Chapitre 910 — Il faut toujours payer quelque chose

Gao Yang vit, impuissant, le visage de Metzen passer du rouge au blanc, puis du blanc au rouge ; la jeune agente, une main cramponnée au coin du bureau, eut soudain les yeux écarquillés, tout son corps oscillant malgré elle — puis, du plus profond de sa gorge, monta un grognement sourd et étrange, où semblaient se mêler les murmures d'innombrables volontés distinctes, tandis qu'une paire d'ailes de dragon spectrales, couvrant presque toute la bibliothèque, se déployait d'un seul coup ; au sein de cette vision semblaient se tapir des centaines d'yeux, tous fixés ensemble sur l'endroit où se tenait Gao Yang.

L'instant d'après, tous ces yeux s'évanouirent ; Metzen réprima de force la déchirure et l'arrachement au fond de son âme ; ses jointures blanchirent sous l'effort, et ses yeux, longtemps hébétés, ne parvinrent à faire le point sur Gao Yang qu'au bout d'un moment : » Il en a encore explosé un… «

Cette fois, Gao Yang ne comprit même pas ce qu'elle marmonnait ; il n'éprouvait qu'un immense étonnement et, d'un geste instinctif, la soutint : » Toi… j'ai seulement demandé un nom, comment… «

Metzen reprit deux grandes respirations avant d'extraire, encore tremblante, quelques mots : » C'était… notre dieu. Mon Dieu, je ne m'attendais pas du tout à ce que tu prononces soudain son vrai nom, et encore moins à ce que ce vrai nom attire de sa part un instant d'attention… «

Gao Yang resta bouche bée.

Deux secondes plus tard, il comprit qu'il n'avait pas mal entendu et s'écria : » Tu veux dire qu'En… c'est le nom du dieu-dragon ?! «

» Oui « , dit Metzen avec un sourire amer, en gagnant en titubant un fauteuil à dossier où elle s'assit — agir ainsi sans la permission de son client était, pour une agente de haut rang, une grave incorrection, mais pour une fois elle avait enfreint sa « conscience professionnelle » ; » et je t'en prie, ne prononce plus jamais ce nom directement… le risque pour moi est vraiment énorme… «

Gao Yang ne s'était pas encore remis du choc de cette révélation ; mille conjectures bouillonnaient en lui, et une nouvelle question surgit, qu'il posa machinalement : » Attends ! Tu dis que ce dieu vient de ‹ prêter attention › à cet endroit ? «

Il repensait aux ailes de dragon spectrales apparues un instant derrière Metzen, et à ces « innombrables yeux » flous, au plus profond de ces ailes, comme une simple hallucination ; il avait d'abord cru à une illusion, mais les quelques mots de Metzen venaient de lui faire comprendre que la chose n'était peut-être pas si simple —

À l'instant même, sous ses yeux, ce « dieu » si loin, à Talrond, avait entendu quelqu'un l'invoquer ici, et avait jeté un regard de ce côté !

» Oui, un bref regard… « , sourit péniblement Metzen. » Rassure-toi, il a déjà détourné les yeux… Il est rare qu'un mortel invoque le vrai nom d'un dieu hors de Talrond ; ce n'était donc sans doute que curiosité. «

» Les dieux ont donc aussi ce genre de curiosité… « , ne put s'empêcher de marmonner Gao Yang, tandis que dans son esprit il enchaînait et assemblait une série d'indices — la femme blonde apparue soudain devant Mojin Wilde n'était autre que cette mystérieuse déesse-dragon attardée dans le monde des vivants, et celle-ci avait même prêté main-forte à Mojin en difficulté ; Mojin, après avoir affronté un dieu en face, s'en était sorti indemne, sans sombrer dans la folie ni subir de mutation, et était rentré sain et sauf dans le monde humain ; la déesse-dragon interdisait aux dragons d'approcher la grande tour proche de Talrond, et même elle, en « personne », éprouvait une répugnance et une crainte manifestes envers cette tour ; et pourtant, elle avait choisi d'aider un humain téméraire, et avait même donné de bon gré son nom à Mojin…

Derrière toute cette série d'événements se cachaient des motivations et des liens déroutants ; même avec l'imagination fertile de Gao Yang, il lui était difficile de trouver une réponse raisonnable.

