제147장 오래도록 기다려 온……

그는 초능력으로 문 밖을 슬쩍 내다보았다. 불야천의 종업원이었는데, 어디서 본 듯 낯이 익었지만 어디서 보았는지는 기억나지 않았다.

셋째와 맏형도 잠시 멈칫했지만, 셋째는 곧 자신의 기회가 왔음을 깨달았다. 셋째가 갑자기 소리쳤다. »들어오세요!«

양책도 이를 눈치챈 듯싶었다. 셋째가 입을 여는 동시에 양책도 곧바로 외쳤다. »들어오지 마!« 그러나 끝내 셋째보다 한 박자 늦었다. 연회실의 문이 천천히 밀리며 열렸다.

양책이 앞서 초능력으로 밖의 상황을 본 탓에 시간을 다소 허비했고, 그렇지 않았다면 셋째보다 반 박자 늦지 않았을 터였다. 이에 양책은 순간 뼈저린 후회에 사로잡혔다. 자신이 초능력을 지니고 나서는 늘 때만 되면 초능력에 의지하려 들었는데, 정작 초능력을 쓴 것이 큰일을 그르친 것이다.

앞으로는 함부로 초능력에만 의지해서는 안 되겠다고, 그랬다간 자칫 역효과를 불러올 수 있겠다고 생각했다.

그러나 이미 이렇게 된 이상, 기회를 봐서 대처할 수밖에 없었다.

심우석은 교대 시간이 되어 탈의실로 가서 옷을 갈아입고 퇴근할 준비를 했다. 그런데 탈의실에서 자신처럼 여기서 종업원으로 일하는 언니 한 명이 옷을 갈아입고 출근할 준비를 하고 있는 것을 만났다.

그 언니는 마침 2층을 담당하고 있었고, 자정향 연회실은 바로 2층에 있었다. 아까 심우석은 양책이 자정향 연회실에 있다는 말을 들었기에, 이 순간 그녀의 마음이 다시 들떠오르기 시작했다.

소녀들은 모두 환상을 품기 마련이다. 예쁜 신데렐라는 누구나 자신만의 백마 탄 왕자를 찾고 싶어 한다. 심우석도 예외가 아니었다. 연과 접촉할 기회가 생긴다면, 심우석으로서는 당연히 놓치고 싶지 않았다.

그래서 그 언니에게 하룻밤 종업원 일을 대신 해 주겠다고 제안했다. 직원들끼리 사사로이 근무를 바꾸는 것은 사실 아주 흔한 일이었다. 관리자에게 말만 해 두면 그만이었다.

물론, 전제는 두 사람 모두 동의해야 하고, 근무를 바꾸는 상대 역시 불야천에서 일하는 사람이어야 한다는 것이었다.

언니는 공짜로 일해 주는 사람이 생기자 당연히 흔쾌히 승낙했다. 유니폼을 벗어 심우석에게 건네고는 관리자에게 전화를 걸어 두고, 의기양양하게 남자친구를 만나러 갔다.

다음 화에 계속

1075. 사건의 반전

1075 사건의 반전. 심우석은 종업원 복장으로 갈아입고는 기쁘게 2층으로 달려갔다. 이는 좀처럼 오기 힘든 기회라 심우석은 당연히 각별히 소중히 여겼다. 자신이 느끼는 것이 대부분 환상일뿐더러, 양책이 자신을 마음에 들어 할 확률은 거의 제로라는 것도 잘 알고 있었지만, 이렇게 한번 시도해 볼 기회가 생겼으니 한번 잡아 보고 싶었던 것이다.

밥값에 보탤 작은 안주를 들고, 심우석은 기대와 설렘으로 자정향 연회실의 문을 두드렸다. 안에서 누군가 »들어오세요« 하는 소리를 듣고, 심우석은 연회실 문을 밀어 열고는 자신이 가장 만족스러운 미소를 짓기 위해 애쓰며 안으로 걸어 들어갔다.

그녀는 양책에게 다소 깊은 인상을 남기고 싶었다.

선위시는 방에 들어서자마자 무언가 차갑게 자신의 이마를 겨누고 있다는 걸 느꼈다. 잠시 멍해진 그녀가 고개를 들자, 검은 옷을 입은 덩치 큰 사내가 권총을 그녀의 머리에 겨누고 있는 것이 보였다.

