荒墟牧神 - 第44章 幽魔祖庭現人間 - 雲海書庫

e des épées, ses serres eussent réduit le fer en boue. Après quelques passes contre cette poule, Shen Mu, voyant qu'il n'était pas de taille, battit en retraite. »Petit Mu, n'as-tu même pas la force de ligoter une poule ?« dit le boucher en riant aux éclats, voyant Shen Mu fuir à travers tout le village, poursuivi par la poule-dragon. La vieille Zhu en profita pour ramasser les œufs. La poule-dragon, n'ayant pu rattraper Shen Mu, regagna son poulailler d'un air triomphant ; mais, y trouvant ses œufs disparus, elle entra de nouveau dans une grande colère et repartit à la poursuite du garçon, le harcelant sans répit. Après toute cette agitation, Shen Mu, reprenant courage et dissipant l'abattement de sa défaite contre la poule-dragon, chargea sur son dos le couteau à immoler les porcs, puis son étui à épée, puis un lourd marteau de fer ; il fourra dans sa poitrine quelques pilules de condensation de l'essence primordiale, prit à la main le Ximiluo et sortit du village, tout plein d'entrain. C'était la première fois qu'il sortait seul pour chasser ; Shen Mu avait depuis longtemps rêvé de ce jour, mais la mésaventure avec la poule-dragon avait quelque peu gâché son plaisir. Il venait de quitter le village quand il vit en face de lui un vieil homme et un jeune garçon qui se dirigeaient vers Yincan, tels deux taoïstes ambulants. Le vieil homme et le garçon s'arrêtèrent à l'entrée du hameau, regardèrent le chef du hameau et l'Alchimiste qui buvaient leur thé, les saluèrent et demandèrent : »Pourrions-nous obtenir une tasse de thé ?« Le chef du hameau haussa légèrement les sourcils : »Un hôte venu de si loin, comment oserais-je le négliger ?« L'Alchimiste versa le thé aux deux visiteurs ; ils s'assirent, le garçon en face du chef du hameau, tandis que le vieil homme restait debout à l'écart. »Serait-ce le jeune homme qui a tué le serpent ?« demanda le vieil homme, l'air affable, en regardant Shen Mu. Shen Mu allait répondre, mais le chef du hameau dit d'un ton tranquille : »Petit Mu, ceci ne te regarde pas ; va donc à tes affaires.« Shen Mu acquiesça et gagna la montagne boisée. Lorsqu'il fut loin, le garçon assis en face du chef du hameau ouvrit la bouche, d'une voix d'une extrême ancienneté : »Nous nous sommes déjà rencontrés, n'est-ce pas ?« Le chef du hameau hocha la tête : »Oui.« Le garçon afficha un sourire : »De ceux de notre génération, il en reste bien peu de vivants. Te rencontrer ainsi est une rareté que j'apprécie.« »Moi de même«, répondit le chef du hameau, d'un ton tiède. Le garçon reprit en souriant : »Je viens voir la vieille Zhu. Voilà quarante ans que notre secte n'a plus de Maître ; il faut que la vieille Zhu nous rende des comptes.« Le chef du hameau secoua la tête : »Une fois entré dans ce hameau, on n'a plus affaire au monde extérieur.« Une lueur passa dans le regard du garçon : »Je n'entrerai donc pas. Fais-la sortir ; j'ai des questions à lui poser.« Le chef du hameau secoua la tête : »Elle est sortie.« Le vieil homme, n'y tenant plus, s'apprêtait à parler, quand le garçon leva la main en souriant : »Quarante ans, nous avons attendu ; point besoin de se presser. Ancien de la Discipline, l'épouse du Maître n'est pas au village. Fais venir les colosses et fais construire ici un domaine — nous y passerons la nuit.« Le vieil homme s'inclina en acquiesçant ; un souffle démoniaque jaillit de son crâne, monta au ciel et se mua dans les airs en un idéogramme immense, le caractère de l'ordre. Le garçon but son thé à petites gorgées. Deux heures passèrent ; les villageois d'Yincan, délaissant chacun sa tâche, sortirent du hameau et levèrent les yeux. Dans la montagne boisée, des géants aux corps immenses et aux muscles grimaçants s'avançaient au milieu des arbres, abattant la forêt sur leur passage ; quatre par quatre, ils portaient à bras-le-corps une statue de pierre, effigies du dieu qui dompte la nuit, et arrivaient hors d'haleine ; là où se posait leur pied, la roche, comme de la boue, giclait entre leurs orteils !