Bölüm 1071 — Erken Hazırlık

Kehribar irkilip silkindi, çaresizce küçük defterini topladı, yüzünde derin bir esefle homurdanmaktan da geri durmadı: »Yazık oldu, ne kadar şiirsel bir cümleydi — ikinci yarısı hele fazlasıyla derin.«

»Boş ver, geçmişte kalmış şeyler bunlar. Devir değişti, ejderhalar da değişime gidecek. Madem ölümlü ırkların dünyasına dönmek gibi bir niyetiniz var, şüphesiz bundan sonra aramızdaki geçinme tarzı da açık ve şeffaf hâle gelecektir. Bu türden karışık şeyler… ejderha soyu ile diğer ırkların resmen ›tanışmasından‹ önceki küçük aralıklar sayılsın,« dedi Gao Yang başını sallayarak, konuyu yeniden rayına oturtmaya çalışıyordu. »Ejderha yumurtasının kuluçka yöntemini kaydettim, ama aklımda bir soru kaldı. Ya kuluçka sürecimizde bir aksilik çıkarsa, mesela kısa bir süre kesintiye uğrarsa… bu yumurtanın ölümüne yol açar mı?«

Gao Yang bu konudaki ayrıntıları önceden öğrenmesinin çok gerekli olduğunu düşünüyordu — her ne kadar bu yumurtayı kuluçkaya yatırmaya henüz kesin karar vermemiş, hatta teoride »Enya'nın yadigârı« sayılan bu şeye hangi tavırla yaklaşacağını bile kestirememiş olsa da, bazı şeyleri önceden bilmenin hiçbir zaman zararı olmazdı.

»Bundan fazla endişelenmenize gerek yok,« diye başını sallayarak yanıtladı Metzen. »Ejderha yumurtasının canlılığı sandığınızdan çok daha inatçıdır, en azından normal ejderha yumurtaları öyledir. Kuluçka sırasında bir aksilik çıksa bile, yumurta çatlamadığı ya da siz onu lavın içine atıp haşlamadığınız sürece kolay kolay ölmez; en fazla bir süre gelişimini durdurur, koşullar uygun hâle gelince büyümeye devam eder.«

Gao Yang bir nefes verdi: »İçim rahatladı.«

Bunun ardından Metzen ile Gao Yang ejderha yumurtası hakkında, Talrond'un bugünkü durumu hakkında, ejderha soyunun geleceği hakkında ve Gao Yang'ın o büyük planları hakkında daha birçok şey konuştu — oturma odasının kanepesine kurulup içlerinden geldiği gibi konuşuyorlardı. Çok uzakta olmayan bir yerde yumurta, ışığın altında sessizce duruyordu; Hetti bizzat gidip çay ve çörek hazırlamış, Kehribar ile Rebecca ise yumurtanın etrafında tur üstüne tur atıp incelemiş, ikisi de binbir hayalî fikir ortaya atmış, hatta koyu bir sohbete dalmışlardı.

Gao Yang uzun zamandır böylesine sakin ve huzurlu bir zamanın tadını çıkarmamıştı — Metzen de öyle.

Bu özel ortamda Talrond'un elçisi ile Cecil İmparatorluğu'nun hükümdarı, sıfatlarını geçici olarak bir kenara bırakmış; sanki ilk tanıştıkları günlere dönmüşçesine dostluklarıyla uzun uzun sohbet etmişlerdi. Ta ki gün batımına yaklaşıp da Metzen'in artık vedalaşıp gitme vakti gelene kadar.

Aslında Gao Yang bu mavi ejderha hanıma Cecil Sarayı'nda bir misafir odası ayarlayabilirdi, ama bu noktada karşı tarafın »Talrond elçisi« sıfatını da hesaba katmak zorundaydı — önceden haber vermeksizin bir elçiyi geceyi geçirmesi için alıkoymak, sonuçta kurallara pek uymazdı; üstelik Metzen de bir an önce kendi soyunun yanına dönmek istiyordu.

Mavi ejderha hanım oturma odasının çıkışına varmak üzereyken Gao Yang'ın aklına birden bir şey geldi, arkasından seslendi: »Ha, bir saniye.«

Metzen durdu, dönüp merakla Gao Yang'a baktı: »Ne oldu?«

Gao Yang bir an tereddüt etti, yine de sormaktan kendini alamadı: »Mithril Hazinesi… hâlâ duruyor mu?«

»… Artık yok,« dedi Metzen; gözlerinden bir hüzün kırıntısı geçti, ama bu ince sarsıntıyı hemen bastırdı. »Ancak şimdi bakınca kulağa belki fazlasıyla safça gelen bir planım var… onu yeniden kurmayı umuyorum, bunun için pek çok yıl harcamam gerekecek olsa bile.«

Sonra birden gülümsedi, Gao Yang'a bakarak dedi: »Bir de endişelenmeyin, bize emanet ettiğiniz şey hâlâ sağ salim duruyor — tam da burada.«

Bunu söylerken bir yandan da kendi başını işaret ediyordu.