»아!« 선위시는 놀라 손에 들고 있던 요리 접시를 바닥에 떨어뜨렸고, 그대로 얼어붙었다.

»헤헤.« 셋째가 음흉하게 웃었다. 마침내 손에 인질이라는 볼모가 생긴 것이다. »우리 형님 놓아줘. 그러지 않으면 이 여자 머리를 날려버릴 테니까.«

선위시는 두려웠지만 충격에서 벗어나자 방 안의 상황을 살피기 시작했다. 양책은 권총으로 검은 옷 사내 하나의 머리를 겨누고 있었고, 자신은 또 다른 검은 옷 사내에게 머리를 겨누이고 있었다.

선위시도 우둔하지 않아 곧 알아차렸다. 자신이 들어오기 전까지만 해도 아마 양책이 우세를 점하고 있었을 터인데, 자신이 들어오면서 검은 옷 사내에게 인질로 잡히는 바람에 판세가 뒤집힌 것이다.

선위시는 다소 낙담했다. 자신이 들어온 타이밍이 정말 최악이었다. 양책에게 좋은 인상을 남기기는커녕 오히려 폐만 끼쳤으니, 이렇게 되면 양융진이 자신을 싫어하지 않는 것만 해도 다행이지, 호감을 기대하기는 어려울 터였다.

낙담한 데다 두려움까지 밀려왔다. 양책과 자신은 아무런 관계도 아니었고, 게다가 양숴쉬안은 경찰도 아니었다. 만약 양책이 그녀의 생사를 조금도 개의치 않는다면, 그녀는 꼼짝없이 끝장인 셈이었다.

양둬는 선위시의 생각을 알 리 없었고, 그녀의 표정을 살필 겨를도 없었다. 하지만 지금 양숴쉬안은 다소 갈등하고 있었다. 물론 선위시와 그는 아무런 관계가 없었다. 그러나 무고한 젊은 처녀가 검은 옷 사내의 총에 목숨을 잃는 것은 양숴쉬안으로서도 보고 싶지 않았다.

양책은 셋째가 방아쇠를 당기지 않으리라고는 조금도 의심하지 않았다. 그들이 주저 없이 쑨제에게 총을 쏠 수 있었다는 것만으로도 이들이 목숨을 내던진 무리라는 게 증명되었다. 양책은 형님을 처리한 뒤 동시에 셋째까지 처리할 자신은 있었지만, 그러고 나면 그것 역시 그가 원하는 바가 아니었다.

양책이 지금 제압하고 있는 것은 형님이었다. 만약 손을 놓아 셋째를 처리하려 한다면 형님 쪽에서 문제가 생길까 걱정이었고, 형님을 처리한 뒤 셋째를 처리하지 않으면 셋째가 총을 쏠지도 몰랐다. 설령 형님을 기절시킨다 해도 시간이 걸리는 법인데, 양숴쉬안은 그사이 셋째가 총을 쏘지 않으리라고 장담할 수 없었다.

게다가 셋째는 손에 총을 들고 있었다. 양책이 일격에 그를 끝장내지 않는다면, 그가 총을 쏘지 않으리라는 걸 누가 보장할 수 있겠는가.

그래서 지금 양모혁은 진퇴양난에 빠져 어찌해야 할지 몰랐다.

양책이 망설이고 있는 사이, 셋째가 다시 입을 열었다. »빨리 우리 형님 놓아주지 않고 뭐야. 안 그러면 이 여자 머리를 날려버린다고.«

양문유는 눈살을 찌푸렸다. 셋째가 다시 총구를 선위시의 머리에 힘껏 밀어붙이는 것을 보고, 어쩔 수 없이 한숨을 내쉬었다. 이후에 다른 계획을 세우는 수밖에 없어 보였다. 오늘 이 두 녀석을 사로잡는 것은 불가능해졌다.

양책은 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. »좋다. 네가 먼저 방에서 나가라. 내가 이어서 네 형님을 데리고 나가겠다.«

»그건 안 되지. 만약 내가 먼저 나갔는데 네가 우리 형님을 데리고 나오지 않으면 어쩔 거야?« 셋째도 바보가 아니었다. 어쩌면 양융진은 자신의 눈앞에서 비극이 벌어지길 바랄지도 모르지만, 일단 나가고 나면 그때는 누가 누구든 상관없어지는 법이었다.

