Capítulo 1075 — Lo oculto

En el jardín del Salón del Roble, flores de nombres desconocidos florecían en silencio; una poderosa magia natural mantenía la vitalidad del lugar, permitiendo que las más diversas plantas —que de otro modo solo podrían crecer en las regiones del sur— prosperaran vigorosamente en aquella tierra del norte. Además, una barrera de brisa cubría por completo el patio, y los bullicios provenientes de otras zonas de la ciudad, atenuados capa tras capa, llegaban hasta allí como apenas unos leves murmullos: no parecía ruidoso, sino, más bien, más silencioso aún.

Gao Yang estaba sentado junto a la mesa redonda; de una exquisita copa dorada ascendía un fresco aroma a té, y sobre platos de plata se disponían, a modo de adorno, algunas pastas élficas poco comunes en el mundo humano y frutas de regiones tropicales, todo ello agradable a la vista.

La Emperatriz de Plata, Belantia, se sentaba frente a él, con una leve sonrisa en el rostro. La gobernante del imperio élfico llevaba ya largo rato observando a Gao Yang con detenimiento, y solo entonces rompió el silencio: »Cuando llegó la noticia de su ‹resurrección›, toda la corte élfica se agitó en un revuelo… Muchos elfos que lo conocieron siguen vivos, y quedaron conmocionados por la nueva, y yo entre ellos, por supuesto. Lástima que el Imperio de Plata y aquel Ansu estuvieran tan lejanos, y la situación del norte fuera demasiado caótica; solo pudimos reunir informaciones limitadas, hasta que la Red Mágica se conectó con la Torre de los Centinelas y los canales de información se abrieron… Solo entonces se aclaró la situación del norte.«

»…Han pasado muchas cosas«, dijo Gao Yang, rememorando todo cuanto había presenciado desde su ‹resurrección›, y suspiró con toda sinceridad. »No puedes ni imaginar qué clase de panorama contemplé al despertar de un sueño… El reino, irreconocible; el orden, sumido en el caos; y aquello contra lo que luché hace setecientos años tuve que enfrentarlo de nuevo al despertar… Y lo más grave: tras setecientos años enteros, la humanidad no solo no había avanzado ni un ápice en la causa de reconquistar las tierras baldías, sino que había retrocedido.«

Hablaba de sus impresiones con la voz de Gao Yang Cecil, y gracias a los recuerdos compartidos y a la experiencia vivida en carne propia, aquellos lamentos brotaban por completo de lo más hondo, hasta el punto de que incluso la Emperatriz de Plata no pudo contener un suspiro: »Puedo comprenderlo… Durante más de setecientos años he contemplado con mis propios ojos cómo este mundo llegaba a ser así. Las cuatro legiones pioneras que en su día irrumpieron fuera de las tierras baldías de Gondor se han transformado por completo en el curso de estos siglos, para bien o para mal, pero en algo coinciden: casi todos han ido olvidando poco a poco la amenaza de las tierras baldías. El Reino de las Altas Mesetas, que limita con el Imperio de Plata, está en mejor situación, pues la abundante presencia de elfos mestizos hace que no les resulte tan fácil ‹olvidar› la historia. Le sigue Tifón: salvo unos pocos ineptos, siempre han tenido gobernantes relativamente sensatos y poderosos. Pero Ansu y Aogurei…«

La Emperatriz de Plata suspiró, negando con la cabeza: »Si Ansu no hubiera sufrido aquella guerra civil, no habría decaído tanto; y en cuanto a Aogurei, es en sí mismo un reino tribal, en el que los herederos de Gondor solo constituyen una parte del poder. La mayoría de las razas autóctonas de los reinos tribales nunca tuvo un recuerdo muy profundo de aquel desastre de antaño, y menos aún teniendo montañas y cordilleras como barrera natural. Las razas que viven en un entorno acomodado son muy insensibles a las crisis que ocurren fuera de su mundo.«

La mirada de Gao Song se detuvo involuntariamente unos segundos más en Belantia. En aquel instante fue cuando sintió con mayor claridad la enorme disonancia entre la ‹pequeña emperatriz de plata› de los recuerdos de Gao Yang Cecil y la dama que tenía ante sí.

