escena en movimiento: precisamente las caóticas calles de Shuangque.

«…Shuangque está sumida en un caos enorme; los sacerdotes de la catedral recorren la ciudad arresta­ndo a ciudadanos inocentes… A todos los que se niegan a obedecer las órdenes de la catedral se les ha colgado la etiqueta de herejes, y los sacerdotes y los caballeros se ensañan con los plebeyos indefensos…

»Nuestro señor sigue buscando la manera de comunicarse con los clérigos de Shuangque, pero las cartas abiertas que envió a la ciudad fueron confiscadas por la catedral y quemadas en público…

»La Iglesia de Mingyao de la ciudad parece haber rechazado por completo nuestra voluntad de paz. Los ejércitos comandados por los generales Philip y Byron se retiraron por iniciativa propia a varios kilómetros de las murallas, cuando tenían la capacidad de destruir en cualquier momento la catedral de Shuangheng; los soldados aguardaron ochenta y seis días en el yermo, fuera de la ciudad, y lo único que obtuvieron fue la hostilidad y el rechazo unilateral de la catedral de Shuangheng… No podemos dejar de preguntarnos: ¿qué es lo que quieren en realidad los sacerdotes de la catedral? Nosotros hemos llegado al extremo de no enviar ni un solo soldado, ¿y vosotros empezáis a ultrajar a vuestros propios ciudadanos inocentes?»

Junto a las palabras desgarradas de Gipuli, las imágenes de la proyección holográfica se sucedían sin cesar: aparecieron grandes cantidades de panfletos y cuadernillos quemados en público, aparecieron crueles ejecuciones en la hoguera, aparecieron escenas de soldados de la Iglesia registrando viviendas y atemorizando a la gente; y en la última imagen se veía exactamente a un soldado de la Iglesia, furioso y con el rostro desfigurado, pisoteando a un plebeyo. El rugido del soldado llegaba desde la proyección: «…¿Te atreves a esconder cosas de los cecilianos…? ¿Quién te dio el valor de desobedecer las órdenes del obispo?».

Todas las imágenes habían sido tomadas, evidentemente, en circunstancias muy tensas y clandestinas, y muchas venían acompañadas de ruidos y manchas de color que delataban graves interferencias. Los ciudadanos congregados en la plaza contemplaban con estupor y espanto aquella cruda escena, y escuchaban la voz de la señorita bruja que seguía diciendo: «…Esta es la información que unos mensajeros, atrapados dentro de Mingyuan, lograron transmitir con hechizos jugándose la vida; esperemos que estos valientes mensajeros logren sobrevivir a esta catástrofe…».

«Ahora hemos invitado al director del Semanario de Cecil, el respetable erudito señor Godwin Orlando, así como a varios representantes ciudadanos venidos de Xuanxiao y de Kant; debatiremos aquí en directo de dónde viene en realidad el caos actual de Shuangque, y también abordaremos una cuestión que últimamente preocupa a un gran número de espectadores: ¿hemos de seguir esperando a que los sacerdotes de la catedral de Shuangheng den una respuesta razonable?, ¿hemos de seguir depositando nuestras esperanzas en la Iglesia de Mingyao? Si no recibimos una respuesta razonable y pacífica, ¿es necesario que erijamos con nuestras propias manos un nuevo orden de la Luz Sagrada, para evitar que alguien siga profanando la Luz Sagrada…?»

La gente congregada en la plaza contemplaba con emoción las imágenes de la proyección holográfica, contemplaba esa situación actual de Shuangque que ya empezaba a reproducirse en bucle como imagen de fondo tras Gipuli. Los allí reunidos no eran, en realidad, ajenos a las acciones de «castigo de herejes» de la Iglesia de Yaochen; en su vida cotidiana, todos, en mayor o menor medida, habían tratado con los pastores de la Iglesia, y habían visto a pastores o a soldados de la Iglesia azotar a plebeyos que cometían faltas. Sin embargo, la información que en aquel momento se desplegaba ante sus ojos era algo completamente distinto de su experiencia diaria: tantas atrocidades concentradas a la vez ponían a prueba los nervios de cada uno de los presentes.

Y en cuanto a lo que mencionaba la señorita bruja, esa cuestión que preocupaba a un gran número de espectadores: si había que establecer un nuevo orden de la Luz Sagrada, casi nadie lo dudó.

Aunque la inmensa mayoría no había pensado jamás en algo semejante, si la señorita bruja lo decía, entonces la cosa debía de ser así.

Uno mismo quizá no había prestado atención al asunto, pero acaso otros sí la estaban prestando.

La gente de la ciudad de Xuanque no le había prestado atención, pero acaso otras ciudades sí.

Ya había representantes ciudadanos que se habían presentado en el «programa» y que, junto al erudito más famoso del Reino del Sur, debatían la cuestión; luego el tema se había convertido de verdad en un asunto candente, en algo de lo que todo el mundo hablaba.

«¡A qué esperar! ¡Esos sacerdotes se han vuelto locos!»

No se sabía quién fue el primero en gritarlo en la plaza, y pronto comenzó a haber quien le respondiera.

«¡Los sacerdotes de Shuangque no van a abrir las puertas dócilmente, no son más que perros de la Iglesia del Norte!». «¡Los plebeyos de Shuangque también son cecilianos, no podemos dejar que sufran!». «¡Esos sacerdotes no hacen más que insultar la Luz Sagrada! ¡Que nuestro ‹Caballero Blanco› se haga cargo de Shuangque!».

Antes de que la guardia de orden público llegara a controlar la situación y a pedir calma para ver el programa, gritos de aliento semejantes resonaron en casi todas las ciudades y pueblos cubiertos por las terminales de la Red Mágica…