Chương 251 — Phương án cải tiến binh khí cận chiến và huấn luyện

Cùng với sự phát triển không ngừng của lãnh địa, dân số tụ tập trên vùng đất này đã vượt quá mười nghìn người, và Đoàn chiến đấu Cecil cũng trải qua một vòng mở rộng mới trong quá trình ấy. Chế độ gần như chế độ đoàn xây dựng cùng sự trợ lực to lớn của ma pháp đối với sản xuất và xây dựng khiến lãnh địa Cecil vẫn duy trì được tỷ lệ quân dân khá cao, đồng thời không ảnh hưởng quá nhiều đến sự phát triển và vận hành của lãnh địa.

Cao Dương luôn tin chắc một điều: loạn thế sắp đến, bất kể là lũ quái vật trong vùng hoang phế Gondor hay những cuộc chiến giữa các quốc gia loài người, sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến đầu mình, mà để ứng phó với hiểm nguy sắp tới ấy, gây dựng một lực lượng vũ trang hùng mạnh là cần thiết, cũng là tất yếu.

Và cùng với quy mô của Đoàn chiến đấu Cecil mở rộng cùng các khung thể chế hành chính trong lãnh địa dần hoàn thiện, việc huấn luyện đội quân này của Cao Dương cũng ngày càng quy củ, nghiêm ngặt hơn. So với thời kỳ đầu xây dựng lãnh địa, khi nhiều điều lệ còn thô sơ na ná «giao kèo ba chương», Cao Dương đã đặt ra những điều lệ quân sự rõ ràng hơn, nghiêm khắc hơn, cũng thuận tiện hơn cho việc thống kê thưởng phạt. Hắn quy định mức phụ cấp đãi ngộ cho từng cấp quân sĩ, quy định phẩm hạnh cơ bản của binh lính, quy định cách giám sát quân đội, cách thống kê công trạng, cách trừng phạt kẻ thất chức; và để những chế độ điều lệ này được thi hành, hắn còn lệnh cho hai kỵ sĩ Philip và Byron tuyển chọn từ trong hàng ngũ binh lính trẻ những người biết chữ, thành thật đáng tin để đảm nhận vai trò chỉ huy cấp cơ sở. Phải cảm ơn nỗ lực của các thầy giáo lớp học đêm, giờ đây người biết chữ trên lãnh địa ngày càng đông, tuyển chọn một lứa chỉ huy cấp cơ sở như thế chẳng khó khăn gì.

Bản thân Cao Dương không phải người hiểu quân sự, nhưng may thay Cao Dương Cecil là chuyên gia trong lĩnh vực này, cộng thêm chút lý luận tích lũy được từ kiếp trước khi làm anh hùng bàn phím, hắn rốt cuộc cũng dựng được cái khung ấy lên.

Sau khi khung đã dựng, chế độ đã định, còn lại chính là thứ giáo dục tân binh gần như tẩy não, cùng những buổi thao luyện không dứt, biến toàn bộ quy chế điều lệ và chuẩn tắc hành xử thành phản xạ có điều kiện, khắc sâu vào tận xương tủy của từng người lính Cecil.

Trong khu quân sự phía đông lãnh địa, các tân binh đang tiến hành huấn luyện thể năng thường ngày. Những người mới đây còn là nông dân và phu phen bình thường giờ đã khoác lên mình bộ giáp Cecil chế thức, sau lưng vác ba lô huấn luyện nặng ngang với ba lô tác chiến, trên cánh tay buộc giáp cánh tay bằng thép có thể tích và trọng lượng chẳng khác nào thiết bị ma đạo đầu cuối, mang theo cả bộ trang bị ấy luyện tập đội hình trên khoảng đất trống, còn Cao Dương thì đứng chung với hai kỵ sĩ Byron và Philip, chăm chú theo dõi tình hình huấn luyện của binh lính.

Thỉnh thoảng từ trên sân vọng lại tiếng quát mắng của các lão binh đóng vai giáo quan, nhưng hôm nay đã không còn nghe thấy tiếng phàn nàn hay la hét của tân binh nữa.

«Nói thật thì, cái môn luyện đội hình mà ngài ra sức chủ trương đẩy mạnh năm xưa đúng là thứ hữu dụng,» Byron nhìn đám tân binh chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi đã có thể đứng hàng ngũ thẳng tắp, không nhịn được mà cảm thán, «qua một phen thao luyện, ít nhất thì mức độ phục tùng của bọn họ cũng lên rồi.»

Còn kỵ sĩ Philip thì cảm thán về một thứ khác: «Lấy bản kỵ sĩ thủ tắc đã được đơn giản hóa làm phẩm hạnh hành xử của binh lính, lại còn yêu cầu tất cả mọi người đều phải làm được, ta thật chẳng ngờ chuyện này lại có thể thành hiện thực.»

«Chỉ cần thao luyện đúng mức, khiến bọn họ ghi nhớ những gì học hằng ngày như phản xạ có điều kiện vào tận xương tủy, thì dẫu họ chẳng hiểu gì về tinh thần kỵ sĩ, họ cũng sẽ làm theo đúng thế,» Cao Dương đáp, «Đoàn chiến đấu Cecil là một đội quân rất đặc biệt, họ phải bảo vệ vùng đất này, bảo vệ nhân dân trên vùng đất này, mà nhân dân cũng phải dốc toàn lực ủng hộ họ, chỉ có như vậy, chúng ta mới đứng vững được ở vùng biên hoang phế đầy hiểm nguy này.»

