Chương 252 — Kiếm dung cắt và đội tuần tra

Ban đầu Cao Dương chọn tìm Byron để tham khảo phương án cải tiến vũ khí, chính là vì nhắm trúng kinh nghiệm lính đánh thuê thời trẻ của vị kỵ sĩ trung niên này.

Khác với những kỵ sĩ quý tộc hay pháp sư được thăng tiến theo con đường chính thống, lính đánh thuê thường không có điều kiện huấn luyện hoàn thiện đến thế, cũng chẳng có quy phạm truyền thừa tốt đẹp gì, nhưng bọn họ tự có một bộ cách để bù đắp điểm yếu của mình - kinh nghiệm chiến đấu phong phú và năng lực ứng biến tùy cơ chính là chỗ dựa để bọn họ liếm máu trên lưỡi đao. Một lính đánh thuê phải hiểu đủ loại môi trường tác chiến, quen thuộc ưu điểm và khuyết điểm của các loại vũ khí, còn phải biết rõ trong từng hoàn cảnh thì cần giải quyết nguy cơ ra sao, có thế bọn họ mới sống sót được lâu dài. Byron hoàn toàn thỏa mãn điều này.

Philip đúng là một kỵ sĩ mạnh mẽ và đầy thiên phú, nhưng kiến thức của hắn quá giáo điều và cổ hủ. Đối mặt với trang bị quân sự Cecil đang thay đổi từng ngày và những quan niệm tác chiến hoàn toàn mới, hắn có thể bảo đảm theo kịp không bị tụt lại đã là rất giỏi rồi; còn muốn hắn trên cơ sở vũ khí trang bị truyền thống mà đưa ra ý tưởng đột phá nào đó, e rằng còn khó hơn ép Hổ Phách đi cửa chính...

Kỵ sĩ Byron đã tổng kết đặc điểm của binh chủng tác chiến Cecil hiện nay, tìm ra lộ tuyến cải tiến trang bị cận chiến mà binh lính cần, và trong mắt Cao Dương, cả hai phương án này đều khá hấp dẫn.

«Phương án kiếm cơ khí lấy cảm hứng từ động cơ ma năng đang được ứng dụng ngày càng rộng rãi trên lãnh địa,» kỵ sĩ Byron bắt đầu giải thích ý tưởng của mình, «những động cơ ấy lực lớn vô cùng, cho dù là kỵ sĩ chuyên nghiệp mặc giáp tấm mà bị bánh xe của máy đập một cái thì cũng chết hoặc tàn phế, cho nên có thợ khắc phù văn nghĩ tới việc dùng sức mạnh của máy móc vào đao kiếm. Bọn họ tính gắn thêm một cơ cấu đẩy lực cỡ nhỏ vào chuôi kiếm, dùng cơ cấu đẩy lực để làm rung lưỡi kiếm hoặc dẫn động kết cấu răng cưa, như vậy là có thể xé toạc giáp phòng ngự của địch một cách dễ dàng.

«Phương án kiếm dung cắt thì vứt bỏ kết cấu cơ khí, quay sang tìm lối ra từ những hiệu ứng kiểu ‹phụ ma›. Có một thợ khắc phù văn đề xuất thêm vào thân kiếm một trận liệt phù văn hỏa diễm, dùng tụ điện ma lực để cung năng lượng; những phù văn này có thể khiến lưỡi kiếm đạt tới nhiệt độ cực cao - chúng ta có thể dùng tử cương chịu nhiệt rất tốt để đúc lưỡi kiếm. Thép được phù văn hệ hỏa nung nóng không còn là hiệu ứng ma pháp nữa, kháng tính ma pháp của địch vô dụng với nó, mà lưỡi kiếm tử cương nhiệt độ cực cao thì có thể dễ dàng phá hủy phần lớn giáp kim loại thông thường trên thế giới hiện nay, hoặc gây sát thương lớn cho những pháp bào, pháp thuẫn tinh xảo hơn; với địch không có giáp hoặc mặc giáp nhẹ thì sát thương của nó càng chí mạng.

