Bölüm 910 — Bir Şeyler Feda Etmek Gerek

Gao Yang, Metzen'in yüzünün önce kızarıp sonra bembeyaz kesildiğini, ardından yeniden kızardığını gözleriyle izledi. Bu temsilci hanım masanın köşesine tutunmuş, gözleri birden faltaşı gibi açılmış, tüm bedeni istemsizce sallanmaya başlamıştı — hemen ardından boğazının derinliklerinden alçak, tuhaf bir homurtu yükseldi; o homurtunun içinde sanki sayısız farklı iradenin fısıltısı karışmıştı ve neredeyse tüm çalışma odasını kaplayan bir ejderha kanadı hayaleti bir anda açılıverdi. O hayaletin içinde sanki yüzlerce, binlerce göz gizlenmiş, hepsi birden Gao Song'un bulunduğu yere dikilmişti.

Bir saniye sonra hayaletteki bütün gözler yok oluverdi. Metzen ruhunun derinliklerindeki o yırtılma ve ayrılma dürtüsünü zorla bastırdı; parmak eklemleri güçten bembeyaz kesilmişti, gözleri uzun bir süre boşluğa dalıp gittikten sonra ancak Gao Yang'a odaklanabildi: »Yine bir tane patladı...«

Gao Yang bu kez ne mırıldandığını bile duyamamıştı; içi yalnızca şaşkınlıkla doluydu. Farkında olmadan elini uzatıp Metzen'e destek oldu: »Sen... ben sadece bir isim sordum, nasıl olur da...«

Metzen iki kez derin derin soludu, ancak o zaman yüreği hâlâ titreyerek kelimeleri güçlükle söyleyebildi: »O... bizim tanrımız. Tanrım, O'nun gerçek adını birden ağzından çıkaracağını hiç beklemiyordum, hele ki söylediğin gerçek adın O'nun bir anlık dikkatini çekeceğini hiç ama hiç...«

Gao Yang ağzı açık kaldı.

İki saniye sonra yanlış duymadığını fark edince bir çığlık attı: »Sen En... yani o ejderha tanrısının adı mı?!«

»Evet,« dedi Metzen acı bir gülümsemeyle; sendeleyerek yandaki arkalıklı sandalyeye gidip oturdu — yüksek bir temsilci olarak misafirin izni olmadan bunu yapması aslında çok büyük bir nezaketsizlikti, ama bu kez ilk defa »mesleki ciddiyetine« aykırı davranmıştı. »Ve lütfen o adı bir daha asla doğrudan söyleme... benim için riski gerçekten çok büyük...«

Gao Yang bu gerçeği öğrenmenin sarsıntısından henüz tam olarak kurtulamamıştı; zihninde sayısız tahmin kaynaşırken yeni bir soru belirdi ve farkında olmadan sordu: »Dur! Az önce o tanrının burayı ›dikkate aldığını‹ mı söyledin?«

Az önce o anda Metzen'in arkasında beliren hayalet ejderha kanatlarını ve o kanatların derinliklerindeki belli belirsiz, sanki sadece bir halüsinasyonmuş gibi duran »sayısız gözü« düşündü. Önce bunun yalnızca bir yanılsama olduğunu sanmıştı, ama şimdi Metzen'in birkaç kelimesinden meselenin sandığı kadar basit olmayabileceğini fark etmişti.

Daha az önce, tam gözlerinin önünde, çok uzaklarda, Tarrond'da bulunan o »tanrı« burada birinin adını çağırdığını duymuş ve bu tarafa bir göz atmıştı!

»Evet, kısa bir bakış...« Metzen güçlükle gülümsedi. »Lütfen endişelenmeyin, bakışını çoktan geri çekti... Tarrond dışında bir tanrının gerçek adını çağıran ölümlülere pek rastlanmaz, bu yüzden az önceki sadece meraktı sanırım.«

»Tanrıların da böyle bir merakı mı olur...« diye mırıldandı Gao Yang dayanamayıp; aynı zamanda zihninde bir dizi ipucunu hızla birbirine bağlayıp birleştiriyordu — Mo Jin·Wilde'ın karşısına ansızın çıkan sarışın kadın, güya ölümlü dünyada gizemli bir şekilde oyalanan o ejderha tanrısından başkası değildi ve sonra o tanrı, zor durumda kalan Mo Jin'e yardım eli uzatmıştı; Mo Jin tanrıyla yüz yüze geldikten sonra hiçbir zarar görmemiş, ne delirmiş ne de mutasyona uğramış, sağ salim insan dünyasına dönebilmişti; ejderha tanrısı ejderha soyunun Tarrond yakınlarındaki o dev kuleye yaklaşmasını yasaklamıştı, hatta kendisi de o kuleye karşı açık bir isteksizlik ve çekince duyuyordu, ama buna rağmen pervasız bir insana yardım etmeyi seçmiş, hatta adını bile Mo Jin'e açıkça söylemişti...

Bütün bu olayların içinde anlaşılması güç saikler ve bağlantılar gizliydi; Gao Yang'ın hayal gücü ne kadar geniş olursa olsun, yine de makul bir cevap bulmakta zorlanıyordu.

Mo Jin'in kayıtlarının güvenilir olup olmadığına, onun karşısına çıkan sarışın kadının gerçek ejderha tanrısı olup olmadığına gelince... Gao Yang'ın buna dair en ufak bir kuşkusu yoktu.

