제147장 오래도록 기다려 온……

그렇지만 두 사람 사이에 연관이 있다는 것만은 양직언으로서도 십중팔구 확신하고 있었다. 다만 수야의 말을 어떻게 끌어낼지가 문제였다. 양처는 지금 당장이라도 그녀에게 수야가 어디 있는지 아느냐고 묻고 싶었지만, 혹시 다른 사연이 있어 수야가 경계심을 품게 되면 그 뒤로는 무엇을 묻기도 어려워질 터였다. 양민람으로 하여금 남다른 수단을 쓰게 하는 것 역시 양처로서는 차마 손이 가지 않았다.

그래서 양처는 두 사람이 좀 더 친해지거든 수야가 방심한 틈을 타 단숨에 캐물어 볼 작정이었다.

»아주 맛있어. 예전에 이런 비슷한 과일차를 마셔 본 적이 있는데, 바로 이 맛이야.« 양처가 먼저 정신을 차리고 수야에게 말했다.

»그렇지, 난 무척 좋아해.« 수야가 말했다. »나 좀 배고픈데, 뭐 좀 사 줄래?«

»지금?« 양박기는 어리둥절해하며 말했다. »어디로, 아래층 식당으로?«

»밖으로 나가자. 나 며칠째 호텔 밖으로 못 나갔어. 기자들한테 붙잡힐까 봐. 지금쯤이면 그 기자들도 다 돌아갔겠지?« 수야가 기지개를 켜며 말했다.

본래 헐렁한 잠옷으로는 수야의 몸매가 잘 드러나지 않았지만, 그녀가 두 팔을 들어 올리자 높이 솟은 가슴이 보였고, 그 위에는 두 점이 불거져 있었다. 분명 수야는 브래지어를 하지 않은 것이었다.

그 시선을 알아차린 수야의 얼굴이 살짝 붉어졌지만, 속으로는 은근히 우쭐했다. 그 시절 네가 만졌을 땐 지금처럼 크지 않았지.

»에헴, 에헴.« 자신의 야한 시선이 수야에게 들킨 양책이 어색하게 헛기침을 두 번 하고는, 꼴사나운 꼴을 감추려고 자리에서 일어나며 말했다. »그럼 난 복도에서 기다릴 테니 옷 갈아입어.«

바깥방을 지날 때 허리가 여전히 미동도 없이 침대에 누워 있었지만, 양숴쉬안은 그녀에게 별로 신경을 쓰지 않았다.

양책이 문가에 서 있는 것을 보고, 당직을 서던 부하 하나가 곧바로 다가왔다. »양 형님, 뭐 지시하실 거라도 있습니까?«

»별거 아니야. 이따가 나랑 수야가 잠깐 나갔다 올 테니, 형제들한테 좀 쉬라고 해.« 양옌저우가 말했다.

»고맙습니다, 양 형님.« 부하가 서둘러 감사를 표했다. 속으로는 진심으로 탄복하고 있었다. 역시 양 형님은 대단하다, 이렇게 빨리 스타를 꼬셔버리다니. 그래도 이런 생각은 속으로만 삼켰을 뿐, 입 밖에 내지는 않았다.

말이 화를 부른다는 이치쯤은 그도 알고 있었다. 더구나 길거리에서 굴러먹는 자들에게는 특히나, 입조심을 하지 않으면 들판에 시체로 버려질 수도 있는 법이었다.

얼마 지나지 않아 수야가 문을 밀고 나왔다. 크림색 오리털 점퍼에 하얀 토끼털 모자, 하트 모양의 작은 귀마개까지, 이루 말할 수 없이 사랑스러웠다.

»가자.« 수야가 고개를 움츠리며 나직이 말했다. 지금 모습은 마치 몰래 집을 빠져나와 정인을 만나러 나온 어린 아가씨 같았다.

»가자.« 양책이 수야와 나란히 엘리베이터로 걸어가며 말했다. »그 차림, 꽤 편해 보이네.«

양책이 좀처럼 칭찬을 해 주자 수야는 다소 들떴다. 별것 아닌 듯 보이는 이 차림에도 수야는 적잖은 공을 들였고, 그 목적 역시 양책에게 보여주기 위해서였다.