Era una sensación extraña, pero no le resultaba desconocida: desde que se alzara al abrirse el ataúd, había entrado en contacto con más de un ‹viejo conocido› profundamente grabado en la memoria de Gao Yang Cecil: desde Selena hasta Beiyila, desde Meigaoer III hasta la Belantia que ahora tenía delante. Toda esta gente había atravesado setecientos años, y las cosas y las personas ya no eran las mismas; hacía mucho que no conservaban el aspecto de sus recuerdos. El cambio de cada uno de ellos era absoluto, solo que… quizá el de esta Emperatriz de Plata era el mayor de todos.

Los pensamientos de Gao Song se expandieron sin querer: entre los viejos conocidos con los que había tratado, parecía que solo Su Jilin era el que menos había cambiado. Aunque aquel alto guardabosques también había atravesado muchas tormentas, en comparación con los demás, su cambio se reducía a haberse vuelto algo más maduro que antes. Gao Yang reflexionó sobre la causa y poco a poco fue comprendiéndola:

De todos los amigos que habían atravesado setecientos años, Su Jilin era el único cuyo objeto de búsqueda jamás había cambiado. Al parecer, quien no tiene cabello sí que se aferra con obstinación a una sola cosa.

Aquel pensamiento que de pronto se le había escapado hizo que Gao Heng sonriera para sus adentros; Belantia captó con agudeza aquella sonrisa y mostró cierta curiosidad: »Tío Gao Yang, ¿de qué se ríe?«

»Nada, solo se me ocurrió de repente algo gracioso«, dijo Gao Yang, negando con la cabeza y desviando el tema. »Y también algo de melancolía: tras tantos años, cuando desperté de un ‹sueño›, no solo muchos conocidos habían muerto, sino que incluso los que seguían vivos habían cambiado tanto que casi no se les podía reconocer.«

»¿Yo incluida?«

»Tú eres la que más ha cambiado.«

»Usted, en cambio, apenas ha cambiado… Casi idéntico a la última impresión que conservo de mi memoria«, dijo Belantia, mirando con seriedad a los ojos de Gao Song; aquella mirada serena llegó incluso a inquietar levemente a Gao Yang, pero muy pronto la Emperatriz de Plata apartó la vista y cambió de tema con toda naturalidad. »Tío Gao Yang, además de rememorar viejos tiempos, hablemos un poco de lo serio: respecto a esta conferencia, ¿qué opina usted?«

»¿Qué opino?« Gao Yang se quedó un instante desconcertado, sin comprender al principio por qué el otro decía aquello de repente, pero la pregunta no era difícil de responder, y reaccionó con rapidez. »Soy el primer impulsor y convocante de esta conferencia, así que si preguntas mi opinión, por supuesto que considero que es necesaria e importante. La razón es tal como expuse en mis cartas anteriores: nuestro mundo no es seguro, y con el paso del tiempo, crisis y desafíos aún mayores aguardan a todos. Ya sea para afrontar esos desafíos o para nuestra propia paz y desarrollo, la unión es indispensable.«

»Todo eso lo sé; solo sentía curiosidad… ¿De verdad funda usted tan solo esta alianza por la seguridad de este mundo y el futuro de la civilización de los mortales?«, preguntó Belantia con expresión serena. Aunque siempre se dirigía a Gao Yang con fórmulas respetuosas, como Emperatriz de Plata, cierta majestad que casi se había vuelto hábito hacía que cada una de sus palabras ejerciera una presión latente —por suerte, para Gao Yang aquella presión no significaba nada—.

Él había enfrentado cara a cara a los dioses de la estirpe de los dragones, y había sido testigo de la alternancia de mares y campos; en este mundo probablemente ya no había existencia alguna capaz de ejercer la menor influencia sobre él con mera ‹opresión dominante›.