Chương 328 — Tin tốt từ khắp nơi truyền về

Ropéni? Gland nhìn bóng dáng Tử tước Carroll khuất dần sau cánh cửa lớn dẫn vào yến thính, khóe môi chậm rãi hiện lên một nụ cười lạnh.

Nàng hiểu rất rõ vì sao Tử tước Carroll lại nói rằng độc dược cũng là một phương thuốc hay để chữa bệnh, điều ấy quả thực không sai, bởi lãnh địa Tử tước Carroll trong mấy chục năm qua vốn là con đường huyết mạch nối Nam Cảnh với Thánh Linh Bình Nguyên, dược liệu từ lãnh Kant cùng những nơi khác của Nam Cảnh nếu muốn chuyển đến Thánh Linh Bình Nguyên thì cơ bản đều phải tụ tập tại lãnh địa Tử tước Carroll, kết thành thương đội quy mô rồi mới vận chuyển lên phía bắc, mà ngoài dược liệu ra, đủ loại sản vật của Nam Cảnh, gồm khoáng thạch thông thường, ma đạo vật liệu, da lông vân vân cũng có một phần không nhỏ được vận chuyển qua cửa ải Carroll này, cho nên ngay từ đầu, gia tộc Carroll đã rất sành cái nghề buôn bán.

Họ là một gia tộc không làm nghề sản xuất, nhưng lại dựa vào việc nắm giữ con đường huyết mạch để vơ vét lợi ích khổng lồ, cho nên người nhà Carroll đều có một thói quen tư duy, ấy là họ chẳng bận tâm hàng hóa đến từ tay ai, họ chỉ quan tâm hàng hóa có thể qua tay mình mà bán ra được hay không.

Họ có thể làm ăn với Bá tước Hossman, nhiệt liệt hưởng ứng lời kêu gọi của Bá tước Hossman, ấy là vì Bá tước Hossman có thể cung cấp kỹ thuật ma võng, gia tộc Carroll có thể bán loại kỹ thuật này cho đại quý tộc Thánh Linh Bình Nguyên để kiếm một món hời lớn, nhưng Ropéni vô cùng tin một điều, ấy là nếu lãnh Cecil bằng lòng giao cho Carroll cái mối buôn thuốc luyện kim gần như tương đương với vàng ròng chảy xuống kia, thì Tử tước Carroll sẽ xuất hiện trong phòng khách của Công tước Cecil chỉ trong vòng bốn ngày.

Nếu đường sá tốt hơn một chút, thì chỉ hai ngày.

Tử tước Carroll có con mắt nhạy bén không tồi, có thể nhìn ra hiện trạng những tạo vật của Cao Dương? Cecil đang thấm sâu khắp Nam Cảnh, và từ đó đánh hơi được mùi nguy hiểm, nhưng hắn lại đánh giá sai mức độ nguy hiểm ấy, hắn cho rằng mình chỉ là kẻ buôn qua bán lại, nên có thể đứng ngoài cuộc, thế nhưng Ropéni? Gland lại biết rõ lắm…

Việc vị đại công Cao Dương? Cecil kia làm tuyệt chẳng đơn giản chỉ để vơ vét tiền bạc, cũng chẳng phải đơn thuần để thẩm thấu, dò thám tình báo các lãnh địa quý tộc khác, tuy nàng tạm thời còn chưa nghĩ thông được mục tiêu cụ thể cùng thủ đoạn đạt mục tiêu của vị công tước phục sinh kia, nhưng nàng rất quen thuộc cái phong cách đường đường chính chính mưu tính dương mưu, mà lại khiến tất cả mọi người buộc phải chui đầu vào bẫy ấy.

Chồng nàng khi còn sống cũng là hạng người na ná như thế.

Cũng chính vì thế, nàng rất rõ chỗ đáng sợ nhất của thứ dương mưu ấy nằm ở đâu.

Nữ tử tước Ropéni? Gland xoay người, đôi mắt trũng sâu mà lạnh nhạt nhìn ánh đèn huy hoàng trong sân viện, cùng những thân binh Hossman đã mang theo thuốc luyện kim như một thứ tiếp tế thường nhật bên mình.

Nàng biết rõ, nhờ những thứ thuốc luyện kim ấy, đám lính Hossman khi giao chiến với tư binh quý tộc thông thường đã chiếm được ưu thế tuyệt đối.

Mà đợi đến khi ma võng trải xong, ma năng cơ giới của mỏ khoáng cũng lắp đặt đâu vào đấy, thì đám lính này còn được trang bị thêm nhiều đao kiếm kim loại cùng giáp trụ tinh xảo hơn nữa, các pháp sư tháp trên mảnh lãnh địa này cũng có thể nhận được nguồn ma lực tiếp tế không ngừng nghỉ.

Còn bản thân Bá tước Hossman, đồng thời cũng sẽ nhận được một khối tài phú khổng lồ.

Đây chính là chỗ đáng sợ nhất, không ai có thể từ chối quà tặng của Cao Dương? Cecil, chỉ cần có một người nhận lấy thứ «độc dược» này, thì tất cả những kẻ từ chối độc dược, chỉ sẽ chết sớm hơn những kẻ đã uống độc dược mà thôi.

Kẻ tự đại Karolov? Hossman kia chỉ nhìn thấy lợi ích, có lẽ không nhìn thấy con dao giấu sau lợi ích, thế nhưng Ropéni không định đưa ra bất cứ lời nhắc nhở nào, nàng tin rằng dù có ai nhắc nhở đi chăng nữa, thì đám quý tộc lớn nhỏ đang bị lợi ích làm cho mờ mắt cũng sẽ mù quáng phớt lờ mọi nguy hiểm, và cho rằng dẫu cục diện có biến đổi, thì mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của họ.