여관 사람들이 모두 수야를 알아보았지만, 수야는 옌과 함께 나가는 중이었기에 감히 막아서지 못했다. 여관 문을 나서고 나서야 양책은 오늘 타고 온 차가 그 금배 밴이라는 사실이 떠올랐다. 이 대스타가 타기에 익숙할지 알 수 없는 노릇이었다.

혹한의 계절, 수야의 말대로 많은 기자들이 집으로 돌아갔었다. 그러나 홍콩에서 온 한 사내 신문 기자는 여관 문 앞 구석에 죽치고 앉아, 폭발적인 뉴스를 하나 건져 갈 작정을 하고 있었다.

홍콩 파파라치의 막강함은 전국적으로 유명한데, 이 대목에서 그 위용이 여실히 드러났다.

그 신문 기자는 적외선 카메라를 들고 흥분한 채 셔터를 눌러댔다. 수야가 한 젊은 남자와 심야에 함께 나가다니, 이건 대단한 뉴스였다. 그가 어찌 흥분하지 않을 수 있으랴.

그는 셔터를 누르면서 벌써 상상의 나래를 펼치기 시작했다. 돌아가면 편집장이 얼마나 많은 돈을 상으로 줄까. 돈이요, 미인이요. 그는 자신의 이런 파헤치기가 얼마나 뻔뻔한 짓인지는 생각하지 않았다.

계속

723. 대스타의 친구

7 대스타의 친구. 이 사내 신문 기자가 흥분에 젖어 있는데, 갑자기 등짝이 툭 하고 맞은 느낌에 얼떨떨해져 고개를 돌렸다. 그러자 선글라스를 쓴 검은 옷의 덩치 큰 사내 두 명이 싸늘한 눈으로 자신을 노려보고 있었다.

»두 분, 무슨 일이시죠?« 사내 신문 기자가 다소 긴장한 목소리로 물었다. 이런 한밤중에 설마 강도질을 하러 온 건 아니겠지.

검은 옷의 사내 하나가 무표정하게 신문 기자 손에 든 카메라를 가리키며, 입에서 싸늘하게 두 글자를 툭 내뱉었다. »내놔.«

»네?« 신문 기자가 얼떨떨했다. 설마 진짜 강도를 만난 건가. 그래, 강도면 강도지 뭐. 카메라 안의 저장 카드만 손에 넣으면 그만이고, 나머지는 그닥 중요하지 않았다. 이번 뉴스라면 카메라 몇 대쯤이야 충분히 값어치를 했다. 그래서 그는 말했다. »좋습니다, 좋아요. 그런데 카메라 안의 저장 카드는 저한테 남겨주실 수 있나요? 이것도 별로 값나가는 것도 아니고, 삼십 원 이십 원짜리니까요.«

검은 옷의 사내는 대답 대신 신문 기자 손에서 카메라를 확 낚아채더니, 저장 카드를 꺼냈다.

»고맙습니다, 고마워요.« 신문 기자는 검은 옷의 사내가 저장 카드를 돌려주려는 줄 알고 막 감사를 표하려는데, 그가 저장 카드를 그대로 주머니에 쑥 집어넣는 것이 아닌가. 의아해하며 물었다. »이게 무슨……«

검은 옷의 사내는 남은 카메라를 신문 기자 얼굴에 내리찍은 뒤, 사납게 내뱉었다. »꺼져. 다시 눈에 띄면 죽여버릴 테니까.«

이때에 이르러 신문 기자는 모든 것을 알아차렸다. 그도 바보가 아니었다. 상대는 애초에 강도가 아니었다. 그가 찍어서는 안 될 것을 찍었기에, 찾아온 것이었다.

검은 옷의 사내들이 모두 현지 사투리를 쓰는지라, 신문 기자는 이들이 수야가 홍콩에서 데려온 경호원이라고는 생각하지 않았다. 게다가 이들의 처신과 말투는 경호원과는 전혀 달라서, 오히려 홍콩의 폭력배와 몇 분은 닮아 있었다. 그래서 신문 기자는 곧바로 그쪽으로 생각이 미쳤다.

저도 모르게 오싹 소름이 끼쳤다. 보아하니 이 물은 꽤 깊구나. 신문 기자는 순식간에 기운이 빠졌다. 큰 뉴스를 건졌다고 생각했는데, 지금 보니 이 뉴스는 아예 가지고 돌아갈 수 없을 것 같았다.

