الفصل 488 — التصدّع

كانت مراسم محاكمة الزنادقة تنزلق نحو حافة الخروج عن السيطرة.

كان فران بيلان قد تصوّر كل الاحتمالات الممكنة في مراسم محاكمة الزنادقة، وكان أقصى خطر تخيّله هو فشل سحره الإلهي — فالحكم على الزنادقة بـ«كلمة الإله العظمى» يتأثّر بعوامل كثيرة لا يمكن ضبطها، ولم تكن قوّته الشخصية قد بلغت حدًّا يمكّنه من السيطرة على هذا السحر الإلهي سيطرةً كاملة.

لكنه لم يخطر له قطّ أن المفاجأة ستأتي من الاتجاه المعاكس تمامًا: فقد جرى تعزيز سحره الإلهي.

وما إن رأى تلك الهالة اللبنية تنتشر نحو الساحة كلّها حتى أدرك فران بيلان أن الأمر سينفلت من كل ضبط.

لأنه كان يعلم منذ البداية أن عامّة الناس في الضواحي الخارجية لمدينة لوان ربما لم يكن بينهم تقريبًا من يستطيع اجتياز اختبار «كلمة الإله العظمى».

لقد أضنى الحصار الطويل إرادة المؤمنين إضناءً شديدًا، والمنشورات التي كانت تتداول في المدينة تهزّ إيمان كلّ امرئ بالإله النور المقدّس، وربما لم يكن فران بيلان يهتم بحياة العامّة، لكنه كان كاهنًا مخضرمًا يعرف قلوب الناس على الأقل، أو يعرف على الأقل كيف تكون إرادة البشر العاديّين شديدة الوهن في مثل هذه الأحوال — وفي المقابل، فإن «كلمة الإله العظمى» اختبار بالغ القسوة — بل إن هذا السحر الإلهي لم يُبتدع أصلًا لمحاكمة عامّة الناس، وإنما وظيفته الحقيقية اختبار قوة إرادة أهل الكهنوت!

فاستعمال سحر إلهي مخصّص لاختبار أصحاب القدرات الخارقة على أناس عاديّين، وتسميته «محاكمة الزنادقة»، غايته في الواقع بسيطة جدًّا: لم يكن إلا لضمان أن كل من يقف في وجه الكنيسة يُدان سريعًا.

ولهذا لم تكن في هذه المحاكمة من البداية أيّ عدالة تُذكر، إذ في الحقيقة أيّ شخص يختاره الجنود عشوائيًّا من الساحة كان في تسعة وتسعين بالمئة من الحالات سيُصنّف زنديقًا!

فقطع هذا الأسقف المؤقّت لمدينة تشوانغ تشويه إمداده بالسحر الإلهي في الحال، غير أن الوضع لم يتغيّر قيد أنملة: فقد كانت ذبذبات «كلمة الإله العظمى» قد تعزّزت بقوّة مجهولة، وما زالت تنتشر، وقد غطّت بالفعل رؤوس أولئك الواقفين في الساحة!

اضطرب العامّة لكنهم لم يجدوا وقتًا للفرار من نطاق السحر الإلهي، فاجتاحت الهالة البيضاء النقيّة رؤوس الجميع، وما حدث بعد ذلك أذهل كل كاهن حتى أربك يديه: واحدًا بعد آخر أخذت تظهر على أجساد العامّة أستار ضوئية مضطربة متشقّقة، وواحدًا بعد آخر أخذ السحر الإلهي يصنّف العامّة زنادقة!

كانت الهالة تنتشر على طول الطريق، وكانت الأستار الضوئية المضطربة المتفتّتة تمتدّ متلاصقة على طول الطريق، وفي وسط تلك العلامات «الزندقية» المتلاحقة لم يكن من يحافظ على ثبات نوره المقدّس يبلغ عُشرهم، وحتى ذلك العُشر كان نوره خافتًا مبهما، وشيكًا أن ينطفئ في أي لحظة، ولم يكن اجتيازه للاختبار اجتيازًا حقيقيًّا على الإطلاق.

في هذه المدينة الكنيسة، كانت المدينة كلّها «زنادقة».

أحسّ فران بيلان بدوار وصداع، فكأنّ تلك الأستار الضوئية المتفتّتة المتلاحقة مدٌّ أسود لا نهاية له يتدافق نحوه، وفي هذا الأفق المرتجف الدوّار رأى مشهدًا أشدّ هولًا:

لم تكن الهالة قد امتدّت إلى رؤوس أولئك العامّة فحسب، بل امتدّت أيضًا إلى رؤوس أولئك الكهنة الواقفين على حدّ المنصّة العالية، المتلقّين للعقاب.

