第24章　一念、心中神を斬り破る

この世の万物は、肉眼凡胎が目にするほど浅はかなものではない。普通の人が見るものと、開眼した武者が見るものは、まったくの別世界である！　鎮夜神像は一見何の変哲もないが、開眼した武者は石像の中に神を見ることができる。神魔の残した遺跡はいたるところにあり、開眼した武者は恐ろしい神魔を見ることができる。寺の仏像とて同じこと、凡俗の者が見るのは仏像だが、開眼した武者には無双の大仏、心を押し潰す無双の大仏が見えるのだ！　もし武者が強靭な心を持たねば、遅かれ早かれ己の見た光景に驚死するであろう。ゆえに盲叟は沈牧に眼を煉ることを教える前に、まず心を煉ることを教えた。心中の神を破ってこそ、嚇かされずに済み、後にこそ大成できるのだ。仏門では、心中有仏なれば成仏し難しと言う。延寧国師は、廟中の神を破るは易く、心中の神を破るは難しと言った。この二つの説と、盲叟が石像に放尿したのは、同じ理である。前の二つは心を磨き、一歩一歩、心中の神仏を破ることを要する。盲叟のやり方は浅薄粗暴で、いささか偏激で瘋癲めいてさえいるが、効果はあった。里正が初めて盲叟に会った時、盲叟の纏う意境はこの上なく強大で、相変わらず怒れる龍が八方を巻くようだった。しかし当時の盲叟は両眼を抉り出され、すっかり挫けていた。そして今、その槍聖が戻ってきた。これは沈牧の功績と言うほかない。村にこの手足の揃った小さな男の子が現れてから、村人たちの怨念も次第に吹き散らされていった。盲叟は沈牧に九重天望眼法を教えるため、自らまず『聖瞳』を覚醒させねばならなかったが、彼の聖瞳はすでに抉られ、心の眼しか残っていなかった。盲叟が沈牧に伝授している時、里正は盲叟の『聖瞳』の覚醒を感じ取った。それは心聖瞳だった！　眼を失い、心で代えたのだ！　里正はゆっくりと目を閉じ、悠々と日向ぼっこをしながら、心の中で黙念した。「心聖瞳は聖瞳を超え、槍聖もまた、かつての槍聖を超えるだろう。盲叟よ、お前が荒墟を出るとき、お前の敵は震え上がる……」　沈牧は放尿を終えると、身震いし、心身の爽快さを覚えた。石像はもはや彼の心を押さえつけられない。彼が石像を再び見れば、以前は見えなかった多くのものが見えてくる。それはちょうど、以前は自分の眼に一枚の紗が被さっていて、見えるものはすべて朦朧としていたのが、今、その紗が剥がされ、世界の真実の色彩が現れたのだった。彼は貪欲に周囲の色を見つめ、これまで気づかなかった美に、泣きたくなるほど胸を躍らせた。彼は村の他の石像の前に来て、再び心を揺さぶられた。村の他の三つの石像も、この龍首の老人の石像と同じく、濃烈な神光を迸らせ、超凡脱俗の神韻を放ち、神聖で非凡な気配を帯びていた！　しかし、彼は平常心で見ることができ、これらの石像はもはや彼の心を揺るがせない。九重天望眼法は、第一重天を修めただけで彼を有頂天にさせた。残りの幾重天は、彼の眼をどんな次元へ高め、どんな美景を見せてくれるのか？　沈牧は銅鏡を取り出し、鏡に映した。鏡の中の自分の眼は普段とどこか違っていた。瞳の奥に一つの円環が浮かび上がり、円環の中には奇妙な紋様があり、電光が織りなすようだった。その円環は次第に薄れ、ゆっくりと消えていった。沈牧は目を閉じ、己の元気を催して、慎重に瞳の中に神霄天罡陣紋を構築した。再び目を開けると、鏡の中の自分の眼にもう一つの円環が現れていた。この円環は、神霄天の投影である。「もし九重天望眼法を修めれば、眼の中には九重天の環が幾重にも重なった円環が現れるはずだ。十の瞳が重なり合ったように」と沈牧は心に思った。盲叟は引き続き、完全な神霄天罡陣紋の修練法を指導し、しばらくして、沈牧はようやく完全な天罡陣紋を掌握した。「牧児、もう休みはいいか？」　屠夫は石臼から『跳び降り』、二本の殺猪刀を掴んで叫んだ。「休みが済んだなら、刀の稽古だ！」　沈牧は返事をし、殺猪刀を取って屠夫に突進した。間もなく、馬爺と跛叟が狩りから戻り、すぐに屠夫と交代して沈牧の訓練を続けた。沈牧が動けなくなるほど疲れ果てるまで、ようやく解放した。午後、沈牧は鍛冶屋の唖者のところで鉄を打った。唖者は手振りで、ああああとしばらく語り、沈牧は頷き、何かを考え込んだ。