Capítulo 26 — Un brazo sostiene el cielo, y su fuerza es aún mayor

Todos en la herrería quedaron mudos de asombro. La energía primordial del Cuerpo Hegemónico de Shen Mu había adquirido un atributo, ¡y era el atributo del fuego: sin duda, la energía primordial del Cinabrio Rojo! El Anciano Duro de Oído estaba a punto de prorrumpir en vítores cuando el Jefe de Aldea dijo: »Anciano Duro de Oído, no se apresure. Mu'er, contempla de nuevo el agua; no pienses en nada más, mantén el corazón y el espíritu en uno solo.« Shen Mu hizo lo que le decía y contempló de nuevo el agua: la energía primordial que afluía a su palacio espiritual del alma se transformó en un arroyo murmurante que templaba el feto espiritual. La pequeña herrería se llenó hasta los topes de aldeanos que acudieron al oír la noticia; el Señor Ma, el Anciano Cojo, el Carnicero, el Maestro de Elixires y el Anciano Ciego se apretujaron dentro y, mirando a Shen Mu contemplar el agua, no se atrevían ni a respirar. Llegó entonces la voz del Jefe de Aldea: »¿Recuerdas la técnica de lanza que te enseñó el Anciano Ciego? ¡Imagina que tienes una lanza en la mano y estira una estocada hacia adelante!« Shen Mu alzó la mano y lanzó una estocada: la punta de la lanza trazó puntos y más puntos, sacudiendo un círculo enorme tras otro; y en el instante mismo en que estiraba la estocada con la mano vacía, su energía primordial brotó transformada en vapor blanco como la nieve y adoptó en su mano la forma de una lanza larga, mientras se oía un murmullo de agua corriente: ¡el vapor, como un dragón acuático, fue sacudido por él en círculos enormes uno tras otro! »¡Lo logró, lo logró...!« El Señor Ma, llorando de pura alegría, dijo entre lágrimas: »Por fin lo logró; no han sido en vano los sinsabores de todos estos años... Mu'er, te has hecho un hombre...« No pudo evitar girar la cabeza a un lado a hurtadillas y enjugarse las lágrimas con su único brazo. El Anciano Cojo, con una sonrisa bonachona en el rostro, murmuró: »Nuestro Mu'er podrá sobrevivir en el Yermo... ¡Maldita sea, viejo Ma, no te enjugues las lágrimas, que casi me haces llorar a mí también! La Vieja Si fue a la Ciudad del Dragón Carmesí a comprar cosas y no está aquí; si estuviera, ella sería la que más llorara.« »¿Por qué llorar?« El Maestro de Elixires, con los ojos enrojecidos, sonrió: »¡Deberíamos reír! Aunque en el futuro muramos de viejos, Mu'er podrá vivir por sí mismo; esto es una bendición inmensa, ¡deberíamos reír a carcajadas!« »¡Exacto, exacto!« El Anciano Duro de Oído soltó una gran carcajada: »Maestro de Elixires, aunque no te reconozco autoridad en nada, ¡en esta frase me has hecho rendirme!« De la pequeña herrería brotaron risas capaces de estremecer el cielo y la tierra, que resonaron hasta las nubes; Shen Mu, mirando a aquellos viejos exaltados a su lado, sentía que oleadas de cálida corriente le inundaban el corazón. Aquellos ancianos, todos con alguna discapacidad, con más o menos defectos, que uno a uno parecían demonios feroces, eran su familia, ¡su familia más querida! De pronto, desde fuera de la puerta llegó la voz de la Abuela Zhu, que reía: »¿De qué se ríen como aparecidos, amontonados ahí, viejos estúpidos?« Shen Mu se sorprendió y se alegró a la vez: ¡la Abuela Zhu había vuelto por fin de la Ciudad del Dragón Carmesí! Al poco, el Anciano Cojo reveló la gran noticia, y la Abuela Zhu no pudo evitar sorprenderse y alegrarse también; con los ojos un poco enrojecidos, sonrió: »Buena cosa, buena cosa; Mu'er por fin se ha hecho un hombre... esto es bueno...« Al pensar en los once años de penalidades que había soportado, no pudo contener las lágrimas; la pequeña anciana se sentó y, enjugándose las lágrimas, dijo: »Si en el futuro morimos, Mu'er podrá sobrevivir... No me toquen, es que tengo los ojos grandes y el viento me ha metido arena...