»O el yazmasının aslı element fırtınasında yok oldu, ama içeriğini harfi harfine hatırlıyorum, onu iyi koruyacağım. O vakit geldiğinde Mithril Hazinesi'nin yeniden kuruluşundaki ilk sipariş sayacağım bunu — sözleşmemizi sadakatle yerine getireceğim; Mithril Hazinesi hâlâ müşterilerinin güvenine lâyıktır.«

»İyi o zaman,« diye gülümsedi Gao Yang. »Hazinesi'nin yeniden kurulduğu haberini bekliyorum.«

Metzen gülümseyerek eğildi, kusursuz bir edayla bir reverans yaptı; ardından yarım adım geriledi, »içinden geldiği gibi konuşabilmek ne güzelmiş« diye iç geçirdi ve dönüp gitti.

Metzen gittikten sonra Rebecca yumurtanın yanından ayrıldı; Gao Yang'ın yanına sokuldu, parmak uçlarında yükselip ana kapının yönüne uzun uzun baktı, sonra mırıldanarak dedi: »Gitti işte.«

»Talrond'un durumu gerçekten hiç iç açıcı görünmüyor,« dedi Hetti, Gao Yang'ın yanına oturup düşünceli bir tavırla. »Metzen bazı ayrıntıları hâlâ açıkça söylemedi, ama anlattıklarından çıkarım yapmak zor değil… Yiyecek, ilaç, yaşam alanı, toplumsal düzen… Ejderhaların karşı karşıya olduğu güçlükler, bizim bir zamanlar yaşadıklarımızdan çok daha ağır.«

»Güçleri çok kuvvetli olsa da Talrond'un koşulları daha da kötü,« dedi Gao Yang yüksek sesle. »Şu an kendimi şanslı hissediyorum; Talrond böyle bir durumda elçi gönderip insanlar dünyasıyla doğrudan temas kurmayı seçti, bu hepimiz için — hem insanlar hem ejderha soyu için — bir şans.«

Rebecca bu sözleri duyunca uzun uzun düşündü, ama bir türlü kavrayamadı: »Ha? Neden öyle diyorsunuz?«

»…Talrond gerçi eşi benzeri görülmemiş bir yıkıma uğradı, ama hayatta kalan dev ejderhalar yalnızca yüzde bir oranında olsa bile yine de on binlerce, hatta daha fazlası demektir; üstelik o güçlü bünyeli canlılar bir çift kanatla buz okyanusunu kolayca aşıp insanlar dünyasına ulaşabilir,« dedi Gao Yang, Rebecca'ya bakarak, sabırla ve ciddiyetle, »karınları aç — bir düşün, eğer Metzen ve soydaşları ilk anda toplumsal düzeni denetim altına almaya çalışmasaydı ve insanlar dünyasıyla doğrudan temas kurmayı seçmeseydi, eğer Talrond'un sağ kalanları toplumsal düzenin çöküş sınırını aşsaydı, o zaman on binlerce, yüz binlerce aç ve umutsuz ejderhanın insanlık ülkelerini silip süpürmesi nasıl bir manzara olurdu?«

Rebecca Gao Yang'ın anlattığı o tabloyu bir an gözünün önüne getirdi, yüzündeki ifade hemen dehşete dönüştü: »…Ana avrat…«

»Bir uygarlığın böyle eşi benzeri görülmemiş bir yıkıma uğraması içler acısıdır, ama yıkıma uğrayan ejderhalar olunca bu artık yalnızca içler acısı olmakla kalmaz,« dedi Gao Yang, son derece ciddi bir tonla; Rebecca'yı korkutmak istemiyordu, doğrusu Kuzey Limanı'ndan gelen haberi ilk aldığında kendisi bile soğuk terler dökmüştü — on binlerce, hatta yüz binlerce ejderha bir anda mülteci durumuna düşmüş, toplumları çöküş hâlindeydi, geriye kalan ahlaki sınır sallantıdaydı ve kimse onların bundan sonra nereye ›karın doyurmaya‹ gideceğini bilmiyordu; bu durum dünyadaki bütün ülkelerin yöneticilerini rahat uyutamaz hâle getirmeye yeterdi, »şu anda Metzen ve soydaşlarının ne kadar sağ kalanı bir araya getirdiğini, ne kadar ejderhanın Agondor geçici hükümetinin denetiminde olduğunu kesin olarak söyleyemeyiz, ama hiç değilse şundan emin olabiliriz: Talrond'un ejderhaları topluluk olarak henüz tamamen çökmedi, bazı bölgelerde toplumsal işlevler güç bela da olsa sürüyor; işte bu beni bir hayli rahatlattı.«

»Peki… rahatladıktan sonra?« diye sordu Rebecca, merakla Gao Yang'a bakarak, »bundan sonra ne yapacağız?«

»Malzeme hazırlığına başlayalım, Talrond'un can suyunu uzatalım, ne kadar erken o kadar iyi,« dedi Gao Yang kısa bir düşünmeden sonra, »ejderha uygarlığı gerçi yıkıldı, ama o sonuçta milyon yıllık bir birikim; harabesi bile hayret verici bir hazinedir — bunun farkına belki ejderha soyu bile henüz varmamıştır. Şu anda en büyük avantajımız bu haberi bütün ülkelerden daha önce öğrenmiş olmamız; bu yüzden hazırlığımızı onlardan daha erken yapmalıyız.

»Bu, belki de bugüne kadarki en cüretkâr, karşılığı da en hayret verici yatırımımız olacak.«

(Bölüm sonu)