Chương 359 — Dự án nghiên cứu

Khi Rebecca vừa lấm lem bụi bẩn trở về nhà, cô nàng vẫn còn hơi thấp thỏm lo âu, bởi vì thực tế là cô hoàn toàn không để ý đến những vết bẩn dính trên tay và mặt mình, cứ thế đội nguyên lớp dầu mỡ đi bộ từ Viện nghiên cứu kỹ thuật ma đạo về đến tận nhà, mãi đến khi bước vào cửa được người hầu nhắc nhở mới phát hiện ra mình chưa rửa mặt, mà hành vi kiểu này đặt ở ngày thường thì thường là phải bị gõ vào đầu một cái…

Nhưng sau khi nhìn thấy thứ trên bàn sách của Cao Dương, mọi nỗi thấp thỏm lo âu và nỗi đau đầu của cô đều tan biến như mây khói.

»Bản thiết kế máy móc mới!« Cô gái vừa nhìn thấy bản vẽ trên bàn liền phấn khích nhảy dựng lên, đưa tay ra toan chụp lấy, »Để ta xem…«

Cao Sầm vung tay tát một cái vào bàn tay lấm lem của cô gái: »Ngươi nhìn tay ngươi xem!«

»Ôi ôi!« Rebecca vội vàng rụt tay lại chà xát hai cái lên người (chỉ riêng động tác này thôi, trước mặt Hetty ít nhất phải bị gõ đầu liền năm cái), rồi mới rón rén ghé lại gần bàn sách, nhìn cỗ máy có hình thù kỳ quái ấy, »Cái này dùng để làm gì thế… ơ, ý là phải đặt giấy xuống dưới cái trục lăn này à? In đồ vật?«

Rebecca quả nhiên không hổ danh ngày thường thường xuyên tiếp xúc với đủ loại máy móc thiết bị, hơn nữa cũng có thể coi là hiểu biết phần nào thói quen tư duy của Cao Tùng, nên khoảnh khắc nhìn thấy chiếc máy in ấy đã phỏng đoán được đại khái công dụng của nó, cũng bớt đi cho Cao Dương bao nhiêu phiền phức phải giải thích, người sau gật đầu: »Đây là một chiếc máy in.«

»In ấn à, cái này ta biết,« Rebecca gật gù, »Giáo trình dùng trong trường học, giấy có kẻ ô và in hoa văn dùng trong văn phòng, còn cả nhãn dán dùng trong xưởng luyện kim đều là in ra cả… Ngài cải tiến thiết bị in ấn ạ? Nhưng cái thứ này… trông chẳng giống chút nào với những thứ đang dùng trên lãnh địa.«

Rebecca biết kỹ thuật in ấn hiện đang được sử dụng trên lãnh địa thực ra chính là kỹ thuật đã có từ lâu ở An Tô: dùng một tấm bảng sáp, khắc chữ và hoa văn lên đó tạo thành âm bản, sau đó đổ đều một loại bùn nhão trộn với bột rễ cây đắng lên tấm bảng sáp, rồi gia nhiệt, bùn nhão bột rễ cây đắng sau khi nung nóng sẽ biến thành tấm bùn cứng, còn sáp thì tan chảy, như vậy là có được bản khắc dương bản, có thể dùng để in ấn.

Nhưng cách làm bản khắc này có hạn chế rất lớn, thứ nhất là khi khắc không được phép sai, một khi đã sai thì cả tấm bảng sáp coi như hỏng, thứ hai là bùn nhão rễ cây đắng sau khi phủ lên bảng sáp cần để yên vài tiếng đồng hồ để loại bỏ bọt khí, đông cứng sơ bộ, sau đó mới có thể gia nhiệt làm cứng, cuối cùng tấm dương bản đã cứng lại còn có vấn đề giòn dễ vỡ, khi dùng phải hết sức cẩn thận.

Dẫu vậy, kỹ thuật in ấn này cũng được coi là thứ khá tiên tiến rồi, giới quý tộc dùng cách này để in hàng loạt giấy viết thư và giấy công văn mang hoa văn gia tộc, đây cũng chính là ứng dụng chủ yếu của nó.

Còn việc cải tiến kỹ thuật in ấn này rồi đem dùng vào việc in sách thì Cecil là người mở tiên lệ, lý do rất đơn giản, chỉ có nơi đây mới có lượng lớn người biết chữ, mới có lượng lớn người có nhu cầu đọc sách…

Trên thực tế, việc lãnh địa Cecil dùng kỹ thuật in ấn để in hàng loạt sách giá rẻ, in chữ lên loại giấy rẻ tiền, bìa sách không hề trang trí bằng kim loại hay đá quý, cũng không dùng bìa da hay dây buộc để cố định gáy sách, trong mắt các học giả truyền thống của thế giới này là thuộc loại »sỉ nhục tri thức thiêng liêng«.

Rất nhiều học giả khi đến lãnh địa Cecil, nhìn thấy những cuốn sách giá rẻ, »chế tác thô kệch« ấy đều tỏ ra chê bai, trong quan niệm truyền thống của họ, sách nhất định phải làm bằng giấy da cừu tinh xảo, tệ nhất cũng phải dùng giấy Bạch Sương, phải chép tay hoặc chép bằng ma pháp tốc ký, phải có chữ ký của học giả nổi tiếng, cuối cùng còn phải trang trí bằng một đống hoa văn lộng lẫy, rườm rà, đắt tiền mới được.

Nhưng Cao Sầm làm ngơ trước những tiếng nói cố hủ ấy, dù sao thì một vị tổ khai quốc như ông nói chuyện có uy vọng hơn ai hết, ở ba chữ »quyền phát ngôn«, ông chẳng ngại bất kỳ thách thức nào.

