Bölüm 39 — Karanlık Dağlar
Şafak Kılıcı Sayfa 1 / 2
Elbette, içinden hararetle yakınsa da Gao Yang, dünyanın bu hale gelmesinin önüne geçilemez bir şey olduğunu biliyordu.
Uygarlığın gelişiminin izleyeceği belli yasalar vardır, ama aynı zamanda belirsizliklerle doludur; kimi zaman patlayıcı bir teknik yenilik bütün bir uygarlığı bir üst basamağa sıçratmaya yeter, ama çoğu zaman, hele de feodal bilgisizlik ezici bir üstünlük kazandığında, uygarlığın gelişimi yüzyıllar boyunca donuk ve ağır bir görünüm sergiler.
Doğaüstü güçlerin var olduğu, sınıfların son derece katılaştığı, bir büyük yıkımı yaşamış bu dünyada durum ancak daha da ağırlaşabilirdi.
Olağanüstü güçlerin varlığı bu dünyaya çağını aşan pek çok kolaylık getirmişti, ama aynı zamanda bu dünyanın uygarlık gelişimine pranga vurmuştu. Bu güç, üst tabakadaki insanların son derece rahat ve konforlu bir hayat sürmesini kolaylaştırıyor, gücü olmayan ezici çoğunluktaki »sıradan insanlar« üzerinde mutlak bir egemenlik kurmalarını sağlıyordu. Ne var ki »büyü yeteneği«nin kendisinin ender ve belirsiz oluşu, bu gücün toplumsal gelişmeyi ilerleten bir itici güç olmasını da güçleştiriyordu; çünkü bu dünyanın geniş kitlelerine bir fayda sağlayamıyordu. Ara sıra büyü yeteneği uyanan o bir avuç şanslı kişi ise yalnızca yeni bir soylu sınıfı haline geliyor, çoğunluğun kaderini değiştirmeyi ne istiyor ne de becerebiliyorlardı.
Olağanüstü güçlerin »sıradan insanlara« ait olmadığı, doğal kabul edilen bir kuraldı.
Tam da bu yüzden toplumun ilerleyişi son derece yavaşlamıştı; bir yandan nüfusun asıl gövdesini oluşturan sıradan insanlar hiçbir mevcut durumu değiştirecek güçten yoksundu, öte yandan olağanüstü güçlerin kolaylıklarından yararlanan üst sınıflar toplumun ilerlemesine gerek bile görmüyordu. Aslına bakılırsa sıradan halk da toplumun ilerlemesine gerek görmüyordu; tek yapmaları gereken, bir gün büyü yeteneklerinin uyanması için dua etmekti.
Buz oku denen bir büyünün var olduğu bir dünyada kim aklına getirip buzdolabıyla klima icat ederdi ki?
Ama buz oku ilelebet buz oku olarak kalır; herkesin yazın dondurma yemesini sağlayamaz, hekimlerin serum ve aşıları istedikleri yerde ve anda saklamasına da yaramaz.
En azından bugünün çağında durum tam olarak böyleydi.
Bu kesinlikle doğru değildi; Gao Yang bunun pekâlâ farkındaydı. Olağanüstü güçler uygarlığın önünde bir engel olmamalıydı, burası da sonsuza dek Orta Çağ'a hapsedilmemeliydi. Sözde büyü, en nihayetinde bir enerji kullanma biçiminden başka bir şey değildi; onun o esnek ve elverişli doğası hızlı gelişmenin itici gücü olmalıydı, prangası değil. Yalnızca bütün bunlar şu anda çözülebilecek şeyler değildi.
Bu verileri toplamasının gerekliliğini ve tabloları hazırlarken dikkat edilmesi gereken noktaları Hetty ile Rebecca'ya daha ayrıntılı biçimde anlattı. Elbette, onlar daha önce hiç böyle bir şey saymamış olduklarından, eğitimsiz sıradan halkın kendi soyadını ve yaşını bile doğru dürüst söyleyememesi pekâlâ mümkündü; bu yüzden tablolardaki beklentileri gevşetti, onlardan yalnızca zanaatkârların bilgilerini toplamalarını istedi, öteki sıradan halk içinse şimdilik sadece adlarını kaydetmelerini söyledi.
Her şey, yeni topraklar kurulduktan sonra tamamlanacaktı.
Daha önce kimse sıradan halk üzerine böyle bir sayım yapmamıştı; çünkü bu dünyanın soylu sınıfı için sıradan halk neredeyse değersizdi, hatta savaşta top yemi olmaya bile zar zor yeterdi. Sıradan halkın tek işlevi tahıl üretmek ve bedava işgücü olarak çalışmaktı. »İnsan«ın önemini kimse kavramamıştı; doğal olarak nüfus kayıtlarının gerekliliğini de kavrayan olmazdı.
Sevindirici olan şuydu ki, başka işlerde kafası pek çalışmayan Rebecca tam da bu konuda bir sözle işi kavradı; Gao Song'un ne demek istediğini hemen anladı ve neşeyle adamlarını alıp kayıtları düzenlemeye koştu.
Daha önce köylülerin hizmet ederek özgür insana dönüşmesine izin veren bir ferman yayımladığını düşününce, bu »görevine layık olmayan« leydinin hiç de tamamen işe yaramaz olmadığı anlaşılıyordu.