Kỵ sĩ Byron khá là cảm khái: «Tư binh của quý tộc thường ngày phần nhiều là lưu manh và lính càn, dẫu họ xuất thân bình dân, nhưng chỉ cần khoác lên huy hiệu quý tộc cùng cầm đao kiếm trong tay, họ liền ra tay tàn nhẫn chẳng chút nương tình khi tống tiền dân thường, bởi quý tộc chỉ cần đám tư binh ấy bảo vệ được lâu đài của họ là đủ… Đôi khi cũng có vài quý tộc giàu tinh thần kỵ sĩ để ý đến kỷ luật quân đội, họ sẽ yêu cầu nghiêm khắc với binh lính của mình, nhưng cũng chỉ dừng ở mức yêu cầu nghiêm khắc mà thôi. Còn kiểu người đặt ra cả đống quy tắc và chế độ để ràng buộc binh lính như ngài… ta là lần đầu tiên thấy đấy.»

«Đạo đức cá nhân rốt cuộc sẽ tiêu vong theo sự tiêu vong của cá nhân, chỉ có chế độ và điều lệ hoàn thiện mới đảm bảo được rằng sau khi nhân sự thay đổi, kỷ luật vẫn còn hiệu lực,» Cao Dương cười, «Đương nhiên, dẫu có chế độ điều lệ hoàn thiện, trên đời cũng chẳng có quốc gia hay trật tự nào là vĩnh hằng, nhưng ít nhất thì một tập thể có chế độ ràng buộc sẽ tồn tại lâu hơn những tập thể chỉ chờ thủ lĩnh chết đi là tan rã.»

«Đạo đức cá nhân rốt cuộc sẽ tiêu vong theo sự tiêu vong của cá nhân sao…,» kỵ sĩ Philip lộ vẻ khâm phục, nhưng nghe đến nửa câu sau của Cao Dương lại không nhịn được nhíu mày, «Ngài nói là, dẫu có những chế độ hoàn thiện ngài đặt ra ràng buộc, lãnh địa Cecil cũng sẽ có một ngày… bước theo vết xe của những kẻ đã tiêu vong ấy?»

«Nếu người đời sau không biết trân trọng,» Cao Dương xòe tay, «nền móng có đắp tốt đến đâu thì cũng sẽ có ngày ấy thôi.»

Kỵ sĩ Philip nghiêm mặt: «Ngài không cần phải bi quan như thế, ngài…»

Cao Dương đợi đối phương nói xong liền phẩy tay: «Đừng nói mấy câu nhảm nhí kiểu ‹cơ nghiệp vĩ đại của ngài ắt sẽ vĩnh hằng›, toàn là lời lừa kẻ ngốc và người chết thôi, ta chẳng trông mong gì điều đó. Năm ấy lúc ta được chôn xuống, còn có người khắc lên mộ bia dòng ‹công lao vĩ đại muôn đời trường tồn›, kết quả là vừa mở mắt ra thì ngay cả mộ cũng bị người ta đào lên. Từ hôm ấy trở đi ta chẳng còn tin mấy lời tâng bốc kiểu đó nữa.»

Kỵ sĩ Philip lập tức bị chặn họng đến ngẩn người, hồi lâu chẳng nói được câu nào, còn kỵ sĩ Byron bên cạnh thì vỗ vai Philip thật mạnh, cười đến mức sắp gãy cả xương sườn: «Cho chừa cái tội mù quáng thổi phồng với người từng trải.»

Cao Dương liếc Byron một cái đầy vẻ chẳng giống kỵ sĩ chút nào: «Ngươi cũng đừng cười nữa. Ta bảo ngươi nghĩ ra một loại binh khí cận chiến kiểu mới phù hợp với cách tác chiến của Đoàn chiến đấu Cecil và kỹ thuật ma đạo, đã có manh mối gì chưa?»

Do phát hiện ra pháo đài «Nghịch Thiên», di tích trong núi đang được thanh lý và tu sửa quy mô lớn. Cao Dương muốn khôi phục hoạt động của khu tầng giữa di tích, biến nó thành «Trung tâm nghiên cứu kỹ thuật cổ đại» và căn cứ công nghiệp thứ hai của Cecil. Mà xét thấy kỵ sĩ Byron từ trước khi vào đông đã tổ chức thăm dò trong di tích, nay lại có thành tích nổi bật như vậy, Cao Dương bèn cho hắn nghỉ mấy ngày, để hắn có thời gian về mặt đất phơi nắng, cũng có thời gian về nhà chơi với Đậu Đậu. Nhưng theo nguyên tắc dùng người cho hết việc, Cao Dương tiện thể giao cho Byron một nhiệm vụ khá nhẹ nhàng, ấy là bảo hắn nghĩ xem binh lính dưới trướng mình còn cần gì, từ đó thiết kế phương án cải tiến vũ khí cận chiến cho chiến binh Cecil.

Vốn dĩ hắn cũng chỉ hỏi cho có, chẳng nghĩ rằng gã kỵ sĩ lính đánh thuê thường ngày lơ đễnh ấy lại có thể sớm có thành quả đến thế, nào ngờ Byron lập tức lộ ra nụ cười đắc ý: «Ngài hỏi đúng người rồi, ta thật sự có vài ý tưởng đấy!»

«Ồ?» Cao Dương hơi kinh ngạc, «Nói nghe xem.»

«Ngài đợi chút, ta còn có cả bản vẽ nữa!» Byron hớn hở nói, «Ngay ở nhà, cách đây không xa, ta đi một lát rồi về!»

Byron có sức hành động cực mạnh, được Cao Dương cho phép xong liền mở luôn Tật Bào và Xung Phong, một đường bụi mù biến mất khỏi thao trường, để lại Cao Dương và Philip đứng nhìn nhau tại chỗ, kỵ sĩ Philip hồi lâu mới nặn ra được một câu: «Hắn còn biết vẽ bản vẽ ma đạo nữa cơ à?»