Capítulo 6 — El niño pisa el viento y escapa de las fauces del simio

Al mismo tiempo, los músculos de su pantorrilla se tensaron, los músculos de la pierna se agruparon en bultos y se expandieron hacia fuera, y reventaron uno tras otro los lingotes de hierro, que salieron disparados como flechas afiladas y se clavaron con un silbido seco en los árboles de alrededor. Shen Mu adelantó el otro pie, lo plantó en el suelo, y también rompió el zapato de hierro y reventó los lingotes. ¡Fuuu! Su cuerpo se aligeró de pronto, y de un solo paso se plantó en la copa de un árbol, lo que lo sobresaltó. Shen Mu, descalzo, con la punta de los pies sobre la copa del árbol, empezó a hundirse. Y abajo, el resplandor de la espada centelleaba y subía desde el suelo hacia arriba: ¡ante sus ojos aparecieron decenas de puntas de espada afiladas! El arte de la hermana mayor Liu para gobernar la espada voladora con su energía primordial era cada vez más impresionante: no gobernaba decenas de espadas, ¡sino que una sola espada desplegaba decenas de flores de esgrima! Shen Mu recordó de pronto las palabras del Viejo Cojo: «No pienses si el lugar donde pisas puede sostener tu peso. Mientras corras lo bastante rápido, el agua es tierra llana, la hierba es tierra llana, el aire es tierra llana; por todas partes se abre un camino despejado.» Dio un toque con la punta del pie, avanzó y corrió a toda velocidad; a su espalda, el resplandor de la espada se alzó hasta el cielo ¡y dejó hecha trizas la copa del gran árbol donde acababa de estar! Dos muchachos saltaron por los aires, brincaron a la cima de los árboles y contemplaron con espanto cómo Shen Mu pisaba una tras otra las copas de los grandes árboles y se alejaba silbando como un vendaval; ¡la velocidad de aquellos pasos dejaba a cualquiera boquiabierto! «Este tipo, más joven que nosotros, ¿cómo puede ser tan rápido? Su cultivación parece… parece incluso un poco superior a la nuestra…» Apenas habían pensado esto los dos muchachos cuando vieron al hermano mayor Chu alzarse con un silbido y lanzarse tras Shen Mu, aún más rápido que él. «¡Bien merecido tiene el hermano mayor Chu su fama de artista marcial en la cumbre del Feto Espiritual! Su fuerza nos supera con creces.» Los dos lo elogiaban: «Si el hermano mayor Chu interviene en persona, este pequeño maldito no escapará del desastre.» En ese preciso momento, entre el bosque y la montaña se alzó de pronto una enorme sombra; una palma peluda del tamaño de una estera se abatió girando sobre el hermano mayor Chu, ¡y de un solo golpe alcanzó al hermano mayor Chu, que volaba por los aires a toda velocidad! El hermano mayor Chu giró como un trompo por el golpe y salió volando hacia atrás; cayó al suelo con gran estruendo, rodó y dio volteretas no se sabe cuántas veces antes de detenerse. Apenas se hubo incorporado, vomitó un chorro de sangre y dijo con voz severa: «¡No vayáis! Ese es el territorio del Simio Demoníaco Xuanliao; allí vive un Simio Demoníaco Xuanliao.» Los otros cuatro se detuvieron de golpe, y vieron que la sombra entre el bosque era un chimpancé negro de un tamaño espantoso, de ojos rojos, colmillos salientes, que se golpeaba el pecho con ambos puños mientras su voz retumbaba como un tambor de guerra: «¡Hombrecillo! ¡Morir!» Y Shen Mu, que corría más adelante, también fue derribado de un manotazo por aquel Simio Demoníaco Xuanliao; cayó junto al enorme pie del simio y quedó inmóvil, sin que se supiera si estaba vivo o muerto. La hermana mayor Liu dijo en voz baja: «Hasta el hermano mayor Chu ha quedado gravemente herido por un manotazo de este Simio Demoníaco Xuanliao; el pequeño maldito también ha recibido un manotazo del simio, así que ya debería estar muerto, ¿no?» Apenas había hablado cuando vio que Shen Mu, tendido junto al Simio Demoníaco Xuanliao, volvía la cabeza con disimulo y abría los ojos para observar a hurtadillas al simio; la hermana mayor Liu se sobresaltó: «¿Este tipo no está muerto?» El Simio Demoníaco Xuanliao, negro como el azabache, emitió unos cuantos rugidos; al ver que nadie se atrevía a acercarse, se dio por satisfecho, bajó la cabeza para mirar a Shen Mu y con dos dedos lo giró: «¿Hombrecillo, morir?» Y vieron que Shen Mu tenía los ojos muy abiertos, sangre brotándole de los siete orificios y la lengua fuera de la boca: ¡evidentemente estaba más muerto que muerto! El Simio Demoníaco Xuanliao resopló dos veces, arrojó a un lado el «cadáver» de Shen Mu, se sentó de golpe y arrancó un árbol para comerse las hojas con toda tranquilidad. «Con lo feroz que es el Simio Demoníaco Xuanliao, ¿y resulta que es vegetariano?» Shen Mu seguía con sangre en los siete orificios y los ojos muy abiertos, y movía disimuladamente el hombro para apartarse hacia fuera. El Simio Demoníaco Xuanliao volvió bruscamente la cabeza; el «cadáver» de Shen Mu no se movió ni un ápice. El simio lo miró fijamente, y el «cadáver» de Shen Mu siguió sin moverse ni un ápice. El Simio Demoníaco Xuanliao alargó un dedo y hurgó en el «cadáver»; al comprobar que estaba frío y ya rígido, quedó muy satisfecho: «Hombrecillo, morir.» Así que dejó de prestarle atención, volvió la cabeza y se entregó a comer hojas. A lo lejos, la hermana mayor Liu no pudo contenerse: «Grandullón, el cadáver del hombrecillo se ha puesto rígido tan rápido; ¿no te parece extraño?» El Simio Demoníaco Xuanliao pareció entender sus palabras, se dio unas palmadas en la frente y enseguida se giró: y vio que el «cadáver» del hombrecillo se había puesto de pie, tieso como un palo, y huía a la desbandada.