Bölüm 76 — Sanatın İlk Adımı

Yakut kaptaki kristal böylece paramparça olup bir yığın hâline geldi; Gao Yang ile Hetty yanında durmuş, birbirlerine bakakalmışlardı.

Gao Yang uzun süre afalladıktan sonra ancak ağzının kenarı seğirerek güç bela bir cümle çıkarabildi: »Bu, yıldız yükseltme başarısızlığı mıydı yani?«

Hetty: »Efendim?«

»Öhö öhö, yani demek istediğim, bu neyin nesi böyle?« Gao Yang hemen iki kez öksürerek az önce ağzından istemsizce kaçıveren lafı örtbas etmeye çalıştı. »Büyü düzeneği enerjiyi çekerken fazla mı zorladı da direkt toza mı çevirdi?«

Hetty'nin gözlerinde hafif bir gizem bilimi parıltısı vardı; yakut kapta kalan büyü izlerini dikkatle inceledikten sonra yüzündeki o baştaki heyecanlı ifade yavaş yavaş soldu: »Hayır... korkarım bu, bu kristalin doğuştan gelen bir kusuru...«

»Kusur mu?« Gao Yang hemen kaşlarını çattı; içinde, o şanssız kumarbazın parasını bastırıp da kart çekerken altın ışık parladığında yine en alt dilimi tutturduğu anki o önsezi belirdi. »Yoksa tek kullanımlık mı? Enerji yükledikten sonra salıverildiğinde kesinlikle mahvoluyor mu?«

Eğer gerçekten öyleyse, bu ›insan yapımı kristalin‹ değeri şüphesiz çok düşerdi; ama Gao Yang kendisinin de bunu kabul edebileceğini düşünüyordu: Bu dünyada büyü enerjisi depolayabilen kristal son derece değerli bir malzemeydi. Büyücüler bu kristalleri iki kaliteye ayırıyordu: Yüksek kaliteli kristaller saf ve istikrarlıydı, üzerlerine büyü düzeneği kazınıp istikrarlı biçimde çalıştırılabiliyordu, bu yüzden asaların üzerine kakmak gibi her türlü büyülü eşyanın çekirdeği olarak kullanılıyordu. Bir alt seviyedeki kristaller ise istikrarlı olmadıkları için büyü düzeneği kazınamıyor, ama büyü enerjisi depolama kabı olarak kullanılabiliyor ve büyücüler tarafından yine önemli bir stratejik kaynak sayılıyordu.

Ne var ki enerji depolayan kristaller baştan beri yalnızca doğadan elde edilebiliyordu; insan yapımı kristaller onların yerini asla tutamıyordu. Bunun nedeni, insan yapımı kristallerde ciddi bir ›doğal sızıntı‹ sorunu olmasıydı: Kristalde depolanan büyü enerjisi hayret verici bir hızla kayboluyor, hatta birkaç gün içinde tamamen dağılıp gidiyor ve kullanılamaz hâle geliyordu. Bu yüzden insan yapımı kristaller baştan beri ancak büyülü eşyalarda yardımcı malzeme, hatta soylu kalelerinde süs eşyası olarak kullanılagelmişti...

Eğer Rebecca'nın aklı karışık bir hâlde ortaya çıkardığı bu kristallerin tek kusuru ›tek kullanımlık‹ olmaksa, Gao Yang'ın gözünde bu hiç de büyük bir sorun değildi; Hetty bu kristallerin gayet istikrarlı olduğunu zaten doğrulamıştı, öyleyse en kötü ihtimalle tek kullanımlık büyülü nesneler yapımında kullanılırdı. Sanayi çağına alışkın olan Gao Yang için ›tek kullanımlık‹, pratik değerinin düşük olması anlamına gelmiyordu; aksine ucuzluğun, hızlılığın ve seri üretimin adıydı.

Ancak Hetty başını salladı: »Tek kullanımlık değil; sorun, depoladığı büyü enerjisinin bir türlü çıkarılıp kullanılamaması.«

Bu kez Gao Yang büsbütün afalladı: »Bu nasıl olur?«

»Büyü enerjisi ›uyumunu‹ yitiriyor; anlaşılan bu, çıkarıldığı anda oluyor. Başta düzenli olan büyü enerjisi bu süreçte düzensiz ›atık enerjiye‹ dönüşüyor, çıkarıldığı anda dağılıp gidiyor. Dahası, dağılmadan önce toplansa bile bir işe yaramaz; sonuçta... ›atık enerji‹ bu.«

Atık enerji, büyücülerin özel bir terimiydi; ›düzensiz büyü enerjisi‹ diye de anılırdı. Hiçbir büyü tepkimesine katılamayan, hiçbir büyünün icrasında kullanılamayan bir büyü enerjisiydi; tıpkı düzenini yitirmiş notalar gibi değersizdi. Düzensiz büyü enerjisi birçok büyünün yan ürünü, büyücülerin büyüyü salıverdikten sonra kalan ›tortusuydu‹. Gao Yang'ın bildiği kadarıyla düzensiz büyü enerjisinin en göze çarpan hadisesi, Gondor İmparatorluğu'nun yıkılışından bir yıl önce, Derin Mavi Kuyusu'nun büyük patlaması sırasında ›Derin Mavi‹nin içinde büyük miktarda düzensiz büyü enerjisi belirmesiydi; bu, Derin Mavi Kuyusu'nun tam güçle çalışmasına rağmen hiçbir enerji verememesine, sonunda da çekirdeğinin eriyip patlamasına yol açmıştı.