وعلى أولئك الكهنة أيضًا ظهرت أستار ضوئية مضطربة متشقّقة!

ثم تلا ذلك فرسان البلاط الكنسي وجنود الكنيسة — فقد نظروا بذهول وتوتّر إلى أنفسهم وقد غطّتها هالة السحر الإلهي، وفي اللحظة التالية تشقّقت أستارهم الضوئية أيضًا، فكأنّ شقوقًا سوداء كالحبر تفرّقت حولهم من كل جانب.

«ياربّ…»

انطلقت صرخات من جماعة الكهنة خلف فران بيلان، فانقبض قلبه في الحال، وحاول أن يضبط قلبه ألّا ينبض بتلك السرعة، غير أنه حين التفت توقّف نفسه في لحظة أمام ذلك المشهد المرعب:

في جماعة الكهنة على المنصّة العالية، بين أولئك الكهنة القادمين من كاتدرائية تشوانغ هنغ، كان أسقفان مساعدان جليلان ينظران إليه بيأس، وإلى جانبهما كان نور مقدّس باهت يتفتّت شيئًا فشيئًا، والشقوق السوداء تتكاثر أكثر فأكثر.

إن «كلمة الإله العظمى» التي كان ينبغي أن تنتشر نحو الساحة فحسب، قد تعزّزت فجأة حتى أصابت جماعة الكهنة أنفسهم!

«تمسّكوا بإيمانكم!» لم يستطع فران بيلان أن يكتم صرخته أخيرًا، «لا تشكّوا في عقيدتكم! لا تشكّوا في ما تفعلون!»

وبعد تلك الصرخة، ومض في ذهن هذا الأسقف المؤقّت ذلك المشهد الذي رآه قبل لحظات —

في الساحة، بين العامّة الأقرب إلى المنصّة العالية للمحاكمة، كانت عدة كتل من النور بالغة اللمعان والثبات قد ظهرت فجأة…

كان قد ظنّها لأناس من العامّة راسخو الإيمان رجحانًا استثنائيًّا، وذوو ألفة فطرية مع النور المقدّس — وهو أمر نادر جدًّا لكنه ليس مستحيل التصوّر، لكنه أدرك الآن بعد فوات الأوان شذوذ هذا الأمر. أو بالأحرى كان ينبغي له أن يدركه من أول الأمر، غير أن ذهوله حينها أفقده الحكم في تلك الثواني الحرجة.

لم يكن ذلك النور المتوهّج نورًا انبعث بعد اجتياز اختبار «كلمة الإله العظمى»، بل كان نورًا مقدّسًا! شيئًا أشبه بالسحر الإلهي!

«رجال سيسيل في الساحة!» رفع فران بيلان صولجانه عاليًا وهو يصيح بالفرسان والجنود المحيطين بالمنصّة، أولئك الذين ما زالوا في ذهولهم وتوتّرهم، «اقبضوا على أولئك…»

انقطع صياحه فجأة، لأنه حين مرّ بصره على الساحة لم يجد أولئك المشبوهين، فقد اختفوا جميعًا.

لقد انسحب أولئك منذ بدأ الوضع يخرج عن السيطرة.

لم يرَ سوى عدة ألواح معدنية غريبة ملقاة على الأرض، يطفو على سطحها نور مقدّس مشرق، وموجات من ذبذبات سحر إلهي قويّة تتدفّق من داخل تلك الألواح.

وفي لحظة ذهول فران بيلان، كأنّ تلك الألواح لم تعد تحتمل ضغطًا ما، فأخذت تُصدر فرقعات وتقذف شرارات وقليلًا من الدخان، ثم تلاشى النور المقدّس الطافي على سطحها في الحال.

وبتوقّف تلك «الأدوات السحرية الإلهية» الغريبة عن العمل، توقّفت أخيرًا «كلمة الإله العظمى» التي كانت تنتشر في أرجاء الساحة.

غير أن كل شيء كان قد صار غير قابل للاستدراك، فالساحة كلّها تغرق في صمت كصمت الموت.

