Chương 467 — Thánh quang trong tầm kiểm soát

Hệ thống phòng hộ của phòng thí nghiệm đã khởi động thành công.

Hệ thống phòng hộ được xây dựng từ thời Tinh Hỏa này đã cho thấy, vào cái thời đại văn minh nhân loại đạt tới đỉnh cao ấy, Đế quốc Gondor sở hữu ma pháp kỹ nghệ đỉnh cao tuyệt đỉnh đến nhường nào — dẫu rằng phần lớn thiết bị trong tòa Phản Nghịch Yếu Tái ngoài kia đều đã mất hiệu lực vì ma triều xâm thực và gió mưa ngàn năm, nhưng trong tòa Phản Nghịch Bảo Lũy bị ẩn giấu này, hệ thống phòng hộ cổ xưa vẫn duy trì được chức năng tối thiểu.

»Ghê thật đấy…« Hổ Phách tuy chẳng hiểu gì về những thứ trong phòng thí nghiệm, nhưng sau khi nghe thấy giọng tổng hợp tự động đáp lời kia thì không nhịn được mà thốt lên kinh ngạc, »vừa rồi là cái gì vậy? Ma ngẫu? Tháp linh? Là loại tâm trí nhân tạo do các pháp sư phương Bắc chế tạo ra đó hả?«

Karmel vừa điều khiển những phù văn ma pháp phức tạp trên bệ tròn vừa đáp: »Ma ngẫu với tháp linh à? Đó chẳng qua chỉ là mấy trò vụn vặt… Ngày trước chúng ta có thể chế tạo ra lõi tâm trí gần như con người, chúng biết suy nghĩ y như người ta; những binh lính người sắt mang lõi tâm trí và đoàn ma đạo sư của chúng ta từng được xem là hai binh chủng mạnh nhất trên đại lục, còn ma ngẫu với tháp linh của mấy kẻ man di phương Bắc thì… to xác, tư duy chậm chạp, hệ thống logic đầy lỗ hổng, căn bản chỉ là đồ phế phẩm.«

»Đáng tiếc thay, khi ma triều ập tới, lõi tâm trí quá tinh vi lại là những thiết bị hỏng hóc đầu tiên, đoàn binh lính người sắt biến thành đống sắt vụn ngay tại chỗ trong vũ khố,« Cao Dương lắc đầu, »điều duy nhất khiến chúng ta thấy may mắn lúc đó là ít ra đám người sắt kia chỉ hỏng thẳng luôn, chứ không mất kiểm soát — nếu không thì tình hình còn tệ hơn nữa.«

Nghe Cao Dương nói vậy, Karmel cũng chỉ biết thở dài một tiếng.

Trong lúc trò chuyện, vị ma đạo sư thời cổ này rốt cuộc đã hoàn tất công tác chuẩn bị cho cuộc thử nghiệm.

Trên bệ tròn ở giữa phòng thí nghiệm, một bộ thiết bị dựa trên kỹ thuật phù văn Cecil đã được đặt lên mặt bàn. Nó có một lưới ma tổ ong vạn năng, sáu ô tổ ong xếp thành bộ phận cấp năng lượng cho toàn bộ thiết bị, được đặt ở chính giữa mặt bàn, còn ở mép dưới của các ô tổ ong thì nối với một tấm nền phù văn cỡ lớn đặc biệt — đó chính là đơn nguyên nghịch biến trận do Piyun thiết kế.

Đầu ra của nghịch biến trận thì nối với một bộ cò phù văn, cò phù văn này nối với một tấm nền trống bằng đồng đỏ, trên tấm nền trống ấy có chừa rãnh, vừa khéo có thể gắn tấm nền thánh quang vào đó.

Toàn bộ thiết bị thử nghiệm chỉ đơn giản như vậy, mọi kết cấu đều rõ ràng trong một cái nhìn, cơ chế cùng nguyên lý cũng sáng tỏ dễ hiểu.

»Dùng nghịch biến trận để nạp năng lượng cho phù văn thánh quang, bản thân quá trình này không phức tạp, mục đích thử nghiệm đầu tiên của chúng ta là để xác minh xem quá trình ấy có thể thực hiện được hay không, và liệu trong quá trình ấy có dẫn tới ‹thần phạt› của Thánh Quang Chi Thần hay chăng,« Karmel lơ lửng trước bàn thí nghiệm, giải thích mục đích của cuộc thử nghiệm này cho từng người có mặt, »phòng thí nghiệm đã thiết lập một hệ thống phòng ngự thần lực hoàn chỉnh, có thể bảo đảm rằng dù Thánh Quang Chi Thần có giáng xuống thần phạt thì cũng sẽ bị hệ thống phòng ngự lọc bỏ — cấp bậc phòng hộ của nó rất cao, theo thử nghiệm thực tế năm xưa, cho dù huyết nhục của Cự Lộc Amon có mất kiểm soát và bùng nổ bên ngoài phòng thí nghiệm, thì cũng không ảnh hưởng tới sự an toàn bên trong kết giới.«

Các nhà nghiên cứu Gondor năm xưa có thể tiến hành đủ loại nghiên cứu nhắm vào lực lượng của thần minh, chính là nhờ vào lớp hệ thống phòng ngự này — nếu không thì dẫu Cự Lộc Amon đã vẫn lạc, đám phàm nhân ấy ngay bên cạnh thi thể thần mà nghiên cứu xem làm sao cắt xẻ thần minh, cũng đủ để bọn họ chết đi sống lại cả nghìn lần rồi.

Nhóm Phản Nghịch năm xưa có thể sống sót toàn bộ, điều đó đã chứng minh tính đáng tin cậy của hệ thống phòng ngự này.