Rebecca đầy vẻ tò mò nghiên cứu bản thiết kế của Cao Tùng, ban đầu cô còn tưởng đây chỉ là sự »cải tiến« đối với kỹ thuật in ấn hiện có trên lãnh địa, nhưng rất nhanh sau đó cô đã nhận ra nguyên lý hoạt động và hiệu suất của cỗ máy này đều vượt xa kỹ thuật in ấn truyền thống.

Ý niệm cơ bản »làm bản khắc – chuyển in« vẫn còn đó, nhưng cách làm việc của cỗ máy này thực sự quá tiên phong, bốn chữ »in liên tục« lần đầu tiên xuất hiện trong đầu cô gái.

Đôi khi, điều mà người kỹ thuật thiếu chỉ là một phương hướng.

»Hiện giờ cần giải quyết chính là khâu ‹làm bản khắc›, hay nói cách khác là làm sao chuyển chữ lên trục in này một cách nhanh chóng và tiện lợi,« Cao Dương chỉ vào phần cốt lõi nhất của cỗ máy, nói về vấn đề mình đang gặp phải, »Yêu cầu của ta có ba điểm. Thứ nhất, nhanh chóng và tiện lợi, quá trình chuyển chữ thành vết in trên trục lăn nhất định phải nhanh hơn kỹ thuật làm bản khắc hiện nay. Thứ hai, dễ biên tập, không thể giống bản khắc truyền thống, khắc sai một chút là hỏng cả bản, cho nên đòi hỏi quá trình chuyển chữ lên trục lăn phải có thể đảo ngược, hoặc là trước khi chuyển thì những chữ ấy có thể được sửa chữa, thiết lập lại. Thứ ba, thực ra cũng có liên quan nhất định đến điều thứ hai, đó là yêu cầu trục lăn có thể dùng được nhiều lần, vết in trên đó có thể bị xóa đi, không chỉ để giảm chi phí mà còn để nâng cao hiệu suất của bộ thiết bị này.«

»Oa…« Rebecca kéo dài giọng, »Nghe có vẻ… đầy thách thức đấy nhỉ.«

»Đúng vậy, quả thực có chút thách thức,« Cao Sầm nghiêm mặt nhìn Rebecca, »Cho nên mới phải giao cho ngươi, hay nói cách khác, giao cho Viện nghiên cứu kỹ thuật ma đạo của ngươi để giải quyết vấn đề này.«

Rebecca hiểu mà như không hiểu: »Viện nghiên cứu kỹ thuật ma đạo…«

»Viện nghiên cứu kỹ thuật ma đạo chính là tồn tại để giải quyết những bài toán kỹ thuật ứng dụng này, cách làm việc của phòng thí nghiệm tổng hợp quy mô lớn cũng chính là được thiết kế để giải quyết những bài toán ấy,« Cao Dực cười gật đầu, »Đủ loại thợ thủ công, thợ chế tạo cơ quan, thợ phù văn, pháp sư có tài năng sáng tạo, với thân phận ‹kỹ thuật viên ma đạo› tập trung lại trong một phòng thí nghiệm, dùng tư duy của mỗi người để sáng tạo ra hết ý tưởng này đến ý tưởng khác, thảo luận với nhau, giúp đỡ lẫn nhau, cùng nhau thực hiện, cùng nhau kiểm chứng, đem tất cả nguồn lực dùng đúng chỗ vào một dự án, đây chính là tác dụng của những phòng thí nghiệm ấy.«

Ông dừng lại một chút, thấy Rebecca lộ vẻ trầm tư liền nói tiếp: »Sức sáng tạo của một người rốt cuộc vẫn có hạn, nhưng nhiều người ở cùng nhau lại có thể phát huy ra sức sáng tạo vượt xa tổng số người cộng lại. Ta đưa ra cho các ngươi một phương hướng, sau đó ngươi cứ dẫn đội ngũ của mình thỏa sức phát huy, đem ý tưởng của từng người ra thảo luận, đừng sợ sai lầm, rồi ngươi sẽ phát hiện ra phòng thí nghiệm quy mô lớn có sức mạnh đáng kinh ngạc đến nhường nào.«

Mắt Rebecca mở ngày một to, đến cuối cùng thậm chí có chút lấp lánh ánh sáng, cô bỗng nhiên vui vẻ nắm lấy cánh tay Cao Tùng, ra sức lắc qua lắc lại: »Ta hiểu rồi ta hiểu rồi! Thì ra là thế… đây mới là cách dùng đúng đắn của phòng thí nghiệm quy mô lớn!«

»Đừng lắc đừng lắc… Ngươi nói xem một pháp sư như ngươi mà sức tay lại lớn thế này,« Cao Quân nhẹ gõ lên đầu Rebecca một cái, dễ dàng thoát khỏi tay cô rồi nói, »Trước khi đem dự án đến phòng thí nghiệm, ngươi nói trước ý tưởng của mình xem, ngươi có hướng giải quyết nào chưa?«

»E…« Rebecca chống ngón tay lên môi dưới ra sức suy nghĩ, một lát sau mới lên tiếng với vẻ không mấy chắc chắn, »Thực ra cũng có một chút hướng… ta nghĩ đến ma pháp tốc ký của pháp sư.«

Đúng như Cao Dương dự đoán, sau khi gặp phải vấn đề tưởng chừng không thể giải quyết bằng máy móc này, bước đầu tiên Rebecca nghĩ đến quả nhiên vẫn là ma pháp, đây cũng là mạch suy nghĩ bình thường nhất của một pháp sư. Tuy thiên phú pháp thuật của Rebecca hơi vi diệu, nhưng mạch suy nghĩ của người dị giới là ‹dùng ma pháp để giải quyết vấn đề› ở cô hiển nhiên vẫn phát huy tác dụng.