唖者が語ったのは修練の技量についてだった。彼は、修練は鉄を打つのと同じで、文火と旺火に気をつけねばならぬと言った。文火と旺火のほかには、淬火があり、水で鍛えねばならない。これは一文一武、一剛一柔、一龍一虎である。沈牧は細々と考え、味わうほどに大いに道理があると感じ、唖者に感服せずにはいられなかった。唖者の言葉は、彼に多くの回り道を避けさせた。鉄を打つとき、唖者はまた彼に火を見ることを教え、炉の中の火を見ながら、手振りで示した。沈牧の目が輝き、唖者の教えに従い、火を見ながら元気を動かし、『玄躯三丹功』を催した。彼の元気は小さな火炉となって胸腔に潜み、やがて身体の各所へ運ばれていった。己の元気が燃えているかのように感じられ、実に奇妙だった。それと同時に、彼の霊魄神府の中では、霊胎が光海のエネルギーを汲み取り、元気を呼吸吐納していた。彼の霊胎までもが次第に変化し、吐き出された元気が燃え上がり、火光が霊胎を纏い、霊胎は火炉の中に浸っているかのようだった。沈牧は驚愕した。己の霊胎までもが淬体しているとは。炉の火を見ることで、霊胎にこのような奇妙な変化が生じるとは、思いもよらなかった！　唖者も驚愕し、好奇の目で沈牧を眺めた。しばらくして、沈牧は己の霊胎が耐えられる火力が限界に達したのを感じ、急いで炉の火を見るのをやめた。「ああああ！」　唖者は二度手振りをし、焼けた鉄の棒を水に入れた。ジュッと音を立て、白煙が立ち上った。そしてまた二度手振りをした。沈牧の目が輝き、水缸を見つめ、何かを考え込んだ。彼の胸腔の中に次第に流水の音が響き、水音が潺潺と流れた。やがて潺潺たる元気が霊魄神府に流れ込み、涓涓たる水流となった。霊胎に触れると、奇妙なことが起きた。彼の元気が霊胎を淬煉していたのだ！　彼の霊胎は水火の淬煉を受け、実に心地よさそうだった！　翌日の早朝、沈牧が起きると、神采奕奕としていた。全身に旺盛な精力が満ちていた。唖者に教わった方法で修練すると、確かに功半ばにして事倍の成果があった！　「またあの冥猿と喧嘩しに行くか！」　彼は意気揚々と凝元丹を服し、強力な薬力に突き動かされ、村を飛び出して発散せねばならなかった。山崖の下では、あの冥猿がすでに長らく待ち構えていた。「小さいの、伏せろ！」　この冥猿は沈牧から伝えられた霆鳴八訣を修め、実力が大いに進んだと自覚していた。沈牧が突進してくるのを見ると、たちまち興奮して口の端の木の枝を捨て、構えを取り、くっくっくと笑った。「伏せろ、潰せ！」　沈牧が突進すると、冥猿は動く山丘のように、突進しながら沈牧に向かってきた。突然、独身東海挟春雷の一招を繰り出し、唸るような風声を伴い、音はますます大きくなった。大風が周囲の樹木をなぎ倒さんばかりに吹き荒れた！　沈牧の目が輝き、口から長嘯を発した。彼もまた独身東海挟春雷を繰り出し、冥猿と轟然と激突した！　ドン！　鈍い巨音が響き、人と猿はそれぞれの力で弾き飛ばされた。冥猿は着地すると、すぐに再び突進してきた。巨大な拳が空を裂き、空気を震わせた。移動しながら拳を繰り出し、空気がぶんぶんと唸った。沈牧は驚愕した。万臂金剛の一招までも、この冥猿が修得していたとは！　冥猿の繰り出す万臂金剛はまだぎこちなく、招式の精妙さはまだ把握していないが、万臂金剛の神韻はすでに捉えていた。加えてこの異獣は怪力無双で、万臂金剛はその手中にあって、威力だけを論じれば、沈牧を凌いでいた！　冥猿の身体はあまりにも強大で、常軌を逸した逞しさだった。霆鳴八訣を修めてからは、身体はさらに雄健となり、一撃ごとの力は恐ろしいほどだった！　沈牧は昨日、修為が大いに増し、元気の滋養のもと、力も多く強まった。今日また凝元丹を一粒服し、冥猿を半死半生に叩きのめせると思っていたが、思いに反して、少しも優勢に立てず、しかも押され気味になる傾向さえあった！　————今週は多くの投げ銭、ありがとうございます。新盟主の皆様、新舵主、新堂主の皆様、静看花開花落、神天気4444、飄落雪花77、風中書影、叁生縁小刀、与世皆為敵、y小月、在彼中阿、shinDAO、大王派我来搗乱、阿鍇老師、戲劇性0、中国創造016、卟棄卟離、4gd9、そして書友の皆様の投げ銭に、一一挙げることはできませんが、感謝の念に堪えません！