»Cấp bậc phòng hộ như thế chắc chắn là đủ rồi,« Cao Dương gật đầu, »nói cách khác, sau khi chúng ta khởi động nghịch biến trận, là có thể dựa vào việc phòng thí nghiệm có bị công kích hay không để phán đoán xem bộ thiết bị này có nguy cơ dẫn tới thần phạt không?«

»Chính xác là như vậy.« Karmel khẽ gật đầu.

Cao Dương suy nghĩ một chút, rồi lập tức nêu ra một câu hỏi mới: »Giả sử bộ thiết bị này khởi động thuận lợi, hơn nữa không sinh ra thần phạt, thì làm sao chúng ta xác định được rốt cuộc là do kết cấu của bản thân thiết bị đã thành công né tránh thần phạt, hay là nó đã giúp người sử dụng né tránh ấn ký tâm linh của chính mình?«

Thần phạt và ấn ký tâm linh, hai nhân tố này chính là hai gông xiềng ảnh hưởng tới việc phàm nhân sử dụng lực lượng của thần minh.

Cao Dương tuy không phải là một nhà nghiên cứu, nhưng hắn rất rõ tầm quan trọng của hai chữ ‹nghiêm ngặt› trong các dự án thí nghiệm; câu hỏi hắn nêu ra là nhằm xác minh một cách nghiêm ngặt nhất có thể vai trò mà hai nhân tố nói trên phát huy trong quá trình thí nghiệm — nếu điểm này không thể xác nhận, thì kỹ thuật phù văn thánh quang chắc chắn sẽ để lại một mối họa ngầm khôn lường.

»… Ta phải nói rằng, ngài thực sự có một tấm lòng của kẻ nghiên cứu,« Karmel không nhịn được mà tán thán một câu, rồi tiếp lời, »xin ngài yên tâm, chúng ta đã nghĩ tới điểm này rồi — trên cò phù văn chúng ta có gắn một thiết bị liên động có thể truyền dẫn ma lực, thiết bị liên động này nối với một tấm nền thánh quang khác, và là nối trực tiếp. Người thử nghiệm cần rót ma lực của bản thân vào cò phù văn rồi khởi động thiết bị, như vậy khi cò phù văn đóng lại thì sẽ có hai tấm nền thánh quang được kích hoạt cùng lúc: một tấm được kích hoạt trực tiếp nhờ ma lực của chính người thử nghiệm, chúng ta gọi là mẫu vật số một; một tấm được lưới ma và nghịch biến trận kích hoạt gián tiếp, chúng ta gọi là mẫu vật số hai. Qua việc quan sát tình hình khởi động của hai mẫu vật này, chúng ta có thể phán định rằng trong suốt quá trình ấy, ấn ký tâm linh của người thử nghiệm rốt cuộc xuất hiện ở khâu nào, và sự tồn tại của nó có ảnh hưởng tới hoạt động của nghịch biến trận hay không. Tất nhiên, để thực hiện được quy trình này, bản thân người thử nghiệm phải là một siêu phàm giả có thiên phú ma lực.«

Cao Dương tâm phục khẩu phục trước thiết kế của Karmel — quả nhiên là một nhà nghiên cứu chuyên nghiệp, những vấn đề mà bản thân hắn nghĩ ra được, thì ở chỗ nhà nghiên cứu chuyên nghiệp này thật ra đã nghĩ tới từ lâu rồi.

Quy trình do Karmel thiết kế, mấu chốt nằm ở chỗ thông qua ‹mẫu vật số một› để xác nhận xem ấn ký tâm linh của người thử nghiệm có duy trì hiệu lực trong suốt quá trình hay không; bởi vì ấn ký tâm linh là thuộc tính cố hữu của bản thân người thử nghiệm, cho nên chỉ cần mẫu vật số một chịu ảnh hưởng của ấn ký tâm linh, thì có thể khẳng định ‹ấn ký› luôn luôn tồn tại, người thử nghiệm không hề né tránh được ấn ký tâm linh của chính mình nhờ vào kết cấu ‹lưới ma – nghịch biến trận› của thiết bị.

Thiết bị đã được kiểm tra xong, Karmel lùi sang một bên, còn một nhà nghiên cứu trẻ tuổi thì bước tới trước bệ thí nghiệm.

Hắn chính là người thử nghiệm lần này.

Cao Dương nhìn người thanh niên trông như chỉ ngoài hai mươi tuổi này, thấy hắn đứng điềm tĩnh trước bệ thí nghiệm và đặt tay lên chiếc cò phù văn chế tác đặc biệt kia, trước khi đối phương bắt đầu, Cao Dương bỗng nhiên lên tiếng: »Ngươi tên là gì?«

»Kern,« nhà nghiên cứu trẻ tuổi thản nhiên đón lấy ánh mắt của Cao Dương, hơi thở của hắn có chút gấp gáp, nhưng vẫn cố hết sức giữ vẻ trấn tĩnh, »tên tôi là Kern Bell, thưa Lãnh chúa đại nhân.«

Cao Dương cảm thấy cái tên này rất quen thuộc, chỉ suy nghĩ một chút, hắn đã tìm thấy thông tin tương ứng từ sâu thẳm ký ức: »Kern… ngươi chính là nhà nghiên cứu đã phát hiện ra cách dùng bí ngân trong kỹ thuật chuyển ấn huyền ảo đó?«

»Ngài lại nhớ tới tôi — thật là vinh hạnh cho tôi!« nhà nghiên cứu trẻ tuổi có chút kích động nói, »tôi… tôi chỉ phát hiện ra mạch suy nghĩ này thôi, còn lớp phủ là do cả nhóm chúng tôi làm ra…«