Capítulo 27 — La primera culminación del método secreto del feto espiritual

Uf... En el bosque junto a la Aldea de los Restos Ocultos, Shen Mu descargó una palma: la energía primordial brotó de su brazo como un dragón de fuego enroscado, y el aire frente a él se volvió en el acto abrasadoramente seco, como si hubiera sido prendido. Movió los pies y fue descargando palmas sucesivas; el aire se hizo cada vez más calcinante, semejante a un desierto de arenas bajo diez soles suspendidos, tórrido en grado sumo. Usaba el boxeo del Señor Ma, la cuarta forma de los Ocho Secretos del Trueno: Kuafu persigue al sol con la celeridad del viento y del trueno. De pronto, Shen Mu mudó el paso y trocó también las formas; cada movimiento era como el caudal impetuoso de un río que se vierte en el mar, y su energía primordial cambió directamente del atributo del fuego al del agua; un dragón acuático compuesto de vapor se le enroscó en el brazo, y entre encadenamientos de golpes rugía un oleaje, como si una gran masa de agua fluyera a su alrededor. Volvió a cambiar de técnica: empuñó el vacío con ambas manos, el vapor se hizo lanza, y como un dragón largo volcó ríos y mares. En esos días, en la aldea, había estado puliendo su espada voladora gobernada por la energía primordial y refinando la energía misma; solo que todavía necesitaba contemplar antes el fuego para que su energía adquiriera el atributo ígneo, y solo entonces podía desplegar la espada voladora. Con cada refinamiento, el tiempo de contemplación se hacía más breve; ahora ya no necesitaba mirar el horno: le bastaba evocar con el pensamiento la llama del brasero para que su energía primordial se volviera ardorosa por sí sola. Sin embargo, la Cuchilla del Sacrificio de Bestias del Carnicero era del linaje de las artes guerreras, y emplearla para afinar la espada voladora gobernada por la energía primordial nunca le dio grandes resultados. En cambio, cultivar los Ocho Secretos del Trueno del Señor Ma y la lanza del Anciano Ciego le proporcionó abundantes frutos y progresos rapidísimos. Y ahora, al ejecutar la cuarta forma de los Ocho Secretos del Trueno, Kuafu persigue al sol con la velocidad del viento y del trueno, corría como un gigante; con una sola sacudida de la palma, el aire se desgarraba y estallaba: ¡tal era el poder de la energía primordial! Claro que la energía primordial del Cinabrio Rojo, de atributo fuego, no podía desenvolver por completo el poderío de los Ocho Secretos del Trueno del Señor Ma; la más apta para esa técnica era la energía primordial del Dragón Verde. En cambio, la energía primordial de la Tortuga Negra, de atributo agua, permitía desplegar la lanza del Anciano Ciego hasta sus últimas consecuencias. Después de un buen rato, Shen Mu se detuvo, tomó dos píldoras condensadoras de la energía primordial para reponer la energía gastada con violencia y meditó con calma sobre sus carencias en el manejo de la energía primordial. Antes, con una sola píldora de esa clase ya se sentía a punto de reventar; desde que su feto espiritual, dormido, despertó, dos píldoras apenas le causaban una molestia de plenitud. »¿Podrá el Simio de las Tinieblas comer estas píldoras? No debe de poder. El Maestro de Elixires dijo que contienen cuatro atributos, y para quien no es un Cuerpo Hegemónico son veneno. Mejor otro día, le refinaré al Simio de las Tinieblas una tinaja de píldoras condensadoras.« Shen Mu pensó en aquel corpudo compañero de peleas y su corazón se conmovió; hacía días que no iba a verlo y no sabía cómo le iría a esa bestia singular con la Técnica de los Tres Dantian del Cuerpo Misterioso. Se lanzó hacia arriba y marchó con pasos veloces rumbo al territorio del Simio de las Tinieblas. Al fin y al cabo era un muchacho; en la aldea no había más que mayores y ningún amigo, y con el Simio de las Tinieblas se habían hecho amigos después de la pelea; unos días sin verlo, y ya lo echaba de menos. No tardó en llegar al valle donde el Simio moraba; de pronto, en la arboleda, una silueta como una colina se alzó ante