»그럼 내가 먼저 나가지.« 양책은 이 자의 속내를 꿰뚫어본 듯 담담하게 웃으며, 총으로 형님의 머리를 겨눈 채 문을 밀고 방을 나섰다.

그리고 셋째는 총으로 선위시를 겨눈 채 양책을 따라 방을 나섰다.

»됐다. 우리 형님 놓아줘. 그리고 우리 따라오지 마.« 방을 나선 뒤 셋째가 말했다.

양책은 셋째의 말대로 천천히 총을 셋째의 머리에서 내리며 말했다. »가라. 무고한 사람은 다치게 하지 마라.«

셋째가 고개를 끄덕였다. »걱정 마라. 우리 목표는 방금 그 여자 하나뿐이야. 다른 사람은 죽여도 소용없어. 하지만 우리가 나간 뒤에야 그 여자를 풀어줄 거야.«

양책은 아무 말도 하지 않았지만, 총은 계속 손에 쥔 채 기회를 엿보고 있었다.

그러나 셋째도 우둔하지 않아, 줄곧 총을 선위시의 머리에서 떼지 않은 채 그대로 그녀를 밀며 앞으로 나아갔다.

선위시의 지금 심경은 몹시 복잡했다. 양책이 자신을 위해 두 악당을 놓아주는 것을 보고는 마음이 절로 들떠 올랐다. 하지만 그녀도 잘 알고 있었다. 양책이 자신을 보는 것은 낯선 사람을 보는 것과 다름없으며, 단지 양결환이 마음이 선량해 무고한 사람이 다치는 것을 원치 않았을 뿐이라는 것을.

그때 갑자기 계단 입구 방향에서 왁자지껄한 소리가 들리더니, 이내 방탄복과 헬멧을 갖춰 입고 손에 고무 곤봉을 든 사람들이 우르르 몰려왔다.

알고 보니 경비실에서 복도 내부의 동태를 감시하던 중 이쪽에서 벌어진 일을 발견한 것이었다. 왕 사장은 양결환의 방이 습격당했다는 말을 듣고 깜짝 놀라, 황급히 명양 경비의 전문 경비원들을 한 무리 불러온 것이다.

경비원들은 총을 소지할 수 없었지만, 방탄복과 고무 곤봉은 얼마든지 지급할 수 있었기에 이 총을 든 자들을 두려워하지 않았다.

형님과 셋째는 이 광경을 보고 깜짝 놀랐다. 이 경비원들이 어디서 나타났는지 알 수 없었지만, 아마 불야천 쪽에서 온 사람들이리라 짐작하고는 다소 망설여졌다.

인질로 위협하는 수법은 양결환 앞에서는 통했지만, 이 경비원들 앞에서는 통할지 알 수 없었다. 그래서 형님과 셋째는 당황하기 시작했다. 본래는 도망칠 수 있었는데, 이런 변고가 생길 줄이야.

형님과 셋째가 눈길을 주고받으며 작게 중얼거리더니, 이내 두 사람은 황급히 옆의 사람 없는 방으로 뛰어들어 문을 안에서 잠갔다.

셋째가 거친 숨을 내쉬었다. 이 문도 밖에서 열려고 하면 그리 어려운 일이 아니라는 걸 알고 있었기에, 밖을 향해 소리쳤다. »들어오지 마. 안 그러면 여기 종업원들을 죽여버릴 테니까.«

말하는 동시에 셋째와 형님은 함께 방의 창문을 살폈다. 창문으로 도망칠 수 있는지 확인하려는 것이다. 그러나 유감스럽게도 방의 창문 밖에는 모두 철창이 설치되어 있어 사람이 뛰어내릴 수가 없었다.

이 역시 불야천이 안전을 고려해 설치한 것이었다. 그렇지 않으면 누군가 술을 많이 마시고 무슨 짓을 저지를지 누가 알겠는가. 요광성의 방에서 투신한 사람도 없지 않았으니, 폭림으로서는 그런 일로 책임을 질 생각이 전혀 없었다.

»젠장.« 형님이 욕을 내뱉었다. 이 철창은 몹시 튼튼해서 당장은 뜯어낼 수가 없었다.