Tarrond'a bu kadar yakın bir yerde, bir tanrının adını taklit etmeye cüret edecek bir varlık olmasa gerekti; »En Ya« adı da ejderha soyu içinde kesinlikle benzersizdi.

Gao Yang'ın yüzü birkaç kez renk değiştirdi, kaşları çatıldı, bakışları derinleşti; ancak bir dakika sonra hafifçe içini çekti.

Diğer muammaları bir kenara bıraksak bile, bu seferki en büyük kazancı... belki de istemeden bir tanrının »adını« öğrenmesiydi. Bu, Dev Geyik Amon ve üst katman anlatıcısı Nariel-Duvalt'ın ardından adını bildiği üçüncü tanrıydı.

Yalnızca bu dünyanın kuralları muammalarla doluydu, bu adların ne işe yarayabileceğini o da bilmiyordu... Şu an emin olabildiği tek işlev, »çağrı numarası« işlevi görmeleriydi; üstelik her arama bağlanmayabilirdi, bağlansa bile bir ejderha soyu arkadaşını kurban vermesi gerekebilirdi...

Yavaşça nefesini düzenleyen Metzen'e bir göz attı; ötekinin rengi nihayet biraz normale dönmüştü, yalnızca hâlâ biraz bitkindi — az kalsın kurban edilecek olan o arkadaş işte buydu.

Gao Yang'ın içi epeyce mahcup oldu; kalkıp Metzen'e kendi eliyle bir bardak su doldurdu, uzattıktan sonra merakla sordu: »İyi misin?«

Metzen bardağı aldı, bakışlarını Gao Yang'a çevirdi, ifadesi epeyce karmaşıktı: »... İyiyim... teşekkür ederim.«

Gao Yang biraz tereddüt etti: »Peki devam edecek miyiz?«

»... Başka bir durumda olsaydı, bu danışmanlık işini sonlandırıp eve dönmeli, birkaç gün güzelce istirahat etmeliydim,« diye alçak sesle içini çekti Metzen, başını salladı. »Ama şimdi... korkarım biraz daha dayanmam gerekecek. O seyahatname daha neler anlatıyor?«

Ardından Gao Yang ağzını açmadan elini salladı: »Hayır, bana anlatmasan daha iyi. Kendim görmek istiyorum — olur mu?«

»Bunda bir sorun yok,« dedi Gao Yang, masada sessizce duran Mo Jin'in Seyahatnamesi'ne bir göz atıp sonra endişeyle Metzen'e baktı. »Ama senin bedenin iyi mi? Orada kayıtlı bazı şeyler senin için de... sağlığa zararlı olabilir.«

Metzen karmaşık bir ifadeyle Gao Cen'e baktı: »Okurken önlem alacağım — üstelik ölümlü ırkların kaydettiği yazılar o kadar da güçlü değildir; içinde yasak bilgiler olsa bile onları filtreleyebilirim.«

İçinde söylemeye utandığı bir cümle daha vardı — bu kitaptaki içerik ne kadar sağlığa zararlı olursa olsun, seninle sohbet etmek kadar korkutucu olamaz herhâlde...

»Madem bu senin kararın,« dedi Gao Yang; ötekinin tutumunun kararlı olduğunu görünce ısrar etmedi, uzanıp seyahatnameyi aldı, ilgili sayfayı bulup Metzen'e uzattı. »Buradan başla, sonraki on küsur sayfa böyle. Okurken dikkatli ol, herhangi bir anormallik olursa bana mutlaka hemen işaret et.«

Metzen başını salladı, kapağı yıpranmış o eski kitabı aldı; Gao Yang ise içinden bir iç çekmekten kendini alamadı — ejderha soyu, böylesine güçlü bir ırk, ama sözde bir tanrı ve Kara Çukur'un bağları yüzünden böylesine büyük bir baskı altındaydı; hatta farkında olmadan yönlendirilip bazı sözler söylemek bile ciddi bir karşı tepki yarasına yol açabiliyordu... Yeryüzünün zayıf ırkları bu güçlü varlıkların kanat çırparak gökyüzünü kestiğini gördüğünde, kim aklına getirebilirdi ki bu güçlü ejderhaların hepsinin zincirlerle uçtuğunu?

Bütün bunlar tam anlamıyla bir lanetti...

Metzen'e baktı; öteki derin bir nefes aldıktan sonra bakışlarını sayfaya çevirmiş, okumaya başlamaya hazır görünüyordu — Gao Yang da sabırla beklemeye hazırdı.

Mo Jin kuzey kutbu yolculuğuna dair epeyce yazmıştı; bu uzun bir bölümdü, şöyle bir göz atmak bile hatırı sayılır bir zaman alırdı; üstelik Metzen'in her an kendini korumaya dikkat etmesi gerekiyordu, tahminen hızlı olamazdı, hatta belki...

Zihnindeki düşünce tam buraya gelmişti ki temsilci hanımın bir eliyle kitabı tutarken diğer eliyle arkadaki sayfaları tutup gözlerinin önünde şırak şırak çevirdiğini gördü; on küsur sayfa bir saniyeden kısa sürede geçip gitmişti...

»Bitirdim,« dedi Metzen uzun bir nefes vererek, Mo Jin'in Seyahatnamesi'ni Gao Yang'a geri uzattı. »Dürüst olmak gerekirse... o tehlikeli içeriği hesaba katmazsak, bu notlar gerçekten harika yazılmış.«