él: era el propio Simio de las Tinieblas. En pocos días, el Simio se había vuelto más fornido aún; al ver a Shen Mu, se alegró de veras, se golpeó el pecho e indicó al muchacho que saltara a su hombro. Shen Mu saltó a su hombro, y el Simio, con brincos veloces como vuelos, lo llevó valle adentro corriendo hacia el fondo. Era la primera vez que Shen Mu entraba en el cubil del Simio. Por el valle se veían ciervos y caballos salvajes por doquier, además de algunos venados de agua y corzos atolondrados; en el centro había unas ruinas antiguas, con muros medio caídos, desvencijadas. Lo que ocupaba el Simio era un palacio derrumbado a medias; frente a él, una gastada estatua de piedra, mitad bestia mitad humana. Shen Mu encendió el Ojo Celestial del Firmamento y su corazón se estremeció: aquella estatua era igual que la de la Aldea de los Restos Ocultos; bajo el Ojo Celestial, su espíritu parecía el de un dios animal que sostuviera el cielo y tocara la tierra con sus pies, feroz y siniestro, con un aura que se alzaba hasta desbordar el cielo. Sin duda, cada noche el Simio de las Tinieblas se amparaba en ella contra la intrusión de las tinieblas para conservar la vida. »Un espíritu semejante es fuera de lo común; ¿será también una imagen esculpida por algún dios para un dios?« Shen Mu saltó del hombro del Simio; un corzo atontado se acercó a él, olió su ropa y la mordió un par de veces creyéndola comida. El Simio de las Tinieblas lo cogió con cuidado, lo apartó, y con la mano le hizo señas a Shen Mu para que lo siguiera. El Simio era el señor de aquel valle y al mismo tiempo su protector; velaba por los animales y solo era feroz con los intrusos. Shen Mu lo siguió al interior del destartalado palacio y frunció el ceño: por todas partes se sentía el olor de las bestias, porque seguramente al llegar la noche los animales del valle entraban también en el edificio para librarse de las tinieblas. »Pequeñín, ¡mira!«, dijo el Simio, señalando una pared. Shen Mu alzó los ojos: en los muros del palacio había unos frescos deteriorados; manchados y desconchados, algunos tramos se habían caído, otros habían perdido el color, y solo quedaban unas pocas pinturas relativamente completas. Aquellas pinturas mostraban a gente en pleno cultivo, con flechas dentro de los cuerpos que señalaban el curso de la energía primordial. Shen Mu las observó un instante y de pronto el corazón le dio un vuelco: ¡había reconocido el camino conductor de la energía primordial de la Técnica de los Tres Dantian del Cuerpo Misterioso! El Simio de las Tinieblas debía de haber visto cierta semejanza entre las pinturas y lo que practicaba, y por eso lo había traído hasta allí. Sin embargo, Shen Mu enseguida notó algo raro: la primera pintura era en verdad un diagrama conductor de la Técnica de los Tres Dantian del Cuerpo Misterioso; la segunda, en cambio, se diferenciaba; aunque seguía el mismo camino, resultaba más compleja. El recorrido de la energía en la segunda pintura se adentraba en el Palacio Espiritual del Alma, en el entrecejo. La energía, una vez dentro del palacio, daba paso a la tercera pintura, que trazaba el recorrido de la energía en aquel lugar; no era absorbida y exhalada directamente por el feto espiritual, sino que bajo sus pies tejía un maravilloso patrón de energía. Tal patrón era extremadamente complejo, no inferior a los patrones de formación de las constelaciones del Cielo del Trueno Sagrado que le había enseñado el Anciano Ciego. Shen Mu lo examinó con detenimiento, lo memorizó con empeño y, mientras tanto, lo simuló con su propia energía hasta formar el patrón bajo los pies del feto espiritual. Cuando hubo completado el patrón del feto, su cuerpo se estremeció: al instante sintió que un vínculo inexplicable lo unía al feto espiritual. Él respiraba, y el feto respiraba al mismo tiempo; él hacía un movimiento, y el feto repetía el mismo movimiento; él activaba la Técnica de los Tres Dantian del Cuerpo Misterioso, y el feto la activaba también. Shen Mu quedó absorto; luego se llenó de al