방 밖에서는 경비대장 왕 사장이 빠르게 달려왔다. 양책이 무사한 것을 보고서야 이마의 땀방울을 닦으며 말했다. »양 형님, 죄송합니다. 저희 업무가 미흡해서 이런 몹쓸 녀석들을 들여보내다니.«

양직언은 손을 저으며 말했다. »요광성은 문을 열고 장사하는 곳이니, 당신들도 사람 들어오는 걸 막을 수는 없지. 당신들과는 상관없는 일이오.«

왕 사장은 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다. 만약 양책이 정말로 책임을 물었다면, 그는 감당할 수 없었을 테니까.

»뭐 하고 있어? 뛰어들어!« 왕 사장이 뒤따른 경비원들을 향해 손을 휘저었다. »들어가서 죽을 때까지 때려!«

»잠깐, 안에 인질이 하나 있어.« 양책이 고개를 저으며 말했다. »불야천의 종업원이오.«

»그 여잔 신경 쓸 거 없지.« 왕 사장은 이 일만 떠올리면 다소 화가 났다. 이 선위시라는 여자, 퇴근했는데도 제 발로 남의 당번을 대신 서겠다고 나선 것이다. 그 녀석의 속셈쯤이야 왕 사장도 훤히 꿰고 있었다. 흥, 잘난 척하더니, 제가 당했지.

양허당은 왕 사장의 말을 듣고 곧 눈살을 찌푸리며 말했다. »안 돼.«

왕 사장은 멍해졌다. 양책이 왜 이렇게 선위시를 신경 쓰는지 알 수 없었다. 하지만 선위시가 예쁘다는 것만은 의심할 여지가 없었다. 설마 양 형님이 연민을 품은 것일까. 여기까지 생각한 왕 사장은 깜짝 놀랐다. 만약 양책이 정말로 선위시에게 마음이 갔다면, 이 선위시가 맞아 죽었을 경우 양 형님이 자신을 봐줄 리가 없지 않은가.

왕 사장은 다시 이마에 땀이 솟는 것을 느끼며, 황급히 뒤따른 경비원들에게 분부했다. »모두 움직이지 마. 여기 서서 양 형님의 지시를 기다려.«

이 경비원들도 자연히 알아차렸다. 이곳은 양책을 중심으로 움직인다는 것을. 그래서 양언주가 »안 돼«라고 한 뒤로 그들은 이미 발걸음을 멈추고 조용히 그 자리에서 기다리고 있었다.

»양 형, 지금 어떻게 해야 할까요.« 왕 형도 난처해졌다. 자기 뜻대로라면 심우석의 생사 따위는 상관없었지만, 지금 양결환의 의중은 심우석이 다치지 않기를 바라는 듯했으니 무작정 밀어붙이는 건 안 될 일이었다.

게다가 아까 자기가 사람들을 데리고 왔을 때, 양 형은 이미 괴한들과 조건을 맞춘 상태였다. 그들을 보내주기만 하면 심우석을 해치지 않겠다는 것이었다. 그랬다면 자신이 도와주려다 오히려 일을 그르친 셈이었다.

자신과 경비원들이 나타난 탓에 두 괴한을 사지로 몰아넣었구나 싶자, 왕 형은 가슴이 철렁 내려앉았다. »양 형, 미안합니다. 도와주려고 사람들을 데려왔는데 이렇게 될 줄은 몰랐습니다.«

양직언은 손을 저으며 눈살을 찌푸린 채 담담하게 말했다. »이렇게 된 것도 꼭 나쁜 일만은 아니야.«

»무슨 뜻입니까.« 왕 형은 양결환의 속내를 알 리 없어 고개를 갸웃하며 혼잣말처럼 중얼거렸다.

양결환의 생각은 사실 간단했다. 왕 형과 경비원들이 나타나지 않았다면 두 괴한은 틀림없이 도망쳤을 것이다. 하지만 지금은 그들이 사지로 몰렸으니, 오히려 자신이 손을 쓰기 편해진 것이다.

계책과 방법만 적절하다면, 심우석을 다치게 하지 않고도 두 놈을 사로잡을 수 있었다.

그때 손결이 방에서 나와 양잠빈 쪽으로 걸어오더니, 양결환 곁에 다가서서 물었다. »어떻게 됐어?«

»두 놈이 그 여종업원을 데리고 방으로 들어갔어.« 양책이 경비원들에게 둘러싸였으면서도 감히 경거망동하지 못하는 그 방을 가리켰다.