« El Jefe de Aldea exhaló un suspiro en silencio: la nube sombría que pesaba sobre su corazón se disipó por fin al adquirir la energía primordial del Cuerpo Hegemónico de Shen Mu un atributo; que Shen Mu pudiera emplear su energía primordial y hacer que desplegara poder confirmaba su identidad de «Cuerpo Hegemónico», y una crisis de la aldea quedaba resuelta. Sin embargo, por vastos que fueran sus poderes, no podía dejar de sentirse perplejo: ¿cómo había adquirido de repente un atributo la energía primordial del Cuerpo Hegemónico de Shen Mu? ¡Y lo extraño era que fueran los dos atributos del agua y del fuego! Había que saber que los cuerpos espirituales poseían un único atributo; era imposible que tuvieran dos. Shen Mu tenía claramente el talento de una persona común, pero poseía dos atributos, y además los del agua y del fuego, que no podían coexistir; eso era realmente extraño. »¿Acaso todas las personas comunes, tras despertar el feto espiritual, se convierten en dos cuerpos espirituales?« No pudo evitar sentirse desconcertado: »¿Qué le habrá enseñado el Mudo para que su energía primordial poseyera los atributos del agua y del fuego? ¿Podrían lograrlo también otras personas comunes?« Sabía que en aquellos días los aldeanos habían agotado todos los medios para que la energía primordial del Cuerpo Hegemónico de Shen Mu desplegara su poder: el Maestro de Elixires había recurrido a tónicos medicinales; el Anciano Cojo, el Carnicero y el Señor Ma, a un entrenamiento despiadado; el Anciano Ciego no había dudado en transmitirle su Pupila Sagrada; el Anciano Duro de Oído quería que Shen Mu entrara en el Dao mediante la caligrafía y la pintura y pintara un poder divino; pero qué medio había empleado el Mudo, eso no lo sabía. No habría imaginado que quien al final despertara el poder de la energía primordial del Cuerpo Hegemónico fuera precisamente el Mudo. Solo sabía que el Mudo había hecho que Shen Mu contemplara el fuego y el agua; cómo el contemplar el fuego y el agua había dotado a la energía primordial de Shen Mu de los atributos del agua y del fuego era un misterio que no lograba comprender. El Mudo era el herrero de la aldea y nunca dejaba ver sus talentos. En la aldea, el más coqueto era el Anciano Ciego; el más ostentoso, el Carnicero; el más servicial, el frío Señor Ma; el más pérfido, el efusivo Anciano Cojo; el más sensato, el Maestro de Elixires; el más desapegado de deseos, el Anciano Duro de Oído; el más voluble, la jorobada Abuela Zhu; y el más impasible, el Mudo. Del Mudo, el Jefe de Aldea casi nada sabía; solo sabía que le habían cortado la lengua y que era un maestro en la forja de artefactos, y que en sus días se ganaba el sustento forjando para los aldeanos de las aldeas vecinas cuchillos de cocina, arados, azadas y cosas por el estilo. A juzgar por cómo había guiado a Shen Mu y había hecho que su energía primordial desplegara poder, la cultivación y los logros del Mudo eran probablemente los más altos de la aldea, solo superados por los suyos propios. »Mu'er, ¿ya puedes refinar la energía hasta convertirla en hilo?«, preguntó la Abuela Zhu con expectación. Shen Mu intentó condensar su energía primordial en un hilo fino; al instante siguiente, su energía primordial salió de su cuerpo, del grosor de un brazo, envuelta en llamas. Aquel «hilo de energía primordial», grande y grueso, enrolló el cuchillo de matarife y lanzó un tajo; al punto, el poste de madera del grosor de un cubo que tenía delante quedó partido en dos, ¡con un poder aterrador! Los aldeanos, mirando aquel hilo de energía primordial del grosor de un brazo, se quedaron sin palabras. El hilo de energía primordial de Shen Mu era ciertamente lo bastante poderoso, pero refinar la energía hasta convertirla en hilo exigía transformarla en un hilo fino, pues así era más ágil y versátil, permitía controlar una espada preciosa, guiar una espada voladora con la energía primordial y ejecutar muchas técnicas que en tiempos normales no podían desplegarse. Y aquel hilo de energía primordial de Shen Mu no podía llamarse hilo; más bien habría que llamarlo brazo de energía primordial. Un hilo de energía primordial tan grueso consumía una cantidad enorme. El Anciano Cojo se rascó la cabeza y dijo: