Capítulo 1074 — La Emperatriz de Plata

El tiempo transcurría veloz mientras la tierra recobraba su calidez, y por fin estaba a punto de llegar aquel día que tenía pendientes a todas las naciones del continente de Loren.

En la frontera noreste del Yermo de Gondor, el puesto de avanzada élfico número 112 se erguía con orgullo entre dos cordilleras: aquel antiguo asentamiento élfico, fundado hacía más de setecientos años, había desempeñado desde su construcción el papel de atalaya del extremo oriental del Imperio de Plata. Protegido por montañas a ambos lados, oteaba hacia el suroeste la vasta y peligrosa extensión del Yermo de Gondor, mientras que hacia el noreste enlazaba con las naciones humanas. A lo largo de siglos de servicio, aquel puesto había mantenido, como los demás enclaves de plata, los principios de discreción, apartamiento del mundo y neutralidad; y aunque se hallaba en la frontera de una tierra extranjera, casi nunca trataba con los humanos de la región.

Sin embargo, aquella calma quedó rota en la primavera del año 3 de Cecil: una conferencia que atraería las miradas del mundo entero y una serie de negociaciones se celebrarían en aquel puesto de avanzada. Los dignatarios de diversos países, los embajadores y los séquitos que estos traían consigo, reunidos allí para participar en la conferencia, superaban en número incluso a los elfos que residían en el lugar. Para garantizar el orden durante las sesiones, el Imperio de Plata había comenzado un mes antes a redistribuir a su personal, convocando a los elfos errantes que deambulaban por los alrededores del puesto número 112; esto aseguró abundante mano de obra durante toda la conferencia, pero también hizo que el antes bastante espacioso puesto número 112 se volviera cada vez más abarrotado.

El día 20 del Mes del Renacer, en el interior del puesto élfico ya ondeaban banderas de toda clase: los representantes de cada país habían sido alojados en las posadas de los distritos sur y norte, y los emblemas nacionales que habían traído consigo se convirtieron en los «nuevos adornos» que aquel destacamento no había visto en cientos de años. Entre aquellos edificios de líneas elegantes y marcos de aleación blanco plateado, las banderas de vivos colores flameaban al viento, y bajo ellas los representantes de todos los tonos de piel, todas las lenguas e incluso todas las razas atravesaban el breve ajetreo posterior a su instalación y, aprovechando los ratos libres, observaban con atención la situación en el campamento, charlaban con los representantes de otros países que conocían mejor y distinguían a sus futuros aliados y competidores.

En una amplia calle dentro de la villa del puesto, Rebecca, que por fin había tenido la ocasión de salir a respirar un poco de aire fresco, abría mucho los ojos y contemplaba cuanto caía en su campo de visión con una expresión de asombro y entusiasmo.

Miró hacia el final de la calle: en el centro de la plaza más grande de la villa se alzaba bajo el sol un gran edificio de un estilo por completo distinto al del mundo humano, que bien podía calificarse de elegante y hermoso. Tenía una estructura superior superpuesta en capas como pétalos, y de su tejado de líneas fluidas se extendían tres vigas de aleación ligera semejantes a nervaduras de hoja que cruzaban el aire y enlazaban con una torre alta y blanquísima situada junto a él; de la base de la torre partían a su vez varios senderos que conectaban con las casas blancas de los alrededores.

Y a ambos lados de la avenida principal frente a aquella sala se alzaban en perfecta formación dos hileras de altos mástiles, de los que flameaban al viento las banderas del Imperio de Plata; la fuerza mágica contenida entre sus hilos esparcía de vez en cuando lluvias de polvo luminoso, de un encanto onírico.

—¿Así que aquella es la Sala de los Mensajeros? —La atención de Rebecca no estaba, desde luego, en aquellas imponentes banderas ni en la bella arquitectura: casi todo su interés lo absorbían la compleja y precisa estructura de conducción que coronaba la sala y la torre de comunicaciones cercana—. Antes solo las había visto en documentos… ¡y esta es la primera vez que veo una de verdad!

—Exacto, la Sala de los Mensajeros —dijo Gao Yang, de pie junto a Rebecca, contemplando también la distancia con una leve sonrisa—. La máxima cristalización de la tecnología de comunicación élfica. Que nuestras comunicaciones por la Red Mágica hayan sido posibles se debe no solo al acervo técnico de los Durmientes y a los modelos de hechizos de comunicación de la propia humanidad, sino también, en buena medida, a la experiencia extraída de las técnicas élficas… En eso trabajaste junto con Jenny, así que deberías recordarlo bien.

—Sí, por eso siempre he querido ver con mis propios ojos cómo son sus instalaciones de comunicación, y hoy por fin se ha cumplido mi deseo —dijo Rebecca, asintiendo con entusiasmo; luego, con un giro de ojos, cuchicheó en voz baja a Gao Yang—: Oye, ancestro de la tinta, cuando no haya nadie por aquí, ¿podríamos escabullirnos y…?

Gao Heng esperó a que la muchacha terminara y le dio un golpecito en la frente con los nudillos: —No. Guárdate esas ideas tan audaces. Si de verdad quieres investigar, redacta luego una propuesta seria de intercambio técnico y negóciala con los elfos; no vayas a provocar un incidente diplomático.

Rebecca se cubrió al instante la frente con gesto de enfurruñamiento: —¿Qué se ha pensado que soy? No he dicho que quiera entrar a desmontar nada, solo quería entrar a mirar, usar un poco sus equipos o algo así… Después de todo, nunca los he tocado…

Gao Yang se quedó un momento atónito, consciente de haber juzgado mal a la muchacha, pero antes de que pudiera abrir la boca para calmarla, una voz femenina de cierto timbre magnético llegó desde un lado: —Eso es del todo posible, pequeña princesa, y además no hace falta en absoluto que espere a que no haya nadie.

Gao Yang y Rebecca volvieron la cabeza hacia la voz y vieron a una menuda dama élfica de cabello dorado de pie detrás de ellos: era nada menos que la alta mensajera del Imperio de Plata y madre de Suojilin, la señora Suoyou Hojaescarcha. Tras las obras de reparación de la Gran Muralla, aquella alta mensajera se había quedado en el norte del continente como personal de intercambio; la mitad del tiempo se movía por territorio del Imperio de Cecil y la otra mitad solía desplazarse entre el Imperio de Cecil y los puestos élficos de la región fronteriza. En esta conferencia era, en cierto modo, la «anfitriona» por parte del Imperio de Plata, y por eso había acudido allí a ejercer de guía para Gao Yang y los suyos en el puesto número 112.

—¡Ah, señora Suoyou! —Rebecca la saludó alegremente en cuanto la vio, y enseguida preguntó con impaciencia—: ¿Ha dicho usted antes que puedo ir a esa Sala de los Mensajeros?

Suoyou esbozó una leve sonrisa: —Sí, cuando quiera. De hecho, pocos lo saben: aunque las salas de mensajeros que los elfos de plata establecieron en torno al Yermo están, por norma, abiertas solo a los elfos, en circunstancias especiales también se permite su uso a los extranjeros; por ejemplo, cuando hay que transmitir un mensaje urgente, o cuando lo solicita personal de rango de embajador. Usted aquí cumple claramente el segundo criterio. Claro que también es una norma meramente teórica, pues… nuestros dispositivos de comunicación requieren magia élfica para activarse, y entre los extranjeros, salvo unos pocos druidas capaces de provocar una respuesta en el aparato por métodos especiales, los demás apenas si pueden manejarlos…

Al escuchar la explicación de Suoyou, Rebecca reflexionó con seriedad un instante y luego negó con la cabeza con toda franqueza: —Entonces parece que el terminal de la Red Mágica sigue siendo más práctico, al menos cualquiera puede usarlo…