다음 회에 계속

1076. 겨냥한 사람은 나였다

1076 배후 세력 분석 손결은 이내 양결환의 뜻을 대강 짐작했다. 양책은 애꿎은 사람을 다치게 하고 싶지 않은 것이다. 그렇지 않았다면 방탄복을 입은 이 경비원들만으로도 인해전술로 두 괴한을 밟아 죽일 수 있었을 것이다.

»방 안에 감시 카메라가 있나요.« 손결이 눈썹을 굳게 모으며 물었다.

»없습니다. 카메라는 복도에만 설치되어 있고, 방 안에는 하나도 없습니다.« 왕 형이 손을 펼쳐 보이며 고개를 저었다. »손님들을 보호하기 위해서죠. 호텔에서는 그렇게 하지 않습니다.«

손결은 고개를 끄덕였다. 정말로 방마다 카메라가 설치되어 있다면 누가 이곳에 와서 밥을 먹겠는가. 일반 유흥업소에서도 이것만큼은 꺼리는 법이었다.

»방 안 상황을 볼 수 있으면 좋겠는데, 이 방문은 나무니까 문을 향해 총을 쏘면 안에 있는 사람을 쏘아 죽일 수 있겠네요.« 손결이 다소 무력한 어조로 말했다. »하지만 이제는 다른 방법을 강구해야겠어요.«

손결의 말이 오히려 양책에게 힌트를 주었다. 그렇지, 뛰어들어가는 건 안 되지만, 방 밖에서 안의 상황을 볼 수 있다면 이야기가 달라진다. 밖에서 총을 쏘아 안에 있는 사람을 사살할 수 있는 것이다.

감시 카메라가 있든 없든 상관없었다. 양책은 이능으로 방 안의 상황을 환히 꿰뚫어볼 수 있었다.

형님과 셋째가 방에 들어간 뒤, 개머리판으로 심우석을 때려 기절시켰다. 그들은 이 여자애를 죽일 생각은 없었다. 그렇게 되면 협상의 카드가 사라지니까. 하지만 그렇다고 해서 총으로 계속 심우석을 위협하고 있을 여유도 없었다.

그들은 하루빨리 이곳에서 빠져나갈 방법을 찾아야 했다.

형님과 셋째도 바보는 아니라서, 지금의 이 대치 상황이 일시적일 뿐이며, 밖에 있는 사람들이 조만간 들이닥칠 것임을 알고 있었다. 그래서 그들은 다른 방도가 있는지 여기저기 살펴보지 않을 수 없었다.

이미 심우석을 기절시켜 놓았으니 셋째는 굳이 총을 손에 들고 있을 필요가 없어, 총을 심우석이 누워 있는 소파 위에 내던졌다. 총을 든 채로 출구를 찾아다니는 것도 여간 번거로운 일이 아니었으니까.

반면 형님은 경계심이 높은 편이라 여전히 총을 손에서 놓지 않았다.

»나는 화장실을 좀 살펴볼 테니 너는 밖을 지켜라. 무슨 일이 생기면 곧바로 나를 불러라. 방심하지 말고.« 형님이 셋째에게 분부했다.

»알았습니다.« 셋째가 건성으로 고개를 끄덕였다. 지금의 상황이 그를 다소 당황하게 만들고 있었기 때문이다.

그는 나이가 어린 편이라 이대로 죽고 싶지 않았다. 아직 살 만큼 살지도 못했으니까.

형님은 화장실로 재빨리 걸어가, 환풍구 같은 탈출할 만한 곳이 있는지 살펴보았다.

2층 손님들은 이미 모두 대피시킨 상태였다. 층 전체가 양결환의 사람들이었고, 곽건초 역시 방에서 양려 일행을 달래며 밖으로 나가지 못하게 하고 있었다.

»양 형, 이제 어떻게 할까요.« 경비대장 왕 형은 이미 진땀을 흘리고 있었다. 안에 있는 심우석에게 무슨 일이라도 생긴다면, 양책이 자기를 죽이려 들지 않을까.

양영근이 뭐라고 하든, 폭림은 아마 자기를 가만두지 않을 것이다. 그렇게 생각하자 왕 형의 이마에 땀이 송골송골 맺히기 시작했다.