Chapitre 24 — Un seul instant de pensée tranche la divinité nichée dans le cœur

Toutes choses en ce monde ne sont pas aussi superficielles que les yeux de chair veulent bien le croire ; ce que perçoit l’homme ordinaire et ce que voit le guerrier dont l’œil s’est ouvert appartiennent à deux mondes absolument distincts !

La statue nocturne du dieu paraît banale, mais le guerrier à l’œil ouvert peut y discerner la divinité ; les vestiges laissés par les dieux et les démons abondent en tous lieux, et le guerrier à l’œil ouvert y aperçoit d’effroyables entités divines et démoniaques. Il en va de même des effigies du Bouddha dans les temples : le vulgaire n’y voit qu’une statue, tandis que le guerrier à l’œil ouvert contemple un Bouddha sans pareil, un Bouddha sans pareil qui broie l’esprit !

Si le guerrier ne possède pas une âme puissante, tôt ou tard il mourra de terreur devant les spectacles qui s’offrent à lui.

C’est pourquoi le Vieil Aveugle, lorsqu’il entreprit d’enseigner à Shen Mu l’art de forger son œil, commença par lui enseigner celui de forger son cœur : briser d’abord la divinité logée dans le cœur, afin de ne point être terrassé par la peur, et de pouvoir un jour accomplir de grandes choses.

Le Bouddhisme enseigne que qui porte un Bouddha dans son cœur peine à devenir Bouddha. Le Maître national Yann ing disait qu’il est aisé de briser les divinités des temples en ruine, mais malaisé de briser celle qui siège au fond du cœur. Ces deux formulations, tout comme le Vieil Aveugle urinant sur la statue de pierre, procèdent d’une même vérité.

Les deux premières exigent de polir son âme et de briser pas à pas les dieux et les Bouddhas intérieurs ; la méthode du Vieil Aveugle, elle, était simple et brutale, voire outrancière, frôlant la démence — mais elle était efficace.

La première fois que le chef du village vit le Vieil Aveugle, l’atmosphère qui émanait de lui était d’une puissance inouïe, pareille à un dragon furieux balayant les huit directions ; mais alors, les deux yeux du Vieil Aveugle avaient été arrachés, et le Vieil Aveugle s’était effondré.

Et maintenant, ce Saint de la Lance était revenu.

Il fallait y voir le mérite de Shen Mu : depuis que ce petit garçon aux membres intacts était apparu dans le village, la rancœur qui pesait sur les villageois s’était peu à peu dissipée. Pour enseigner à Shen Mu la Méthode du Regard des Neuf Cieux, le Vieil Aveugle devait d’abord éveiller sa ‹ Sainte Pupille › ; or sa Sainte Pupille lui avait été arrachée, et il ne lui restait plus que l’œil du cœur.

Tandis que le Vieil Aveugle transmettait son savoir à Shen Mu, le chef du village perçut l’éveil de la ‹ Sainte Pupille › du vieillard — c’était une Sainte Pupille du cœur !

Il n’avait plus d’yeux : son cœur les remplaçait !

Le chef du village ferma lentement les paupières, s’abandonnant avec sérénité à la caresse du soleil, et songea en silence : ‹ La Sainte Pupille du cœur surpassera la Sainte Pupille. Le Saint de la Lance, lui aussi, surpassera le Saint de la Lance d’autrefois. Vieil Aveugle, lorsque tu sortiras des Terres Désolées, tes ennemis trembleront… ›

Après avoir uriné, Shen Mu frissonna, et se sentit le corps et l’esprit merveilleusement légers.

La statue de pierre ne parvenait plus à opprimer son âme ; à la contempler de nouveau, il y distingua mille choses naguère invisibles à ses yeux. C’était comme si, auparavant, un voile avait couvert ses yeux, ne lui montrant que des formes confuses ; à présent ce voile était arraché, et les couleurs véritables du monde se déployaient devant lui.

Il dévorait du regard les teintes environnantes, et cette beauté qu’il n’avait jamais soupçonnée l’émouvait au point qu’il en aurait pleuré.

Il se rendit devant les autres statues du village, et son âme fut de nouveau saisie : les trois autres effigies, tout comme celle du vieillard à tête de dragon, irradiaient une lumière divine intense, exhalaient une grâce surhumaine, possédaient une aura d’une sainteté hors du commun !