«Đương nhiên, so với răng cưa do máy dẫn động thì hiệu suất phá hủy của lưỡi kiếm nhiệt cao có lẽ hơi thấp hơn một chút, hơn nữa gặp phải những kẻ đại gia phủ bí ngân và tinh kim lên giáp thì cũng chịu. Mà nói lại thì, nếu thật sự gặp giáp đúc bằng bí ngân và tinh kim, kiếm cơ khí cũng chịu thôi...»

Trong đầu Cao Dương lúc này đã có kiếm xích cưa và nhận plasma bay loạn xạ rồi...

Hắn phải mất một phen vất vả mới ấn được đám thứ hoa hòe hoa sói đang nhảy nhót trong đầu kia trở lại, đồng thời giữ vẻ uy nghiêm của lão tổ vén quan tài trên mặt. Sau khi nghiêm túc suy nghĩ một hồi về hai phương án, hắn phủ định một trong hai: «Kiếm cơ khí không khả thi.»

«Ơ... chúng ta còn chưa thảo luận ra kết quả...» Byron sững người, không ngờ Cao Dương lại nhanh như vậy trực tiếp phủ định cái có vẻ có hi vọng nhất trong hai phương án cực kỳ có giá trị, «ngài vì sao thấy kiếm cơ khí không khả thi?»

«Kết cấu cơ khí quá phức tạp, độ ổn định kém, bảo dưỡng khó, thành phẩm cao, khó sản xuất hàng loạt, hơn nữa cơ cấu đẩy lực ở giai đoạn hiện nay vẫn còn rung cơ khí khá lớn, điều đó sẽ ảnh hưởng tới việc sử dụng của binh lính,» Cao Dương lắc đầu nói, «đừng quên lời ta nhắc các ngươi ban đầu: chỉ có vũ khí sản xuất hàng loạt được mới là vũ khí tốt. Câu này còn phải thêm một câu nữa: trang bị chịu được môi trường khắc nghiệt mới là trang bị tốt. Tiếc là kiếm cơ khí không thỏa mãn cả hai điểm này... ít nhất là kỹ thuật của chúng ta hiện nay chưa thỏa mãn.

«Đao kiếm là phải thường xuyên va chạm với vũ khí hoặc giáp của đối thủ, trong va chạm liên tục thì bánh răng và thanh truyền trong chuôi kiếm rất dễ xảy ra vấn đề; hơn nữa, kết cấu răng cưa có thể chuyển động đồng nghĩa với mỏng manh hơn, dễ mài mòn hơn. Cho dù chúng ta không tiếc thành phẩm mà sản xuất hàng loạt thứ này, nó lên chiến trường cưa mấy cái vào giáp là gãy răng ngay, thì còn gì tính thực dụng nữa.»

Byron sững lại, rốt cuộc cũng nhận ra vấn đề khổng lồ trong đó: «Đúng nhỉ! Ta thế mà không nghĩ ra...»

Nhưng Cao Dương không cho rằng đây là vấn đề của Byron. Hắn giàu kinh nghiệm là thật, nhưng một khi trong sự việc còn xen vào kỹ thuật công nghiệp ma năng hoàn toàn mới, thì phán đoán của hắn cũng khó tránh khỏi xảy ra vấn đề. Hắn chỉ thấy động cơ ma năng lực lớn vô cùng, lại làm sao biết được các bộ phận tinh vi trong máy móc rốt cuộc vận hành ra sao.

Nói thật thì, phủ định phương án kiếm cơ khí cũng khiến Cao Dương khá tiếc - kiếm xích cưa có động cơ xoay, răng thép quay vòng chính là lãng mạn của đàn ông! Thế nhưng nền công nghiệp ở giai đoạn hiện nay thật sự không thể làm vậy; thật sự làm ra một món lãng mạn của đàn ông mà đem lên chiến trường thì e rằng sẽ lãng mạn đến lật thuyền mất...