신문 기자도 홍콩에서 비슷한 상황을 겪어 본 적이 있어서, 이런 자들은 건드려서는 안 된다는 것을, 건드렸다간 뒷탈이 끝이 없다는 것을 알고 있었다. 막 자리에서 일어나 떠나려는데, 자신이 한 무리의 검은 옷 사내들에게 둘러싸인 것을 발견했다.

»너, 너희 아직 뭘 더 하려는 거야?« 신문 기자가 깜짝 놀랐다. 방금 그 두 사람도 그 무리 속에 있는 것을 보고는 순간 겁이 덜컥 났다. 설마 정말로 입을 막으려는 건가.

알고 보니, 방금 그 두 검은 옷 사내가 상황을 폭린에게 보고했던 것이다. 폭린이 어찌 감히 게을리했으랴. 만에 하나 무슨 실수가 생겨 양책이 책망이라도 하면, 그는 감당할 수가 없었다. 그래서 일단 이자를 붙잡아 두라고 명령한 것이었다.

그리하여 말할 것도 없이, 이 사내 신문 기자는 톈상셴징으로 끌려갔다.

그즈음 사내 신문 기자도 마침내 확신했다. 자신이 정말로 폭력배를 만났구나. 이들과 이치를 따지고 드는 것은 불가능한 일이었다. 저도 모르게 후회가 밀려왔다. 타향에서 이렇게 까닭도 모르고 사라져 버리는 건 아닐까. 양둬然은 그 사내 신문 기자의 자잘한 움직임을 눈치챘지만, 누군가 나서서 그를 처리하는 것을 보고는 직접 나서지 않았다. 이들은 모두 폭린이 골라낸 정예들인지라, 이런 사소한 일 하나 제대로 못 한다면, 양융진으로서는 폭린의 능력에 문제가 있다고 의심하지 않을 수 없을 터였다.

»차가 고장 나서 말인데, 이 승합차 타는 거 괜찮겠어?« 양책이 주차장을 가리키며, 자신의 금배 밴을 가리켜 말했다.

»내가 그렇게 귀하신 몸인가요?« 수야가 가볍게 웃었다. »버스도 타 봤는걸요.«

»네가 버스를 탔다고? 그 차 안의 승객들이 들끓었겠는데?« 양둬然이 믿지 못하겠다는 듯 말했다.

»당연히 제가 유명해지기 전이죠.« 수야가 가볍게 한숨을 내쉬며 말했다. »사실, 사랑하는 사람과 함께 버스를 타고 목적지도 없이 도시의 풍경을 바라보는 건 참 행복한 일이에요.«

차에 오르자 양책이 시동을 걸었고, 차는 천천히 도로를 따라 달리기 시작했다. 양옌촨이 수야에게 말했다. »예전에 쑹장에 와 본 적 있어?«

»왔었죠. 여기 참 좋아요.« 수야가 두루뭉술하게 대답했다.

»여기 야경은 홍콩에 비하면 훨씬 못할 텐데?« 양형야가 웃었다. 이때 쑹장 거리 양옆의 대부분 가게는 이미 불을 꺼 버리고 영업을 멈춘 상태였다. 24시간 영업하는 패스트푸드점과 약국 몇 군데만이 아직 불을 밝히고 있었다.

»그렇긴 하죠, 그래도 여기가 참 정겹고 따뜻해요.« 수야가 말했다. »아니었으면 제가 콘서트 첫 공연지를 여기로 정하지도 않았겠죠. 맞다, 아직 말 안 하셨는데, 이렇게 늦게 저를 찾아오신 걸 보면 무슨 급한 일이라도 있으신 거 아니에요?«

사실 양책은 어떻게 입을 떼야 할지 좀 막막했다. 어쨌든 한밤중에 남의 집을 찾아오는 것 자체가 예의가 아니니까. 비록 자신이 예전에 수야에게 얼마간 은혜를 입힌 바 있다 해도, 만나자마자 공적인 이야기부터 꺼내는 건 역시 적절하지 않았다. 그래서 그는 아무렇게나 집안 이야기를 몇 마디 나누며, 두 사람이 좀 친숙해진 뒤에 화제를 끌어가려 했던 것이다.

