Capítulo 246 — El regreso de Ámbar

Para Kamel, aquella era una época completamente nueva, un mundo completamente nuevo, incluso.

El poderoso Imperio de Gondor, la suprema gloria de la humanidad, la avanzada tecnología mágica: todo el esplendor que guardaba en su memoria se había desvanecido. Mil años pueden borrar muchas cosas, y la brillante civilización creada por los humanos se antojaba insignificante ante la fuerza de ese tiempo inmenso.

A decir verdad, se sentía muy desconcertado.

Pero los mil años de cautiverio en el Mundo de las Sombras le habían otorgado una firmeza mental muy superior a la de cualquier persona. Por lo general, una experiencia así solo conduce a dos desenlaces: o una locura histérica, o una serenidad sobrehumana.

Él ya había atravesado la fase histérica y había tenido la fortuna de pasar a un estado en el que podía pensar con calma.

Por eso sabía muy bien que debía reconocer la realidad, que debía aceptar aquella nueva era; al menos, tenía que comprender en qué clase de entorno habría de sobrevivir de ahí en adelante.

Se decía que la humanidad había sufrido una ruptura a gran escala en lo técnico y lo social, y que las naciones humanas de hoy se habían construido casi desde cero sobre tierras salvajes. En sus conversaciones con la gente del territorio, había oído hablar de muchas cosas inconcebibles de esta época; el retroceso de la técnica y la barbarie de los humanos contemporáneos lo dejaban estupefacto —aunque, fisiológicamente, ya no podía hacer tales gestos—. Lo único digno de celebrarse era que aquel señor antiguo que, como él, había regresado de la tumba, era también un gondoriano que conservaba su gloria, y que bajo su gobierno aquella tierra de colonización no resultaba del todo bárbara.

Para Kamel, aquello era en verdad la mayor de las fortunas.

Guiado por Gao Yang, llegó al taller de fabricación mecánica situado en el este del territorio. Aquel lugar dedicado a la investigación y el desarrollo de maquinaria le resultó muy familiar; aunque los equipos de allí diferían mucho de los talleres mágicos del antiguo Imperio de Gondor, percibió en él una atmósfera conocida: los técnicos se entregaban en cuerpo y alma a la investigación y la fabricación, las nuevas ideas chocaban entre sí en las zonas de trabajo, y aquel era un buen lugar para estudiar y aprender.

Una esfera metálica de color blanco plateado, con una exagerada cara sonriente grabada en su superficie, flotó hasta detenerse frente a Kamel. Este la miró atónito, y la esfera se balanceó ligeramente hacia arriba y hacia abajo ante él; del interior surgió una voz con un leve temblor metálico: —Hola, he oído que ibas a venir.

Kamel volvió a quedarse boquiabierto (en el plano mental). Descubrió que los técnicos de alrededor eran personas que no despedían ninguna reacción mágica, y no alcanzaba a comprender cómo aquellos hombres comunes participaban en la investigación mágica; todos miraban hacia allí con curiosidad y respeto. Así pues, dedujo que la esfera metálica frente a él sería sin duda el responsable del lugar, y se asombró sobremanera: —Tú eres…

—Puedes llamarme Nikolai Huevo-el-Jefe, o simplemente Jefe Huevo —dijo la esfera metálica, flotando con aire de suficiencia—. Soy el director del Taller de Fabricación Mecánica Cecil, y también la esfera responsable del departamento de investigación y desarrollo mecánico.

—Soy Kamel Srein, llámame Kamel —se presentó este con cierta incomodidad; jamás había imaginado que tendría que conversar con una esfera. Por fin recordó que el señor le había contado que en aquellas tierras había muchos seres tan singulares como él, y era evidente que había subestimado ese punto—. El señor me ha enviado a aprender de ti… sobre el problema de cómo adaptarme a esta sociedad. Dijo que a ti también te había encontrado en la Fortaleza de la Desobediencia.