وقف فران بيلان على المنصّة الخشبية العالية، يحبس على وجهه تعبيرًا مرعبًا كأنه تمثال، ينظر إلى أولئك العامّة الذين أصابهم الذهول والتجمّد مثله، وإلى الكهنة الصامتين، بينما كان سؤال يدور في ذهنه بجنون:

حين تصنّف مراسم محاكمة للزنادقة، دفعة واحدة، جميع مؤمني المدينة وكهنتها تقريبًا زنادقة، فماذا ينبغي له، بوصفه واحدًا من القلّة الذين ليسوا زنادقة، أن يفعل؟!

أن يهتف باسم الربّ ويطهّر زنادقة هذه المدينة كلها؟ أم يتظاهر بأن شيئًا لم يكن، وأن قوة الربّ تعطّلت مرة واحدة فحسب؟

لأول مرة في حياته تمنّى فران بيلان أن ينزل الإله النور المقدّس عقابه في الحال، فيحرقه بلا رحمة، بدلًا من أن يواجه هنا أصعب خيار في حياته.

غير أنه في هذه اللحظة انطلق فجأة من السماء صفير غريب، فقطع على هذا الأسقف المؤقّت خياره في الحياة.

ذهل لحظة عند سماع ذلك الصفير، كأنه لم يستوعب ما هو، لكنه سرعان ما لاحظ الخوف المرتسم على وجوه الفرسان المهاجرين الذين انضمّوا إليه عند حافة الساحة، فأدرك في الحال معنى تلك الأصوات.

إنهم رجال سيسيل، إنها «نيران السماء» السيسيلية تهجم! لقد تحرّك أولئك السيسيليون أخيرًا!

ولم يستطع فران بيلان في هذه اللحظة أن يكبت نشوته الطاغية، فكأنّ كل مشكلاته على وشك أن تُحلّ مع نزول نيران السماء السيسيلية، فاستدار فجأة ونظر إلى جماعة الكهنة خلفه، فرأى على وجوه أولئك الكهنة الذين بدأوا يستفيقون واحدًا بعد آخر فرحًا مماثلًا.

لقد هجم أولئك السيسيليون أخيرًا بسلاحهم على هذه المدينة المقدّسة!

محاكمة الزنادقة الخارجة عن السيطرة، أو الشكوك والمواجهة المنتشرة في المدينة، كل ذلك سيصير من الماضي، ففي لحظة هجوم السيسيليين المباشر ستتحوّل كل الأخطاء التي ارتكبها كهنة الكاتدرائية إلى زينة تسبق الاستشهاد السخيّ، أما فران بيلان… فقد كان مستعدًّا للاستشهاد منذ زمن.

كان تقيًّا حقًّا، وكانت جماعة الكهنة في الكاتدرائية تقيّة حقًّا، لم يخافوا الموت منذ البداية، ولم يكن ذلك شجاعة مزيّفة، بل عدم خوف من الموت حقيقيّ صادق — فقد كان الإيمان بالإله النور المقدّس قد تشبّع به نخاع عظام هؤلاء الكهنة المخضرمين، وحتى أشدّ الكهنة جشعًا وأنانية، حين يواجه أمر «التضحية في سبيل الربّ»، تتفجّر فيه شجاعة عظيمة.

«حانت لحظة التضحية في سبيل الربّ!» صاح فران بيلان فجأة صيحة عالية، ورفع صولجانه عاليًا، فانبعث النور المقدّس الساطع من خلفه، «سأثبت تقواي بدمي!»

وهتف الكهنة أيضًا بهوس: «حانت لحظة التضحية في سبيل الربّ!»

تصاعدت صفير الرياح في الهواء من بعيد مقتربةً، حتى بلغت سماء المدينة أخيرًا. وقد رأت عينا ڤالان بيلان، وهما عينان تنتميان إلى من هم فوق البشر، تلك الأسلحة السحرية التي تحملها تيارات هوائية زرقاء باهتة وهي تطير في الهواء. رآها تأتي من الجنوب الشرقي للمدينة، كأنها صقور تنقضّ على الأرض، فلم يستطع إلا أن يضيّق عينيه قليلًا، ثم فتح ذراعيه نحو أسلحة الشياطين، وانتظر مجيء الموت في سكون.

كان الإيمان العظيم بالتضحية من أجل إله النور المقدّس يدفعه، حتى أخذ جسده يرتجف ارتجافًا خفيفًا من فرط النشوة.

ثم إذا بتلك «النيران السماوية» الآتية من الأفق تنفجر من تلقاء نفسها فوق المدينة.