지금 수야가 먼저 이 이야기를 꺼내 주는 것을 듣고, 그는 막대를 잡은 듯 올라탔다. »그게, 내게 보석 회사가 하나 있는데, 발렌타인데이에 커플 장신구 시리즈를 출시할 거야. 그런데 경쟁사에서도 이 기회를 빌려 판촉을 준비하고 있더라고. 그쪽은 흑당 콩소보오라는 가수 그룹을 이미지 모델로 섭외했는데, 나는 아는 스타가 너밖에 없잖아. 그래서 이렇게 찾아온 거야.«

이 말을 할 때 양책은 다소 뻔뻔하다는 느낌을 지울 수 없었다. 그의 말투는 마치 수야가 그저 흔해 빠진 작은 스타에 불과한 것처럼, 별다를 것 없는 사람인 양 들렸기 때문이다.

그러나 수야는 조금도 개의치 않았다. »그럼 제게 보석 회사 광고 모델을 맡아 달라고 하시는 거네요?« 속으로는 이런 생각이 들었다. 양책은 언제 또 보석 회사를 하나 차린 거지? 보아하니 양책은 정말 예전과는 너무나 많이 달라졌구나. 그런데 그의 몸에는 대체 또 무슨 비밀이 숨어 있는 걸까.

지난번 애리사호 유람선에서 만난 이후, 수야는 양처를 도무지 종잡을 수 없었다. 기묘한 몸놀림, 잔혹한 수단까지—자신이 기억하는 그 양처와는 전혀 다른 사람이었다. 그런데 성격이 이렇게나 다른 두 사람이, 어느새 그의 머릿속에서 천천히 겹쳐지고 있었다.

그런데 지금 눈앞에 있는 양처는 완전히 이웃집 오빠 같은 이미지였다. 무척 밝고 건강했다.

»대략 그런 뜻이야.« 양모혁이 다소 쑥스러운 듯 말했다.

»무슨 이득이 있는데.« 수야가 예쁘게 고개를 들어 양처를 바라보았다.

»자네 광고 출연료가 얼마인지는 잘 모르겠지만, 어쨌든 다른 집보다 적게 주지는 않을 걸세.« 양처는 분명히 수야의 말을 오해했다. 그녀가 출연료를 두고 하는 말인 줄 알았던 것이다.

»그게 아니야.« 수야가 눈을 흘겼다. »내가 돈에 눈이 멀어 빠진 사람처럼 보여?«

»딱히 그렇지는 않은데, 아마 아닌 것 같군.« 양삭현은 멍청하지 않았다. 수야가 그렇게 말하는 것은 당연히 돈이 부족하지 않다는 뜻이었다.

»난 원래 기업 광고 모델을 맡는 걸 좋아하지 않아. 몇 안 되는 것도 전부 아버지 친구분들이라 거절할 수 없어서 한 거야.« 수야가 말했다.

»그 말은, 나한테 광고 모델을 부탁하려면 먼저 우리 아버지랑 친구가 되어야 한다는 뜻인가?« 양처가 수야를 놀리듯 말했다.

»너 지금 가까운 길을 두고 먼 길을 돌아가고 있어.« 수야가 조금 화가 난 듯 말했다.

»이걸 우회 구국, 봉회로전이라고 하는 거지.« 양형야가 말했다.

»마음대로 해. 하지만 아버지 친구라 해도 내가 싫으면 어쩔 수 없어.« 수야가 양박기군에게 한 방 먹였다.

양처가 머리를 긁적이며 다소 난처한 얼굴로 말했다. »그럼 나는 어떡하지?«

»그러니까, 무슨 이득이 있냐고.« 수야는 양처가 진짜 모르는 건지 아니면 모르는 척하는 건지 정말 알 수 없었다. 하지만 기억 속의 양삭현은 이렇게 둔한 사람이 아니었다. 그런데 양처의 눈에 스치는 그 한 줄기 교활함을 보고, 수야는 그가 일부러 그러는 걸 알아챘다. 순식간에 화가 나서 말했다. »기회 없어. 너 거절할 거야.«

양처는 수야의 장난스러운 표정을 보고, 그녀가 농담하는 걸 어찌 모르겠는가. 다만 수야의 시원스러움에는 양처도 다소 놀랐다. 예전에는 항상 TV 연예 뉴스에서 이 연예인들이 하나같이 어떻게 괴팍하게 굴고 어떻게 거만한지 이야기하곤 했다. 그런데 지금 수야를 보니 그런 나쁜 버릇은 전혀 없었다.

