الفصل 487 — محاكمة الهراطقة

بدأت الحملة التفتيشية الكبرى داخل مدينة شوانغتشي.

أخيرًا بلغ عملُ مجموعات العمليات التابعة لدائرة الاستخبارات العسكرية في الأحياء الخارجية ذروته، فدفع الفوضى والانقسام في مدينة شوانتشي إلى أقصاهما، أما كبار الكهنة في الكاتدرائية، وقد وجدوا أنفسهم أمام نظام يفلت من أيديهم شيئًا فشيئًا، فاتّبعوا خطتهم التي طالما أثبتت جدواها —

كفّ رهبان الشريعة وفرسان المعبد أخيرًا عن ضبط النفس، فشرعوا يقتحمون كل بيت، ويستنطقون كل مواطن، ويستولون على كل ما يُشتبه في صلته بالهرطقة، ويقتادون كل من يُشتبه في تزعزع إيمانه، من «شارع الصليب الحديدي» في شمال المدينة حتى «جادة الصنوبر الأبيض» في جنوبها، فكان رجال الدين في أثوابهم السوداء والفرسان في دروعهم كموجة تبعث الرعب، اجتاحت المدينة الخارجية كلها في طريقها.

وحين انكسرت الموجة، استبدّ الذعر والخوف بالعامة العزّل، فامتلأت كل الطرقات في تلك اللحظة بصيحات الفرسان الشاتمة وصفعات سياطهم وصرخات الناس، ثم ما لبثت أن خيّمت بعدها على الأزقة سكينتها المطلقة، ولم يبقَ فيها إلا بكاء خفيّ مختبئ في الزوايا، وظاهريًا بدت تلك الموجة وكأنها سوّت كل شيء بالأرض، غير أن من جال في مدينة شوانغتشي في تلك الساعة، وكان ذا مسكة من عقل، لأدرك حقيقة مقلقة:

أنه لم يبقَ في تلك الأزقة وتلك الدروب، بين هؤلاء المواطنين اللوانيين المرتجفين، وفي صفوف أشدّ الناس تقوى بإله النور المقدس في الجنوب كله، لم يبقَ صوتُ صلاة واحدة.

ومما يؤسف له أن كاتدرائية ياوسياو في تلك اللحظة لم تكن تسمع شيئًا ولم تكن ترى شيئًا من حقيقة الأحياء الخارجية، فلم يكن في قلب من يتولّى شؤونها سوى هدف واحد: أن تُجرى محاكمة الهراطقة بأسرع ما يمكن، ولو أدّى ذلك إلى إنهاء هذه الفوضى التي فلتت من الزمام...

وفي الوقت نفسه، خارج مدينة مينغيوان، وفي شوارع مدينة تقع في قلب أقليم الجنوب، كان على أجهزة شبكة السحر العامة المنصوبة في الساحة يُعرض إسقاط مجسّم كبير، تجلس فيه الساحرة جيبلي، التي أضحت في الآونة الأخيرة «شخصية شهيرة»، وخلفها صورة متحركة أخرى: شوارع مدينة شوانغتشي المضطربة.

«...إن مدينة شوانغتشي تتخبط في فوضى عارمة، وكبار كهنة الكاتدرائية يطاردون في المدينة كلها مواطنين أبرياء... وكل من رفض الامتثال لأوامر الكاتدرائية أُلصقت به تهمة الهرطقة، والكهنة والفرسان يبطشون بالعامة العزّل...

«...لا يزال سيّدنا يبحث عن سبيل للتواصل مع رجال الدين في شوانغتشي، غير أن الرسائل المفتوحة التي أُرسلت إلى المدينة صادرتها الكاتدرائية وأحرقتها علنًا...

«...ويبدو أن كنيسة مينغياو داخل المدينة رفضت تمامًا نوايانا السلمية، فانسحب الجيشان اللذان يقودهما الجنرالان فيليب وبايرون، وهما قادران على تدمير كنيسة شوانغهنغ في أي لحظة، انسحبا من تلقاء نفسيهما إلى مكان يبعد كيلومترات عن سور المدينة، وانتظر الجنود في القفار خارجها ستة وثمانين يومًا، فلم يحصدوا سوى الرفض والعداء من كنيسة شوانغهنغ وحدها... ولا يسعنا إلا أن نسأل: ماذا يريد كبار الكهنة في الكاتدرائية؟ لقد كففنا أيدينا ولم نرسل جنديًا واحدًا، فلماذا صرتم أنتم تفتكون بمواطنيكم الأبرياء؟»

وعلى وقع كلام جيبلي المفعوم بالحسرة، كانت الصور تتلاحق في الإسقاط المجسّم، فظهرت فيه مناشير وكتيّبات تُحرق علنًا، وظهرت مشاهد الإحراق القاسية، وظهر جنود الكنيسة وهم يداهمون البيوت ويخيفون الناس، وكانت الصورة الأخيرة جنديًّا من جنود الكنيسة، غاضبًا كاسرًا، يضع قدمه على صدر أحد العامة، فيما انبعث من الصورة زعيره: «...أتجاسر على إخفاء شيء يخصّ السيسيليين... من أين لك الجرأة على عصيان أوامر الأسقف؟!»

