Bölüm 1071 — Erken Hazırlık

Açıkçası, bu ejderha yumurtasını görünce Gao Yang'ın aklına da Kehribar'ınkiyle tıpatıp aynı bir şaşkınlık düştü: Ejderhalar bunca dağı taşı aşıp böylesine özel bir… »armağanı« ayağına kadar getirmişken, insanın bir zahmet bunun sonrasında ne yapılacağını da düşünmesi gerekirdi; gelgelelim asıl mesele bu şeyin nasıl elden çıkarılacağıydı — Gao Yang, insanlığın tarihi başladığından beri benzeri bir şeyin vuku bulduğundan kuşkuluydu. Gerçi birçok şövalye kahramanlık menkıbesi ejderhaları hikâyeye sokmayı pek sever, başkahramanın eline kazara bir ejderha yumurtası geçip kuluçkadan çıkan yavruyla dost olması gibi bölümler kaleme alırdı, ama artık hepimiz biliyoruz ki bu tür bölümlerin onda dokuzu Metzen gibi canı sıkılan ejderhaların kendi kendilerine yazıp eğlendikleri şeylerden ibaretti…

Öyleyse bu ejderha yumurtası ne yapılacaktı? Kuluçkaya mı yatırılacaktı? Nasıl?

Metzen önce Gao Yang'a, sonra yumurtaya baktı; uzun bir süre sonra nihayet mahcup bir gülümsemeyle konuştu: »Aslında… onu kuluçkaya yatırmayı denemeniz de mümkün. Ne de olsa reisim bana yalnızca yumurtayı size teslim etmemi söyledi, sonrasında ne yapılacağına dair bir şey söylemedi; sanırım tanrı düştükten sonra daha ayrıntılı bir vasiyet de bırakmamıştı. Benim anladığıma göre… bu, onu kendi takdirinize bırakıyor demek olmalı.«

Gao Yang iyice düşündü, sonunda merakına yenik düşüp sordu: »Peki siz yumurtayı kuluçkaya yatırmayı biliyor musunuz?«

Bu laf ağzından çıkar çıkmaz bir tuhaflık olduğunu sezdi; yanındaki Hetti ile Kehribar'ın bakışları da tuhaf bir hâl almıştı. Bu dolambaçsız ifadenin bir parça hafiflik, hatta laubalilik taşıdığını fark etti, ama bir anda daha iyi bir ifade de bulamadı — nihayetinde ortada ırk ve kültür farklılıkları vardı, o da kaya gibi sarsılmaz bir çehre takınmaya devam etmek zorunda kaldı.

Metzen bu sözü duyunca belli ki bir an afalladı, hemen ardından yüzünde bir çekingenlik belirdi; neyse ki buna fazla takılmamış gibiydi, yalnızca mahcup bir gülüşle dedi: »Bu… aslında benim hiç deneyimim yok, sadece son zamanlarda bazı teoriler öğrendim. Ejderha yumurtasını kuluçkaya yatırma yöntemini size anlatabilirim, ama benim kendimin vakti olacağını sanmıyorum…«

»Yok yok, zaten bizzat yardım etmenizi istemiyordum,« diye aceleyle atıldı Gao Yang. »Biraz teorik yol göstermeniz yeter de artar…«

Metzen büsbütün mahcup oldu: »O… o zaman olur… Ama baştan söyleyeyim, bu yumurtanın niteliği çok özel; hâlâ gerçekten kuluçkaya yatırılıp yatırılamayacağından bile emin olamıyoruz. Yani yöntemi size anlatsam bile ne çıkacağı belli olmaz; hatta daha abartılı bir ifadeyle… kuluçka yöntemi doğru olsa dahi bu yumurtanın çatlaması çok çok uzun bir zaman alabilir. Hatta belki bunun için özel olarak uzun süreli işleyecek bir imparatorluk kuluçka dairesi kurmanız bile gerekebilir…«

Konu çarpık bir yöne doğru kayıp gidiyordu; sinirleri kalın ve olay çıkmasından çekinmeyen Kehribar bile bu dozun fazla geldiğini, daha fazla dayanamayacağını hissetti. Boğazını iki kez temizleyip yan taraftan sessizliği bozdu: »Bu tür ayrıntıları şimdilik bir kenara bırakalım; önce bize normal bir ejderha yumurtasının kuluçka koşullarını kabaca anlatabilirsiniz.«

Kehribar'ın araya girmesiyle o mahcup hava bir parça dağıldı, Metzen'in savrulmaya başlamış düşünceleri de nihayet yerine oturdu. Boğazını temizledi, zihninde kelimelerini hızla yeniden düzenledi, sonra bir nefes alıp başını sallayarak anlatmaya koyuldu: »Peki, o zaman ejderha yumurtasının nasıl kuluçkaya yatırılacağını anlatayım — temelde kuluçka için iki koşulun aynı anda sağlanması gerekir. Birincisi uygun sıcaklık; bu, yumurtayla üreyen canlıların çoğuyla aynıdır. İkincisi ise sürekli bir büyü tesiri; işte bu kısmı daha özeldir.