»무슨 이득을 원하는데?« 양안천이 말했다.

»연예인이라는 게, 대부분의 시간은 무척 외로워.« 수야는 양결환의 질문에 답하지 않고 이렇게 말했다. »너도 알잖아, 나는 쇼핑할 기회도 거의 없고, 하루 종일 일만 하니까 친구가 별로 없어.«

»그 말은, 나더러 네 친구가 되어 달라는 거야?« 양허당이 수야의 속뜻을 읽어냈다.

»왜, 싫어?« 수야가 위협하듯 이를 드러내 웃었는데, 무척 예뻤다.

»그건 아니고, 네가 나한테 죽임을 당할 게 두렵지 않다면야 마음대로 해.« 양탁연은 수야와의 관계가 좀 더 가까워지는 걸 거절하지 않았다. 그러면 나중에 소야에 대해 물어보기도 편할 테니까.

»너를 왜 무서워하겠어. 그때도 나를 죽이지 않았잖아. 설마 뒷감당하려는 건 아니지?« 수야는 두려워하지 않았다. 손에 비장의 패를 쥐고 있으니, 기껏해야 진실을 털어놓으면 그만이었다. 양처가 그런 짓을 할 수 있으리라고는 믿지 않았다.

»이제 본론을 논해도 되겠나? 우리 회사 광고 영상은 언제 찍어 줄 건가?« 양안천이 말했다.

»그건 내일 이야기하자. 지금은 일 얘기하기 싫어. 꺼내기만 하면 머리가 아파.« 수야가 말했다. »네 이야기 좀 해 줘.«

»혹시 내 말을 떠보러 온 건 아니겠지?« 양처가 순간 다소 경계하기 시작했다. 어쨌든 자신의 신분은 다소 민감했으니까.

»친구 사이면 솔직해야 하는 거 아냐?« 수야가 말했다.

좋다, 정말 좋은 말이군. 친구 사이면 솔직해야 한다라. 이 말 명심해 두겠다. 나중에 내가 너한테 물어볼 일이 있을 때, 어떻게 대답하는지 두고 보자.

양처는 잠깐 생각에 잠겼다가 말했다. »내가 무슨 할 말이 있겠나. 뭘 알고 싶은데?«

»예를 들어, 너는 왜 애리사호에 있었던 거야? 왜 죽이« 여기까지 말한 수야가 목소리를 낮추었다. »왜 사람을 죽인 거야?«

»말했잖아, 돌스크가 뭘 하는 사람인지 알아?« 양처가 되물었다.

»우리 아빠 말로는, 큰 마약상이라던데.« 수야가 말했다.

양영근은 그녀에게 해 주고 싶은 말이 너무 많았다. 살수라는 신분은 끝내 세상에 드러낼 수 없는 것이었지만, 자신의 암흑가 신분으로 이야기할 수는 있었다. 그래서 말했다. »내가 송장의 암흑가 두목이라고 하면, 믿겠나?«

다음 편에 계속

724. 수야? 소야?

724 수야 소야

요 며칠 사이, 수야도 명양 엔터테인먼트라는 회사의 송장시 배경을 뚜렷이 느꼈다. 명양 엔터테인먼트와 명양 중공은 이름은 같았지만, 분명히 서로 다른 계열이었다.

명양 중공은 아주 정규적인 대형 중공업 기업이었고, 명양 엔터테인먼트는 다소 토호 같은 냄새가 났다. 허리가 수야의 매니저로서 당연히 주최 측의 현지 배경에 각별히 신경을 썼다. 이것이 콘서트 성공 여부의 관건이었으니까.

또 한 가지는 주최 측의 현지 영향력이었다. 이 점은 수야가 송장에 머무는 동안 권세가들에게 희롱을 당할지 어떨지와 직접적으로 연결되어 있었다.

그런데 알아본 결과는 허리를 깜짝 놀라게 했다. 명양 엔터테인먼트는 현지에서 이름 그대로의 폭력 조직이었고, 가장 큰 조직이자 유일한 조직이었다. 명양 엔터테인먼트에서 파견한 경호원들을 보면, 이 사람들 역시 조직원에 더 가까워 보였다.