Bölüm 246 — Kehribar'ın Dönüşü

Karmael için bu, bambaşka bir çağ, hatta bambaşka bir dünyaydı.

Kudretli Gondor İmparatorluğu, insanlığın yüce şanı, ileri büyü teknolojisi… Hatıralarındaki bütün o görkem silinip gitmişti. Bin yıllık zaman pek çok şeyi yok edebiliyordu; insanlığın yarattığı o parlak uygarlık bile bu zamanın heybetli kudreti karşısında önemsiz kalıyordu.

Açıkçası kendini hiç alışamadığı bir yerde hissediyordu.

Ne var ki Gölge Diyarı'nda bin yıl hapsedilmiş olması ona sıradan insanların çok ötesinde bir irade kazandırmıştı. Genelde böyle bir deneyimin yalnızca iki sonucu olurdu: ya histerik bir delilik ya da insanüstü bir soğukkanlılık.

O, histerik evreyi çoktan yaşamış ve şansına, aklı başında düşünebilecek bir duruma geçebilmişti.

Bu yüzden çok iyi biliyordu ki gerçekle yüzleşmek, bu yeni çağı kabul etmek zorundaydı; en azından bundan sonra hangi koşullarda yaşayacağını anlaması gerekiyordu.

Söylenene göre insanlık teknolojide ve toplum yapısında büyük kopukluklara uğramış, günümüz insan devletleri neredeyse vahşi topraklarda sıfırdan kurulmuştu. Topraklarındaki insanlarla konuşurken bu çağın pek çok inanılmaz yanını dinlemiş; teknolojinin geriye gidişi ve çağdaş insanın vahşeti onu şaşkına çevirmişti — gerçi fizyolojik olarak artık bunu yapamıyordu ya — ve tek teselli, kendisi gibi mezardan dönmüş o kadim lordun da hâlâ şanını koruyan bir Gondorlu olmasıydı. Onun yönetimi altında bu açılan topraklar henüz o kadar da vahşi sayılmazdı.

Bu, Karmael için gerçekten de en büyük şanstı.

Gao Yang'ın rehberliğinde, arazinin doğu tarafında bulunan mekanik imalathanesine geldi. Mekanik donanım araştırma ve geliştirmesine ayrılmış bu yer ona pek tanıdık geldi — buradaki makineler kadim Gondor İmparatorluğu'nun büyücülük atölyelerinden epeyce farklı olsa da burada tanıdık bir havayı hissediyordu: Teknisyenler araştırmaya ve üretime kendilerini kaptırmış, yeni fikirler çalışma alanlarında çarpışıyordu. Burası araştırma ve öğrenme için güzel bir yerdi.

Gümüşi beyaz renkte, yüzeyinde abartılı bir gülümseme deseni bulunan metal bir küre Karmael'in önüne süzüldü. Karmael şaşkınlıkla önündeki metal küreye baktı; küre ise önünde hafifçe bir aşağı bir yukarı salınarak içinden metalik bir titreşimle şu sesi çıkardı: »Merhaba, geleceğini duymuştum.«

Karmael bir kez daha şaşkına döndü (zihinsel açıdan). Çevresindeki teknisyenlerin — ki bunların üzerinde hiçbir büyü tepkimesi yoktu, bu sıradan insanların büyü araştırmalarına nasıl katıldığını bilemiyordu — hepsinin ona merak ve saygı dolu bakışlarla baktığını fark etti. Demek ki Gao Yang'ın önündeki metal küre büyük ihtimalle buranın sorumlusuydu. Hayretle, »Siz…« dedi.

»Bana Nikşi·Yumurta Bey diyebilirsin, kısaca Yumurta Bey de yeter,« dedi metal küre ağırbaşlı bir edayla inip kalkarak. »Ben Cecil Mekanik İmalathanesi'nin müdürü, aynı zamanda mekanik araştırma ve geliştirme departmanının sorumlu küresiyim.«

»Ben Karmael Sreyn, bana Karmael demen yeter,« dedi Karmael biraz tuhaf bir edayla kendini tanıtarak. Bir küreyle iletişim kurması gerekeceği hiç aklına gelmemişti. Sonunda lordun ona bu topraklarda kendisi gibi pek çok acayip varlık bulunduğunu söylediğini hatırladı; ama belli ki bu konuyu oldukça hafife almıştı. »Lord beni senden öğrenmem için gönderdi… bu topluma nasıl uyum sağlayacağım konusunda. Seni de İsyankâr Kale'de bulduğunu söyledi.«

»Ah, İsyankâr Kale… Nihayet o harabelerin adını çözebildik. Gel benimle, seni burada gezdirip izlediğimiz teknoloji yolunu göstereyim,« dedi Nikşi·Yumurta Bey dönerek; gümüşi beyaz gülünç yüzü çevredeki teknisyenleri taradı. »Siz burada niye toplandınız! Yeni rünik levhanın darbe dayanıklılık testi bitti mi?!«

O insan teknisyenler hemen dağıldılar; gümüşi beyaz dev yumurta ise konuşmasını sürdürdü: »Gerçekten de oradan çıktım; bin yıl önce İsyankâr Kale'nin içindeydim, ama orta kat bölgesindeydim, seninle aynı yerde değildim.«