وكان واضحًا أن كل الصور قد التُقطت في ظروف شديدة التوتر والسرية، وأن كثيرًا منها رافقته ضوضاء وكتل لونية شديدة التشويش، فنظر المواطنون المتجمعون في الساحة إلى تلك المشاهد القاسية بذهول وخوف، بينما واصل صوت الساحرة: «...هذه معلومات أخرجها رسل محاصرون داخل مدينة مينغيوان، خاطروا بحياتهم وبالسحر، ونرجو أن يعبر هؤلاء الرسل الشجعان هذه الكارثة بسلام...»

«والآن، استضفنا رئيس تحرير صحيفة سيسيل الأسبوعية، العالم الجليل السيد غودوين أورلاندو، ومعنا ممثلون لعدد من مواطني مدينتي شوانياو وكاند، وسنناقش في بثّنا المباشر أسبابَ الفوضى التي تعيشها شوانغتشي الآن، وسنتناول أيضًا مسألة انتبه إليها في الآونة الأخيرة عدد كبير من المشاهدين: هل نواصل الانتظار حتى يصدر كبار الكهنة في كنيسة شوانغهنغ ردًّا عقلانيًّا؟ وهل نواصل تعليق آمالنا على كنيسة مينغياو في وضعها الراهن — وإن لم يصلنا ردّ عقلاني سلمي، فهل يجب علينا أن نبني بأيدينا نظامًا جديدًا للنور المقدس، كيلا يواصل أحد تدنيس النور المقدس...»

كان الناس المتجمعون في الساحة ينظرون بانفعال بالغ إلى ما يُعرض على الإسقاط المجسّم، وإلى مشاهد شوانغتشي الراهنة التي أخذت تدور خلف جيبلي كصورة خلفية — وهؤلاء المتجمعون هنا لم تكن أعمالُ «معاقبة الهراطقة» التي تقوم بها كنيسة ياوقين غريبة عليهم في حقيقتها، فكل امرئ يخالط في حياته اليومية، قليلًا أو كثيرًا، كهنة الكنيسة، ويرى الكهنة أو جنود الكنيسة يجلدون العامة الذين يخطئون، غير أن ما كان يُعرض عليهم الآن بكثافة لم يكن من جنس تجاربهم الماضية في شيء، فكل هذه الوحشية مجتمعة في مشهد واحد كانت تستفزّ أعصاب كل من في المكان.

وأما ما ذكرته الساحرة: مسألةُ بناء نظام جديد للنور المقدس التي يتابعها عدد كبير من المشاهدين، فلم يكن الناس يشكّون فيها تقريبًا.

فمعظمهم لم يخطر له هذا الأمر على بال أصلًا، غير أن الساحرة قالت ذلك، فلا بد أن الحال كذلك فعلًا.

هو نفسه لم ينتبه إلى هذا الأمر، لكن ربما انتبه إليه آخرون.

سكان مدينة شوانتشي لم ينتبهوا إليه، لكن ربما انتبهت إليه مدن أخرى.

فما دام ممثلو المواطنين قد حضروا إلى «البرنامج» وتناقشوا في هذه المسألة مع أشهر عالم في الجنوب، فلا بد أن المسألة قد غدت فعلًا موضوع الساعة، وغدت شيئًا يتحدث عنه الجميع.

«فيمَ الانتظار! لقد جنّ هؤلاء الكهنة!»

لا يُعرف من كان أول من صرخ بذلك في الساحة، ثم سرعان ما بدأ الناس يستجيبون.

«لن يفتح كهنة شوانغتشي أبوابهم بطيبة، إنهم كلاب كنيسة الشمال!» «العامة في شوانغتشي سيسيليون أيضًا، ولا يمكننا أن نتركهم يتعذبون!» «هؤلاء الكهنة يهينون النور المقدس! فليدخل ‹فارسنا الأبيض› شوانغتشي ويتولّى أمرها!»

