Chương 10 — Trở về với vấn đề thực tế

Rồng.

Loài sinh vật này đã rất lâu rồi không xuất hiện trong thế giới của người phàm. Thực ra, đối với tuyệt đại đa số các chủng tộc trí tuệ trên đại lục Loren, rồng là một loài sinh vật nằm giữa ranh giới huyền thoại và hiện thực. Họ biết rõ ràng sự tồn tại của loài sinh vật cường hãn ấy, nhưng cơ bản không ai có thể trong suốt cuộc đời mình nhìn thấy một con cự long chân chính.

Ngoại trừ những tinh linh ở phương nam, những kẻ ăn nói thần thần bí bí và đặc biệt giỏi sống lâu. Tinh linh với tuổi thọ dài dằng dặc hoàn toàn có tư cách tự xưng là kẻ chứng kiến lịch sử, trong lịch sử dài dằng dặc của Đế quốc Tinh linh, những ghi chép về việc giao thiệp với rồng cũng có đôi ba lần.

Con sinh vật thanh nhã mà cường đại, mang trên mình lớp vảy màu xanh thẳm và đôi cánh khổng lồ, cứ thế vừa bay lượn trên bầu trời vừa giáng xuống những luồng hơi thở chí mạng. Trong cột lửa đã nóng đến mức trắng xóa ấy ẩn chứa ma pháp long ngữ cổ xưa, uy lực của nó tuyệt đối không phải chỉ là ngọn lửa đơn thuần. Nơi cột lửa quét qua, mặt đất bùng lên ngọn lửa hừng hực, hơn nữa còn tiếp tục cháy lan mà không cần nhiên liệu. Chỉ sau vài lần phun thở, toàn bộ lãnh địa Cecil đã hoàn toàn chìm trong biển lửa.

Sau khi làm xong tất cả những điều ấy, con cự long kia lại lượn vòng một lúc ở nơi này, dường như đang kiểm tra hiệu quả công việc của mình, cuối cùng mới vỗ cánh bay lên cao, biến mất trong tầng mây đang dần sáng rạng.

Cao Dương nghe thấy mấy tiếng hít thở sâu truyền đến từ bên cạnh, kể cả Herty, mỗi người đều đến tận lúc này mới dám buông lỏng mà hít vào một hơi thật sâu. Nếu con rồng kia còn lượn lờ thêm một lát nữa, thật không biết trong số họ ai sẽ là người đầu tiên nín thở đến ngất đi.

»Rồng... rồng...« Rebecca nắm chặt cây pháp trượng của mình, miệng không ngừng lẩm bẩm, »Tiên tổ ơi, con đã nhìn thấy rồng rồi...«

Cao Dương khẽ hắng giọng: »Khụ khụ, không cần cô nói thì ta cũng thấy rồi.«

Rebecca lúc ấy mới giật mình tỉnh lại, có chút lúng túng liếc nhìn Cao Dương, sau đó với vẻ mặt phức tạp nhìn về phía lãnh địa Cecil.

Bị triều ma càn quét một lượt, lại bị long viêm thiêu đốt một lượt, vùng đất này là triệt để không dùng được nữa rồi.

Còn đám quái vật kia... tuy rằng đối với đám vệ binh chiến lực kém cỏi của lãnh địa Cecil mà nói thì chúng khá là khó nhằn, nhưng chúng rốt cuộc cũng chỉ là những thể dị biến ở tầng thấp nhất mà thôi. Dưới sự thiêu đốt của long viêm, gần như đã toàn bộ hóa thành tro bụi. Dù còn sót lại một số kẻ sống sót, thì sau khi môi trường xung quanh biến đổi kịch liệt, chuyện tự hủy của chúng cũng chỉ là vấn đề sớm muộn mà thôi.

»Tôi còn tưởng rồng chỉ xuất hiện trong truyền thuyết thôi chứ,« đến cả kỵ sĩ Byron trầm lặng ít nói cũng không nhịn được mà lên tiếng. Ba người lính bên cạnh ông lúc này vẫn còn run rẩy đứng không vững, vị kỵ sĩ vốn luôn nghiêm khắc này giờ phút này cũng không trách mắng họ, mà chỉ nhíu chặt mày, »Thưa đại nhân, ngài từng giao thiệp với rồng rồi sao?«

»Chưa từng,« Cao Dương lắc đầu, »Rồng là một loài sinh vật rất thần bí, cho dù là vào bảy trăm năm trước, khi nửa đại lục Loren trời long đất lở, chúng cũng chưa từng can thiệp vào thế tục.«

Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng Cao Dương đối với những sinh vật khổng lồ ấy lại không hề quá mức chấn động, bởi vì hắn đã từng thấy qua từ những kênh khác. Trong những ngày tháng mà cự long treo lơ lửng trên bầu trời, hắn không chỉ một lần nhìn thấy loài sinh vật này xuất hiện trên đại lục. Chỉ có điều rồng quả thực rất thần bí, cho dù trên trời có treo thứ kia không biết đã bao nhiêu vạn năm, số cự long hắn nhìn thấy cũng vô cùng có hạn. Thêm vào đó những hình ảnh ấy lộn xộn vụn vặt, hắn cũng không thể tổng kết ra được bao nhiêu đặc điểm và tập tính của loài rồng.

Lúc này, cái bóng bên cạnh Cao Dương đột nhiên lắc lư hai cái. Hắn quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy Hổ Phách đang đứng sau lưng mình, trên mặt vị tiểu thư bán tinh linh vẫn còn lộ vẻ kinh hồn chưa định.