Nhưng so với kiếm cơ khí có khuyết điểm rõ ràng, thì ý tưởng kiếm dung cắt lại rất khả thi.

Dùng phù văn để nung nóng đồ vật không phải chuyện hiếm, nồi phản ứng trong xưởng luyện kim hiện nay đang dùng phù văn hệ hỏa để gia nhiệt, chỉ có điều thiết bị gia nhiệt bằng phù văn hệ hỏa thông thường chỉ tạo được nhiệt độ vài trăm độ, xa chưa tới mức nấu chảy kim loại. Nhưng dạo gần đây Rebecca vẫn luôn cải tiến pháp trận hệ hỏa - nàng đang thử đơn giản hóa pháp trận bẫy rập phổ biến ‹Vùng đất thiêu đốt› thành tổ phù văn thông dụng, rồi đem tổ phù văn sau khi đơn giản hóa dùng trong xưởng thép, để thay đổi hiện trạng lò rèn vẫn còn đốt củi và than gỗ, nghe nói đã gần thành công.

Hẳn là các thợ khắc phù văn cũng sau khi biết tin này mới nghĩ tới việc dùng phù văn hệ hỏa để chế tạo lưỡi kiếm nhiệt cao.

«Suy nghĩ nhiều thêm về kiếm dung cắt đi, đây là một lối tốt,» Cao Dương trả bản vẽ lại cho Byron, nhìn đối phương cất bản vẽ đi, bỗng tiện miệng hỏi thêm một câu, «à phải, ta thấy loại vũ khí tạm định trong phương án là kiếm một tay?»

«Ồ đúng, kiếm một tay,» Byron vừa cuộn bản vẽ lại vừa gật đầu, «hiện nay trong ma đạo đầu cuối của binh lính đã cài đặt thuẫn lực trường, điều đó có nghĩa là trên chiến trường bọn họ lúc nào cũng có một tấm thuẫn để dùng, cho nên khi cận chiến thì tư thế một tay kiếm một tay thuẫn là phát huy được tác dụng nhất. Dạo gần đây Philip đã bắt đầu huấn luyện phương diện này rồi.»

Philip bên cạnh vẫn luôn tò mò nhìn Cao Dương và Byron nghiên cứu bản vẽ, nãy giờ không lên tiếng, lúc này rốt cuộc cũng phá vỡ im lặng, hắn gật đầu: «Ta đang cho binh lính dùng thuẫn lực trường và kiếm một tay thông thường để huấn luyện đấu kiếm - thuẫn lực trường không có trọng lượng, cũng không giống thuẫn thông thường mà ảnh hưởng tầm nhìn, cho nên nội dung huấn luyện đấu kiếm nhất định phải suy nghĩ lại từ đầu.»

Cao Dương nghe xong hài lòng gật đầu. Lại một lần nữa, người dị giới tự mình phát hiện ra đặc tính của kỹ thuật mới, xem ra nhiều thứ quả thật không cần hắn phải lo lắng quá...

Cùng lúc đó, trong Dãy núi Hắc Ám ở phía đông nam lãnh địa, một đội binh chủng tác chiến Cecil võ trang đầy đủ đang tuần tra trên đường núi.

Trong điều kiện bình thường, nơi sâu trong Dãy núi Hắc Ám không bố trí người tuần tra. Một mặt là nhân tay không đủ, mặt khác là rừng núi nguyên thủy hoang dã rất khó tuần thị, bố trí trạm gác khó khăn, cho nên ngoài việc sắp xếp vài trạm quan sát cố định để giám sát hướng Đồng hoang Gondor, phòng ngừa biến dị thể lại tập kích lãnh địa, Cao Dương không bố trí thêm đội tuần tra nào trong núi.