—Ah, la Fortaleza de la Desobediencia… por fin hemos averiguado el nombre de aquellas ruinas. Sígueme, te llevaré a recorrer este lugar y te explicaré la ruta técnica que hemos seguido —Nikolai Huevo-el-Jefe se dio la vuelta, y su ridícula faz plateada barrió con la mirada a los técnicos de alrededor—. ¿Qué hacéis todos aquí apiñados? ¿Habéis terminado ya las pruebas de resistencia al impacto de las nuevas placas rúnicas?

Los técnicos humanos se dispersaron, y el enorme huevo blanquecino prosiguió: —Sí, salí de allí; hace mil años ya estaba en la Fortaleza de la Desobediencia, pero yo estaba en la zona intermedia, no en el mismo lugar que tú.

—¿De verdad formabas parte del personal de la fortaleza en aquel entonces? —Kamel miró con estupefacción la esfera metálica a su lado—. Dios mío… yo pensaba que mi propio cambio de forma de vida ya había sido bastante grande… ¿En qué investigabas tú en la fortaleza?

Nikolai Huevo redujo un poco la velocidad de su flotación: —… En ser investigado.

Kamel: —…

—Aquella experiencia no fue agradable, pero si hay tiempo puedo contártela con calma —Nikolai Huevo flotó hacia adelante—. Ahora estamos pasando por el primer taller de ensamblaje; puedes ver cómo se produce la fuerza industrial de esta tierra. La concepción de estos equipos procede en su mayoría de nuestro señor, pero el diseño concreto de los planos lo realizamos hoy los técnicos y yo. Claro que, de vez en cuando, otros departamentos diseñan algo y nos envían pedidos, y nosotros lo fabricamos.

—… Casi todos son personas comunes… —Kamel observaba asombrado lo que ocurría en el taller—. ¿Y sus amos magos? ¿De verdad dejan que estas gentes comunes manipulen a su antojo aquellos mecanismos mágicos?

—¿Amos magos? Aquí no hay amos magos —zumbó Nikolai Huevo—. Tienes que olvidar por completo las costumbres del pasado. Estos hábiles técnicos mágicos no necesitan la guía de ningún amo mago; lo que los ata son las normas de operación y los reglamentos de seguridad del taller, y a los magos del territorio jamás se les llamará amos bajo ninguna circunstancia; su tarea es investigar en los laboratorios y enseñar a los alumnos en las escuelas.

—… Creo que, en efecto, necesito tiempo para adaptarme a todo esto.

—Más te vale adaptarte rápido —dijo Nikolai Huevo—. A continuación vamos al centro de mecanizado; te mostraré cómo las personas comunes aprovechan la fuerza de los mecanismos mágicos para fabricar piezas.

……

Ámbar había regresado al territorio, y junto con ella entraron en el Territorio Cecil más de cien… activistas sociales de espíritu vivaz, de atuendo sencillo y personalidad bien definida.

Aun en pleno invierno, el Territorio Cecil mantenía un ritmo de construcción extraordinario, con novedades cada día. De pie en la plaza de la entrada del pueblo, Ámbar descubrió que la «Casa de la Sociedad de Comerciantes», que cuando ella partió no era más que un esqueleto, había llegado ya a la fase de coronación de su estructura principal; un nuevo dispositivo mecánico de elevación fabricaba y transportaba hacia los pisos superiores grandes montones de materiales de construcción aligerados. No pudo evitar exclamar: —Menos mal que he vuelto pronto… Media luna más y habría tenido que preguntar el camino a la gente…

Anton el Cicatrices y la bruja Gipuli, bajados de la carreta, contemplaban la escena con la boca abierta. Evidentemente no habían imaginado que aquel Territorio Cecil, que según decían apenas llevaba menos de un año de colonización, hubiera llegado ya a tal grado de desarrollo, y menos aún que en pleno y gélido invierno pudiera existir un territorio tan próspero.