Bu çocuk, iyi bir eğitimle belki de insan kaynakları yönetimine kandırılabilirdi (pek değil).
Neyse ki sayılması gereken kişi sayısı dokuz yüzün altındaydı; ayrıca Tansang Kasabası'na yerleştikten sonra Philip Qian kurtulanlar üzerine basit bir kayıt tutmuştu. Rebecca, Hetty'nin yardımıyla Gao Yang'ın istediği verileri kısa sürede düzenledi.
Verileri aldıktan sonra Gao Yang, ekibi ikiye bölüp »yeni eve« doğru yola çıkmaya karar verdi.
Birinci kol öncü birlikti; ona bizzat Rebecca ve Hetty eşlik edecekti. Birlikte Şövalye Byron'ın komutasındaki askerlerin ve milislerin yarısı, ayrıca gerekli zanaatkârlar ve yüz kişilik bir işgücü bulunuyordu. Öncü birlik varış noktasında geçici bir kamp kuracak, su kaynakları vb. durumları tespit edecek ve çevredeki vahşi hayvan saldırılarına karşı önlem alacaktı.
Ardından sıradan halkın büyük bölümü Philip Qian'ın koruması altında onların peşinden gelecekti.
Sekiz yüzden fazla kişiyi doğrudan alıp bir çorak toprağa dalmak akıllıca değildi. Bu sekiz yüz kişi arasında yaşlı, zayıf, hasta ve sakat neredeyse yoktu (onlar kaçmayı başaramamışlardı), ama savaş gücünden yoksun sıradan halkın yine de öncü birliğin arkasından gelmesi daha güvenliydi.
Bir çorak toprağı bayındır hale getirmek için ne kadar hazırlık yapılsa yine de az gelir, ama her işte ilk adımı atmak gerekirdi. Olabildiğince ayrıntılı bir plan ve düzenlemeden sonra Gao Yang ile öncü birliği nihayet Tansang Kasabası'ndan ayrılıp güneydoğudaki Karanlık Dağlar'a doğru yola koyuldu.
Beyaz Su Irmağı'nın bir kolunu izleyerek görece düz ırmak yatağı boyunca ilerliyorlardı. Şövalyeler ve leydi birliğin önünde yol gösteriyor, askerler iki yanda koruma sağlıyordu; eli iş tutan zanaatkârlar ile çeşitli malzeme ve aletler bir arada, birliğin tam ortasında korunuyordu.
Hetty atının üstünde arkasına dönüp pek de büyük sayılmayan bu birliğe bir göz attı ve birden içi kabardı: »Biz de kâşif olduk galiba...«
»Biz zaten kâşifiz,« dedi Gao Yang ona bakıp gülümseyerek.
Hetty gözlerini kırpıştırdı: »Demek istediğim, yedi yüz yıl önceki o büyük keşif...«
Gao Yang omuz silkti: »O da ben değil miyim yani.«
Hetty: »...Doğru, ya.«
»Biraz kendine güven,« dedi Gao Yang, gelecek için biraz kaygılandığı belli olan bu hanıma bakarak. »Bilinmeyen bir diyara her adım atış, büyük bir seferdir. Yedi yüz yıl önceki ikinci keşif de, yukarıdaki efsanelerdeki ilk keşif de, bugün yapmaya çalıştığımız şey de özünde aynı ölçüde büyüktür. Yalnızca yeni bir yurt kurmakla kalmayacağız; belki yeni bir çağ da kuracağız.«
Hetty biraz şaşkın bakışlarla Gao Yang'a baktı, sonra başını salladı. Karşısındakinin ağzındaki »yeni çağ«ın ne demek olduğunu pek anlamamıştı, ama madem efsanevi kahraman olan atası böyle söylüyordu, o halde bu hem büyük hem de şanlı bir şey olmalıydı.
Yanlarında gelen Amber ise el çırpmaya başladı. Hırsız kızın düşüncesi gayet basitti nasılsa: şu anda patron Gao Yang'dı, patronun söylediği her şey doğruydu; anlasa da anlamasa da önce el çırpmak hiç yanlış olmazdı...
Karanlık Dağlar'a yaklaştıkça manzara daha da ıssızlaşıyor, insan uygarlığının gücü bu güney sınırı topraklarında giderek gerilemenin belirtilerini gösteriyordu.
O yılki keşif hevesi henüz sönmemişken, ilk kuşak keşif şövalyelerinin torunları kılıç ve ateşle bu vahşi topraklarda küçük küçük yerleşimler kurmuş, Gondor Çoraklığı yönüne doğru yeniden toprak genişletmeyi tasarlamışlardı. Ama büyü dalgasının artçı sarsıntıları her seferinde yeniden kıpırdandıkça, uygarlığın sınırlarındaki o karanlık ve ilkel güçler her seferinde yeniden sızdıkça, durmadan türeyen yaratıklar ve giderek kötüleşen doğal çevre bu yerleşimlerin ayakta kalmasını güçleştirdi. Ardından Sis Ayı isyanı patlak verdi, güney sınırındaki güçler yeniden harmanlandı ve bu topraklarda zar zor varlığını sürdüren son birkaç keşif köyü de onlarla birlikte yok oldu.