Quant à savoir si le récit de Mojin était fiable, si la femme blonde apparue devant lui était vraiment la déesse-dragon… Gao Yang n'en doutait pas un instant.

Aux abords immédiats de Talrond, nul être assez audacieux n'oserait usurper le nom d'un dieu, et le nom d'« Enya » était assurément unique au sein du peuple dragon.

Le visage de Gao Yang changea plusieurs fois ; les sourcils froncés, le regard profond, il ne laissa échapper un léger soupir qu'au bout d'une minute.

Laissons de côté les autres énigmes : sa plus grande acquisition, cette fois… c'était peut-être d'avoir appris par accident le « nom » d'un dieu. Après le grand cerf Amorn et la narratrice des strates supérieures Naritil-Duvalt, c'était le troisième dieu dont il connaissait le nom.

Seulement, les règles de ce monde sont pleines d'énigmes, et il ne savait pas non plus à quoi ces noms pouvaient servir… Pour l'instant, il n'y voyait qu'une utilité certaine : faire office de « numéro d'appel » — encore n'était-il pas sûr que la communication passe, et si elle passait, il pouvait falloir sacrifier un ami dragon…

Il jeta un coup d'œil à Metzen, qui reprenait lentement son souffle ; son teint était enfin revenu à la normale, quoique encore un peu faible — voilà l'amie qui avait failli être sacrifiée.

Gao Yang s'en sentit assez coupable ; il se leva lui-même pour verser un verre d'eau à Metzen, le lui tendit et demanda avec sollicitude : » Ça va ? «

Metzen prit le verre, posa les yeux sur Gao Yang, l'expression fort complexe : » … Ça va… merci. «

Gao Yang hésita : » Alors, on continue ? «

» … Dans d'autres circonstances, j'aurais dû mettre fin à cette consultation et rentrer me reposer quelques jours « , soupira doucement Metzen en secouant la tête. » Mais maintenant… je crains de devoir tenir un peu plus longtemps. Que disait encore ce carnet de voyage ? «

Sans attendre que Gao Yang ouvrît la bouche, elle agita la main : » Non, tu ferais mieux de ne pas me le dire. Je veux le lire moi-même — c'est possible ? «

» Cela ne pose aucun problème « , dit Gao Yang après un coup d'œil au carnet de Mojin posé bien tranquille sur la table ; puis, un peu inquiet, il regarda Metzen : » Mais ta santé tiendra-t-elle ? Certaines choses consignées là-dedans pourraient t'être tout aussi… nocives. «

Metzen lui lança un regard complexe. » Je prendrai mes précautions pendant la lecture — et puis, les textes consignés par les races mortelles ne possèdent pas une force si grande ; même s'il s'y trouve des savoirs interdits, j'ai de quoi les filtrer. «

Elle avait une phrase sur le cœur qu'elle n'osa pas dire — quel que soit le danger de ce livre pour la santé, il n'était sans doute pas plus redoutable que de bavarder avec toi…

» Puisque c'est ta décision « , dit Gao Yang, voyant sa détermination, sans insister ; il tendit la main, prit le carnet, l'ouvrit à la page voulue et le lui passa : » Commence ici, les dix pages suivantes sont concernées. Fais attention en lisant ; à la moindre anomalie, fais-le-moi signe tout de suite. «

Metzen acquiesça et prit le vieux livre au dos tacheté ; Gao Yang, lui, ne put retenir un soupir intérieur — les dragons, une race si puissante, écrasée sous un tel poids par la suspicion des dieux et les liens du Puits Noir, au point qu'un simple mot arraché par mégarde leur attire de graves représailles… Quand les faibles races de la terre regardent ces créatures puissantes battre des ailes dans le ciel, qui pourrait songer que tous ces dragons puissants volent en réalité chargés de chaînes ?

Tout cela, c'était proprement une malédiction…

Il regarda Metzen ; après une profonde inspiration, elle avait posé les yeux sur la page et semblait prête à commencer sa lecture — Gao Yang, de son côté, se prépara à attendre patiemment.

Mojin avait beaucoup écrit sur son voyage au pôle Nord ; c'était un long passage, et même un simple survol demandait un certain temps ; Metzen, elle, devait sans cesse veiller à se protéger, ce qui ne serait sûrement pas rapide, et peut-être même…