Kristale konan büyü enerjisiydi, çıkarılan ise tortu oluyordu; bu, tıpkı geçmiş hayatımdaki şu vicdansız oyunlardaki ›güçlendirici‹ gibiydi: içine koyduğun ekipman ve mücevher, çıkardığın ise maden cürufu ile tüm sunucuya alay konusu olan anons megafonu...

Durum artık apaçık ortadaydı: Rebecca'nın ürettiği şey, güçlendirme meraklılarını olduğu yerde çıldırtacak beyaz küçük kristal parçacıklarıydı (aynen öyle).

Gao Yang o toz hâlindeki kristal parçacıklarına hayal kırıklığıyla bir göz attı, başını salladı: »Belki bir gün Rebecca kullanılabilir bir enerji depolama kristali üretmeyi başarır... Neyse, şimdilik bunu umut edelim. Bunu bir kenara bırak; az önce senin şu antika kristallerle uğraştığını gördüm, ne gibi sonuçlar elde ettin?«

Hetty toparlandı, ama ses tonunda epeyce bir özür dileme hâli vardı: »Kusura bakmayın, ata, o kristaldeki pek çok büyü düzeneği ve rünün kuralı bugün artık kayıp; üstelik anlaşılması güç bir biçimde bir araya getirilmişler. Günümüzün kristal rezonans cihazlarının hassasiyeti sınırlı, ben şimdiye dek ancak küçük bir bölümünü ayırt edip büyü düzeneğine dönüştürebildim... Bu tarafa buyurun.«

Gao Yang peşinden gitti; Hetty'nin yazı masasından düzenlenmiş hâldeki büyü düzeneği taslaklarını çıkardığını gördü. Kâğıtların üzerinde türlü simgeler ve çizgilerin yanı sıra zarif bir el yazısıyla düşülmüş notlar vardı; bunlar onun bıraktığı açıklamalardı.

Gao Yang taslaklara bakarken Hetty yanında kendi izlenimlerini anlatıyordu: »Kadim Gondor İmparatorluğu'nun büyü sistemi bugünkünden büsbütün farklıydı. Onların büyü düzenekleri ›katmanlıydı‹; her katman aralarındaki kilit düğümlerle birbirine bağlanıyordu, o düğümlerin kendi başına birleşmesi bile bir büyü düzeneği oluşturuyordu; sanki iç içe geçmiş katmanlar gibiydi. Bugünün teknolojisiyle böyle bir yapıda büyü düzeneği kurmak asla mümkün değil; kadim Gondor büyücü ustalarının bu bütün karmaşık rünleri küçücük bir kristalin içine nasıl tıkıştırdığını hayal bile edemiyorum...«

Gao Yang başını kaldırıp gülümseyerek dedi: »Önce neredeyse hiç toz ve asılı parçacık barındırmayan bir oda hazırlıyorlardı; sonra bu odada büyü ileten malzemeden dev bir büyü düzeneği maketi kuruyor, ardından odanın havasını boşaltıyor ve son olarak Derin Mavi Kuyusu'ndan gelen güçlü büyü enerjisiyle o maketin üzerine ışık tutuyorlardı. Işığın ›odak noktasına‹ ise işlenmemiş, boş bir kristal yerleştirilmiş oluyordu. Özel bir polarizasyon tekniğiyle büyü enerjisi katmanlı büyü düzeneğini katman katman kristalin içine mühürlüyordu. İşte böyle: Bir kez ışık tutulunca kristale bir takım büyü düzeneği mühürleniyordu; dakikada yirmi yedi tane.«

»Tak« diye bir sesle Hetty'nin elindeki dolma kalem yere düştü ve ikiye kırıldı.

Aman Tanrım, meğer kadim insanlar bu kadar mı ileriymiş?!

»İşte benim bu çağın insanlarından en çok ayrıldığım nokta da bu: Siz pek çok şeyin değerli ve nadir olduğunu düşünüyorsunuz; ustaların ince ince işleyip halka bırakması, onların da bunu nesilden nesile aktarması sizce doğal. Ama bana kalırsa bu şeylerin ucuz ve seri üretilmesi asıl normal olan. Ne yazık ki; Derin Mavi Kuyusu'nu yitirdiniz, ilk nesil de tamamen öldü, sizin bu hâle gelmeniz kaçınılmazdı.«

Hetty'nin yüzünde tuhaf bir ifade vardı; içinden, bu hayırsız torunun yine Gizli Hat Tarikatı'nı hayal kırıklığına uğrattığını derinden hissediyordu...

Tam o sırada Gao Song'un bakışları birden taslaklardan birinin üzerindeki büyü düzeneğine takıldı: »Hı?«