وقبل أن تصل فرق الأمن التي تحفظ النظام لتسيطر على الموقف وتنبّه الناس إلى الهدوء ومشاهدة البرنامج، كانت هتافات شبيهة قد انطلقت في كل مدينة وبلدة يغطيها جهاز من أجهزة شبكة السحر تقريبًا...

غير أن الصرخات خارج شوانغتشي لا تبلغ الكاتدرائية، فداخل هذه «مدينة الكنيسة» كانت الاستعدادات لمحاكمة الهراطقة قد بلغت خواتيمها.

سِيق المواطنون المذعورون مرة أخرى إلى الساحة، فاحتشدوا تحت وطأة السحر الباهر وحدّ السيوف — وفي عالم يعرف القوى الخارقة، أبدى عامة الناس في هذه اللحظة قدرةً مثيرة للشفقة على التحمّل، فحتى في هذا الوضع لم يظهر منهم أي أثر للعصيان على الفرسان أو الكهنة، بل تجمّعوا حول الساحة كقطيع صامت من الغنم، يبدون طائعين خائفين.

غير أن أمبر، وهي بين الحشد، كانت تستشعر في هذا القطيع الصامت جوًّا مقلقًا، جوًّا لا شكل له ولا مادة، لكنه مشبع ببرودة العاصفة المقبلة وكآبتها.

كان هذا صمتًا غير معتاد — ففي الأحوال العادية، حين يتجمع العامة في هدوء، فمهما بلغت طاعتهم وخشيتهم، يعجزون عن كتمان الاضطراب والهمس واللغط، أما الآن...

فالصمت أشدّ من الصمت، والسكون أشدّ من السكون، سكونٌ وصمت كأنهما موت.

كان المنصّة الخشبية في وسط الساحة قد نُصبت، ورماد الإحراق السابق قد كُنس تمامًا، غير أن الساحة بدت وكأن رائحة الاحتراق لا تزال عالقة فيها لا تفارقها — فمنذ نشأت مدينة مينغيوان، كم أُحرق هنا من البشر؟ كم إنسانًا أُحرق في هذا المكان لأنه عصى الكنيسة، أو تحدث في شأن الأسقف، أو خبّأ كتبًا مقدسة؟

تلك الرائحة النفّاذة التي انبعثت من جثث المحروقين وهم يفحمون شيئًا فشيئًا، بدت وكأنها تشبّعت في شقوق كل حجر من حجارتها، وهي اليوم تتسرّب منها شيئًا فشيئًا...

وفُتح الباب الجانبي في حي الكنيسة، فخرج منه أولًا جمعٌ من جنود الكنيسة المدججين بالسلاح، ثم تبعهم جمعٌ من رجال الدين، يرتدون أثوابًا من الكتان الرمادي، حفاة الأقدام، بلا تاج على رؤوسهم.

كان ذلك علامة «المعاقَبين».

وهؤلاء الذين يخضعون الآن للعقاب هم رجال الدين الذين خبّأوا سابقًا مناشير في الخفاء أو تحدثوا سرًّا في شأن الأسقف، كانوا يسيرون خلف جنود الكنيسة، وعلى الجانبين رهبان الشريعة في أثوابهم السوداء يحفظون النظام، فساروا مطأطئي الرؤوس حتى الحافة الداخلية من الساحة، وتوقفوا في أقرب موضع إلى العامة.

ألقى بعض العامة نظرة خاطفة على هؤلاء الكهنة الذين بدوا وكأنهم يُعاقبون، بينما ألقى هؤلاء بدورهم نظرة فضولية على العامة في الساحة.

ظهر على وجوه الجميع علامات الفضول والدهشة.

ثم فُتح الباب الرئيسي لحي الكنيسة، فظهر في الساحة أسقف كنيسة شوانغهنغ، فاران بيلان، ومعه جماعة كهنة الكاتدرائية.

كان النور المقدس يتدفق فيهم تدفقًا باهرًا، وأثوابهم البيضاء لا تزال نظيفة أنيقة، وخطوهم ثابت، وحيويتهم فيّاضة — فحتى في هذه الساعة التي قُلّصت فيها حصص الطعام مرارًا، ونزلت مؤونة عامة الأحياء الخارجية إلى حدّ الجوع الجزئي، ظلت وجوههم متوردة، وبشرتهم ممتلئة صحيحة.

وبين حشد الكهنة، صعد فاران بيلان إلى المنصّة العالية، ثم قطّب جبينه قليلًا.

كان جو هذا المكان يضايقه أشدّ الضيق.