Về điểm này, thực ra bản thân Ropéni cũng không dám chắc, dẫu sao so với cả Nam Cảnh… thì vị công tước chỉ có hư danh Cao Dương? Cecil kia vẫn quá đơn thân độc mã.

……

Khi lãnh chúa đang ca múa thái bình trong yến thính của tòa thành, thì những nơi khác của tòa thành cũng đang diễn ra hoạt động chúc mừng, một bữa tiệc nhỏ được tổ chức tại sảnh phụ ở góc đông nam tòa thành, các học giả, cố vấn của gia tộc Hossman tụ tập nơi đây, thỏa thuê uống thứ rượu ngon do lãnh chúa ban xuống, thưởng thức những món điểm tâm cùng thịt thà平时 khó lòng được ăn, một tràng cười nói vui vẻ.

Họ đã nắm giữ thành công toàn bộ kỹ thuật dựng ma võng, và thực hiện được vận hành mảnh ma võng đầu tiên trong tòa thành cổ kính này, những con người thông minh tài hoa ấy đã nhận được ban thưởng hậu hĩnh của gia chủ, họ được cho phép yến ẩm nơi đây đến tận sáng, đây quả là một ân vinh hiếm có.

Mà trong bữa tiệc nhỏ này, được chú ý nhất với tư cách trung tâm là hai người trẻ tuổi mặc áo bông màu trắng xám, một cao một thấp.

Có người bước lên mời rượu hai người trẻ tuổi, một vị trung niên trán rộng cười nói: »Trung thành với gia tộc Hossman sẽ là quyết định đúng đắn nhất trong đời các ngươi, chẳng bao lâu nữa các ngươi sẽ biết, sự hào phóng của bá tước đâu phải Tử tước Andrew kia sánh được.«

»Người trẻ tuổi có tài hoa thì đi đâu cũng được hoan nghênh,« một người trông như học giả khác cũng bước tới, với giọng điệu bậc trưởng bối tán thưởng hậu bối mà nói, »Đợi đến khi thời tiết ấm lên, ta nhất định phải mời các ngươi đến trang viên nhỏ của ta ở ngoại thành làm khách, nơi đó có trà mật ong ngon nhất vùng này…«

»Còn có cả hai cô con gái không gả được nữa chứ gì!«

Thế là cả đám phá lên cười, không khí càng thêm rộn ràng vui vẻ.

Nhưng hai người trẻ tuổi được mọi người vây quanh lại có vẻ không địch nổi rượu, họ cố gắng ứng phó một lúc, rồi chóng mặt đến mức buộc phải ra ngoài hứng gió lạnh, đương nhiên nơi đây chẳng ai làm khó hai vị «đại công thần» này, thế là những người khác tiếp tục uống say sưa, còn hai người trẻ tuổi thì mỗi người cầm một chén trà giải rượu, lần lượt rời khỏi sảnh phụ.

Hứng gió lạnh bên ngoài, người trẻ tuổi cao lớn khẽ ngoảnh đầu nhìn hành lang tỏa ánh đèn, khẽ cười khẩy: »Toàn bộ kỹ thuật dựng ma võng… đám người này thực sự hiểu thế nào là «kỹ thuật» sao?«

»Cùng lắm là toàn bộ tay nghề dựng ma võng thôi,« người trẻ tuổi thấp bé lúc này cũng chẳng còn chút vẻ say rượu nào, hắn lẩm bẩm khe khẽ, »Nhưng cũng không thể đòi hỏi cao quá ở họ, nếu không phải tự mình trải nghiệm, thì ai có thể ngờ rằng trong hình lục giác tối giản ấy lại ẩn chứa quy luật sâu xa nhất của phù văn chứ?«

Người trẻ tuổi cao lớn nở một nụ cười, nhìn người đồng bạn của mình: »Sau đêm nay, ma võng sẽ bén rễ khắp Nam Cảnh…«

Người trẻ tuổi thấp bé cũng nở nụ cười y hệt, hắn khẽ nâng chiếc chén trong tay, lấy trà thay rượu: »Một khúc ca trung thành.«

»Một khúc ca trung thành.«

»Nói mới nhớ, ngươi có biết vì sao lãnh chúa lại dùng câu này làm ám hiệu cho ngoại cần can viên không?«

»Ai mà biết được, có điều từ nay chúng ta nên hành sự thận trọng, nếu không cần thiết, đừng nhắc lại chuyện «bên kia» nữa.«

»Ta hiểu rồi.«

……

Vài ngày sau, Hổ Phách mang về tình báo mà Cao Dương đã đợi từ lâu.

»Người của chúng ta đã thành công vào được tòa thành của Bá tước Hossman,« vị tiểu thư bán tinh linh nghiêm trang báo cáo, »Đúng như ngươi nói, vị bá tước kia quả nhiên đang nghĩ cách kiếm lấy kỹ thuật dựng ma võng… Hắn triệu tập quý tộc lớn nhỏ Nam Cảnh, chuẩn bị đem kỹ thuật dựng ma võng «học lỏm» được của mình bán lại cho người khác, bán cho đám người đồng minh với hắn.«

Cao Dương hài lòng cười: »Như vậy, mọi thứ đều diễn ra đúng như kế hoạch của ta.«