Pourtant, il pouvait à présent les regarder d’un cœur égal, et ces statues n’avaient plus de prise sur son esprit.

De la Méthode du Regard des Neuf Cieux, il n’avait cultivé que le premier ciel, et déjà il en était transporté de joie ; à quels sommets les cieux suivants porteraient-ils ses yeux, quels spectacles merveilleux lui seraient-ils donnés de contempler ?

Shen Mu sortit son miroir de bronze et s’y regarda : ses yeux différaient de l’ordinaire — au plus profond de ses pupilles flottait un anneau, et dans cet anneau couraient d’étranges motifs, tels des éclairs entrelacés.

Cet anneau s’assombrit peu à peu, puis s’évanouit lentement.

Shen Mu ferma les yeux, mobilisa son énergie primordiale et, avec une extrême prudence, traça dans ses pupilles le motif de la Formation du Firmament Divin de Shenxiao ; puis il rouvrit les yeux et vit de nouveau, dans le miroir, un anneau supplémentaire dans ses prunelles.

Cet anneau était la projection du Ciel de Shenxiao.

‹ Si je parviens à maîtriser la Méthode du Regard des Neuf Cieux, › songea Shen Mu, ‹ mes yeux devraient contenir neuf anneaux emboîtés les uns dans les autres, comme dix pupilles superposées. ›

Le Vieil Aveugle continua de le guider dans la cultivation complète du motif de la Formation du Firmament Divin de Shenxiao, et après un long moment, Shen Mu finit par le maîtriser entièrement.

‹ Petit Mu, tu t’es bien reposé ? ›

Le Boucher ‹ bondit › de sa meule de pierre, saisit ses deux couteaux à abattre les porcs et s’écria : ‹ Si tu t’es bien reposé, il est temps de travailler au sabre ! ›

Shen Mu acquiesça, prit son couteau à abattre les porcs et s’élança vers le Boucher.

Peu après, le vieux Ma et le vieil Estropié revinrent de la chasse, relayèrent aussitôt le Boucher et poursuivirent l’entraînement de Shen Mu. Ce ne fut que lorsque Shen Mu, épuisé, ne pouvait plus bouger qu’ils le laissèrent enfin tranquille.

L’après-midi, Shen Mu se rendit chez le forgeron muet pour battre le fer ; le muet esquissa des gestes, proféra quelques ‹ ah, ah ›, et Shen Mu hocha la tête, songeur.

Le muet parlait des techniques de cultivation : il disait que cultiver ressemble à forger le fer — il faut prêter attention au feu doux et au feu ardent ; outre le feu doux et le feu ardent, il y a la trempe, qu’il faut opérer à l’eau.

C’est le civil et le martial, le souple et le rigide, le dragon et le tigre.

Shen Mu médita longuement, et plus il y réfléchissait, plus il y trouvait de profonde sagesse ; il ne put s’empêcher d’admirer le muet, dont les paroles lui épargneraient bien des détours.

Tandis qu’il battait le fer, le muet lui apprit aussi à contempler le feu, observant la flamme du fourneau et esquissant une série de gestes.

Les yeux de Shen Mu s’illuminèrent ; suivant l’enseignement du muet, il contemplait le feu tout en mobilisant son énergie primordiale et activant la ‹ Triple Élixir du Corps Mystérieux ›. Son énergie primordiale circulait comme un petit fourneau niché dans sa poitrine, puis se déployait dans tout son corps.

Il lui sembla que son énergie primordiale s’embrasait — sensation des plus étranges.

Au même moment, dans son Palais Spirituel de l’Âme, l’embryon spirituel puisait l’énergie de la mer de lumière, respirant et expirant l’énergie primordiale ; et voilà que son embryon spirituel se métamorphosait peu à peu, l’énergie primordiale qu’il exhalait s’enflammait, des volutes de feu enlaçaient l’embryon, le plongeant comme dans un fourneau ardent.

Shen Mu en fut stupéfait : son embryon spirituel aussi était en train de tremper son corps ! La contemplation du feu du fourneau avait suscité en lui cette prodigieuse transformation, à laquelle il ne s’attendait nullement !

Le muet, lui aussi, était stupéfait ; il examinait Shen Mu avec curiosité. Au bout d’un long moment, Shen Mu sentit que son embryon spirituel avait atteint la limite de la puissance de feu qu’il pouvait supporter, et il cessa aussitôt de contempler la flamme.

‹ Ah, ah ! ›