»Sıcaklık meselesi nispeten kolay hallolur; ejderha yumurtasının kuluçka sıcaklık aralığı aslında oldukça geniştir, hatta şu an buradaki oda sıcaklığı bile koşullara uyar. En uygun sıcaklık ise kabaca…«

Metzen yaklaşık bir sıcaklık aralığı söyledikten sonra devam etti: »Sıcaklıkla kıyaslandığında büyü tesiri çok daha önemli bir etkendir. Ejderha soyu son derece güçlü büyülü canlılardır; büyüye yatkınlık yeteneğimiz o kadar kuvvetlidir ki, daha kuluçkadayken, henüz bir yumurtayken bile çevredeki büyüyle etkileşime geçebiliriz — ejderha yumurtasının saf gizem enerjisinin tesiri altında gelişmesi gerekir. Size kesintisiz ve düzenli olarak çalışacak bir büyü ağıyla bir kuluçka alanı kurmanızı, yumurtayı da onun içine yerleştirmenizi öneririm…«

Metzen ejderha yumurtasını kuluçkaya yatırma yöntemini ayrıntılı biçimde anlatırken Gao Yang yanında dikkatle ezberliyordu; Hetti ise nereden bulduğu belirsiz bir büyülü parşömen ile bir dolma kalem çağırmış, gözleri parlayarak ayrıntılı süreci büyüyle sağlamlaştırıp bir büyü tomuruna kaydediyordu. Gao Yang bunu gayet iyi anlıyordu: Bu, ejderha yumurtası kuluçkası bilgisiydi! Dünyada daha kim bu türden bir sırrın peşine düşmüştü? Talrond'da bu denli büyük bir olay patlak verip de Metzen yumurtayla birlikte gelmemiş olsaydı, böyle bir sır insanlar dünyasına nasıl ulaşabilirdi ki?

Açıkçası Hetti'nin yalnızca bir tomar bulup kayıt tutması, bütün araştırma birimini oracığa çağırıp yerinde bir inceleme toplantısı düzenlememesi bile son derece ölçülü bir davranış sayılırdı…

Birkaç dakika sonra Metzen anlatımını nihayet tamamladı, kalemi kılıç gibi savuran Hetti de nihayet uzun bir oh çekti. Uzun zamandır araştırma yapmanın hazzını tatmayan bu büyücü hanım, kayıtlarının neticesine memnuniyetle baktı; sonra birden kaşları hafifçe çatıldı, sanki bir şey hatırlamıştı: »Ejderha yumurtasını kuluçkaya yatırmanın gerçek yönteminin böyle olduğunu doğrusu hiç beklemezdim… Bildiğim kadarıyla ›Büyücü La Dong ve Kızıl Ejderha Yumurtası‹ adında bir kitap ejderhaların kuluçkasını anlatıyordu. Kitapta yumurtanın olgunlaşabilmesi için lavın içine yatırılması, kabuğunun çatlayacağı sırada da sürekli yıldırımlarla dövülmesi gerektiği yazıyordu…«

Buraya gelince başını sallamaktan kendini alamadı, yüzünde karmaşık bir gülümseme belirdi: »O kitap bu süreci anlatırken öyle kesin ve iddialı bir dil kullanıyordu ki, üstelik kitabın içinde gerçek dünyada var olan bir sürü büyü bilgisi de bulunduğundan, pek çok âlim kitapta yazılanların doğru olabileceğinden kuşkulanıyordu. Ejderhaların gizemini incelemeye meraklı bazı âlimler ›Büyücü La Dong ve Kızıl Ejderha Yumurtası‹nı adeta profesyonel bir ›ejderha bilimi el kitabı‹ gibi okuyup inceliyordu bile… Gerçeği öğrendiklerinde ne tepki vereceklerini doğrusu pek merak ediyorum.«

Hetti böyle iç çekip hayıflanadursun, Gao Yang farkında olmadan Metzen'in yüzüne baktı ve karşısındakinin çehresinde bir mahcubiyet sezdi. Hemen kavradı ve temkinlice soruverdi: »Bir dakika, Metzen, Hetti'nin bahsettiği o kitap… yoksa yine siz…«

»Hayır, onu ben yazmadım!« diye hemen iki eliyle savunmaya geçti Metzen, kendini temize çıkardı; ardından yine biraz mahcup bir gülüşle ekledi: »Onu bir arkadaşım yazmıştı…«

Kehribar'ın gözleri kaydı, içgüdüsel olarak sordu: »Bahsettiğiniz o arkadaş…«

»Gerçekten arkadaşım,« diye çaresizce iç çekti Metzen. »Adı Karador. Aslında yaş hesabına göre benim büyüğüm sayılır, ancak ikimiz de Mithril Hazinesi'ne bağlıyız, iş açısından da iş arkadaşıyız. İnsanlar dünyasında gezerken kızıl saçlı bir büyücüye bürünür; ›La Dong‹ en sık kullandığı takma addır — ama sonradan iş yeri değişikliği yüzünden insanlar dünyasında pek görünmez oldu.«

Gao Yang, Hetti ve diğerleri: »…«

Mahcubiyet yine bastırdı; bir süre sonra Gao Yang alnını tutup iç çekerek sessizliği bozdu: »Ejderhalar insanlar âleminde gizlenerek gezer, insanlar âleminde ejderha soyundan iz kalmaz — gel gör ki kitaplarımızda ve hikâyelerimizde sizin verdiğiniz zararın izleri her yerde.«

»Bu… söyleyecek söz bulamıyorum.« diye mırıldandı Metzen mahcup bir hâlde. Yanındaki Kehribar ise hemen kol çantasından küçük bir defter çıkarıp hızlı hızlı not almaya başladı; Gao Yang elini başına pat diye indirdi: »Az önceki cümle kaydedilmeyecek!«