»Tôi nhìn thấy rồng rồi!« Hổ Phách ầm ĩ hét lên, »Mẹ tôi tuyệt đối sẽ không tin tôi nhìn thấy một con rồng đâu! To... ơi là to!«

»Được rồi được rồi, ai ở đây cũng thấy rồi,« Cao Dương trừng mắt nhìn tên trộm vừa nhát gan vừa ồn ào này, »Vừa nãy ngươi chạy đi đâu vậy?«

»Chui vào khe đá gần đó,« Hổ Phách ưỡn ngực nói, »Bản lĩnh chạy trốn giữ mạng của tôi là hạng nhất đấy!«

Cao Dương đỡ trán thở dài: »Thân hòa ám ảnh chí ít cũng là cấp đại sư, năng lực chiến đấu chính diện thì chỉ hơn con ngỗng được chút xíu, thế mà ngươi còn thấy tự hào.«

Sau đó hắn lắc đầu: »Nơi này không nên ở lâu, chúng ta mau rời đi thôi.«

Hắn bước chân đi xuống sườn đồi. Tuy rồng đã rời đi rồi, nhưng ai mà biết còn có thứ quái quỷ gì nữa sẽ xuất hiện, cho nên rời đi càng nhanh càng tốt mới là thượng sách. Nhưng Herty lại với vẻ mặt phức tạp nhìn lãnh địa của gia tộc lần cuối: »Tiên tổ... con rồng kia đã thiêu rụi lãnh địa của chúng ta rồi.«

»Nó thiêu rụi đống đổ nát của chúng ta, nghiêm khắc mà nói, nó thiêu rụi đám quái vật kia,« Cao Dương liếc nhìn Herty. Lúc trước khi cự long phóng ra hơi thở, hắn đã quan sát rất kỹ, cơ bản đều là phun về phía nơi quái vật tập trung dày đặc nhất. Tuy không biết tại sao có mấy lần lại phun lệch phương hướng, nhưng khuynh hướng phun thở của nó đã khá rõ ràng rồi, »Lãnh địa Cecil đã không còn từ trước khi con rồng kia đến rồi.«

»Nhưng mà...«

»Ngươi còn muốn đòi lại công bằng với một con rồng hay sao?« Cao Dương nhún vai, »Nói chuyện thực tế một chút đi. Nếu thật sự muốn làm gì đó, thì chính là mau chóng trở về xã hội văn minh, đem chuyện quái vật và rồng báo cáo lên trên toàn bộ.«

Herty không thể phản bác, đành phải gật đầu: »Vâng.«

Thực ra Cao Dương rất hiểu tâm trạng của Herty. Lãnh địa Cecil là quê hương của cô, là nơi cô sinh ra và lớn lên. Tuy rằng quê hương đã bị hủy diệt rồi, nhưng cái rào cản trong lòng kia không phải dễ dàng vượt qua như vậy. Cho dù biết rõ con cự long kia chẳng qua chỉ là đốt thêm một ngọn lửa trên đống đổ nát, hơn nữa ngọn lửa này rất có thể còn là để thiêu đám quái vật kia, thì cô ít nhiều vẫn sẽ thấy có chút không thoải mái.

Dù sao thì đây cũng tính là đánh xác chết ngay trước mặt người ta.

Nhưng hiểu thì hiểu, Cao Dương lại rất khó hòa mình vào đó. Dù sao thì cho đến khi bò ra khỏi quan tài, hắn còn chưa phải là người của gia tộc Cecil này đâu...

Mang theo đủ loại tâm trạng lộn xộn, đoàn người rời khỏi vùng đất này. Tiếp theo chắn trước mặt họ là một khu rừng rậm.

Herty một tay cầm pháp trượng, một tay vẽ ra giữa không trung mấy ký tự phù văn lúc sáng lúc tối, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía rừng rậm: »Phải xuyên qua khu rừng này mới có thể trở lại đại lộ, đó là con đường tất yếu dẫn đến thị trấn Tansen.«

Cao Dương thì với vẻ mặt tò mò cùng hâm mộ (mặc dù hắn đã cố gắng che giấu) nhìn những phù văn đang lấp lánh trong tay Herty: »Ma pháp đúng là thứ đồ tiện lợi thật...«

»Tiên tổ?« Herty có chút khó hiểu, tiếp đó lộ ra vẻ mặt có phần hoảng sợ, »Những kỹ nghệ này của con đã khiến ngài không hài lòng sao?«

Cao Dương sững người: »Hả? Ta tại sao lại phải không hài lòng?«

»Gia tộc Cecil vẫn luôn dựa vào sức mạnh của kỵ sĩ để đứng vững, võ nghệ và kỵ thuật mới là chính thống của gia tộc. Những người như con và Rebecca đã đi theo con đường pháp sư... nếu đặt vào hơn một trăm năm trước, đừng nói là quyền thừa kế, e rằng ngay cả chỗ đứng trong gia tộc cũng thành vấn đề,« Herty có chút căng thẳng giải thích, »Chỉ là... chỉ là từ sau sự việc cách đây một trăm năm, địa vị gia tộc xuống dốc không phanh, người trong tộc cũng dần dần thưa thớt, con cháu có thể nắm giữ sức mạnh siêu phàm trở nên khan hiếm, cho nên những con đường khác ngoài con đường kỵ sĩ mới được công nhận... Nhưng bất kể nói thế nào, điều này cũng đã vi phạm quy củ của gia tộc.«

Cao Dương buột miệng thốt ra một câu: »Cái quy củ ngu ngốc này là ai đặt ra vậy?«

Đối với loại gia quy hủ lậu điển hình này, kẻ mang tư tưởng cởi mở như hắn xưa nay luôn căm ghét tận xương tủy.