»Sen gerçekten o yıllarda kalede bulunan birisi miydin?« diye şaşkınlıkla yanındaki metal küreye baktı Karmael. »Aman Tanrım… Ben kendi yaşam formumun değişimini yeterince büyük sanıyordum… Sen o yıllarda kalede ne üzerine araştırma yapıyordun?«

Nikşi Yumurta süzülme hızını biraz yavaşlattı: »…Üzerimde araştırma yapılıyordu.«

Karmael: »…«

»O dönem pek hoş değildi, ama vaktin olursa sana yavaş yavaş anlatabilirim,« dedi Nikşi Yumurta ileri doğru süzülerek. »Şu anda birinci montaj atölyesinden geçiyoruz; bu topraklardaki sanayi gücünün nasıl üretildiğini görebilirsin. Bu makinelerin çoğunun fikri lordumuzdan geliyor, ama somut teknik çizimleri artık ben ve teknisyenler tamamlıyoruz. Elbette ara sıra başka departmanlar da tasarım yapıp sipariş gönderiyor, biz de üretiyoruz.«

»…Neredeyse hepsi sıradan insanlar…« Karmael atölyedeki manzaraya şaşkınlıkla baktı. »Büyücü efendileri nerede? Bu sıradan insanların o büyü mekanizmalarını istedikleri gibi kurcalamasına nasıl izin veriyorlar?«

»Büyücü ›efendi‹ mi? Burada büyücü ›efendi‹ yok,« diye vızıldadı Nikşi Yumurta. »Geçmiş alışkanlıklarını tamamen unutmalısın. Bu usta büyücülük teknisyenlerinin bir büyücü efendinin yol göstermesine ihtiyacı yok; onları bağlayan şey atölyedeki çalışma talimatları ve güvenlik kurallarıdır. Topraklardaki büyücülere hiçbir koşulda efendi denmez; onların görevi laboratuvarlarda araştırma yapmak, okullarda öğrenci yetiştirmektir.«

»…Sanırım bütün bunlara alışmak için gerçekten zamana ihtiyacım var.«

»En iyisi çabuk alış,« dedi Nikşi Yumurta. »Şimdi mekanik işleme merkezine gidiyoruz; sana sıradan insanların büyü mekanizmalarının gücünü kullanarak parçaları nasıl ürettiğini göstereceğim.«

……

Kehribar topraklara geri dönmüştü; onunla birlikte Cecil Toprakları'na girenler arasında yüz kadar… sade giyimli, kendine özgü karakterlere sahip, canlı ve dinamik sivil toplum gönüllüsü de vardı.

Kış gelmiş olmasına rağmen Cecil Toprakları her gün yeni değişimler yaşayan olağanüstü bir inşaat hızını koruyordu. Kasabanın girişindeki meydanda duran Kehribar, yola çıktığında henüz sadece bir iskeletten ibaret olan »Tüccar Loncası« binasının artık ana yapısının çatı aşamasına geldiğini fark etti. Yeni üretilmiş mekanik bir kaldırma düzeneği, hafifletilmiş iri yapı malzemelerini binanın üst katlarına taşıyordu. İstemsizce iç çekti: »İyi ki erken dönmüşüm… Yarım ay daha geciksem herhalde insanlara yolu soruyor olacaktım…«

Büyük vagondan inen yüzü yarık Anton ile cadı Gipri, önlerindeki manzaraya şaşkınlıkla bakakaldılar. Anlaşılan, henüz bir yıl önce açıldığı söylenen Cecil Toprakları'nın bu kadar gelişmiş olacağını hiç beklemiyorlardı; daha da önemlisi, bu karlı ve dondurucu kış mevsiminde bir toprağın bu denli hareketli olabileceğini akıllarına getirmemişlerdi.

Onlar Leslie Toprakları'nın kuzey bölgesinden geliyorlardı. Leslie Toprakları, bütün krallığın güney sınırında nadir bulunan zengin yerlerdendi; buna rağmen yaşadıkları kasaba kış girince yine de ıssızlaşırdı. İnsanlar kar ve kırağı altında dışarı çıkmak istemezdi; yoksullar kendi barakalarında kışa sakladıkları erzakla kıt kanaat geçinir, varlıklılar konaklarında şöminenin başında baharın gelmesini beklerdi; onlar gibi kanun tanımaz kişilerse meyhanelerde sert kaçak içkilerle kendinden geçerdi. Onların bildiği »normal kış geçirme usulü« buydu. Cecil Toprakları'nın ise buz gibi rüzgâra rağmen normal hayatı sürdürmesi, her yanda inşaatların yükselmesi onların hiç duymadığı bir şeydi.

Ama bu havadan etkilenmeden önce, bu serseriler, haylazlar, düzenbazlar ve hırsızlar önce bir tedirginlik ve huzursuzluk hissettiler. Çünkü gözlerinin önündeki bu canlı kasabadaki düzenin ne kadar sağlam olduğunu ve sokaklarda derli toplu, hafif zırhlar içinde devriye gezen asayiş görevlilerini görebiliyorlardı. Böyle bir kasaba, onlar gibi kişiler için açıkça »çetrefilli« bir yerdi.

Tavuk hırsızlığıyla, üçkâğıtla geçinmeye alışmış, her yerde devriye ekiplerinden kaçan »canlı ve dinamik sivil toplum gönüllüleri« henüz bu yasal yollardan girme durumuna alışamamışlardı; hatta kasabaya girmek için izin aldıklarını bile unutmuşlardı…